艾瑟拉和希卡利在银十字继续接受治疗，彻底治愈怪兽墓场一战留下的创伤和能量亏空。
这一次，他们使用的是相邻却独立的标准治疗舱。
透明的舱壁隔开了两奥，希卡利常常在治疗间隙，隔着那层透明的屏障，看向旁边的艾瑟拉。
她大多数时间都沉浸在深度的修复休眠中，安静得近乎没有存在感，甚少主动亮起眼灯回应。
期间，终于完全恢复、并获得光之国正式“朋友”身份认可的机械扎姆，找到了一个机会，郑重地向艾瑟拉道谢。
这位由机械与执念诞生的战士，言行间已多了几分属于生命体的鲜活与诚挚。
“艾瑟拉长官，”经过一段时间的恢复，机械扎姆的声音已经能听出清晰的感情色彩，不再是机械造物般的冷硬，“再造之恩，无以为报。我决定离开光之国，继续在宇宙中流浪、战斗、磨砺己身。这条路，是我自己选择的追寻强大的道路。”
“但光之国永远是我的朋友，无论何时，无论何地，若有需要，只要召唤，我必前来。”
艾瑟拉躺在治疗舱内对他微微点了点头，眼灯里流露出真实的欣慰。
“恭喜你，机械扎姆，获得了真正属于你的‘新生’。去走你自己的路吧，宇宙广阔，未来可期。”
虽然走到了如今这一步，但她从未有一刻后悔当初选择救下机械扎姆。
几天后，艾斯、泰罗和梦比优斯率先完成了全部疗程，生龙活虎地跑来探视他们。
梦比优斯似乎自己默默想通了什么，脸上的阴霾已经散去，重新变成了那个明亮开朗的他。
他趁着艾斯和泰罗缠着希卡利问东问西的间隙，走到艾瑟拉的治疗舱旁，弯下腰，双手扒在舱壁边缘，眼灯亮晶晶地注视着她。
“艾瑟拉，”梦比优斯认真地对艾瑟拉说，“等你痊愈以后，我有很重要的话想和你说，单独说。”
艾瑟拉看着他眼中那份熟悉的期待与决心，轻轻点头：“出院后我有些事，要先回科技局处理，在那之后我就有空闲时间了。”
“好，那我等你！”得到肯定答复的梦比优斯立刻笑得灿烂，驱散了银十字内所有凝重气氛。
……
艾瑟拉和希卡利的治疗正式结束，离开银十字回到科技局时，梦比优斯一直兴致勃勃地跟在艾瑟拉身后。
“你要在大厅这边等吗？”艾瑟拉在科技局主厅停下，侧头问他，“什么事这么着急？我要处理的事，可能要花不短的时间。”
“没关系！”梦比优斯用力摇头，“我只是有话想早点对你说罢了。艾瑟拉你不用着急，慢慢处理，我会一直等着的！”
“……啊，那好吧。”艾瑟拉困惑地离开，回到自己的研究室。
她暂时把梦比优斯的事放到一旁，开始整理自己的资料。
希卡利很快也来了，他没有说话，只是站在门边，看着艾瑟拉的每一个动作。
艾瑟拉走到主终端前，调出操作界面，一份份加密文件被解锁、整理、打包。研究笔记、能量波形图、相位转换模型、黑暗能量观测记录……她将自己终端里保存的所有相关研究资料和个人日志，全部汇集到一个独立的存储单元里。
当然，这不是全部。
她的大部分核心数据早就不在这里了，它们被分散加密，转移到了那个只有她自己知道的独立研究站。
但此刻呈现在希卡利面前的这些，已经足够触目惊心。
“希卡利老师。”艾瑟拉将那个闪烁着微光的存储单元递向他，“这就是全部了，很多早期资料我早就删除了。”
希卡利并不意外，在科技局进行这样的秘密研究，定期销毁敏感资料是最基本的操作逻辑。
他沉默地接过数据晶体，他这里面记录着他的学生如何一步步走向他最深恐惧的领域。
“……我会全部封存。”希卡利开口道，“这件事的知情范围，会限制在奥特之父、奥特之母，还有佐菲。”
“我明白。”艾瑟拉平静地回答。
“我很快回来。”希卡利拿着所有资料，转身离开了研究室。
门在他身后无声闭合。
艾瑟拉站在原地，静立了数秒。
她缓缓走到窗边的悬浮椅旁，坐了下去，椅子随着她的重量微微下沉，她放松身体，向后靠去，目光投向窗外。
远处，等离子火花塔永恒地散发着温暖而磅礴的光辉，那是光之国的太阳，是生命的源泉，也是所有光之巨人力量与信念的象征。
那光芒如此纯粹，如此强大，曾经照亮了她成长的每一个角落，给予她探索无尽知识的能量和勇气。
艾瑟拉抬起手，指尖在空气中虚虚描摹着窗外流溢的光晕。
抱歉，希卡利老师。
脆弱的平衡彻底崩塌了。
光之国不会允许一个“知晓”并“研究”黑暗的科学家，继续无限制地接触核心科技，遨游在探索的最前沿。
接下来，是审查、是限制、是隔离、是永久的“安全监控”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！所以，是时候离开了。
离开这片孕育了她，给予她知识与力量，却也用纯粹的“光”之理念，无形中束缚她探索脚步的故土。
离开这些关心她、爱护她，却也必然无法理解，甚至可能会恐惧她所选道路的亲人、师长、朋友。
很奇怪，真正到了平衡崩塌的一刻，艾瑟拉发现，原来这个决定并不如想象中艰难。
即使万分不舍，即使有些许瞬间，不忍心伤害爱她的她爱的所有奥，艾瑟拉从未动摇。
她现在唯一想的，就是在最后这短暂的时间里，与她生命中所牵绊的一切，做一个平静的、不留遗憾的告别。
没过多久，希卡利回来了。
他告知艾瑟拉，已对他们在科技局的职权做了临时调整，接下来的一段时间，她的大部分高权限研究项目将被暂时冻结，主要转向行政审核和技术支持类事务。
“这只是暂时的，”希卡利补充道，“等你通过后续评估……”
艾瑟拉移开目光，无言地点头。
她没有问评估的标准是什么，也没有问“暂时”是多久。
“艾瑟拉，”希卡利打破沉默，想营造起轻松一些的氛围，“我知道你可能需要一些时间调整，可以暂时先休息一下，梦比优斯他不是还在等你吗？”
他更想把艾瑟拉留在这里，留在他的视线范围内，留在他能掌控的空间里。
但他知道，那样不行。
“……嗯。”艾瑟拉轻声应道，“那我先走了，希卡利老师。”
然后她推开门，走了出去。
科技局大厅，梦比优斯还等在那里，兴致勃勃地看着周围他早已熟悉的景象。
看到艾瑟拉的身影，年轻战士的眼灯立刻亮了起来，像个终于等到礼物的孩子。