返回光之国的旅程，艾瑟拉再次使用了星轨探针的长距离跃迁功能，熟悉的能量波动包裹全身，眼前扭曲的星空恢复正常时，那颗翠绿剔透的星球已静静悬浮在视野中央。
穿过宇宙港，踏上光之国晶莹剔透的地面，熟悉的等离子火花塔光辉洒落周身，带来无与伦比的安心感。
艾瑟拉首先通过光之国的内部通讯网络，给正在奥特学校上学的赛罗留了一段简短的语音留言。
“赛罗，是我。抱歉，上次走得急，没来得及去泰罗家接你就去了地球。我已经回来了，一切顺利。等你放假的日子，我会去福利院看你。听说你和泰迦、泽塔相处得很好，我很高兴。好好上课，别偏科。——艾瑟拉”
接着，艾瑟拉没有立刻回科技局，而是转向宇宙警备队总部，向佐菲汇报。
通往总部大楼的空中回廊上，三三两两的警备队员正结伴前往训练场或任务中心。艾瑟拉从飘来的闲聊碎片捕捉到一个信息：佐菲现在的工作轻松了不少。
原因是奥特之母得知佐菲之前累到直接在办公室休眠后，非常生气，直接去大队长办公室把奥特之父教训了一顿，说“儿子累成这样你还在塔里看风景？”，然后强制他分担了一大半原本压在佐菲身上的统筹协调工作。
不愧是你，玛丽队长！艾瑟拉在心里默默点赞。
佐菲的办公室果然焕然一新，文件仍不少，但都整齐归类，窗台甚至多了两盆发光的水晶植物。
佐菲坐在桌后，正在审阅一份报告，听到敲门声抬头，看到是艾瑟拉，眼中立刻流露出温和的暖意。
“回来了。”他放下报告，上上下下仔细把艾瑟拉看了个遍，确认她一切安好，才继续说道，“一切顺利？”
“嗯。”艾瑟拉在他对面坐下，系统汇报地球之行的始末：猎手骑士剑的终结、奥特之母的治疗、希卡利的苏醒与决定、神户四位兄弟的近况……
“情况大致如此。”艾瑟拉最后语气轻松地总结道，“所以，等希卡利老师回来，科技局局长一职理应归还给他。这样，我也能重新腾出时间，继续我中断已久的自由研究项目了。”
佐菲没有立刻赞同，只是若有所思地用指尖点了点桌面，“这个问题，不急。等希卡利回来，你们师徒两个自己商量决定比较好，无论谁坐在那个位置，科技局都需要你们共同引领。”
艾瑟拉明白他的意思，点了点头。
确实，最终安排还需希卡利老师自己定夺。
离开警备队总部，回到熟悉的科技局，艾瑟拉立刻通过科技内部系统，发布了一条简短的公告：【通知：前科技局局长希卡利已完成长期外勤任务，将于近期正式归队。】
知道以希卡利的性格不会喜欢什么张扬的欢迎仪式，艾瑟拉只打算简单地筹备一个让希卡利发表讲话的主题会议就好。
不过，她现在还有一件更重要的事。
艾瑟拉走进自己的专属实验室，门在身后无声关闭并锁死。
星轨探针的数据单元亮起，在地球上获得的最新数据传输投放到光屏上。
光之国历史上第二位由被黑暗力量附身后堕落的奥特曼，希卡利-猎手骑士剑。
远古时代记录的首位堕落者贝利亚的数据同步展开，分列对比。
有相似，亦有不同的两组数据。
雷布朗多是纯粹的恶念，阿柏怨念是极端情景下的守护意志。
希卡利完成了从黑暗回归光明的逆向转换，而且回归后战斗力下降程度几乎可以忽略不计。
以希卡利的案例类推，雷布朗多星人是不是也有某种“可以解析的意志结构”？如果能剥离雷布朗多的恶念核心，贝利亚有没有可能回归光明？
艾瑟拉调出她当年设计的“信息解压分流算法”模型，这是假设希卡利在完成复仇后未能脱离阿柏星冤魂的后备手段。
不过关于贝利亚的推测也只能停留在理论层面，解析雷布朗多星人意志的信息结构几乎不可能，而且贝利亚本奥恐怕也不会愿意放弃这份力量。
更值得深思的是那个“有趣又有点可怕”的发现：光明→黑暗→光明的转换过程中，获得的力量增幅基本保留下来了。
这像某种危险的奖励机制，和艾瑟拉自己被贝利亚打入黑暗印记后的增长相互印证。
她想起托雷基亚那时“从黑暗获取力量”的提议，掌控黑暗，理性地、可控地，将黑暗作为一种工具来使用。
如果这种转换能在受控条件下复现，如果“堕入黑暗再回归光明”可以成为一条可控的力量提升路径——
哈。
艾瑟拉关掉光屏，让实验室暗了几秒。
幸亏光之国的奥都是永远积极向上、不会因为差距痛苦、不会嫉妒的生物。
嗯，绝大多数是。
……
希卡利在地球上和梦比优斯一起击败怪兽莎尔曼多拉后，艾瑟拉收到了他即将返回光之国的消息。
艾瑟拉开始她的“大扫除”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！在几个加密层级最高的存储单元里，在几个不起眼的“废弃样本”收纳格里，甚至在某些设备的底层代码中，藏着所有她以“绝密研究”名义进行，却游走在光之国科研伦理与安全条例边缘的痕迹。
她有条不紊地启动最高级别的数据覆写与物理净化程序，在希卡利回到这里之前，所有的痕迹都将消弭于无形。
做完一切后，艾瑟拉去了警备队佐菲的办公室。
……怎么他们科技局的局长回来，都先往警备队跑啊。
艾瑟拉叹了口气，好吧，谁让他们这两个蓝族科学家，上次“出长差”都是出去打架了呢？
艾瑟拉到的时候，希卡利刚好也刚进门不久，正在向佐菲简述他在地球最后的时光。
希卡利与梦比优斯合作数次击退了试图入侵地球的怪兽和宇宙人，离开之前，希卡利将从奥特之王那里获得的“骑士气息”转赠给了梦比优斯，为他继续守护地球增添一份保障。
地球人芹泽和也的意识已经完全恢复，身体经过调养也无大碍，希卡利与他顺利分离。他回归了GUYS队，在迫水真吾的建议下，重新担任队长职务。
至于迫水真吾自己，其实他的真实身份是GUYS日本分部最高领导人，总监大人哒！
艾瑟拉听到这里，想起梦比优斯曾说过，他们的战斗报告基本都是迫水真吾写的，也就是说，他担任队长的时候天天自己写报告给自己审批……
这什么先天办公圣体，建议抓回光之国专门给佐菲打下手……
“此外，佐菲，”希卡利最后对佐菲正色宣布，“经过慎重考虑，我正式申请加入宇宙警备队，作为一名队员，贡献自己的力量。”
艾瑟拉缓缓转过头，眼灯直直地盯着希卡利，怀疑自己的耳朵是不是出了故障。
“您……说什么？”她的声音有点飘。
“我申请加入宇宙警备队。”希卡利温和地重复了一遍。
“不是——这对吗？这合理吗？希卡利老师！”艾瑟拉难以置信地提高声音发问。
“您当初是怎么跟我说的？”艾瑟拉急躁地在佐菲办公室里转来转去，语气充满了被“背叛”的控诉。
她停下脚步，一手指着佐菲说道：“您还总提醒我，别被佐菲队长‘拐跑’了！结果现在被‘拐跑’的是您自己！！”
佐菲默默向后靠了靠试图缩小存在感：“……”
当年希卡利加给他这个“罪名”，他很无语，但现在，他确实没多少辩驳的底气。