郎中令府的地牢里，铁锈味和霉味混在一起，吸一口气嗓子发痒。
被铁链锁在刑架上的幽鬼内侍，脸上早没了宫廷里那副卑顺模样，剩下的全是不加掩饰的怨毒。
“西陲雍山，石河村……”
他嗓子哑得厉害，一个字一个字往外挤，眼珠子却直勾勾盯着赵彻，那眼神分明在看好戏。
“赵彻，你现在派人去，快马加鞭，或许还能赶在血证被天下人知晓前拿到它。”
“当然，也可能……你的人会死在半路上。”
话音落下，他自顾自地笑起来，笑声在空旷的地牢里来回撞，听着格外刺耳。
秦烈站在一旁，手按着剑柄没松开，下颌绷得很紧。
杜仓脸膛黑了一层，攥着拳头，恨不得直接上手。
赵彻没什么反应，连眼皮都没抬，手上还在擦拭一柄缴获来的短刃。
“西陲？”
他终于开口，声音不大，地牢里却安静了一瞬。
“一个连自己性命都保不住的弃子，还妄想用这种拖延时间的把戏骗我？”
赵彻抬起头，目光落在内侍脸上，没移开。
“真正的证人，还有那份所谓的先王血证，根本不在西陲。”
“就在咸阳城里。”
“对不对？”
内侍的笑声断了。
脸上的血色一层一层褪下去，那双眼睛里头，终于浮上来真正的惊恐。
自以为万无一失的计策，被人一句话捅穿了。
赵彻没再理他，转头看向秦烈。
“把他身上所有东西搜下来。”
“衣服、鞋子、发簪、腰带，里里外外，任何能藏东西的物件，一件不留。”
“是！”
秦烈应声，两名密卫立刻上前。
内侍挣扎了几下，嘴里发出含混的嘶吼，很快被按住了。
一件件物品扯下来，扔在地上。
赵彻蹲下身，目光扫过那堆散发着馊味的衣物。
眼前，淡蓝色的系统面板浮了出来。
【关联追踪权限已启动】
【扫描目标：幽鬼内侍随身物品】
【分析关联性：与“西陲老管家”可能存在的接触痕迹】
面板上的光标飞速划过每一件东西——衣物纤维、饰品上的汗渍、鞋底的泥土，全部转化成一行行数据流。
内侍看着赵彻的动作，挣扎的力气泄了。
他不清楚赵彻在做什么，但身体本能地在发抖，感觉自己最后的底牌正在被剥开。
几息之后，扫描光标停在了一只鞋的鞋底夹层上。
【检测到微量特殊植物残渣】
【成分确认：北地龙葵（炮制后）】
赵彻眉头动了动，调出详细资料。
【北地龙葵：生长于西陲苦寒之地，专治因常年湿冷导致的严重风湿骨痛。炮制手法极为独特，需经九蒸九晒，辅以特定药材熏制方能入药。】
【信息库关联检索：咸阳城内掌握此种炮制手法的药行，共计三家。】
赵彻站起身，嘴角扯了一下。
找到了。
幽鬼千算万算，以为把一个西陲来的老管家藏进偌大咸阳，跟大海捞针一样。
可他们没算到，人的习惯是抹不掉的。
那老管家常年住在西陲，必定有当地常见的风湿骨痛。
到了咸阳，他一定会想办法买药缓解。
而这个负责接应的内侍，跟他接触时，鞋底沾上了这种独有的药渣。
这就是线索。
“杜仓！”
“末将在！”
“带你的人，封锁城西回春堂、城南济世堂、城北百草庐，三家药行全部围死。”
“周边街道戒严，只许进不许出。”
“强闯者，格杀勿论。”
“遵命！”
杜仓转身走了，脚步带风。
“秦烈！”
“属下在！”
“带几个最利索的密卫。”
赵彻从鞋底夹层里捻出一小撮几乎看不见的药渣，用布裹好递过去。
“去这三家药行查。就说府上有人得了怪病，需要辨认药方。”
“找处理过这种药的坐堂医师，问清楚近期买这药的人——口音、样貌、随行人员，所有细节。”
“属下明白！”
秦烈接过药包，快步出了地牢。
牢里只剩赵彻，和那个瘫在刑架上的内侍。
“捉迷藏的游戏，该收场了。”
赵彻看了他一眼，语气很平。
内侍把脸埋进胳膊里，浑身的抖没停下来。
等人的工夫，赵彻从随身布包里取出几份少府密档库抄录的安国君旧文书拓本，借着火光翻看。
这是查验公孙渊伪诏时留下的底稿。
安国君的字迹、用印位置、帛书材质，每一项他都反复对照过。
此人用印有个习惯——先落印再下笔书写，怕墨汁污了印泥。
十几份旧档上无一例外。
赵彻将拓本收好，靠在墙上闭了眼。
不到半个时辰，甬道外传来急促的脚步声。
秦烈快步走进来，脸上的表情绷不住了。
“郎中令！找到了！”
他单膝落地，声音压低了却藏不住激动。
“城西回春堂，一个老医师认出了这药渣。”
“他说三天前，确实有个腿脚不便、一瘸一拐的老者来买过北地龙葵。”
“口音很重，西陲腔调。”
“旁边跟着个年轻人。”
“老医师印象很深，说那老者病得不轻。”
“他多嘴问了句住处，年轻人说是来咸阳投亲的，暂住在药铺附近的福来客栈。”
福来客栈。
赵彻睁开眼，站了起来。
“孟平！”
“在！”
守在门口的孟平立刻应声。
“召集所有在府的密卫，跟我走。”
赵彻大步迈出地牢，走了几步，头也没回地丢下一句话。
“把这个弃子看好了。我回来之前，别让他死。”
他要亲手去把那条藏在咸阳城里的大鱼揪出来。