华阳宫的宫门再度合拢。
厚重的门闩扣下，闷响沿着长廊传开。
门外戍卒已换了人。
都是赵彻亲自点过的。
甲叶齐整，刀锋朝外。
项崇和那批禁卫被杜仓捆在偏院。
兵器堆在墙根，长矛、短剑、弩机压成一堆。
没人敢抬头。
方才那场抢人，已把一件事摆在所有人面前。
华阳宫里，有人敢对王嗣下手。
赵姬坐在侧殿角落，抱着嬴政，半寸也不肯松开。
孩子哭得没了力气，胸口仍在抽动。
颈侧那道伤口被细布缠住，布上渗开的血色淡得扎眼。
赵姬的手始终发颤。
她低头贴着孩子额头，呼吸都放得极轻，生怕稍一松手，怀里的孩子便会出事。
嬴异人坐在软榻上，脸上不见血色。
案上的压毒药还冒着热气，他没有碰，只盯着嬴政颈侧的白布。
手指扣着榻沿。
芈苏背着药箱赶来，先跪到赵姬身边。
她剪开旧布，又以银针探入伤口。
殿内连呼吸声都轻了。
过了片刻，芈苏收回银针。
“针尖没有刺进去。”
赵姬腿上一软，扶住案几才没有倒下。
嬴异人闭了闭眼，压在胸口的那口气终于吐出。
芈苏从地上夹起断骨针。
针身细长，泛着冷光。
她将骨针放进瓷盒，刮开针尖残留的药蜡。
蜡层完好，说明毒物未曾进入血肉。
“赤蛇髓是真的。”
“药蜡也没破。”
“孩子命大。”
赵彻靠在殿柱旁，指尖一下下敲着剑鞘。
殿中无人开口。
“楚妪的药呢？”
芈苏走到药渣前，戴上细麻手套，将黑褐色药块逐个捻开。
药味冲进鼻腔，旁边的内侍捂住口鼻，连退两步。
“迷魂草。”
“蛇涎粉。”
“还有乌头汁。”
她抬头看向众人。
“药量不重，暂时不会取命。”
“药性会慢慢侵入脑中，先让人昏沉，再坏掉神智。”
赵姬搂紧嬴政，眼泪落在襁褓上。
“她为什么要害政儿？”
芈苏看向门外。
楚妪被拖行时留下的血痕还没擦净。
“他们盯上的不只是孩子。”
“他们要的是秦国往后的王。”
嬴异人的手停在药碗边。
他刚登位，吕不韦留下的毒还压在体内。
三国联军才退，咸阳又挖出潜伏多年的楚谍。
这张王座坐得并不安稳。
宫墙内外，每个空处都可能藏着刀。
赵彻上前一步。
“大王，必须立刻审楚妪。”
嬴异人抬起眼。
“去办。”
“别让她死。”
赵彻看向芈苏。
芈苏从药箱夹层取出一包药粉。
“她失血不少，我能吊住她的命。”
“她若想吞毒，先卸了下巴。”
“孟平。”
“在。”
孟平肩头刚换过药，提刀便往偏殿走去。
不多时，楚妪被拖进后院耳房。
这里原本存放旧器，窗纸破了，冷风直往里灌。
楚妪的断臂被粗布勒住，鲜血浸透半截衣袖。
她靠着木凳，脸灰得发白，见到赵彻，仍扯了扯嘴。
“郎中令。”
“想问什么？”
赵彻坐到她对面，将那根骨针横放在案上。
“咸阳还有多少楚谍？”
楚妪吐出血沫。
“你猜。”
孟平抬脚踹翻木凳。
楚妪摔在地上，断臂的伤口再度裂开。
她蜷起身子，牙关咬得发响。
赵彻没有催，只坐在原处看着她。
芈苏蹲下身，捏出一撮白灰药粉，撒在伤口边缘。
药粉沾血，细泡立刻翻起。
楚妪叫了一声，嗓子彻底哑了。
“蚁噬散。”
芈苏语气平静。
“楚地的东西。”
“你该认得。”
楚妪额头抵着地砖，喘得急促。
“你这个叛徒！”
芈苏看了她一眼。
“我师父死在你们手里。”
她又撒下一撮药粉。
楚妪终于撑不住。
“我说！”
“我全说！”
赵彻抬手。
芈苏收起药包。
楚妪大口喘气。
“城南废陶坊。”
“西市盐行。”
“北门外义庄。”
“都有我们的人。”
赵彻敲剑鞘的手停住。
“城守大营呢？”
楚妪目光躲了一下。
孟平抽出半寸刀。
“还有三个校尉。”
“韩庚，费通，屈成。”
“各管什么？”
“韩庚管东营巡防。”
“费通管军械。”
“屈成管夜间换防。”
赵彻脸色沉了下来。
楚人的手，已经伸进咸阳的军骨里。
楚妪继续道：“他们只等政公子被扣在华阳宫。”
“三日后的夜里，楚商队会入城。”
“商队里藏了三百死士，还有十车火油。”
孟平脸上的伤疤绷起。“要烧哪里？”
“先烧北门粮仓。”
“再烧城守大营。”
“趁乱杀进异人府。”
楚妪笑得难看。
“赵姬和嬴异人一死，政公子还小。”
“谁抱住他，谁就能开口。”
耳房静了下来。
冷风钻过破窗，案上烛火晃个不停。
赵彻从怀中取出函谷关缴获的密信。
封蜡边缘留着一道极浅的军纹。
他用拇指擦过纹路，又取出城守军营牌。
韩庚所属东营。
费通掌管军械。
屈成负责夜防。
三人的营纹，恰好能对上密信里的暗记。
函谷关的军粮与布防，不是被人探出来的。
是有人从咸阳送出去的。
赵彻收起密信，起身往外走。
楚妪抬起头。
“你答应过不杀我！”
赵彻回过身。
“我何时答应过？”
楚妪脸上的笑容僵住。
赵彻看向孟平。
“留她一口气。”
“等清完城守大营，再处置。”
“诺。”
侧殿里，嬴异人已经喝完药。
药汁苦得发黑，他一口口咽下去，眉头始终没有动。
赵彻将口供和密信放到案上。
嬴异人看了许久。
“城守军有多少人？”
“常驻两千七百。”
“夜轮六百。”
“北门戍卒和密卫人数不够，正面压不住。”
嬴异人抬头。
“你想怎么做？”
赵彻按住剑鞘。
“先围营，再点名。”
“他们不反，就按口供、密信和名册拿人。”
“他们敢拔刀，便按谋逆杀。”
嬴异人没有立刻开口。
这一夜会死人。
可若拖着慢查，楚人的火油会先点起来。
到那时，咸阳里要死的人只会更多。
他抬起手。
内侍捧来一柄长剑。
剑鞘乌黑，剑柄刻着秦王纹。
嬴异人握住剑柄，手背青筋绷起。
“此剑名斩马。”
“先王遗物。”
“持剑入军，可先斩后奏。”
他将剑递到赵彻面前。
殿中戍卒齐齐低头。
赵彻双手接过剑。
剑身尚未出鞘，掌心已觉出沉重的寒气。
“臣领命。”
嬴异人靠回软榻，脸色仍旧苍白，目光却没有退开。
“赵彻。”
“臣在。”
“别让政儿再落进任何人手里。”
赵彻看向赵姬。
赵姬抱着嬴政。
孩子已经睡着，小手仍抓着她的衣襟。
赵彻握紧斩马剑。
“不会。”
“谁敢伸手。”
“我就斩谁。”