大堂内静得只剩蜡烛燃烧的劈啪声。
房遗爱伸在半空的手定住了。他的视线锁定在眼前这个穿着粗布灰衣的女人脸上。
消瘦。憔悴。双手长满冻疮，布满血口子。
唯独那双眼睛，黑得见不到底。没有屈辱，没有恐惧，甚至连被当众丢进青楼的难堪都没有。她就那么站着，脊背挺得很直。
武才人。媚娘。
千古女帝，武则天。
房遗爱喉咙滚动了一下。李世民这老子真行，为了敲打房家，硬生生把大唐历史上最要命的定时炸弹塞进他怀里了。
“怎么？房二公子欢喜得傻了？”王德抖了抖拂尘，语气中带着毫不掩饰的戏谑。
房遗爱猛地回神。他一把拽住黄绫，另一只手直接探出，捏住了武氏生满冻疮的手腕，往自己怀里一拽。
武氏脚下踉跄，撞进房遗爱胸口。她没有惊呼，挣扎的动作只进行了一半便硬生生停住，任由这个满身酒气的纨绔将自己半搂住。
“欢喜！当然欢喜！”房遗爱揽着武氏的肩膀，仰头大笑，“劳烦公公回去禀报陛下，这赏赐深得我心！平康坊的脂粉我都吃腻了，还没尝过宫里带出来的滋味。陛下这叫雪中送炭啊！”
粗鄙。下作。
王德眼角抽动，心底那点试探的心思彻底打消了。堂堂宰相之子，接了皇帝塞来的贬妃，不仅没有感到屈辱，反而当成普通的青楼女妓来调笑。这房家老二，真是烂透了。
“房二公子满意便好。人送到了，咱家也该回宫复命了。”王德嫌恶地看了一眼满地的铜钱，转身带着小太监快步离去。
大门外的甲胄声渐渐远去。
醉仙楼大堂重新恢复了喘息声。程处默几步跨过来，看着房遗爱怀里的武氏，脸色比吃了苍蝇还难看。
“二郎，这女人可是先皇……不，当今陛下在掖庭的才人。把她赐给你，摆明了是来恶心你的。这烫手山芋带回府，你爹非打死你不可！”程处默压低声音。
柴令武也凑近了：“要不，找个借口说她突发恶疾，弄死算了。反正是个掖庭的杂役，死了也就死了。”
他们没刻意避开武氏。
武氏低垂着眉眼。她依然没有出声。十二年的掖庭局浆洗生涯，比这更难听的话她听过无数遍。死亡的威胁对她而言，早已麻木。她在等房遗爱表态。
“弄死什么？闭上你们的臭嘴。”房遗爱松开武氏，后退半步，打量着她这身打满补丁的宫装。
“花姐！”房遗爱一嗓子吼出。
老鸨花姐战战兢兢地从柜台后面钻出来：“二……二公子。”
“去，把你们楼里最贵的蜀锦衣裳拿一套过来。带她去后院洗干净，换上。再弄点热饭。”房遗爱脚尖踢了踢地上的铜钱堆，“这里面的钱，你随便拿。”
花姐不敢多问，赶紧叫了两个丫鬟，领着武氏往后院走。
武氏转过身时，眼角余光扫了房遗爱一眼。那眼神不再是纯粹的冷漠，多了一丝探究。
一个时辰后，天字号雅间。
房遗爱靠在太师椅上，手里把玩着一只空酒杯。程处默等人都被打发去楼下继续喝酒了，这间屋子只有他一个人。
门轴吱呀一声转动。武氏走了进来。
换上了一身暗红色的蜀锦长裙，头发简单盘起。脂粉未施，但褪去那身粗布灰衣后，骨子里那股冷峻的艳丽压抑不住地渗了出来。冻伤的双手被长长的广袖遮住。
房遗爱指了指对面的圆凳：“坐。”
武氏站着没动。“奴婢不敢。奴婢是陛下赐给公子的妾，按规矩，该侍立。”她的声音沙哑，带着长期少言的干涩。
房遗爱笑了。他将酒杯往桌上重重一顿。
“行了，别装了。这里没有太监，也没有御史。”房遗爱盯着她的眼睛，“十四岁入宫，驯服狮子骢时敢开口要铁鞭、铁楇和匕首的女人，跟我装什么逆来顺受？”
武氏的身子猛地一僵。
这件事发生在十二年前。除了当年的陛下和几个贴身太监，外界根本无人知晓。眼前这个只知道吃喝嫖赌的长安城恶少，从何得知？
她终于抬起头，直视房遗爱。黑漆漆的眸子里，第一次翻涌起杀意与戒备。
“公子喝醉了。奴婢听不懂公子在说什么。”武氏语调平稳。
“听不懂没关系，我能听懂你就行。”房遗爱站起身，走到窗边，推开一条缝，指着楼下大堂，“看见那十几箱铜钱了吗？”
武氏走到他身后一尺处，顺着他的目光看下去。满地黄铜。
“长孙无忌用九十贯买了我九两白糖，想把我架在火上烤，让全长安的言官弹劾我与民争利、贪得无厌。李世民把你从浆洗院揪出来塞给我，是想看看我这个烂泥，敢不敢接皇家的破鞋。”
房遗爱转过头，看着武氏：“咱俩现在的处境一样。都是那群掌权者眼里的乐子。你不想在浆洗院洗一辈子衣服，我不想天天被那帮老狐狸算计。”
武氏沉默片刻，突然开口：“公子想谋逆？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“噗——”房遗爱险些被自己的口水呛到。这女人脑回路真是生猛。
“谋什么逆，我还没活够。”房遗爱坐回椅子上，“我只做买卖。我需要一个不怕死、懂规矩、更懂人心的人，帮我把长孙无忌、把魏王、把太子的钱，全弄到我的口袋里。”
“公子凭什么觉得奴婢能做？”
“就凭你叫武媚娘。就凭你在掖庭局十二年都没死。”房遗爱直截了当。
武氏冷眼看着他。眼前的房遗爱，和传闻中那个抗旨拒婚、拉粪车游街的傻子判若两人。他的眼神清明到了极点，甚至透着一种看穿她灵魂的压迫感。
这是一个疯子，或者是一个伪装成疯子的怪物。
“长孙无忌的九十贯钱，你想怎么处理？”武氏突然发问。既然是试探，她也需要知道房遗爱的底线。
“我刚才在楼下放了话，今晚要在这醉仙楼花光这九十贯。君子一言，驷马难追。”房遗爱摊开手，“所以，我把这事交给你了。从现在起，你就是烂泥商行的大掌柜。这九十贯，你帮我‘花’出去。”
武氏的眉头微微蹙起。
九十贯，一万八千斤铜钱。在青楼里一晚上花光，根本不可能。房遗爱这是要她顶着败家的名头，把这笔烫手山铜变成有用的资源。
“奴婢是个弃妃。抛头露面，不合礼数。”
“这大唐的礼数，我几天前刚用大粪浇过。”房遗爱拿出一块铜牌，拍在桌上，推到武氏面前，“这是烂泥商行的掌柜牌。拿了它，你就不再是那个任人搓圆捏扁的杂役。有人敢动你，我就去长安街上躺着讹他全家。”
武氏看着桌上的铜牌。黄铜质地，边缘刻着粗糙的花纹，中间是歪歪扭扭的“烂泥”二字。
她慢慢伸出手。宽大的袖口滑落，露出满是冻疮和裂口的手背。她用枯槁的指尖按住铜牌，缓缓拽向自己。
“这九十贯。奴婢会替公子买下长安城西市三十家粮铺的陈米。”武氏握住铜牌，声音恢复了绝对的冷静。
“买陈米干什么？当冤大头？”
“入秋了，关中虽无大灾，但河东道连日大雨。半个月后，长安陈米必涨。”武氏抬眼，目光锐利，“公子不是要败家吗？用九十贯现钱去买发霉的陈米，全长安都会夸公子是个彻头彻尾的败家子。长孙无忌的捧杀不攻自破。”
房遗爱眼睛亮了。不愧是武则天，这份商业嗅觉和对局势的判断力，一针见血。
“那半个月后米涨价了呢？”房遗爱明知故问。
“届时，商行再以平价将陈米抛售给涌入长安的流民。”武氏嘴角破天荒地扯出一抹冰冷的弧度，“长孙家送的本钱，公子拿了名声。这九十贯，算是花得一干二净。”
狠。准。一石二鸟。既坐实了自己“傻子”的人设骗过朝堂，又暗中捞了民心。
“好。”房遗爱拍案而起。他走到武氏面前，居高临下地看着她。
“从明天起，烂泥商行的后院，归你管。这长安城的钱，你去赚。天塌下来，我这个‘大唐第一烂泥’顶着。”
武氏没有道谢。她将铜牌贴身收进怀里，看着房遗爱。
“房二公子。”武氏第一次改变了称呼，“奴婢这双手粗苯，拨算盘慢。若公子要奴婢办事，商行里得给奴婢配两把快刀。另外，奴婢的户籍还在宫里。”
“这都是小事。”房遗爱转身往外走。
“还有。”武氏的声音在背后响起。
房遗爱停下脚步，回头。
武氏站在烛光里。火光将她的影子拉得很长。她的下巴微微抬起，那个十二年来被掖庭局打压得死气沉沉的女人，在这一刻，活了。
“奴婢不叫媚娘。”她的语气不容置疑，甚至带着一丝隐秘的张狂，“公子若要用我，以后，请唤我武曌。”
房遗爱瞳孔骤缩。
日月当空。曌。
他以为自己只是捡了一个外挂，没想到，他直接激活了这世上最凶猛的一头野兽。
“好。武掌柜。”房遗爱咧嘴一笑，“出来数钱吧。你的九十贯，还在楼下散着呢。”