咸阳宫章台宫东阁内，炭火盆里的木炭烧得发白。
桌案上码着好几叠卷宗。
宗庙暗渠的火线图、二十四枚假甲筹、从暗井底下抢出来的账簿，还有各家被胁迫的人质名册。
嬴政站在案后，手里拿着车府卒的复验文书。
文书上的字迹很清楚，三千车府卒排查完毕，暗桩已经全部拔除。
嬴政把文书搁回桌上。
“季先生、方祈、白娘这几个人，单独分开关押。”
“廷尉府看两个，郎中令府看一个。”
“没有朕的亲笔手令，谁也不许去牢里见他们。”
嬴政的声音很平稳。
蒙毅在旁边拱手领命：“臣遵旨，这就去办。”
涉案的几个朝臣，处置也跟着定下了。
程昱因胆小怕事乱下清街令，直接削去官职，还得赔补七条街百姓的钱粮。
许章私自放行关东丧车，革职查办，三年之内不得起用。
至于宗庙令嬴祁，念在他没有勾结外敌的反心，降为属吏，罚俸三年，留宗庙重新核对所有门籍簿。
从今往后，宗庙的门籍、祭器和执役，全部改由宗正府、少府、廷尉府三署共同核验。
规矩定下后，宗庙旧案的案卷被贴上黑漆封条，封存入库。
赵彻领了旨意，刚退出东阁偏殿，秦烈就凑了上来。
“少卿，马匹和干粮全备好了。”秦烈揉了揉鼻子，咧嘴笑了笑，“俺特意让伙房多烙了二十张肉饼，路上绝对饿不着。”
赵彻看了他一眼：“你脑子里除了吃肉饼，还能装点正经事么？”
“少卿这话说的，吃饱了才有力气抓贼啊。”秦烈拍了拍自己腰间的佩刀。
赵彻没工夫跟他扯皮，迈步回了执簿房。
执簿房里，芈苏正把几张拼凑好的残卷摊在油灯下。
这些羊皮和麻纸是从暗井、季先生的木匣还有义舍里搜出来的，纸张被火燎过，边缘发黑发脆，上面的许多名字已经被刮掉或者涂黑。
芈苏手里拿着毛笔，把碎片对齐。
赵彻走过去，低头看着那份名册：“拼出来多少？”
芈苏放下毛笔，揉了揉手腕：“大部分名字都能对上，但最后一页有些古怪。”
赵彻顺着她的手看过去。
名册的最末页有一大块空白，没有写官职，也没有写人名。
但在空白的右下角，压着一个浅浅的花形记号。
记号不在阿蘅的名字旁边，也不在白娘和阿阮的名字后面，就这么孤零零的印在空白处。
“这位置空着，怎么会平白无故盖个戳？”秦烈探头看了一眼，有些纳闷，“难不成是哪个手欠的随手按上去的？”
赵彻敲了敲桌面：“观星台记名，一个名字换一条人命，没人会闲得在账册上随手按印。”
芈苏从药箱里拿出一个细颈陶瓶，拔掉木塞，倒出几滴浅黄色的药水在纸页上。
药水在干枯的麻纸上晕开，芈苏用干净的细布擦了擦那片空白。
没过多久，纸面上浮现出一行很淡的墨迹，字迹纤细柔和，带着关东女子的书写习惯。
赵彻凑近看去，上面写着十六个字：
“若见旧簪，不问来处。”
“若闻赵音，引至西别。”
在那十六个字的旁边，还画着一支细长的发簪图样，尾端刻着一道卷云纹。
赵彻看着那个发簪图样。
当年赵姬从邯郸带回关中的旧物里，就有好几支这种式样的人工玉簪。
纸上不是公文暗记，也没有观星台那种编号或者记名格式，是私底下的亲笔字迹，字里透着当年的仓皇，是走投无路之人给同伴留下的求生约定。
芈苏看着变深的墨迹，轻声开口：“这不是赵国细作留下的东西。”
赵彻直起身子，看向窗外夜色：“是阿蘅写的？”
芈苏摇了摇头：“笔迹很像，但阿蘅当年在宫里只是随侍女官。能定下这种约定的，绝不是普通侍女。”
芈苏转头看着赵彻，说道：“这是一个女人，在等另一个不该回来的人。”
秦烈听得抓了抓脑袋：“少卿，芈姑娘，你们这打什么哑谜呢？到底是谁在等谁啊？难道西别苑除了太后，还藏着别的贵人？”
赵彻打断了他：“不该问的别打听，知道得越多，脑袋掉得越快。”
秦烈缩了缩脖子，把嘴闭上了。
十三年前的蕲年宫旧事，牵连了太多皇室隐秘。
嫪毐伏诛，太后迁居雍城，那场大乱里死了不少人，也丢了许多东西。
观星台抓着这条线不放，不仅是为了刺探军情，也是想借着当年的旧账把大秦的后宫与朝堂彻底搅浑。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
一名身穿黑衣的内廷密卫快步走入院中，身上还带着官道上的夜露。
密卫进门单膝跪地，双手呈上一封用火漆密封的铜管：“少卿，雍城急报！”
赵彻伸手接过铜管，捏碎火漆，倒出里面的布条。
布条上的字迹很潦草，显然是快马传书赶出来的。
赵彻展开布条看了看。站在一旁的芈苏见状，开口问道：“雍城出事了？”
赵彻把布条递给芈苏：“西别苑外头，出现了一个老妇人。她自称阿蘅。”
秦烈在旁边张了张嘴：“阿蘅？白娘不是说阿蘅当年就落水了吗？她居然自己跑回雍城了？”
密卫在旁边低头补充：“回少卿，那老妇并没有强行闯入别苑。她只是在西廊那口被封死的枯井旁边，放下一支旧发簪。离开之前，她给别苑的守卫留了一句话。”
赵彻看着密卫：“什么话？”
密卫垂下头，沉声复述：“她说……告诉太后，旧人回来了。”
执簿房里安静下来，油灯的火苗跳动了一下。
名册上的墨迹干透了，那支画出来的发簪和急报里的消息完全对上。
季先生还在咸阳的大牢里扣着，观星台在宗庙的暗线也被拔除，雍城那边当年留下的事情，却在这个时候浮出了水面。
赵彻按住腰间的短剑，转身看向门外：“秦烈。”
“在！”
“去把马牵出来。”赵彻迈步朝门外走去，“天亮之前，必须赶到雍城西别苑。”