赵彻捏着那枚木片，没有抬头。
木头上的字刻得很浅，边角磨得快平了。
一个郭字。
吕不韦站在阶下，看清他停住的动作，眼皮跳了一下。
“这一片，郎中令最好扔了。”
“为什么？”
“那是郭厉的牌。”
殿里安静下来。
嬴政坐在案后，手里还捏着那卷收货簿抄本，没有开口。
吕不韦往前半步，压低声音。
“当年平原君府在边市结私货，账不走官署，走门客。郭家管河东那一段十几年，他手上这片木牌，是替平原君府结账的凭。”
“认这片牌，能进观星台外院。”
“不必递文书，不必报名姓。守外院的库吏见了牌，只当是府里自己的人。”
赵彻把牌翻过来看。
背面有一道浅槽，像被绳子勒过。
“坏处呢？”
“坏处就是郭厉现在在你手里。”吕不韦说得很直，“他人没了消息，邯郸那边最多七八日就会知道。到时候，谁拿着郭字牌进院，谁就是第一个被拿住的人。”
秦烈站在殿门口，忍不住开口。
“那就是块烙铁。”
“是烙铁。”
赵彻把七枚木片收进掌心，一片一片压实。
“也是钥匙。”
嬴政终于开口。
“郎中令要什么时候走？”
“今夜。”
“寡人再问一遍。”十三岁的少年合上抄本，指节压在案沿上，“你死在邯郸，寡人不能派兵去抬你的尸首，也不能给你发一纸抚恤。这话，寡人说第二回了。”
赵彻跪下去。
“臣听见了。”
“臣此去，不打秦旗，不带秦印，不认秦人。人若回不来，就当是邯郸城里死了个魏氏盐商。”
嬴政看了他半晌，忽然道：“那你把郭厉给寡人留下。”
“他在上郡军棚里，一只手废了，芈苏给他吊着命。”
“留着。”嬴政说，“他活一日，赵国就多信一日，郭字牌还在他自己人手里。”
赵彻抬头。
这话说得比他想的更狠。
出了章台宫，天已经黑透。
郎中令府的院里点着六盏灯。
赵彻站在灯下点人，一个一个点。
“会赵地口音的，站左边。”
三十个密卫，过去十九个。
“武安、邯郸、观星台后巷，去过的，往前一步。”
十九人里出来七个。
赵彻留下这七人，又挑了四个手上功夫硬的，凑成十一人。
秦烈皱起眉。
“十一个人，进邯郸？”
“进邯郸不靠人多。”
赵彻把桌上的东西一样样摆开。
七枚赵商旧木片。
十三枚从魏南袖中搜出的铜钥。
郭厉的私印，血迹还没洗干净，印面刻着两个小篆。
一卷截获的验收暗语，写在竹纸上，赵彻已经背下来了。
“秦烈，你扮盐商护卫头。”
“少说话，多摸刀。有人问你从哪儿来，你说河东，别说安邑。安邑口音，你学不像。”
秦烈点头。
“孟平赶车。”
“三辆车，两辆装粗盐，一辆装席。席子底下留夹层，能塞人。”
孟平问：“塞谁？”
“不知道。”赵彻说，“路上总会捡到人。”
芈苏在旁边把药箱里的瓶子换成漆罐，罐上贴了盐价签子。
“我扮账房。”
赵彻看她一眼。
“行不行？”
芈苏把袖口卷上去，手腕抹了灰。
“账房手上有墨，我有墨，还有算筹。”
“你手太干净。”
“路上蹭。”
赵彻笑了一下，没再说。
出发前，他又交代一件事。
“衣、鞋、腰带，全换赵地的。刀鞘上的秦纹磨掉。谁身上带着写秦字的东西，现在就拿出来，我不查第二遍。”
一个密卫从怀里摸出一枚半两钱，放在桌上。
“这个也算。”赵彻说，“赵地用刀币、布币。你揣着秦钱去买馍，一个卖馍的就能把你卖了。”
三更，三辆车从雍城北门出去。
走了三日半，进了赵国边市。
边市在武安以西。
一片土台子，两排棚子，往来车马堵成一长条。
关吏是个塌鼻梁的中年人，站在关卡后面喊。
“盐车，全拆。”
孟平勒住马，跳下来赔笑。
“官长，粗盐一拆，风一吹就少三成，小的这一趟白跑。”
“少三成关我什么事。”
关吏用刀鞘敲着车帮。
“近来秦国细作多得跟蝗虫一样，前头三天刚扣了两个。你不拆，就退回去。”
后头排队的赵商开始骂。
赵彻这时才从车辕上下来。
面板亮了一下。
【目标腰后：观星台外院收货牌，编号乙一二。】
【持牌人在册：三年七个月。】
他走过去，没有先看关吏的脸，先看他腰后。
“官长腰上那块牌，是乙一二吧。”
关吏的手停在刀鞘上。
“你说什么？”
赵彻声音不高，语速很慢。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“西仓不点灯。”
“东仓换新席。”
“郭字账，折盐价。”
关吏的脸一下白了。
他往前挪了半步，用身子挡住后头人的视线，声音压得很低。
“你是府里的？”
赵彻从袖中取出郭厉私印，摊在掌心，只让他看，不让他碰。
关吏低头看了两眼。
先看印面两个字，又看印背被绳子勒出的旧痕。
看完，他弯下腰。
“小的不知道是府里的车。”
“不知道就对了。”
赵彻收回私印。
“今天你要是拆了我这三车席子，河东那边的账，你替我去平原君府门口说。”
关吏一句话不敢多说，退开两步，朝后头挥手。
“放。这三车放。”
栅门抬起来。
三辆车吱吱呀呀过去。
后头排队的赵商都不骂了，一个个伸着脖子看。
有人拿胳膊肘捅了捅旁边的人。
“看清了吗？郭字印。”
“府里的私货。”
“别看了，离远些。前头两个月刚有人多嘴，眼下坟头草都齐了。”
孟平赶车走出一里多，才敢回头。
“他真信了。”
“他不是信我。”
赵彻坐在车辕上，看着前头官道。
“他信那枚印。”
“万一他事后去问呢？”
“他不敢问。”
赵彻说：“他腰上那块牌是外院收货牌，也是私牌。他跟这条账连着。他一问，就等于告诉别人，他在账上。”
秦烈骑在旁边，忽然说了一句。
“郎中令，我方才手心全是汗。”
“我也是。”
第五日傍晚，车进邯郸。
邯郸比赵彻想的热闹。
西市的灯亮到二更，卖羊汤的摊子沿街摆了半里。
城北高台压在夜色里，台顶三点火光，一动不动。
孟平抬了抬下巴。
“那就是观星台？”
“嗯。”
“看着不像库。”
“甲库在台西，乙库、丙库在台后头的院子里。”赵彻说，“台是官的，院子是平原君府的。”
他们在城南一家叫泰记的客栈落脚。
掌柜姓黄，是吕不韦那七枚木片里第三枚认的人。
见了木片，什么都没问，把最里头一进院子腾了出来。
饭吃到一半，芈苏放下筷子。
“门缝。”
一张纸条卡在门下，不知什么时候塞进来的。
赵彻捡起来，展开。
八个字，墨还没干。
郭厉已落秦手，持郭牌者，杀。
面板同时跳出。
【客栈外围：十名成年男性。】
【携带：臂张弩十张、短刃十把、绞索两条。】
【无火油罐、无引火物。】
【方位：南墙外三人，东巷五人，后院井台二人。】
【距离：南墙十四步，东巷二十一步，井台六步。】
赵彻把纸条对着灯烧了。
“来得比我算的早两天。”
秦烈已经起身，手按在刀上。
“走后门。”
“走不了。”
赵彻指了指窗。
“他们在井台留了两个人，井台就在后门里头。”
孟平的脸沉下来。
“十个人，十张弩。”
“他们没带火。”
赵彻纠正他。
芈苏抬头看他。
“没带火，是什么意思？”
“意思是他们不打算烧。”
赵彻把碗里剩下的汤喝完。
“不烧，就是要活的。”
“他们要弄清这枚郭字牌从哪儿来的。牌真，账就还在。牌假，就是有人偷了郭厉的印进邯郸。”
“这两样答案，值不一样的钱。”
他取出私印，塞进芈苏账箱底层。
“账册和印，你收好，塞进席车夹层。”
“孟平，把院里的盐箱搬过来，堵在门内三步。一箱压一箱，摆两道。”
“秦烈守正门。他们进来时，你不许先动手，等第三个人进门再动。”
秦烈问：“为什么等第三个？”
“第三个是带头的。”
赵彻看着面板。
“他站在南墙那三个人中间，走得慢，别人都在等他。”
院里的灯一盏盏灭了。
只留檐下那一盏。
赵彻贴着门板站着，听着面板上的数字往下走。
十四步。
十一步。
八步。