片刻后，天光温和却稀薄，透过雕花窗棂斜斜落进偏厅，铺出一地浅淡的亮。
整座院落内外层层布哨，亲兵静默立在廊下，无人出声，却处处都是无声的桎梏。空气静得压抑，像一张绷到极致的弓，只待一瞬风吹，便会弦响惊局。
白诺是被白肆亲自带过来的。
小姑娘换了一身干净的浅色公主裙，长发软软垂在肩头，眼底藏不住怯生生的期待。奔波了一天，她几乎没有睡过，心里反复揣着那两个字——妈妈。
从出生起就孑然飘零，除了哥哥之外无根无依，直到沈清沅这个名字突兀闯进她空空荡荡的人生，她才第一次生出一种懵懂又滚烫的渴望。
她也想有个人，是血脉相连的牵挂。
白肆走在她身侧，步伐沉稳，指尖微垂，看似放松，实则全程将她护在自己身侧。他眸光沉敛，扫过四周密不透风的看守，眼底掠过一丝冷色，却终究没有多说一句。
他答应过陆烬，守规矩，不生乱。
他只能给她这一场短暂的圆满。
“别怕。”
白肆低头，声音压得极低，温柔得只有她一人听得见，“见一面而已，我就在外面，不走远。”
白诺仰头看他，眼里亮晶晶的，轻轻点头：“嗯。”
厚重石门被亲兵缓缓推开。
屋内光线昏暗，沈清沅静静坐在墙边的椅上。
往日从容沉静的眉眼染着淡淡的倦色，脸色略显苍白，褪去了所有顶尖医者的锐气，只剩下一副柔弱安静的模样。
听见脚步声，她缓缓抬眸。
视线穿过空气，直直落在门口的女孩身上。
那是她的孩子。
是她遗失多年、从未护过一日的亲生女儿。
四目相对的瞬间，所有局势、恩怨，仿佛在这一秒短暂退场。
沈清沅的呼吸几不可察地顿住，眼底骤然泛起一层薄薄的湿意。
白诺站在门口，脚步迟疑，指尖悄悄攥紧了裙摆。
她不敢上前。
陌生，忐忑，紧张，又带着汹涌的、压抑许久的向往。
眼前的女人很美，温柔得像一捧温水，是她从未拥有过的、想象中属于母亲的模样。
“过来让我看看你好吗？”
沈清沅先开了口，声音很轻，带着不易察觉的颤抖，却温柔得能化开冬日薄冰。
白诺鼻尖微微一酸，眼眶瞬间就红了。
她没有人教过她怎么回应亲情，没有人教过她如何面对突如其来的血脉至亲。她只会呆呆站在原地，望着沈清沅，小声嚅嗫：“阿姨……”
话音未落，她自己先窘迫地垂了眼。
她不敢叫那声妈妈，怕这只是一场转瞬就碎的梦。
沈清沅看着她小心翼翼、怯怯生生的模样，心口像是被细密的针密密麻麻扎着疼。
她不知道一个小女孩在乱世飘摇里，是怎么独自长大，天真纯粹却也怯懦，连认亲都带着小心翼翼的卑微。
是她的亏欠，是她这一生，再也补不回来的遗憾。
“过来。”沈清沅放软了所有语气，伸手，掌心干净温热，“到我这里来。”
屋内四角皆有暗哨，门外亲兵伫立，隔墙之外，陆烬的人全程监听监视。
这场温情，从头到尾，都架在刀刃之上。
沈清沅心知肚明。
她不敢提任何能被视作煽动的只言片语。
她只用最轻柔的目光，牢牢锁住自己失而复得的女儿。
白诺迟疑着上前，一步一步，走得极慢。
直到站到沈清沅面前。
沈清沅抬手，指尖轻轻拂过她鬓边的碎发，动作轻得怕惊扰易碎的珍宝，眼底的疼惜几乎要溢出来。
“这些年，苦不苦？”
一句极轻的问话，瞬间击溃了白诺所有的拘谨。
小姑娘鼻尖一抽，眼泪毫无预兆地落了下来，砸在浅色裙子上，晕开小小的湿痕。
她从来没人问过她苦不苦。
她习惯了懂事，习惯了安分，习惯了不添麻烦，习惯了做最听话的人。
可此刻一句温柔的问询，就让她积攒多年的委屈轰然决堤。
“我……我不知道。”她哭的小声又无助，像迷路的孩子，“我就是……第一次有妈妈。”
沈清沅心口剧痛，俯身，极珍重地，抱了抱她。
她只能把所有母爱与愧疚，尽数压在这一个拥抱里。
“对不起。”
她贴着女孩的发顶，声音低哑，藏着无尽酸涩，“是妈妈来晚了。”
门外。
白肆立在房门前，听着屋内细碎的哭声隐隐传出来，软软的，揪得人心头发疼。
他指尖死死攥紧，骨节泛白。
他看得清楚——
沈清沅没有套路，没有算计，此刻的温柔是真，愧疚是真，心疼也是真。
可身在棋局，身不由己。
这份来之不易的母女温情，从头到尾，都是限时的。
屋内，沈清沅慢慢替白诺擦去眼泪，指尖温柔细致，目光牢牢凝着她的眉眼，似是想把缺席的时光，在这短短十几分钟里一眼看尽。
“别怕。”
她轻声道，语气温柔却藏着隐秘的坚定，“无论以后怎样，你记住，你有妈妈。”
仅此一句，点到为止。
不涉权谋，不牵恩怨，可字字句句，都落在了白诺心底最软的地方。
白诺泪眼朦胧地看着她，轻轻点头，心底空了的地方，第一次被什么东西满满填满。
沈清沅温柔的说。
“妈妈叫沈清沅，你要记住妈妈的名字，告诉我，你叫什么名字？”
“我叫白诺，小名糯糯。”小女孩紧紧抱着妈妈。
沈清沅听到她姓白，愣了一下，还不等她说什么，
廊外忽然传来一道规整冷硬的通报声，硬生生劈开屋内所有柔软。
“时间到。”
三个字，冰冷无情，不带分毫温度，像一把锋利的寒刃，瞬间斩断了母女之间缱绻的暖意。
屋内的空气骤然凝固。
白诺身体猛地一僵，方才还泛红的眼眶瞬间睁大，盛满的泪水悬在睫羽上，摇摇欲坠。
她几乎是本能地攥紧了沈清沅的衣袖，指尖用力到泛白，像是抓住了这浮沉人生里唯一的浮木。
不要走。
好不容易才找到了妈妈。
她心底的呐喊汹涌汹涌，却堵在喉咙里，只剩细碎的哽咽，发不出半点声音。