剧变发生得猝不及防。
朝仓陆坐在榻榻米上拼接闪光侠手办，房间里的旧电视开着，新闻节目里，穿着深灰西装的研究人员煞有其事地拿着一张模糊不清的照片侃侃而谈。
关于十几年前那场倾覆宇宙的 “因帕克危机”真相，贝利亚奥特曼，来自宇宙深处的、毁灭一切的邪恶存在。
镜头拉近，照片被放大，光影斑驳间，一个巨大的黑色轮廓若隐若现。
随着窗外骤然响起震耳欲聋的巨声，整栋房子剧烈地摇晃起来，天花板上的吊灯疯狂摆动，朝仓陆刚拼好的头盔从手中滑落，骨碌碌滚到榻榻米上。
他扑到窗边往外看，一头体型巨大的双足怪兽从城市另一头走来，地面在颤抖，建筑被摧毁，警报声响成一片，人们开始哭喊着四散逃亡，平静的城市在几分钟之内陷入烈火。
朝仓陆愣了一秒，有些慌乱地直接从窗户里跳了出去，连滚带爬地起身，把还在收银台后发怔的久米店长一把拽住，拖着往远离怪兽的方向跑。
朝仓陆的心脏在胸腔里擂鼓，他一边跑一边用颤抖的手指翻出手机，按下了星渡绫莎的号码，电话响了一声就接通，他不管不顾地一连串喊了出来：“绫莎姐姐你在哪里？怪兽，怪兽离这里很近！你现在安全吗？需要我去找你吗？”
“啊，不用担心我。”电话那头的声音像她每次对他说话时那样平静温和，“我今天因为研究项目去了其他城市，小陆，你不要慌，注意跟随避难指示，保护好自己，一切小心。”
朝仓陆高高悬起的心脏落回了实处，大大地松了口气：“那就好，太好了……绫莎姐姐，你这两天先不要回来……”
“嗯。”艾瑟拉轻轻应了一声，“去吧，快去安全的地方。”
“好。”挂断电话，朝仓陆定了定神，重新集中精力随着庞大的人流，撤向市政部门引导的避难区域。
肆虐一番后，怪兽凭空消失了，便利店所在的街区被摧毁殆尽，但在那之后怪兽转了方向，一街之隔艾瑟拉居所所在区域得以幸存，朝仓陆感到很庆幸。
便利店被毁，朝仓陆一时无家可归，他挨个问了认识的朋友们能不能暂时收留他几天，均被有些为难地拒绝。
他走投无路准备就在公园里先露宿一晚时，一颗通体红色的发光机械球飘到了他面前。
一座神秘的基地向他敞开，放在基地中央台面上的装置唤醒了他体内沉睡至今的力量。
基地AI系统助手将他的身世档案缓缓展开，原来他真的不是地球人，他是光之生命体，是拥有远超地球人力量的奥特战士。
他曾经所有关于父母的猜测幻想，在这一刻被毫不留情地扯得粉碎，揭晓的答案，是一个闻之使人心悸的名字。
贝利亚奥特曼。他的父亲。
他没有时间消化这一切，警报再次响起，怪兽再度出现，朝市区逼近。
朝仓陆低下头，看着自己手里握紧的升华器和胶囊，拥有了能守护的力量，那该做什么，从来不需要犹豫。
……
艾瑟拉正倚在阳台栏杆上，夜风把她的衣摆吹得微微飘动，眼眸映着远方的火光。
一道光从城市另一头拔地而起，在半空中迅速拉长，凝聚成一个巨人的轮廓。
银白色的身躯上勾勒着黑与红的纹路，线条锋利纤长，他转身时，那对行似蝴蝶般的蓝色眼灯让艾瑟拉微微眯了眯眼。
见过贝利亚的奥，都应该能从这张脸上看出他们之间绝对有某种关系。
偌大的身躯落进城市，踩碎了公路，撞断了桥梁，他的动作有些稚嫩，拳头挥出去带着太多人类打架时的惯性，脚步乱了两次，被怪物的尾巴抽中腰部，整个人向后砸进一栋商业楼里。
但身体基础素质尚可，挨了怪兽两下重击也还能站起来。他爬了起来，冲上去用膝盖，用拳头，用从巷战和校园斗殴中摸爬出来的笨拙的蛮劲。
在被压制到极限的一刻，他身躯上猛然爆发出红黑色的光芒，新生的战士身姿被光芒染得锋利起来，巨大的能量在他双臂汇聚、翻涌、收束。
威力十足的十字冲击波破空而出，红黑色光束贯穿夜色，将怪兽的身躯从中间撕开，将城市的夜空映成一片狂暴的橘红。
“这样看上去，和贝利亚倒是有些相像了。”看着环绕巨人身躯的烟尘缓缓消散，艾瑟拉不由感慨了一句。
“与贝利亚大人相比，简直天壤之别。”黑暗洛普斯赛罗站在艾瑟拉侧后方，闻言回答道。
“嘛，那是肯定的。”艾瑟拉笑了一下，转身离开阳台走向自己的实验室，黑暗洛普斯赛罗亦步亦趋跟在后面，伸手关上了阳台隔离门。
实验室中央的光屏上，数据高速滚动着，将刚才战斗的每一帧都转化成冰冷的数值。
如她所料。基因的残缺让朝仓陆无法凭借自身的力量完成内在转化，他必须依赖奥特胶囊作为变身媒介，才能在巨大化形态下稳定存在。
但以奥特曼状态活动时，他身体的崩坏速度远超人类形态，能量回路的断裂以指数级别加速，但他吸收到的利特鲁之星中的再生活性修复能量弥补了这一点。
根据初次变身获得的数据来看，获得九到十颗利特鲁之星时，艾瑟拉就有办法帮他稳定住身体状态。
如果数据存在出现偏差波动，或者中途出现其他变故……那可能只有带他回光之国，找奥特之母才能解决问题了。
若是事情真发展到那个地步，不说朝仓陆本人对他自己的身世、他被作为工具制造出来的命运会作何感想，贝利亚的计划一旦中断，想再找到他的踪迹，恐怕会比现在难上更多。
光屏上展开的数据像是命运延展开的分岔，艾瑟拉陷入思考，权衡着的抉择。