宁嫔脸色微变，却只冷笑道：“你倒是会替我操心。程景徽，今日卯正三刻，咸福宫会有人去给皇后请安，说我晨起在宫里摔了一跤，脸上破了相，还从袖中掉出一段巫符。到那时，你猜皇后会怎么处置你？”
程景徽没有应声，她往耳房方向挪了半步，背贴冰冷的墙，左手垂在袖中，指尖已摸到了铜哨。
恰在此时，墙外极远处传来三声短哨，哨音传入众人耳中。宁嫔的人齐齐变色，程景徽心头微松，那是她与骆令孜的暗号。
骆令孜就在附近！
宁嫔却不慌，慢慢从袖中取出一只极小的银铃，在指间一摇，那铃声细碎清越。铃声未落，角门外忽然响起沉重而急促的脚步声，从两个方向包抄过来。
来的人不少，至少十几人，皆穿灰衣、蒙面，手中持刀。
“你以为骆令孜能来救你？”宁嫔笑得眼角沁出了泪花，“本宫今日要钓的就是他。”
程景徽脑中电光般闪过一个念头，宁嫔这局，表面是堵她，实则是要骆令孜来救，然后在坤宁宫北角门附近将他一并围杀。只要骆令孜死在这里，再把她尸体与厌胜符放在一处，届时祭天大典便成了后宫的审罪台。
“你杀不了他。”程景徽道，声音不大，但极笃定。
宁嫔闻言，笑容慢慢冷下去：“你以为他真是你看到的那样？他不过是一条无根无主、替皇帝办事的恶犬。连他自己都不知明日还能不能活，还顾得上你？”
她话音未落，墙头忽然跃下一道黑影，如同雪夜孤鹰。骆令孜未出刀，先一脚踢飞了离程景徽最近的一名宫女，落地时反手一划，那宫女握软刃的手腕便多了一道血线。软刃当啷坠地，人惨叫倒地。
“娘娘说咱家是恶犬，这话可不中听。”骆令孜直起身，将程景徽挡在身后。他今日未披大氅，只着一身玄色劲装，额角一道新伤正在渗血，右袖上破了一道口子，里面的绷带已被血染透了。
宁嫔不怒反笑：“你果然来了。为了这个女人，你连司礼监的差都不当了。”
骆令孜嘴角一勾：“此事无需娘娘操心，咱家先送娘娘回去。”
他说的是送，可那目光却毫无温度，面无表情。忽然，他回手把程景徽往后一推，自己朝侧面一让，这时三柄软刃同时从不同方向刺来。
骆令孜不退反进，身子一矮，左肘撞断一人手腕，右手从袖中翻出一柄短刃，直取另一人咽喉。
程景徽没有闲着。她看准时机，从骆令孜身侧掠出，一记扫腿将正欲偷袭他后心的小内侍扫倒，反手拔下铜簪，刺入其肩井。那小内侍瘫倒在地，闷哼都没发出一声。
宁嫔见势不妙，便要往角门外退。骆令孜哪里肯放，回身便要去拿她。却在此时，门外灰衣人中忽然有人低喝一声“放”，数支弩箭破风而来。
骆令孜拉住程景徽往耳房一滚，箭钉在砖墙上，嗡嗡作响。
“是漕帮的弩子！”骆令孜低声道，声音里头一次有了厉色，“快走！从北角门里出去，往东走，有孙德茂的人接应！”
“你呢？”程景徽急问。
“他们可不敢杀咱家，他们要的是活的骆令孜。”骆令孜说着，忽然伸手抹了一把额角的血，朝她一笑，“咱家说过，这的命谁拿不走。走！”
程景徽没有犹豫，她松开他的手，转身便往角门里那条窄巷奔去。两个灰衣人从墙头跳下，挺刀便追。
程景徽跑出去十来步，忽地刹住脚，往地上一蹲。灰衣人未料她骤停，冲在最前的一个收势不住，被她伸腿一别，整个人摔出去。另一人举刀便劈，程景徽就地一滚，反手将铜簪刺进那人脚踝。那人大叫，刀势一偏，砍在墙上。她再补一掌，将其劈昏。
身后角门处刀剑声不断，骆令孜还在缠斗。程景徽不敢回头，拼命往东疾奔。一路上她净挑窄处走，专钻那些宫人平日倒秽物、堆炭柴的小道。
跑到东墙下时，程景徽已上气不接下气，却咬紧牙关，从颈下扯出铜哨放在唇边，用力一吹。
哨音在晨雾中格外尖利。不过数息，远处传来脚步声，三个着青灰短打的人从竹丛后奔出，为前一人正是孙德茂。
“程司记！”孙德茂大步上前，满脸血渍，显然也是经过一番缠斗，“骆公公呢？”
“在北角门。漕帮有弩，一共十几个人。去救他！”程景徽喘着气道。
孙德茂脸色一沉，朝后一招手，那两人立刻拔出绣春刀。他迟疑一瞬，看向程景徽：“骆公公让我们先护住你。你速回坤宁宫，不要再去角门！”
“我要去救他！”程景徽不肯。
“你去了只能拖累他。”孙德茂说得极不客气，“回西配殿！这是骆公公临行时交代的，你若有闪失，我们几个都别活了！”
程景徽猛地一僵，她忽然想起昨夜骆令孜说的话：“若咱家跟他走，你天亮前不要出西配殿。”她闭了闭眼，再睁开时，点了点头。
孙德茂带着人朝北角门奔去。程景徽则转身往坤宁宫西配殿跑。她裙摆上沾满了雪泥，发髻也散了半缕，那支白玉兰簪仍牢牢别在发间。
进了西配殿，阿蕊正在门口张望，见了她便扑过来。
“程司记！您可算回来了！方才喜鹊来传话，说皇后娘娘差人过来，要您立刻去东配殿，所有女官都要到！”
程景徽来不及换衣，只把散落的发重新盘好，洗了把脸，便匆匆赶往东配殿。她一身狼狈，心神却出奇地清醒。
宁嫔今日设伏不成，必会在祭天大典前再行一着。而她自己，连父亲的暗图都还未拿到，翠儿、皇后、王忠、宁嫔，所有人都已落子，她只能硬着头皮往前走。
东配殿里已经站了十来个女官。周尚仪见程景徽进来，只微微一怔，旋即朝她轻轻摇了摇头。那意思再明白不过：别说话，别解释，且站到后面去。
程景徽刚站定，皇后王氏便在两名女官搀扶下走了出来。她今日已换上朝祭时的青翟衣，头戴九龙四凤冠，面沉如水。她扫了众女官一眼，目光在程景徽身上停了一瞬，却没有问话。
“祭天大典之是，你们各司其职。若有一人出错，本宫唯尔等是问。”皇后只说了这一句，便转身往暖阁去了。众女官齐齐应下，躬身退出。
程景徽随人流走了几步，忽有人从后头拉了她一下。她回头，是喜鹊
。
“周尚仪请您去后头值房。”喜鹊低声道，“她老人家有急事。”
程景徽点头，跟着喜鹊拐入后廊，进了那间极窄的值房，却见周尚仪与另一人都已在了。
那人背对着门，穿着青灰贴里，身形瘦长，程景徽一眼便认出是骆令孜。
“你没事吧？”程景徽脱口而出。
骆令孜转过身。他右手臂上横缠了一道新绷带，颈侧也有擦伤，然气色尚可。他见程景徽进来，先对周尚仪道：“周尚仪，劳烦你在外看着。”
周尚仪叹了口气，开门出去，将门带上。
“孙德茂赶到时，宁嫔已经退走了。”骆令孜走到她面前，压低声音，“她今日敢在坤宁宫北角门动手，是算准了皇后为保祭天大典不敢声张。但她也付出了代价，东西被咱家拿了。”
说罢，他从袖中取出一物，那是一枚极小的木牌，上面刻着一朵六瓣莲，反面刻着“漕”字。
程景徽接过细看，忽然想起翠儿曾说过，卫王府旧年间养的江湖死士与江南漕帮有关。这木牌若是漕帮的信物，那这便是宁嫔与漕帮勾结的铁证。
“你是要我把它交给皇后？”程景徽道。
“不可现在就交。”骆令孜摇头，“你今日要把这木牌亲手塞回宁嫔身上。祭天大典之上，只有她身上搜出漕帮信物，才能一锤定音。”
程景徽已经明白他的意思，却不禁遍体生寒。骆令孜今日来救她，可谓是一箭双雕，更是直接把宁嫔从暗处拖出。只有宁嫔在祭天大典上被当场拿住与宫外私通之证，皇后的厌胜嫌疑方能尽去，而程景徽也能从“罪眷”变成“有功之臣”。
“这是险招。”她道。
“兵行险招方能制胜，咱家带你走一遍。”骆令孜道。
说罢，他随即从袖中取出一张布片，上面是祭天大典内廷香案旁的站位图。他指着图中一个位置，那里离宁嫔不过一尺，是女官添香撤表之处。
这本来是明日的布置，今日却被周尚仪秘密调了出来。
“大典上宁嫔不会离你太远。你只需在添第二轮香时，借递香表之机，将木牌塞入她后腰环佩之间。皇后身边的女官自会作证，说她身上掉出漕帮信物。东厂的孙德茂就在丹墀下等候，到时一拥而上，将她拿个正着。”
“若宁嫔避开我，或者提前发难呢？”程景徽问。
“那就用更直接的法子。”骆令孜看着她，声音越发低沉，“她若不退，你便持此木牌，当众跪呈御前，说自己从香案下捡得此物，恐有奸人混入大典。此举虽险，但可保你性命。”
程景徽攥着那木牌，掌心已被汗湿透。她抬头看向骆令孜，忽然问：“我若当众跪呈，宁嫔先咬我一口，说我与漕帮勾结，你如何救我？”
骆令孜没有立即回答，他低头看着她的眼睛，良久方轻声道：“咱家会比你先死，如此他们便不会为难你。”
程景徽喉头猛地一堵，她死死盯着他，想从他眼中找到玩笑揶揄之意，可却看到了骆令孜一脸的认真。
不知怎么的，她忽然笑了，笑得眼眶发酸：“我不要你死。你活着，这宫里才有意思。”