天刚亮，封锁线便开了。
数支调查队越过木桩，踩进古代树森林。巴伦走在最前头，面罩压住胡须，这次他手里提着一把宽刃斩刀。
“最后检查一次，滤片。”
“换过了。”
“净化药。”
“每人三瓶。”
“信号弹。”
“红色撤退，白色求援，蓝色发现目标。”
巴伦将斩刀扛上肩。
“记得挺熟。遇上东西的时候，别忘得更快。”
后头有人笑了两声。
博伦拄着铁杖，背后的箱子跟着脚步晃动。
“你这是带队，还是带孩子春游呢？”
“你如果闭嘴的话说不定还能少用半块滤片。”
“反正都是万铸商会出钱做的，我多喘两口怎么了？”
“喘。使劲喘。待会儿鳞粉进肺，别找我拿药。”
博伦立刻闭嘴，将面罩边缘又按紧了一圈。
森林里没有鸟叫。
黑紫色鳞粉贴着树根流动，树冠间挂着一层黑紫色雾霾。调查队每走过一段路，便在树干钉下一枚白牌。牌面记着时间、浓度和方向。
诺亚留在封锁线外，没有进来。
巴伦出发前还收到了他的传讯。
“我感知到东南方向浓度最高。”
“知道了。”
“鳞粉还在往深处收缩。”
“知道了。”
“你遇上黑蚀龙别乱来。”
“你是在教我做事？”
“我怕你老了，跑不动。”
巴伦当场掐断了传讯。
笑骂道：“这小子。”
眼下走到第一处旧营地，他又想起那句话，脚步停了停。
博伦从后面探出铁杖。
“腿疼？”
“前面有东西。”
树丛裂开。
一头贼龙冲了出来，嘴边挂着黑沫，前爪抓烂泥地。它的腹部鼓起，黑紫色血管从鳞片下爬到颈部，张口便扑向队尾。
“散开！”
两面盾牌左右分开，斩刀从中间穿过。
巴伦一刀斩进贼龙口中，刀刃劈开下颚，卡在颈骨。那头贼龙没有倒，爪子还在往前刨，尾巴扫中树干，震落一片鳞粉。
“还能行动？”
博伦的铁杖敲中它的后腿。
骨头折断，贼龙翻进泥里，喉咙里仍挤着吼声出来。
一名剑士抬剑便要补刀。
巴伦的手压住剑背。
“退。”
“它还活着。”
“看后面。”
草叶成片伏下。
七八头贼龙钻出雾层，眼白全让黑紫色血丝占满。它们没有盯住地上的同类，直接冲向调查队。
博伦将铁杖插进泥里。
“左边三头归我。其余的，你们分。”
“凭什么你挑少的？”
“我老了，跑不动。”
巴伦瞥了他一眼。
“这话怎么这么耳熟。”
说话间，第一头贼龙已经撞上盾墙。
盾手退了两步，靴底陷进泥里。
“劲不对！！这东西力量比平时大多了！”
“别跟它消耗！”
巴伦斩刀横扫，刀背砸歪贼龙头颅。后排长枪跟着刺入腹侧，将它顶向树干。第二头从上方扑下，嘴还没合上，一道火光先灌进喉咙。
爆响过后，黑血喷上树根。
博伦收回铁杖。
“左边还剩两头。”
“你刚才不是要打三头？”
“那头自己撞火上了，算它倒霉。”
贼龙群扑了三次。
第三次之后，林间只剩喘气声。
调查队无人死亡。
负责记录的年轻人蹲在尸体旁，炭笔划过木板。
“同类没有互相攻击，全部冲着人来。痛觉像是没了，骨头都断了还会移动。”
巴伦擦去刀口黑血。
“尸体别碰，留下坐标，我们继续。”
博伦看着满地断枝。
“昨天这里还是白区。”
“今天没白区了。”
远处忽然升起一道红色信号。
随后是第二道。
第三道隔着林冠炸开，红光将雾染成一片暗色。
队伍里的传讯晶跟着亮起。
“西线遭遇水兽群！六人感染，三人死亡，申请撤出！”
另一道声音挤了进来。
“北线碰到迅猛龙，速度太快，面罩让它们抓烂了！我们少了两个，装备没带出来！”
“先走人，别管装备！”
巴伦抓起传讯晶。
“所有人听着，遇上感染群体不准追太深。尸体不回收，遗装不回收，红色信号升起就往外撤。”
有人立刻顶了回来。
“巴伦团长，我们已经走到标记点，再往前半里就是灰区中心了。”
“撤。”
“我们还能打。”
“再讲一遍，撤。”
传讯晶里响起一阵撞击。
有人在喊，有人在骂。紧接着，一声蛮颚龙的咆哮压过所有声音。
“它从右边过来了！！”
“别让它吐火！”
“盾呢？盾手死哪去了？”
“刚复活回去了！！”
火焰撞上晶面，传讯断了。
巴伦转身便往那边赶。
博伦扯住他的肩带。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你刚还说让别人别追太深，现在自己准备带头违反纪律是吧。”
“他们还没撤出来。”
“你一走，这队伍谁来指挥？”
巴伦将蓝色信号弹塞进他手里。
“你。”
“喂，我现在反悔还来得及吗？”
“来不及。”
巴伦带走四个人，沿着燃烧痕迹冲进林间。
半刻钟后，他们找到了那支队伍。
蛮颚龙倒在两棵树中间，嘴里还冒着烟。它的下颚插着三把剑，腹部留着一个洞。周围散着甲片、药瓶和身份回收牌，队伍还剩两个人站着。
其中一个倚着树，面罩裂了。
“团长，来晚了。”
“死了几个？”
“七个。”
“复活额度呢？”
“都还有。”
巴伦捡起一枚回收牌，挂到他腰间。
“坐标记好，回头再来。”
“那可是我们整队的家底。”
“人回来，家底还能挣。”
“那万铸商会会赔吗？”
“不会。”
“那您讲得挺倒轻巧。”
巴伦将人从树边拽起来。
“活着回去，你可以堵我门口。”
对方咳出一口黑沫。
“那可说好了。”
“嗯。排队骂我的人多，你得早点来。”
森林各处不断升起复活白光。
一道，两道，十几道。
白光穿过树冠，往地下城复活点汇去。隔着面罩都能听见传讯晶里的吵闹，记录员报出死亡人数，救援队报出空缺位置，复活广场那边则在催各队登记遗装。
“东线新增死亡十一人。”
“南线四人复活，装备全丢了。”
“外圈出现感染大怪鸟，两支低阶队伍正在撤。”
“第三隔离棚满了，净化者不够用！”
“让复活者走北口，别跟伤员挤一块儿！”
巴伦带人回到原队时，博伦正坐在一头迅猛龙尸体上换滤片。
“你还知道回来？”
“人救到了。”
“死了几个？”
“七个，不过都能复活。”
“那还行。”
“你这边呢？”
博伦抬起铁杖，指了指周围。
树下躺着十几头迅猛龙，三名调查员正在包扎，地上没有白光残留。
“跑得快，咬人疼，脑子没长多少。”
“黑蚀龙有踪迹吗？”
“没有。”
“有类似蜕皮的踪迹吗？”
“没有。”
“鳞粉回流点？”
“还在前头。”
巴伦看向森林深处。
黑雾正在慢慢退去。
树根边的黑紫色鳞粉一缕缕浮起，越过众人头顶，朝同一处流去。像有东西在深处呼吸，每一次起伏，林间的光就暗上一分。
他们跟着回流方向走了两个时辰。
旧树洞、山涧、岩壁，全查过了。
没有脚印，没有断鳞，也没有黑蚀龙留下的抓痕。
博伦用铁杖敲了敲石壁。
“它还能钻进树里不成？”
“这么大的东西，藏不干净。”
“问题就是太干净了。连吃剩的骨头都没有。”
年轻记录员翻着木板。
“从昨夜开始，外围鳞粉都在回流。按速度算，深处应该已经堆满了。”
“眼前连一片都没有。”
“会不会全让它收回体内了？”
巴伦没有接话。
远处传来一声闷响。
众人同时回头。
一支调查队从山坡下跑来，领头的人少了半边肩甲，手里还拖着同伴的长弓。
“别往前了！”
“你们碰见什么？”
“几头感染水兽，已经解决。前面什么都没有，连怪物都没了。”
博伦摘下旧滤片，塞进密封袋。
“空了？”
“对，整片都空了。连虫子都没有。”
巴伦抬头看了眼天色。
树冠遮着光，时间已经过了正午。
“收队。”
年轻记录员没合上木板。
“我们还差最后一段。”
“修正好状态再测。”
“鳞粉浓度正在降，现在进去反而更安全。”
巴伦从他手里抽走木板。
“森林里的东西全在往外逃，你管这叫安全？”
记录员张了张嘴，将面罩重新扣紧。
各队开始往外收。
沿路能看见死后复活留下的空甲。有人在甲片旁钉下编号，有人用绳索圈出位置，没有队伍再停下回收。
巴伦走到旧营地时，传讯晶忽然亮了。
晶面一片晃动，先传出喘气声。
“救命！！有人听得见吗？”
巴伦脚步一停。
“报位置。”
“我们不知道！地图让水兽踩烂了，刚才一直往北跑，前面有个坑……很大的坑！”
“队伍人数。”
“原本六个，现在三个。还有一个腿断了。”
“信号弹呢？”
“用完了！”
晶面晃过树根，一张沾血的脸挤进画面。
“后面还有东西追我们！大怪鸟，两头，不对，三头！！”
“别往空地跑，找石壁。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“这里哪有石壁啊！”
画面翻转。
一头感染大怪鸟撞断树枝，尖喙啄中最后方的弓手。白光当场散开，长弓掉进泥里。
剩下两个人连滚带爬冲下斜坡。
“左边！”巴伦盯着画面，“往左走，树根后头有路！”
“你看得懂这是哪？”
“先走！”
持晶者钻过树根，脚下突然踩空。画面跟着人一起滚下山坡，泥浆、枯叶和树枝轮番撞上晶面。
扑通一声。
晃动停了。
“还活着吗？”
“活……活着。”
画面里的人抬起晶体。
前方没有树。
一片洼地压在森林深处，四周堆满脱落的黑鳞。鳞片盖住地面，一层压一层，中间伏着一个身影。
持晶者的呼吸卡住了。
“巴伦团长。”
“别出声。”
“我们找到它了。”
黑蚀龙倒在鳞片中，双翼贴着身体，爪子扣进泥土。脊背一阵阵起伏，黑色甲壳跟着抖动。
追来的大怪鸟停在洼地边缘。
它们没有扑下去。
三头怪物发出短叫，转身便跑。
断腿的冒险者撑着树根，嘴唇没了血色。
“它们怎么了？”
“离远点。”
“它身上在开裂。”
黑蚀龙的背甲鼓起。
一道金光从鳞缝里透了出来。
下一息，第一片黑鳞脱落，砸在地上。下面没有血肉，露出一块金色甲壳。
持晶者往后退。
“它里头还有一层？”
第二片、第三片。
黑鳞成片滑落。
黑蚀龙的身体抽动，翼骨撑开，又重重砸回地面。头骨两侧的感知触角绷直，外壳从根部裂开。
巴伦死死扣住传讯晶。
“所有调查队停止撤离。找传讯水晶节点，立刻看影像。”
“发生什么了？”
“别问，先看。”
森林外围，驻扎队伍纷纷挤向水晶。
复活广场、隔离营、封锁线，所有亮起的晶面都出现了同一段画面。
黑色甲壳从龙颈一路崩开。
金光穿过洼地，冲上树冠。
古代树森林深处，一座光阵拔地而起，枝叶映成白金色。巴伦隔着数里都看见了那道光。
传讯晶里，有人喘着气。
“它站起来了……”
黑蚀龙撑起前爪。
最后一层黑鳞从头部脱落，两根触角伸展开，外壳崩碎，露出一对弯曲的龙角。紧闭的眼睑张开，一双金色竖瞳扫过洼地。
晶面前没人出声。
修长的龙身迎着光抬起，白金甲壳从颈部铺到尾端。双翼展开，翼膜上的纹路一圈套着一圈，横过树海，如同一轮落进森林的光轮。
翼爪扣住地面。
龙首仰起。
吼声撞开树冠。
古代树森林所有枝叶朝外伏倒。外围营地的帐布绷直，木桩齐齐震动，复活广场上的水面荡开一圈波纹。
巴伦摘下面罩，仰头看向冲天光阵。
博伦握住铁杖，胡须贴在胸甲上。
“这还是黑蚀龙吗？”
没有人回答。
传讯节点旁，一名刚复活的女孩抱着自己的旧甲，嘴巴半张。旁边的队友拉了她一下，她没有动。
晶面里，白金巨龙收拢双翼。年轮纹路沿着翼膜亮起，金色竖瞳映出跪倒在地的冒险者。
“好美啊……”
声音从人群里冒出来。
很轻。
四周却没人笑。
巴伦盯着那双睁开的眼睛，手里的面罩掉在落叶上。
“全员撤出森林。”
传讯员咽了口唾沫。
“等级怎么登记？”
巴伦没有捡面罩。
光阵还在升，龙鸣仍压着整片树海。
“古龙。”
他停了一下。这种感觉错不了。
“等级Lv.6。”