黑水湾的风，永远带着朗姆酒的醇厚、咸鱼的咸腥与未烧净的魔石粉尘味，像一把磨钝的刀，刮过每一个在这片海上讨生活的人的脸。
安德站在码头最高的石阶上，斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条雕如圣像的下颌和一双冷静如冰的黑色眼睛。
她像一块嵌入礁石的寒玉，与周遭熙熙攘攘、吵吵嚷嚷的环境格格不入。脚下的木板被无数双脚踩得油光发亮，缝隙里嵌着贝壳碎片和干涸的血迹，那是这座海上之城最鲜活的勋章。
她不动声色地扫视着这座依山而建的城市，目光像最精准的测绘仪，扫过每一个角落。与她见过的所有城市都不同，黑水港没有规整的棋盘式街道，没有威严的砖石城墙，所有建筑都顺着山势野蛮生长，像海洋中肆意蔓延的藤壶：
码头区是最喧嚣的地带，桅杆如林，密密麻麻的三桅帆船、单桅快艇和笨重的运奴船挤在一起，船舷上斑驳的刀痕炮印是它们历经风浪的证明，船首的海妖雕像或狰狞或妩媚，在阳光下泛着冷光。
半山腰是城市的核心，连片的酒馆、赌场、奴隶交易所和香料铺子挤在一起，木质的招牌被海风侵蚀得褪色，却依旧张扬地写着各自的营生，喧嚣的声浪隔着半座山都能听见，混着女人的媚笑和男人的粗口，汇成独属于黑水湾的交响曲。
山顶则是海盗王的堡垒，用整块从威梵利特抢来的花岗岩砌成，墙厚三米，墙垛上架着数十门黑洞洞的重型魔石炮，炮口冷冷地对准山下的港口和远方的海面，像一头蹲踞的黑色巨兽，俯瞰着整座属于它的王国。
而在山脚与码头之间的夹缝里，是被遗忘的贫民窟——用破木板、铁皮和废弃的船板搭成的棚屋歪歪扭扭地挤在一起，污水顺着泥泞的小路横流，臭气熏天，与半山腰的繁华形成了刺眼的对比。
作为一名身经百战、从尸山血海里爬出来的战士，安德的目光自动过滤了那些喧嚣的繁华表象，精准地落在了最关键的地方：
三条通往山顶的主干道都设有交叉火力点，每个拐角都藏着暗哨，路障可以在一分钟内落下，封锁整条道路；港口的两个出入口被重魔石炮牢牢封锁，炮口始终对准海面，随时可以轰击任何来犯之敌。
每一个街角都有带着弯刀和跟个炮筒子一样的魔石燧发枪的巡逻队，三人一组，步伐整齐，眼神警惕，显然是受过严格训练的精锐，不是那些只会喝酒打架的散兵游勇。
看似混乱无序的城市，实则处处透着森严的戒备和铁血的秩序。这是爱德华用二十年时间，用血与火建立起来的统治。
安德默默记下了所有的逃生路线和火力死角，指尖不自觉地摩挲着腰间巴斯特德之爪的刀柄。
冰凉的金属触感让她紧绷的神经稍微放松了一些。
这里的空气太差了，以至于让许德拉之毒在她的鼻腔里作祟，每一次深呼吸，鼻子里都会传来一阵酥酥麻麻的瘙痒感，让她忍不住想要打喷嚏。
“安德。”巴博萨的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的凝重。
老船长特意换上了一身干净的黑色海盗风衣，腰间挂着他那把祖传的弯刀，脸上的胡茬也修整了一番，少了几分平日的嬉皮笑脸，反倒像是个大航海时代里跑出来的绅士。
“我得去堡垒见我表哥，也就是我们现今的海盗王，汇报这次北地的收获。”
“欸，对了，你也不用在船上干等我。要是无聊，就去山下的‘醉蟹酒馆’坐坐，那是咱们舰队的地盘，老板原本我手底下的大副，只要报咱的名，没人敢在你面前惹事。”
他顿了顿，压低了声音，语气格外严肃：“记住，别惹事，也别信任何人的话——在黑水湾，笑容比弯刀更危险，朋友的后背比敌人的刀锋更致命。有事就放信号弹，我立刻赶回来。”
安德点了点头，没有说话。她知道巴博萨的顾虑。在这片弱肉强食的海域，没有永远的朋友，只有永远的利益。
哪怕是亲兄弟，在足够的利益面前，也可能反目成仇。
巴博萨拍了拍她的肩膀，又叮嘱了几句注意安全，便带着五、六个最忠心的亲卫，转身朝着山顶的堡垒走去。他的背影很快消失在熙熙攘攘的人群中，像一滴水融入了大海。
安德站在原地，看着他的背影消失的方向，沉默了片刻，然后转身，走向了相反方向的酒馆区。