白幡马车没有去宗正府。
赵彻亲自带北门戍卒，把车从西街一路押到咸阳宫侧门。
沿路围过来的百姓越来越多，人挤着人，把街道两侧的摊板都挤翻了几块。
披麻男人一路哭，一路喊。
“先王血脉归秦，却连宗正府的门都进不得！”
“赵彻手握兵权，连宗室都要压在脚下！”
杜仓几次抬手要去堵他的嘴，赵彻都拦了下来。
让他喊。
喊得越凶，破绽掉得越多。
咸阳宫侧门前，秦烈已带两队密卫等着。
车轮刚停，密卫就从四面合上来，把随行的人圈在中间。
赵彻下令。
“随行六人，全部分开看押。”
“搜身，验口齿，查靴底，查发髻。”
披麻男人嗓子一炸。
“我们是护送宗室公子的人，你们凭什么搜！”
秦烈一脚踹在他腿弯，人直接跪进土里。
“就凭你进城时，车底藏着四个毒雾陶。”
披麻男人脸上的血色退干净了。
旁边几个随行的下意识往前挪脚，密卫的长剑同时压上脖颈。
赵彻走到车后，抬手。
“拆。”
两名少府工匠钻进车底，铜凿撬开夹层，木屑混着泥灰往外掉。
第一个陶罐抬出来时，围观的宫门戍卒往后退了半步。
罐口封着油布，泥封上压着一道细蛇纹。
四只陶罐，一只不少。
赵彻让人当场登记封存，抬到宫外空地看管。
“东西摆出来了。”
他回头看披麻男人。
“你现在还可以嘴硬。”
“等它们抬到王上面前，你再看看有没有命喊冤。”
披麻男人额头贴着地，牙齿咬得咯咯响。
车里的少年抱着旧布包，始终不肯下来。
赵彻没有硬拉。
“你听得懂我说话吗？”
少年慢慢抬起头。
“你若真是先王血脉，王上会亲自核验。”
赵彻的声音低了些。
“你若是被人逼来的，留在宫里，比留在他们身边活得久。”
少年盯着他看了很久，眼里的怕没散，手指却一根根从布包上松开。
秦烈掀开车帘。
少年踩着脚凳下车，腿一软，孟平伸手扶了他一把。
孟平没再碰他，退到一旁。
“没人要害你。”
少年嘴唇动了动。
“他们说……宫里的人会杀我。”
孟平的脸沉了下来。
“他们还说了什么？”赵彻问。
少年低下头。
“他们说，只要我进了咸阳，坐上该坐的位置，我阿娘和弟弟就能活。”
赵彻的指节在剑柄上收了一下。
幽鬼拿他家人的命把他推进来。
难怪这孩子一路不敢开口，也难怪那些人敢把白幡直接送到城门底下。
少年死了，幽鬼能造谣。
少年活着，幽鬼就能拿他的身份搅局。
赵彻转身。
“送他去偏殿。”
“没有我的命令，谁都不许靠近。”
“陶罐随后抬进宫，由少府与内史同验，写清文书。”
秦烈抱拳。
“诺。”
大朝殿里，嬴异人靠在王案后头，脸色比前几日更灰，唇边还留着没擦净的血迹。
华阳太后坐在侧位。
赵姬抱着嬴政站在帘后。
少府令、内史，几名没牵进案子的宗正府老臣，都已召齐。
白幡少年的事，入宫前就传遍了半座咸阳。
赵彻带少年进殿，殿里安静得能听见帘子晃动的声响。
少年换了身干净浅褐衣，脸洗过之后，五官更清楚。
几名老臣一看见他，脸色当场就变了。
一个白发宗正老臣走近两步。
“抬起头。”
少年没动。
“他受了惊，老大人有话直说。”
赵彻站在旁边。
老臣瞥他一眼。
“郎中令，宗室核验有宗室的规矩。”
“你带兵看守，人又站在这儿，孩子哪敢说真话？”
赵彻还没开口，嬴异人先咳了一阵，内侍忙递温水。
喘过这口气，嬴异人盯住那老臣。
“他进的是寡人的王宫。”
“寡人问自己的弟弟，还得先请宗正府准许？”
老臣脸一白，跪了下去。
“臣不敢。”
嬴异人抬手。
“让他说。”
少年望向王座，又看向帘后的赵姬和嬴政，最后从怀里摸出那枚玄鸟玉牌。
“我叫子宁。”
“西陲雍山脚下的人，都叫我阿宁。”
“我阿娘说，我生下来时身上就带着这块牌子。”
“她说我父亲是咸阳的大人物，让我长大后别回来。”
华阳太后问：“为何不要回来？”
少年喉咙滚了一下。
“因为回来会死。”
这句话落地，殿里的气就变了。
几名老臣互相递眼色。
赵彻看见其中一人眼里的热劲压都压不住。
他们不关心这孩子在西陲吃过多少苦。
他们只关心，这孩子能不能当一张牌用。宗正老臣又问：“你身上可有出生标记？”
少年迟疑了一下，撩起左臂衣袖。
手臂内侧一块暗红胎记，轮廓是展翼玄鸟，边缘还带三道浅纹。
少府令吸了口气。
“宗室幼子入册前，确有以药草敷出玄鸟印记的旧例。”
“安国君早年外放子嗣，档里也有过这样的记录。”
帘后的赵姬把嬴政抱得更紧，看了少年一眼，又看向嬴异人，脸色越来越白。
华阳太后一直没说话，指尖压在案沿上，压得指节发白。
过了很久，她才开口。“把旧档取来。”
一名宗正老臣立刻抱拳。
“太后英明。此子既有玉牌，又有胎记，还与先王容貌相近。”
“依礼，当先恢复宗室名籍。”
赵彻转头。
“谁说要恢复名籍了？”
老臣皱眉。
“郎中令，此事属宗正府。”
“此事关系王位，就不只属于宗正府。”
赵彻走到殿中。
“幽鬼刚拿假诏逼宫，又借宗室身份行刺太庙。”
“今日一辆马车送所谓先王血脉进城，车底埋着四个毒雾陶。”
“身份没验清之前，谁先叫他公子，谁就有借宗室血脉搅乱朝局的嫌疑。”
老臣脸涨红了。
“你这是污蔑老臣！”
赵彻抬手指向殿门。
“陶罐四只，少府与内史当场拆出，就搁在殿外。”
“文书在少府令手里。”
“老大人若不信，现在就可请王上派人同验。”
少府令低头，从袖中取出文书。
“回王上，火油、硫磺、赤蛇髓，三样都验出来了。”
殿内没有一个人出声。
赵彻看着那老臣。
“现在你告诉我，护送宗室认亲的人，为何要在车底藏这些？”
老臣张着嘴，一个字也吐不出来。
“他们若真想让宗室认亲，为何不先递文书，不走正门，不请王命？”赵彻又道。
“他们挂白幡进城，沿街哭喊，把事情闹到满城皆知。”
“他们怕的不是核验。”
“他们怕的是核验之后，这孩子不合他们的心意。”
几名老臣慢慢低下了头。
嬴异人抬手。“赵彻说得对。”
“子宁暂留宫中。”
“赵彻、少府令、宗正府各出人手，共同核验旧档。”
“核验期间，任何人不得私下称他公子，不得传言，不得接触。”
宗正老臣还要开口。
华阳太后先出了声。
“谁急着认亲，就先查谁和那辆白幡马车有来往。”
老臣脸色一变，伏地叩首。
“臣谨遵王命。”
少年站在殿中，两手攥着衣角，忽然问：“我若真是……先王的儿子。”
“你们会杀我吗？”
赵姬在帘后听见这话，眼圈一下红了。
嬴异人盯着他，沉默了很久。
“你若真是寡人的弟弟，寡人给你一个交代。”
“你若是被人逼来的，寡人就把逼你的人挖出来。”
少年眼里的绷劲终于松了些。
赵彻没松。
这孩子身上不对的地方太多。
从进城到现在，他咳了一路，抬手时手指也在抖。
芈苏一直站在殿门外，这时快步走了进来。
她没看任何人，径直走到少年面前。
“把手伸出来。”
少年被她这一下惊得后退半步。
“让她看。”赵彻道。
少年慢慢伸出手。
芈苏捏住他的手腕，指腹按在脉门上，停了一会儿，脸色沉了下去。
她又凑近少年衣领，轻轻闻了闻。
赵彻看见她的眼神变了。
“怎么了？”
芈苏放下少年的手。
“他身上有药香。”
“和蚀心散很接近。”