夜里的风刮得挺急。
西别苑后头有座荒废的旧石台。
台阶上的青苔早就干黑了，踩上去有点滑。
赵姬走在前面，提着一盏防风的皮纸灯笼。
赵彻跟在后头两步远，身上的伤口包扎妥当，走起路来还有些扯着疼。
秦烈被赵姬打发了回去，只能带着孟平守在台阶底下的路口。
“这地方十几年没人上来了。”
赵姬走得慢，鞋底踩在碎石子上发出细微的声响。
“当年刚搬来雍城的时候，我整夜整夜睡不着觉，就一个人坐在这上头看天。”
石台顶上挺宽敞，四周立着四根残破的石柱。
中间摆着一块磨损的圆形青石板，上面刻满了天象图纹。
赵姬把灯笼放在石案一角，两手拢在衣袖里。
夜空很干净，没有云彩遮挡，星星亮晃晃的。
“年轻那会儿在邯郸，总听城里的算命先生胡诌。”
赵姬仰起头，看着头顶那片夜空。
“他们说天上的每一颗星，都管着地上的一个人。”
“我那时候傻，真以为只要天天看着它们，就能知道自己明天会被卖去哪里，后天又会落到谁手里。”
赵姬回过身看着身旁的赵彻，笑了笑，带着点自嘲。
“后来在咸阳吃了苦头，又被发配到这雍城冷宫里。”
“我才算弄明白一件事。”
“这天上的星光冷冰冰的，根本不管人间的事。”
“它不会告诉你明天吃不吃得上饭，更不会给活人指什么活路。”
赵彻没接话。
他把目光挪到石案正中间的那张旧星图上。
石板表面的纹路磨损得厉害，大部分凹槽里都填满了泥沙。
但在正北方向的紫微垣旁边，有几道刻痕很显眼。
刻痕很深，边缘整齐，是用精钢凿子后来补上去的。
它们没有顺着星宿的走向排列，错落分布在几个古怪的方位上。
赵彻伸出手指，在石板边缘的几个凹坑上摸了摸。
手底下的触感很生硬。
这绝不是记录天象用的星图。
脑海深处，系统的提示框弹了出来。
【检测到异常坐标数据，正在比对雍城地理图谱……】
【比对完成：星宿角木蛟对应城西旧水闸暗道，亢金龙对应城北旧裁缝铺，氐土貉对应南郊义舍……】
观星台这帮人把装神弄鬼的本事用到了极处。
他们对外打着观测星象的旗号，暗地里把整座雍城的暗桩据点，全嵌进了这张旧星图里。
传递情报的地图，就刻在太后别苑后山的观星台上。
赵彻借着灯笼的光，把那几个异常的刻痕在脑子里过了一遍。
城西水闸、城北裁缝铺、南郊义舍、东郊废庄园。
所有的点连起来，刚好把整个雍城的核心防线围在中间。
“看出什么名堂了？”
赵姬转头看着他，声音在夜风里有些单薄。
赵彻收回手。
“观星台的人把据点藏在星宿后面，拿天象当密信。”
赵姬点了下头。
“这帮关东跑腿的，向来喜欢搞这些见不得光的小动作。”
她走到石台边缘，俯瞰着雍城街道。
城里的民宅熄了灯火，巡夜士卒的火把在街道上缓缓移动。
赵姬看了一会儿，忽然问了一句。
“赵彻，你是不是也看过另一片天？”
赵彻的手指停在佩刀的吞口上。
夜风吹得石柱上的残布作响。
“太后为何这么问？”
赵姬拢了拢身上的袍子，神情很淡。
“你在偏厢发热说胡话的时候，我听见了。”
“那些话，赵国人不会说，秦国人不会说，关东六国的饱学之士也不会说。”
赵姬转过头来，目光落在他脸上。
“书房里那些横着写的账本，还有你身上那些奇奇怪怪的规矩。”
“这些东西，都不是这片土地上能长出来的。”
石台上安静下来。
远处的军营传来铜锣声，一下接着一下，敲得有节奏。
赵彻靠在石柱上，从怀里掏出一根细草茎叼在嘴里。
“我来的那个地方，夜里比这里亮得多。”
赵彻开了口，语气平淡。
“到了晚上，街上的灯全都亮着，几千里地都照得通亮，根本不用点油灯。”
赵姬听着，没有插话。
“地上的路修得很平，比咸阳通往九原的驰道还要宽，还要长。”
“哪怕隔着几千里地，手里拿着一个巴掌大的铁盒子，就能听见对方在说什么。”
赵彻吐掉嘴里的草茎，抬头看着满天繁星。
“生了病不用靠巫医占卜，有专门的药，吃了就能好。”
“百姓不用服徭役，也不用为了两袋麦子就把女儿卖去乐坊学跳舞。”
“那里的日子过得很太平。”
赵姬听完这番话，脸上没有震惊的神色。
她只是站在风里，看着遥远的夜空。
“听着是个神仙住的好地方。”
赵姬轻声说了一句。赵彻摇了摇头，嘴角动了动。
“可那里没有秦烈，没有孟平，也没有芈苏。”
赵彻顿了顿，目光落在眼前的妇人身上。
“那里也没有太后，没有陛下，没有眼前这片大秦的天下。”
赵姬转过身来，看着赵彻。
那张饱经风霜的脸上，浮现出历经风浪后的通透。
“那地方听着很好。”
赵姬的声音不高，却很清楚。
“可它不是你能回去的地方了。”
夜风大了些，把石案上的灯笼吹得晃悠。
赵彻站在石柱的阴影里，没接话。
他清楚这句话的分量。
来到这个时代，杀过的人，流过的血，早已将他扎根在秦土之上。
赵姬没有继续在这个话题上纠缠，伸手提起了石案上的皮纸灯笼。
“该下去了。”
赵姬转身迈步朝着石阶走去。
“秦烈那个大嗓门，估计在底下等得都快把佩刀拔出来了。”
赵彻跟在她身后，一步一步走下台阶。
台阶底下，秦烈正焦躁的原地踱步，手里的刀鞘敲击着地面。
孟平靠在树干上，手里握着刚送来的城防巡查记录。
看见赵姬和赵彻走下来，秦烈大步迎了上去。
“少卿！您可算下来了！”
“城防营那边抓到了两个鬼鬼祟祟的关东商贩，带头的正押在东大营里审着呢！”
赵彻伸手拉了拉皮袍的领口，面色沉静下来。
“走吧。”
赵彻跨上战马，握紧缰绳。
“大祭之前，把剩下的这几个暗桩，全都清理干净。”
秦烈大声应诺，翻身上马。
战马踏碎路面上的薄冰，一行人穿过夜色，朝着东大营的方向疾驰而去。
赵姬站在别苑的大门前，看着那队骑兵远去的背影。
她抬起头，又看了一眼头顶冰冷的夜空。
这人世间的路，总得活人自己一脚一步走出来。