江雪芒手里的筷子顿了一下。
她不是没想过这件事。
只是每次念头一冒出来，心里便像被什么东西绊住了似的。
林母虽然唠叨，但待她也算和善。
林煦的关心也十分温和，从无半分逾矩。
这样的日子安稳踏实，是她从前做梦都不敢想的。
可也正因为太安稳，反倒让她有些不敢伸手去接。
她怕这一切又是一场空。
怕哪一日裴临的人寻到这里来，怕林煦因她受牵连；
也怕自己这颗心还没真正收拾干净，便又稀里糊涂地栽进另一段日子里。
她放下碗筷，尽量让自己的语气听起来自然些。
“伯母，您对我好我都知道，只是现在办婚事是不是太快了，铺子刚开起来，手上还有几单活没做完，我想着，等再过些时候，铺子稳当些了再说。”
林母只当是她姑娘家面皮薄，不好意思当面应下婚嫁之事，当即笑着摆了摆手。
“铺子哪天不能做？婚事才是正经。
你一个姑娘家，总让你没名没分的来我们家帮衬，传出去也不像话。
你放心，我都替你们打算好了。
这五月底就有个好日子，不冷不热，办起事来也方便。要是再过些天，天就热了，摆酒都坐不住人。”
她掰着指头数了又数，转头同林煦商量，又简单说了说置办喜物、简单办酒的打算。
林煦自然没有异议，林曜也在一旁跟着附和，几人商量下来，都觉得五月廿八这个日子最为妥当。
饭桌上的气氛热络起来。
江雪芒坐在其中，碗里的饭已经凉了半截，她低头拨了两下，到底没再说什么。
饭后，林母让林煦先送江雪芒回铺子。
夜风微凉，巷子里的灯火已经稀稀落落地亮起来。
两人一前一后走着，谁也没先开口。
走到巷口那棵老槐树下，林煦忽然停住脚，转过身来看她。
他抿了抿唇，像是攒了些话。
“江姑娘，我知道你在担心什么。”
江雪芒抬眼看他。
“你怕我护不住你，怕日子刚安稳几天又出变故，怕我林煦不过是个末流小官，说不定哪天就被人踩下去，连带你也要跟着吃苦。”
他一条条数出来，语气平静。
“这些我都想过了。”
他往前走了半步，声音低下去。
“我这个人，书读得不算顶好，做官也不算圆滑，可有一件事我认定了就不会改。
日子是会过得清苦些，可我有手有脚，能写会算，哪怕不做这个官，去给人抄书写信，也养得活你。”
他顿了顿，忽然像是想起什么，从袖中摸出一小截东西递过来。
江雪芒接过来一看，是半只白玉簪，簪头雕着一朵小小的栀子，成色不算太好，却打磨得温润光滑。
“这是前几日一个客商抵账抵来的，我收着的时候就想，回头找根好木头配个簪身，正好。”
他声音又低了些。
“东西虽然不金贵，可我想着，定亲总得有个像样的首饰给你。”
江雪芒捏着那半截玉簪，指尖碰到冰凉的玉面，心里却像被什么东西暖了一下。
她想起这些日子以来的林煦。
他会在她做活做得晚了悄悄送来一碟点心；
会把她铺子里记乱的账目誊得整整齐齐；
明明自己也是一方父母官，却经常在她忙不开送货的时候，亲自拿着修缮好的首饰给客人送去。
他从不多说什么，只是安安静静地，把能做的事情一件一件做好。
那些她说不出口的担心、犹疑、惶恐，好像都被他一句一句接住了。
她把玉簪攥进掌心里，低着头站了一会儿，终于轻轻点了一下。
“好。”
林煦愣了一下，随即眼底亮起来，像是心里一块石头终于落了地。
“那我回去就跟娘说，明天就去请人写婚书。”
等到林煦回到家中。
林母立刻迎上来问道。
“怎么样人答应了吗？”
林煦有些不耐烦地说。
“娘，人家姑娘脸皮都薄，你怎么能当着人面问这种事？”
“不当面问，等着你个闷葫芦开口，黄花菜都凉了。”
林母白了他一眼，然后继续说道。
“街里的王媒婆可都已经给你弟弟上门提亲了，我看过姑娘了，样貌身段都周正，家世也体面，你不抓紧成婚，曜儿的事怎么定下来？”
“他才多大？婚事哪有这么急的？”
林煦忍不住反问。
“都十五了还不急？再晚一点，好姑娘都被人家定走了。”
林母一拍桌子。
“当年你一心考功名，不能被儿女情长分神，婚事才耽搁到如今。如今你已经做官，可不能眼睁睁看着你弟弟，也这么耽误下去。”
林煦张了张嘴，半晌才说。
“曜儿的婚事我当然尽力，至于人选，娘你定就好。”
谁知林母接着道。
“你可别光嘴上说。媒婆说亲要三两银子的定钱，你哪天有空去给了吧。”
“我哪有那么多？”
林煦声音都拔高了两分。
“我一个正七品知县，年俸四十五两白银，折合下来每月也就三两银子，除去平日咱们家里的开销，这又刚刚给二弟交了书院的教材费，哪里还有节余？”
林母交叉着手在围裙前。
“你没有，你那未婚妻还没有吗？”
她眼中透着一股精明。
“她原是京里太傅养女，来云州又是盘铺子又是租宅院，手里怎么会没有傍身的积蓄。”
林煦被她堵得哑口。
“可这终究是咱们家的事，伸手问人家要钱，不合适吧？”
“有什么不合适的？”
林母理所当然地一挥手。
“曜儿也没少去她铺子里帮忙，平时燕姐儿长燕姐儿短的，叫得那么亲，终身大事，她怎么也该一起帮衬着些。”
她拉着林煦的手语重心长道。
“再说，你们都谈婚论嫁了，以后成了婚，曜儿也是她的亲弟弟，哪有当嫂子的不给小叔子张罗的道理？”
林煦皱着眉，低头想了一阵。
今日替江雪芒整理账目时，看到铺子进项确实不错。
三两银子于她而言，不过半月的盈余，着实算不得什么大事。
可他一个大男人，张口问女人要钱，总觉得有些拉不下脸。
林母见他犹豫，又添了一把火。
“一个女子求的是什么？无非是安稳。以后有你这样一个有官身、有前程的丈夫在身边，胜过她赚的千万两银子。
只要你开口，她又怎么会不答应？”
林煦沉默了半晌，终于点了点头。
“好吧，我试试看。”
大不了以后，他多关心她一些就是了。
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东宫正殿里，裴临坐在案前，翻着这段时间搜捕上来的卷宗。
越看，眉头蹙得越紧。
派去淮州的人早前便回来复命，说没有找到人。
连她从前住的那间小院都荒着，不像是有人回去过的样子。
她一个孤女，无权无势，连个正经身份都没有，能到哪里去？
裴临捏了捏眉心，眉宇间压着一股散不去的烦躁。
宁征在一旁拱手提议。
“殿下，要不要去皇后宫里，将素禾传回来问问？”
假死脱身这种事，江雪芒一个人做不到，后面绝对有人帮她。
以目前的状况来看，也只有素禾和自己的母后能够做到。
但她们既然把人藏起来，就绝不会跟自己说实话。
就算去问，多半也是白费力气。
裴临摆摆手说道。
“只要人出城，就必有痕迹。既然淮州没有，就从城门那几日的出行名单中逐一排查吧。”
这差事工作量极大。
宁征心里犯难，却只能硬着头皮应下。
忽然，裴临一眼瞥见桌边放了许久的授官名录，脑子里忽然闪过一点念头。
他拿起册子翻了翻，果真在上面发现了一个熟悉的名字。
叫住即将出门的宁征，裴临提笔写下两个字扔给他。
宁征拿起纸一看，上面写着：云州。
“先去这里查，把近三个月在新落户籍的人，全部仔细清查一遍。”
裴临脸色阴沉，咬着牙低声自语：
“江雪芒，最好别让我在云州抓到你。”