凯最终在战士之巅山脚下一家条件普通的旅店，为索尔提定下了一个房间，仔细叮嘱和警告了少年一番后，才转身出门，与一直等在不远处的艾瑟拉汇合。
两人朝着通往战士之巅的蜿蜒山路走去，途中，凯向艾瑟拉简要叙述了这趟宝石行星之旅的始末。
故事从他抵达星球航空港，偶然抓住正在行窃的扒手少年索尔提开始。
没想到，这个少年非但没有害怕或记恨，反而像是找到了什么有趣的“长期饭票”或“冒险伙伴”，死皮赖脸地缠上了他，索尔提保证不再偷窃，代价是要成为凯的“助手”兼“小弟”。
在索尔提那些街头摸爬滚打练就的、有时不那么合法但异常有效的信息渠道和小伎俩“帮助”下，凯卷入了当地富豪宝石频繁失窃的事件，并最终直面了幕后黑手——在多个星系恶名昭彰的宇宙通缉犯“宝石魔女”姆鲁娜乌。
一场激斗后，凯挫败了姆鲁娜乌利用宝石能量达成野心的阴谋，并成功从她手中获得了关键的“土元素宝石”。
而在这一切结束后，看着眼巴巴望着他，一幅非要赖着不走样子的索尔提，凯默许了这个少年暂时跟随自己的决定。
“听上去，”艾瑟拉饶有兴致地评价道，“你接下来的‘带孩子’生涯，可能会相当‘辛苦’。”
索尔提应该不是个坏孩子，但绝对是个“熊孩子”。
不像她带过的赛罗，超乖的。
凯显然也预见到了不太乐观的未来，闻言忍不住长叹了一口气。
“哎……”
艾瑟拉想起索尔提之前提到的某个词，转换了话题：“你给我准备了礼物？”
凯的脸庞僵硬了一瞬，浮现出赧然、期待和不安的神情。
他停下脚步，在随身的小包里摸索了几下，小心翼翼地取出一个用柔软织物包裹的小物件。
“是的……”他有些不好意思地慢慢揭开织物，开口道，“我在宝石行星的集市上找了很久……也不知道你会不会喜欢，或者……用不用得上。”
织物下，是一块切割精美、通透无比的蓝宝石，是科博尔星球引以为傲的天然矿物宝石。
宝石内部纯净无瑕，在O50不算明亮的天光下，依然折射出幽深而宁静的蓝色光泽，如同凝固的深海或遥远的星云一角，从其成色、净度、切割工艺来看，即便在宝石资源丰富的科博尔，这样的宝石也价值不菲。
艾瑟拉伸出手，指尖触碰宝石冰凉的表面，确认了它作为天然矿物的纯粹属性，没有任何异常能量附着。
“怎么想到要送我这个？”她有些好奇地问，对于凯的经济状况和消费习惯，她略有了解，这显然不是一笔小的开销。
凯的脸似乎更红了一些，他移开视线，有些笨拙地解释：“啊……就是，感觉……星渡你和这块宝石的……嗯，‘感觉’，有点像。”
他努力寻找着词汇，“很……冷静，深邃，看起来有点冷，但是又很……漂亮？呃，我是说，珍贵……”
他越说越混乱，最后几乎语无伦次，懊恼地闭上了嘴。
艾瑟拉安静地听他说完，宝石的光芒映照出凯窘迫的脸，几秒后，她将宝石连同包裹的织物一起收起。
“多谢。”她给出了简洁的收讫确认，但随即补充道，“不过，下次不必为此类‘礼物’破费。对我来说，你旅途中偶然发现的某些奇特现象、无法解释的能量残留样本、或是遭遇的特殊生命体记录，会是更具研究价值的收获。”
凯愣了愣，有些不确定地点头。
这份礼物似乎没有达到他预想中“让对方感到高兴”的效果，这让他感到些许挫败和困惑。
“……好的。”他将这份建议记在心里。
说话间，他们已抵达战士之巅的山脚，仰头望去，那被冰雪覆盖、隐匿于云层与风暴之中的山顶，依然散发着神秘而威严的气息。
凯深吸一口气，从怀中取出欧布圣剑，光芒涌现，欧布奥特曼的巨大身影屹立于大地之上。
艾瑟拉刚调动起能量，就见眼前的巨人缓缓蹲下了庞大的身躯，朝她伸出了一只巨大的手掌。
欧布的手掌摊开在她面前，手指微微弯曲，形成一个足以容纳她站立的“平台”，眼灯注视着她，意思不言而喻——他要带她上去。
艾瑟拉的动作停顿了。
……凯这家伙，是不是从来没考虑过，她以前是怎么独自往返战士之巅的？他不会真的以为，她每次来采集数据，都是像普通登山者一样，一步一步爬上去的吧？
她从未刻意在凯面前掩饰自己的不同寻常，别的不说，接到他消息后赶回来出现在他面前的速度，就足以说明她拥有超凡力量，但凯好像从未深入思考过这些现象。
不过，既然有奥乐意代劳，艾瑟拉却之不恭。
银蓝色的微光轻轻闪烁，艾瑟拉的身体平稳地悬浮起来，轻盈地落在了欧布温热宽阔的掌心。
欧布眼灯的光芒柔和，他小心翼翼地合拢手指，形成一个半封闭、稳固的保护空间，将艾瑟拉护在掌心。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！下一刻，光之战士冲天而起，带着掌心的科学家，冲破云层与寒风，稳稳地朝着那闪耀着圆环光芒的战士之巅山顶飞去。
战士之巅，艾瑟拉站在覆盖着薄冰的岩石地面上，仰头望着那悬浮于空中的、散发微光的巨环。
凯站在她身侧，神情专注，隐含期待，他手中的欧布圣剑剑身上，新添了一枚散发着沉稳黄褐色光芒的土元素宝石，宝石与圣剑的能量回路完美嵌合，微微脉动着，与凯自身的能量产生共鸣。
他上前几步，来到圆环正下方，双手稳稳握住圣剑剑柄，缓缓抬起，伸向圆环光芒最盛的中心区域。
剑尖触及了那片仿佛由纯粹光芒构成的无形场域。
几秒钟过后，圆环的光芒依旧恒定地流转，没有一丝一毫的颤动或明暗变化。
它毫无反应。
时间在寂静的风声中流逝了十几秒，凯保持着举剑的姿势，脸上的期待被愕然和逐渐加深的困惑取代。
他下意识地看向艾瑟拉，那双总是明亮而坚定的眼睛里，罕见地流露出一丝无措和自我怀疑。
他慢慢收回圣剑，看着剑身上安静镶嵌的宝石，又抬头看看沉默的圆环，最后目光落回艾瑟拉身上，嘴唇动了动。
“抱……抱歉，星渡。”他有些沮丧地说，“这……怎么会这样？是不是我使用的方法不对？还是宝石的能量没调整好？或者……”
艾瑟拉为了这次测试专程赶回来，自己却可能搞砸了重要的数据采集……