裴临循着素禾指引的山路快步赶来，穿过层层枝叶交错的树林，一眼就看见了蹲在荒草丛中的江雪芒。
她一身干净的衣裙早已沾满泥点草屑，裙摆被山间的碎石枯枝勾得凌乱褶皱，边角蹭得发黑，全然没了半分整洁。
小脸苍白得近乎透明，褪去了所有血色。
额角沾着细碎的尘土和几片干枯草叶，凌乱的发丝黏在沁出薄汗的脸颊两侧。
似乎是因为吃痛，她只用单脚撑地，整个人微微蜷缩蹲在地上，肩头紧绷着。
眼底蒙着一层隐忍的水光，藏着怯意与无助，却咬着唇不肯发出半点痛呼，只是安安静静地蹲在僻静的山坳里，孤零零的模样，看得人心头发紧。
宁征紧随在后，见这般情形，当即就要挥手命护卫上前施救。
可抬眼之间，裴临已经快步冲了过去。
二人身侧一丈开外，便是陡峭的崖壁。
脚下土层松散，每踏出一步，碎石沙土便簌簌往下滚落，坠向幽深谷底。
裴临全然不顾危险，俯身伸臂穿过她的膝弯，稳稳将人拦腰打横抱起。
“怎么跑到这种地方来了。”
他的声音压得很低。
方才刺客发难明明发生在前山寺院，就算是慌乱躲避，也断不该逃到这片人迹罕至、相隔极远的后山来。
更何况她的身旁，连一个护卫都没有。
倘若方才她没有不慎崴伤脚踝走不动路，今日，他是不是就不会在后山看到她了？
然而，江雪芒似乎真的受到了惊吓。
她眼眸怔怔失神，半晌才缓缓动了动眼波，将整张脸深深埋进裴临的肩窝，微微颤抖着，拼命摇头。
这份劫后余生全然依赖、毫无防备的模样，瞬间揉软了裴临紧绷的心弦。
他垂下头，用下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，低声安抚。
“没事了，都过去了。”
小心翼翼抱着人返回禅房，裴临立刻传随行医女前来诊治包扎。
他挥手屏退屋内所有下人，却坚持自己守在床边，执意要亲自看清她的伤势。
出乎他意料的是。
江雪芒身上衣裙虽被枯枝划破、沾满泥污狼狈不堪。
好在衣物厚实严密，周身并无半点外伤。
除却崴伤的脚腕有些红肿淤青，经过查验过后，也确诊只是普通扭伤，冷敷休养几日便无大碍。
利落处理好伤口，医女识趣躬身退了出去。
裴临独坐床前，轻柔细致地替她褪去满身尘土的脏衣，取来干净衣物，慢条斯理为她穿戴整齐。
整个过程轻柔而缓慢，似乎想借此，近距离仔细观察江雪芒的表情。
“为什么不跑？”
等到脱口而出时，连裴临自己都吓了一跳。
后山山势险峻、荒无人烟，几乎没有护卫驻守，更是连通西边连绵无尽的山脉。
加上此处是冀州，他无权调用府衙兵马。
深山茫茫，仅凭身边十几个人，想要搜寻一个刻意躲藏的人又何异于大海捞针？
江雪芒什么性子，他太了解不过了。
从前她还在江上打鱼，有一回撒出去的渔网被水下暗礁死死勾住，渔船险些直接倾覆。
为保住渔获，她直接跳入冰冷江水，拿小刀去割纠缠住的网绳。
水下残破的船板狠狠划开她的手臂。
等她拼尽全力爬回船上的时候，那道伤口深可见骨，皮肉翻卷。
可她硬是咬着牙，忍着剧痛，把网里兜住的鱼尽数打捞带回。
后来大夫诊治，都连连惊叹，万幸没有伤到筋脉，不然那只手怕是就此废了。
对江雪芒而言，区区脚腕扭伤根本算不得什么。
就算真断了一条腿，只要她想要逃走，这点险阻也拦不住她。
可她就这么白白放弃了千载难逢的出逃机会。
到底是为什么。
总不会，是为了他。
江雪芒一脸茫然地望着他。
“跑？”
裴临胸中翻涌着一股说不清道不明的戾气，连自己都辨不清心底是恼怒，还是后怕。
“你不是一直都不想留在这里，要回淮州去吗？”
“可你答应过要娶我的。”
江雪芒猛地坐直身子，眼神骤然绷紧。
“你是不是反悔了？是不是还在怪我弄丢了那个孩子？是不是，是不是！”
她的情绪一点点往上翻涌。
“我的孩子呢，我的孩子去哪了？有谁见过我的孩子，快告诉我。”
“孩子还在，你先冷静下来。”
裴临拿过一个软枕塞进她怀里，随后伸手将她揽进自己的怀中稳稳抱住。
“我不怪你，也不后悔，真的。”
只要她是真心想留下来。
江雪芒把下巴轻轻抵在他的肩窝，在泪水快要漫出眼眶的前一刻，死死闭上了双眼。
往后这一路，事情推进得倒是十分顺当。
为了防止再发生永安寺那样的变故，裴临去往府衙处置公务之时，也总要把江雪芒带在身侧，叫她寸步不离跟在自己身旁。
大婚将近的消息早已传遍朝野，人人都知晓，将来的太子妃乃是平阳侯府的顾晴雪。
可眼下太子身侧，却总跟着一个来历不明的女子，府衙内外免不了生出种种揣测与流言。
“这女人是谁？太子殿下为什么带她在身边？”
“不清楚，看上去疯疯癫癫的，举止也全无大家闺秀的礼数，莫不是哪桩案子的人证？”
“哪有把证人日日带在身边，同吃同寝的道理。”
“从前从未听闻殿下身边有这般宠爱的女子，太子妃尚且还未入东宫，如此行事，岂不是公然扫了侯府的颜面。”
“这是殿下的私房事，和朝堂政务无关，我们少议论，少打听便是。”
“住口，莫要再说，殿下过来了。”
望见裴临自堂外走入，一众官员立刻尽数闭了嘴。
厅堂之内，江雪芒时而出神发呆，指尖漫不经心捏起案上的糕点，低头数着落在桌面上的碎屑。
裴临并不避讳，任由她旁听公务商谈，直到身侧传来几声清晰的腹鸣，才草草结束议事，带着人前去用饭。
大抵是江雪芒就在眼前，不必时时刻刻悬着一颗心记挂她的安危，冀州这边的案子处理得格外顺畅。
二人按原定计划，于第二日傍晚登上车马，启程返回京州。
回到东宫，大婚的日子已然近在咫尺。
礼仪官几番前来，一遍一遍教习/江雪芒大婚行礼时的姿态、进退的规矩与应答的言辞。
可整套仪轨繁缛冗长，无论怎么反复演练，江雪芒始终记不全。
看着她眼圈泛红，一副快要哭出来的模样，裴临索性下命，免去接亲一系列繁琐流程，只叫她在宫内静候。
待他完成授印、册封这些必不可缺的大典仪节后，便过来寻她。
这几日朝夕相伴，形影不离，他身上那股太子的冷硬锋芒淡去不少，恍惚间，竟又变回当初淮江边那个憨厚温和的模样。
直到一日席间，宫人捧着裴临的大婚吉服入内，送来做最后的试样修整。
那一身太子大婚礼服，通体是浓烈沉厚的正红。
织金云纹沿着衣身流转，金线绣出的蟒纹盘踞在袍料之上，流光熠熠。
裴临穿戴整齐，腰束玉带，朱红衬得整个人威仪赫赫，满是储君的庄重华贵。
江雪芒怔怔望了那身喜服许久，才缓缓转过视线，落向一旁属于自己的那套凤冠霞帔上。
她眉头微微蹙起，轻声开口。
“为什么，我的衣裳颜色，和你的不一样？”