K76行星还是那幅模样。
艾瑟拉降落在指定坐标点附近的一座岩山顶部，找到一块相对平坦的巨石，坐了下来。
大约三公里外的峡谷里，训练正在进行。
赛罗与雷欧高速缠斗，两道光影不断碰撞、分离、再碰撞，每一次交手都激起剧烈的冲击波，将周围的岩石炸成齑粉。
这个和贝利亚一样，曾试图触碰等离子火花塔的孩子，将走向完全不一样的道路。
艾瑟拉晃悠着双腿，脚后跟轻轻敲击着岩石表面，饶有兴致地观望着。
“年轻的战士，正在经历他必要的淬炼。”一个温和而厚重的声音突然从身后响起。
艾瑟拉悚然一惊。
因为——在对方出声之前，她完全没有察觉到任何存在的接近。
她猛地回头。
站在她身后不远处的，不是任何一位她熟悉的奥特战士。
来者身披银色披风、身躯并不特别高大，他的眼灯是深邃的暗红色，里面流转着仿佛能看透时间的光芒，他站在那里，就像一座巍峨的山脉。
奥特之王。
光之国的精神图腾，传说中的存在，宇宙中最古老、最强大的光之战士之一。
艾瑟拉阅读过所有能接触到的历史记载——那些在危难时刻降临扭转战局、以无尽智慧引导光之国前行的恢弘事迹。
她也在某几次火花塔耀辉日庆典时，远远听过他的演讲，那声音庄严而慈悲，安抚着所有聆听者的心。
但她从未如此近距离地面对过他，也从未想过，会在这样一个荒凉的训练行星上，以这样突兀的方式与他相遇。
短暂的震惊后，艾瑟拉迅速起身，做了一个标准的表示敬意的礼节。
“您好，王。”
艾瑟拉声音平稳，大脑飞速运转，筛选着可能性。
奥特之王为什么会出现在这里？
会是巧合吗？
不，……专门为她而来。
奥特之王向前走了两步，停在艾瑟拉身旁。他没有看远处的训练，而是望向K76荒凉的地平线，目光仿佛穿透了岩石和大气，看到了更深远的东西。
“孩子，”奥特之王的态度很温和，却让艾瑟拉感到自己的一切都被看穿了，“我在你这里，看到很多疑惑，很多迷茫。”
艾瑟拉了然。
她的很多举动或许能瞒过所有光之国的奥，但在奥特之王这位绝对强者面前，也许无所遁形。
艾瑟拉抬起头，毫无畏惧地直视着奥特之王深邃的眼灯。
“迷茫？不。”她否定了奥特之王的说辞，“我一直拥有很多疑惑——关于力量的本质，关于光与暗的边界，关于宇宙运行的深层规律。那并非迷惘，我相信自己寻求答案的道路，疑惑是我探索的起点。”
艾瑟拉停顿了一下，试探性地补充道：“既然您出现在我面前，那想来，您不介意回答我一些问题。”
奥特之王微微颔首，示意她说下去。
“您拥有难以想象的力量，您见证了难以计数的时间。在您的眼中，这个宇宙，究竟是怎样的图景？”
站在宇宙几乎所有生命无法企及高度的王者，看到的风景，与他们，有多少异同。
奥特之王沉默了片刻。
远处，赛罗又一次被雷欧击飞，重重砸进岩壁，但立刻又挣扎着爬了起来。
“你的疑问，”奥特之王的声音像从另一个维度传来，“源于对‘知’的渴望，这本身，即是光。”
他平和的目光落在艾瑟拉身上，像是能够接纳和理解一切。
“你问我眼中的宇宙……”奥特之王缓缓回答，“它并非一成不变的图景，或可以写进公式的确定模型。”
“它是一场永恒的交响——无数意志、偶然、规律与混沌交织而成的旋律。文明是音符，生命是和声，战争与和平是变奏，诞生与湮灭是休止。”
他抬起手，掌心向上。一团柔和的光在他手中浮现，然后分化、增殖、交织，形成复杂到令人目眩的光之网络。
“我能听到更多的声部，看到更远的涟漪，感知更漫长的因果链。”奥特之王说，“但这并未让我更接近所谓的‘全知’。恰恰相反，艾瑟拉——”
他的目光变得深邃：
“拥有更广阔的视野，知晓更多的变量，它所带来的，往往是更深邃的‘无知’。”
艾瑟拉下意识地皱眉，反问道：“无知？”
“是的。”奥特之王点头，“知道的越多，就越明白有多少是你不知道的，有多少现象，是连‘知道’本身都无法涵盖的。”
他散去了手中的光网。
“真正的智慧，往往始于承认‘无知’。承认宇宙的浩瀚远超个体的理解，承认所有的‘答案’都只是暂时、局部的近似。”
风继续吹着，卷起沙砾打在岩石上，发出细碎的声响。
奥特之王向前走了几步，站到岩山边缘。
“你行走在很薄的冰面上，艾瑟拉。”
“光之国的秩序，是吾等的河岸，引导着奔腾的水流，防止其泛滥成灾。”奥特之王没有表示出任何责备的意思，只有长辈式的关切。“你所学的一切，你所掌握的智慧，在那些熟悉你、也能理解你的同伴身边，或许能找到更平稳的淬炼方式。”
他转过身，再次看向艾瑟拉：
“有时，最艰难的探索不是在未知的荒野，而是在看似熟悉的家园里，发掘出全新的路径。”
艾瑟拉听出了奥特之王话语中含蓄真诚的挽留。
没有命令和警告，只是基于智慧与阅历的真诚劝告。
她没想到奥特之王会说出这样的话。
这位高高在上、俯瞰众生的存在，对光之国这片土地上成长起来的孩子，依然抱有如寻常长辈那般的关怀和祝福，为她平静地指出另一条可能的路。
但——
“感谢您的提醒，王。”艾瑟拉再次躬身行礼，行礼比之前更深了一分，“河岸的指引确实重要，但我或许是那滴必须汇入大海，才能知晓自己本质的水。”
她抬起头，眼灯里闪烁着坚定的光：
“我研究的边界，需要更广阔的、或许也更危险的天地来验证。对光之国来说，也并不需要我这样的学者，至少，现在不需要。”
“我需要去亲眼看看，亲手测量。即使那意味着踏碎冰面，落入寒冷的水中。”
奥特之王沉默地看着她，暗红色的眼灯里流转着理解和遗憾的光芒，也许还有些许认可。
他点了点头。
“道路在你脚下，答案在你心中。”他说，“宇宙包容万象，包括探索，也包括迷失。”
他向前一步，抬起手，虚点在艾瑟拉的额头上。
那一瞬间，艾瑟拉感到某种虚无缥缈的“祝福”。
是对她选择的道路，对她将踏上的旅程，对她本身存在的认可。
“记住，”奥特之王收回手，最后说道，“无论你走得多远，当你需要辨别方向时，不妨回想今日的对话。若你最终寻得了自己的答案，那本身便是对光之祈愿另一种形式的回应。”
说完，他的身影消失在了艾瑟拉的感知中。
艾瑟拉独自站在岩山顶端，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“艾瑟拉姐姐——”
少年的声音穿透风声传来。
艾瑟拉恍然回头，看到那个熟悉的身影精疲力尽地坐在地上远远地朝他挥手，疲惫掩盖不住他的兴奋。
“艾瑟拉姐姐——，我——在——这——里——”