沈清沅的指尖也骤然收紧，心口骤然传来密密麻麻的钝痛。
她早知道这场团圆转瞬即逝，可真正面临分离的这一刻，她所有的从容克制，尽数溃不成军。
她望着女儿湿漉漉、满是惶恐的眼眸，喉间干涩发紧，千言万语堵在胸口，最终只能化作一句极轻的安抚，带着连自己都骗不过的笃定：“乖，听话。”
“我们……下次再见。”
这是她能给女儿最后的期许，是绝境里唯一的谎言。
她心知肚明，身困囚笼的她，能不能等到下次相见，全是未知。
白诺拼命摇头，眼泪大颗大颗滚落，砸在两人相握的手背上，滚烫刺骨。
“不要……妈妈，我不走。”
这是她第二次开口叫妈妈，软糯的嗓音带着浓重的哭腔，委屈又惶恐。
迟来的亲情最磨人，给了她希望，又立刻亲手夺走。
沈清沅眼底瞬间覆上湿红，她强行压下翻涌的酸涩，抬手狠狠抱住白诺，用尽全力，贪恋这最后几秒的相拥。
短短一瞬，又立刻松开。
她不敢贪恋，暗处无数双眼睛盯着，她的每一个动作，都关乎白诺往后的安危。
“诺诺，别闹。”她声音发颤，字字克制，“听话就还有下次。”
脚步声步步逼近，亲兵已然抬手，准备强制拉走白诺。
门口的白肆再也站不住了。
黑色身影裹挟着一身微凉的风，在亲兵的手碰到白诺的前一秒，将崩溃失态的白诺护进怀里。
他垂眸看着怀里哭到发抖的小姑娘，眼底翻涌着滔天的疼惜与怒火，周身气压低得吓人。
他答应陆烬守规矩，可他从没见过小姑娘这般无助崩溃过。
白诺埋在他的胸口，死死抓着他的衣襟，哭声细碎绝望：“哥哥，我要妈妈……我不要分开……”
声声泣血，撕扯着白肆的心脏。
白肆下颌紧绷，薄唇抿成一条冷硬的直线，他没有看沈清沅，只是牢牢圈住怀里的人，指尖轻轻拍着她的后背，温柔的安抚着。
他抬眸，望向门外阴影处那道伫立的身影，无声对峙。
陆烬缓步从阴影里走出，眉眼无波，仿佛屋内这场撕心裂肺的分离，于他而言，不过是棋局里一场无关紧要的插曲。
他没有半分动容，只沉声开口，冷酷到底：
“人，必须走。”
沈清沅缓缓起身，脊背挺直，褪去了所有温柔缱绻，重新覆上了潜伏多年的隐忍与冷静。
她望着被白肆护在怀里、哭到浑身颤抖的女儿，眼底泪光深藏，只剩一片沉寂的苍凉。
“走吧。”沈清沅轻声道，目光一瞬不离落在白诺身上，字字沉重，“好好跟着你哥哥，好好活着，平安就好。”
平安。
是她如今，唯一能赠予女儿的祝福。
白肆喉间滚动着沉沉的戾气，他知道再纠缠下去，只会让局势更僵，让白诺承受更多审视与苛责。
他弯腰，将哭到脱力的小姑娘打横抱起。
白诺无力地靠在他怀里，泪眼朦胧地望着沈清沅，视线一寸寸模糊。
咫尺之距，却如隔山海。
短暂的母女相逢，是绝境里偷来的糖，甜了片刻，余下全是刺骨的苦。
沈清沅伫立在原地，看着他们转身离去的背影，看着女儿频频回头、满脸泪痕的模样，指尖死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，却浑然不觉疼痛。
直到石门被重重合上。
屋内瞬间恢复死寂，只剩下一室寒凉，她的世界，再次归于荒芜黑暗。
回到白肆的院落，白诺再没有哭过一声，也没有再说过一句话。
不像方才那般崩溃大闹、哽咽哀求，她安静得过分，小小的身子蜷缩在柔软的被褥里，双目空洞地望着帐顶，眼底的光亮熄灭了。
那是一种痛到麻木的死寂。
心里刚被填满的亲情，被硬生生抽空，空荡荡的胸腔里，只剩下冷风穿梭，寒凉刺骨。
白肆守在床边，指尖轻柔地替她擦净残留泪痕，动作是以往的细致温柔，却换不来小姑娘半分回应。
白诺连呼吸都轻得几乎看不见。
她像是把自己封闭起来，将那场短暂又残忍的相见，死死闷在了心底。
郁结藏骨，无声成疾。
入夜之后，寒意顺着窗缝钻进屋内，缠上小女孩单薄的身子。
最先察觉到异常的是白肆。
原本微凉的指尖，触到她额角的那一刻，骤然滚烫灼人。
他心头一沉，立刻俯身探温，掌心覆在她光洁的额头上，滚烫的温度透过皮肉，直直烫进心底。
“糯糯？”
白肆声音带着不易察觉的慌乱，轻轻唤她的名字。
床上的小女孩睫毛极轻地颤了一下，睁开眼，眼神却涣散空洞，薄薄的唇瓣干涩泛白，没有任何应答。
高烧来得迅猛又汹涌。
是心绪郁结、悲恸伤身、寒凉侵体，三重叠加的急症。
积压的孤单、一朝认亲的滚烫欢喜、转瞬分离的剜心之痛，尽数堵在五脏六腑里，无处宣泄，最终尽数化作高热，焚烧着她幼小的身躯。
侍女匆匆赶来，端来温水与退烧药，小心翼翼喂到唇边。
白诺被动张口，吞咽的动作机械麻木，药苦，水热，可她好像失去了感知滋味的能力。
她心里更苦，苦到连身体的滚烫疼痛，都成了微不足道的慰藉。
夜半时分，高热飙升不退。
小脸烧得通红，呼吸灼热急促，原本澄澈干净的眼眸，此刻半阖着，氤氲着层层水雾，虚弱得不堪一击。
偶尔意识朦胧之际，她会无意识地小声呓语，软糯破碎，带着浓重的鼻音与委屈：“妈妈……不要走……”
每一声，都像细针，狠狠扎在白肆心上。
他坐在床沿，一遍又一遍替她擦拭降温，漆黑的眼眸里翻涌着隐忍的猩红与滔天无力。
他能护她乱世无忧，可他护不住她的心伤，更给不了她朝思暮想的母亲陪伴。
他赢了和陆烬的对峙，换来了一场相见，到头来，却让她病骨缠身、心结深埋。
何其徒劳，何其讽刺。
院落外，陆烬独自前来，没有随从，没有通报。
院内灯火昏黄，透过窗纸，映出屋内人不眠不休的守护，和床上虚弱蜷曲的小小身影。
他隔着一层窗、一段距离，沉默伫立了许久。