晨光把咸阳城墙的影子拉得很长。
章台宫偏殿里，赵彻把最后一份誊抄好的卷宗推到桌案中间。
嬴政站在窗前，身上穿的常服没有多余花纹。
“你觉得，祭礼还要不要办？”
嬴政转过身问了一句。
赵彻拱了拱手。
“臣以为，不但要办，而且要在辰时准点开门。”
“咸阳城里的百姓这几天伸长了脖子看热闹。”
“若是祖庙关了门，外头反倒会传出风言风语，说秦廷怕了。”
嬴政听完，没急着接话，只是抬了抬手。
“缩减仪程，不请闲杂宾客。”
“内院的人全换了，一个不留。”
“老秦人里的退伍老卒，挑两百个手脚利索的顶上去。”
赵彻低头应道：
“臣明白，内廷卫士已经在偏院候着了。”
“这就去办。”
……
辰时三刻，宗庙正门前聚满了人。
有赶来观礼的宗室老少，也有从咸阳各坊闻讯赶来看热闹的百姓。
平日里宗庙令嬴祁排场不小，今天却没穿祭祀的锦袍，只套了身素布单衣，两只袖子挽得老高。
在他身后，四个少府工匠抬着沉重的铜闩，哐当一声扔在石板地上。
铜闩砸在地上挺响，震起几颗碎石子。
秦烈抱着佩剑站在台阶上，扯着嗓门冲人群喊：
“大伙儿都瞧仔细了！”
“前两天有人传话，说祖庙这几扇门夜里自己会开，是先祖显灵。”
“放他娘的狗屁！”
秦烈抬脚在那根镂空的铜闩上踢了一下。
铜闩滚了半圈，露出了里面掏空的铜管，还有涂着猪油的滑槽。
“少府的工匠连夜拆出来的。”
“里面装了机括，绳子挂在后头，人在外头一拽就开了。”
“这叫机关，不叫显灵！”
台阶下围着的宗室子弟直挠头，几位上了年纪的宿老往前凑了凑，指着铜闩，手直打哆嗦。
“这……这真是人做出来的混账东西？”
嬴祁扑通一声跪倒在宗庙台阶前，额头贴着冰凉的地砖，声音发颤：
“臣嬴祁，掌宗庙十一年。”
“臣失察，险些酿成大祸，愿受廷尉府论罪惩处！”
赵彻走下台阶，在嬴祁面前停下脚。
“宗庙令，一句失察，抵不了你批出去的四十八道修缮公文。”
“你起来。”
“自己跟诸位宗亲和咸阳父老讲清楚。”
嬴祁抬起头，脸色变幻不定。
他原本以为赵彻会直接把他关进廷尉府大狱，好歹能留几分体面，没成想赵彻直接把这些烂账当众全抖落出来。
“说吧。”
赵彻从袖子里抽出一本薄册子，扔在嬴祁膝盖前。
“哪一张修缮文书是你没核验就盖了印的？”
“哪几本补筹簿子是你图省事，由着底下小吏填的名字？”
嬴祁手抖着捡起册子，翻开第一页，干咽了口唾沫，声音断断续续的：
“三月……三月十二，少府送来修缮角门的牒文。”
“臣看上面有车府署的印，就没去库房对验旧铜斤两，直接盖了宗庙令大印。”
“四月初八，祭器库报损二十四枚甲祭铜筹。”
“臣嫌重新画样熔铸麻烦，便准了补领备损筹的条子，没有亲自核对旧筹去向。”
嬴祁越念声音越小，脑门几乎贴到了地上。
台阶下的几个老宗亲听得胡子直抖。
“糊涂！”
“平日里见你管账查得严严实实，到了正经关卡，竟是这般敷衍！”
赵彻转过身，看着台阶下的众人。
“观星台这帮贼人，从来不靠硬闯。”
“他们靠的是什么？”
“靠的是官署里的人觉得反正一直都这样。”
“靠的是诸位大人觉得多一事不如少一事。”
“只要你们图省事，他们的假牌子就能堂堂正正摆进宗庙大堂！”
底下没人吱声。
人群后头，芈苏带着几个内廷医官，领着五个洗干净脸面的小孩走了过来。
魏显的儿子一眼瞧见人群里的魏显，吸了吸鼻子，忍着没哭出来。
近卫冯列快步从偏门冲出来，一把将自己儿子揽进怀里，眼眶通红，转头朝赵彻作了个长揖，喉咙哽着说不出话。
围观的百姓看到这些被救出来的孩子，心里全明白了。
“难怪前几天南街总有生面孔晃悠。”
“原来是拿人家的骨肉要挟守门差役，当真阴损！”
一个头发花白的老宗亲拄着拐杖，叹了口气。
“祖宗不会烧自家的庙。”
“是有贼心的人借着祖宗的招牌，要咱们老秦人的命！”
这话在人群里传开，众人跟着骂了起来。
长廊拐角处，蒙毅站在廊柱后头，旁边跟着内侍福安。
蒙毅听见老宗亲的话，转头看向福安。
“陛下怎么说？”
福安低声道：
“陛下只说了三个字。”
“记下来。”
……
正午的时候，祭礼把所有流程都走完了。虽说省了乐舞和那些繁琐的过场，但三牲大祭一样没少。
两百个老秦人退伍老卒穿着重甲守在宗庙六门，站得笔直。
没有假铜筹，没有硫黄烟，也没有什么暗火。
宗亲和百姓散去后，院子里总算清静下来。
赵彻回到执簿房，案几上堆着厚厚一摞卷宗。
秦烈端来一碗热汤饼，大口嚼着。
“少卿，这案子总算是能交差了吧？”
“庄园里截了二十四张弩，旧染坊扣了六张，南门丧车搜出十二张。”
“一共四十二张弩，连一根箭矢都没让他们射出来。”
秦烈抹了把嘴上的油，咧嘴笑了笑。
赵彻没吃，正拿着毛笔在一张大麻纸上画线。
“交差？”
“还早着呢。”
赵彻用笔尖在纸上圈出几个位置。
“车府署的假调令。”
“内史署扩到七条街的清街令。”
“安邑嬴氏的那辆丧车和白幡。”
“还有安和义舍里收留的那批旧人和孩子。”
赵彻把笔搁在砚台上，抬头看着秦烈。
“这些东西拆开来看，每一件都可以推给底下小吏失职。”
“车府说是宗正府给的名单。”
“宗正府说是少府工造署铸的铜筹。”
“内史署说是按宗庙旧例清理沟渠。”
“要是咱们不把这些线全拧到一块儿，他们转头就能把罪名全扣在几个死人头上。”
秦烈停下筷子，把粗瓷大碗搁在桌沿上。
“少卿的意思是，观星台还在等着看咱们怎么结案？”
赵彻冷笑了一声。
“他们巴不得咱们草草结案，杀几个小吏了事。”
“只要案子没有闭环，他们藏在别处的暗线就依然安全无虞。”
芈苏这时候从外头进来，手里捧着一只用红蜡封好的木匣。
“少卿，所有涉案的竹简、假筹模具、毒药残渣，已经全部核验完毕。”
“按你的吩咐，分成了甲、乙、丙三卷，一式三份。”
“一份送廷尉府大库，一份呈章台宫东阁，最后一份留存郎中令府。”
赵彻点了点头，伸手接过木匣。
他掀开木匣盖子，底下压着一页发黄的薄绢。
那是从季先生藏身处搜出来的雍城旧人名册。
赵姬当年的贴身侍女阿蘅，名字就写在最下一排。
旁边那个梅花形状的楚系内眷暗印，看着格外显眼。
咸阳祖庙里的事情是压下去了。
但这册子上的麻烦，才刚露出个头。
赵彻合上木匣，咔哒一声扣上铜锁。
“秦烈。”
“末将在！”
“让弟兄们把马喂饱，带足三天的干粮。”
赵彻站起身，把黑龙铁令系在腰间。
“明天一早，咱们去雍城会会这位阿蘅姑娘。”