大周皇宫，紫宸殿内殿。
窗棂外的梧桐叶被风卷得沙沙响。
周玄盘膝坐在蒲团上闭目调息，周身元力缓缓流转。
“皇兄！皇兄！我们回来了！”
殿外忽然传来哒哒的脚步声，伴着脆生生的呼喊，由远及近。
吱呀！
殿门直接被撞开，两个小小的身影风风火火闯了进来。
周灵汐扎着双丫髻，裙摆跑得翻飞，二话不说就往他怀里扑。
周玄适时睁开眼，伸手稳稳接住她，还不忘数落：“跑这么快，当心摔了。”
周沁瑶跟在后面，步子慢了半拍。
她比妹妹高小半个头，走到跟前规规矩矩行了一礼，声音软软的：“皇兄。”
只是眼睛亮晶晶的，藏不住出门远行归来的兴奋。
“这趟出去大半年，都见着什么新鲜事了？”
周玄把周灵汐放到地上，抬手给姐妹俩理了理皱掉的衣襟。
这话一开口，周灵汐立刻打开了话匣子。
“可多了！我们先去了齐州旧都，那里好破，没有我们大周的气派，还有那里原先的皇族好坏，杀了好多好多的百姓。” 她手舞足蹈地比划。
“后来去了东海，原来海水是深蓝色的，浪拍在礁石上溅起好几丈高！
我捡了一袋子贝壳，还有带花纹的，回头给皇兄摆书桌上！”
“我们还去了凌霄剑阁做客。” 周沁瑶小声补充。
“去看了剑冢，好多古剑都插在石头里，看着好特别。”
“最厉害的是南边战场！” 周灵汐抢着接话。
“我们去的时候仗刚开打，地上好多人，尘土漫天的。
卫将军一枪挑了那个百蛮第一勇士，特别威风！
还有苏姐姐，红衣服一飘，火就烧起来了，坏人一下子就没了！”
她说得兴起，仰着小脸看向周玄：“皇兄，我本来还想让沈姐姐当皇嫂呢！
她站在云上面，跟神仙姐姐一样好看。
结果苏姐姐说沈姐姐不喜欢这些。”
“对啊对啊，沈姐姐好漂亮的。”周沁瑶在一旁也出声赞同。
周玄听得失笑，屈指弹了下她们的额头：“小孩子家家的，别乱编排长辈。”
姐妹俩吐了吐舌头，乖乖应下。
又叽叽喳喳说起路上吃的蜜饯、看的杂耍，把大半年的见闻翻来覆去讲了一个多时辰，才被宫婢领着下去歇息。
日子如同指间的流沙，悄无声息便滑了过去。
转眼，便是已经过了四个多月。
青垅一战定鼎大陆，后续的平定却不是一纸诏书就能完事的。
四国本土的世家大族大半顺势归降，也有少数硬骨头扯旗造反。
只是没了归墟强者坐镇，在大周军队面前不堪一击，不出半月便被全部镇压。
为首的抄家灭族，余党连同家眷尽数发配西边罪州，永世不得入关。
一批批大周文官带着吏员、典籍奔赴各地，丈量土地、登记户籍、减免赋税。
驿道上的车马渐渐多了起来，有走马上任的官员，有往来贩运的商队，也有背着行囊返乡的百姓。
起初还有人惴惴不安，等见着新赋税比旧国时还轻，衙门也不胡乱抓人，心便慢慢放了下来。
不过两个月，各州县的市集便重新热闹起来。
挑担的、摆摊的、走街串巷的，人声鼎沸，烟火气一日胜过一日。
入春时，大周官方正式颁下旨意，旧国划州改制：
东面原大齐、大楚旧地设楚州、齐州。
南面大景、大燕、大越旧地设景州、燕州、越州。西面大乾旧地设乾州，更西边的罪州则安置流犯。
大周本土改称中州。
南边百蛮的十万大山、北边狼族的茫茫草原，地广人稀，荒僻难治，便不设州府。
只在边境要塞设了简单的镇守府，派驻军和文官管束部族，每年收些皮毛牲畜充作税赋，也算纳入了大周版图。
至此，大陆四分五裂数万年，终究在周玄手里归于一统。
大战结束的那天，整个军营爆发出震天的欢呼。
随后，四百多万大军分批裁撤，除了留守各边镇的几十万常备军，其余兵士尽数解甲归田。
营地里到处都是收拾行囊的兵卒。
有人摸着磨损的盔甲红了眼，有人抱着战友哈哈大笑。
更多的人长舒一口气，打了一辈子的仗，死里逃生好几回，终于能回家安稳过日子了。
离营前一晚，中军大帐外的空地上摆了几十桌酒。
归墟境的前辈们大多早已离去。
藏锋老人回了藏锋谷，剑尘回了凌霄剑阁，虚宁子回了天衍书院，令狐长空回了荒古剑门。
剩下的军中将领凑在一处，喝最后一顿送行酒。
篝火噼啪作响，映着一张张带酒气的脸。
吕罡、卫沧澜、厉骁坐在最偏的一桌，桌上摆着四副碗筷。
靠里那副是空的，前面满满斟了一碗烈酒。
卫沧澜端起酒碗，往地上洒了半碗，剩下的仰头一口干了。
酒液顺着下颌流进衣领，他抹了把嘴：“老庞，我们仨敬你。仗打完了，你安心。”
吕罡也跟着干了，酒碗往桌上一顿，闷声道：“以前总说等仗打完了，一起回你老家打猎，你小子食言了。”
厉骁没说话，拿起酒坛，缓缓往地上倒了一碗。
酒液渗进泥土里，散出浓烈的酒香。
三人喝到后半夜，话渐渐多了。
说起刚参军的时候，吕罡十二岁入伍，第一次上马摔断了腿，养了半个月才好。
说起卫沧澜当年守北境，雪地里蹲了三天三夜截杀狼族斥候，回来耳朵冻得差点掉了。
说起厉骁最能熬，西境防守战三天三夜不合眼，眼睛都不红一下。
天快亮的时候，酒坛空了一地。
“我回东境青溪镇，家里小妹还等着。开个武馆，教教镇上的孩子。” 吕罡率先开口，声音还有点宿醉后的沙哑。
“我回北境白狼镇，进山打猎，逍遥又自在，哈哈哈。” 卫沧澜笑了笑。
“守了半辈子边关，终于不用天天盯着烽火台了。”
厉骁顿了顿，最后开口：“我回西境，开个酒馆。”
三人对视一眼，都笑了。
没说什么“来日再聚”的场面话，都是从死人堆里爬出来的，知道有些分别，或许就是一辈子。
天亮之后，三人各自背上行囊。
在营门口分道扬镳，往三个不同的方向去了。