一路山风凛冽，吹得人心头发凉。
从前他总以为，他和陆烬是黑暗里彼此唯一的救赎。
私情隐秘、婚约束缚、不能公开，他都认。
利益捆绑、身不由己、权谋无奈，他都懂。
可他唯独无法接受——
陆烬一边爱他，一边防他。
一边信他掌局，一边死死攥着他的命门，以备随时制衡。
回到主峰主殿。
陆烬依旧立在窗前，看着推门而入的白肆，仿佛早已等候他归来。
他率先开口，语气带着刻意的温柔安抚：
“看完了？糯糯还好吗？”
白肆抬眸，神色坦然恭顺，恢复成公事公办的副手模样。
“安好。”
他淡淡应声，垂眸汇报战局：“残党已就位，假情报链路铺好，随时可以放出破绽，诱导傅星凯深入误区。”
所有私人情绪，尽数藏底。
仿佛方才的一切从未发生。
陆烬看着他切换的疏离状态，心口微沉。
他怕白肆不再对他有情绪。
陆烬缓步走近，试图像从前那样抬手触碰他，弥补方才的裂痕。
可白肆微微侧身，恰到好处地避开了，避开了他所有的亲密温存。
一瞬之间，气氛凝滞。
陆烬的手僵在半空，眼底染上深沉幽暗的冷色。
他低声开口，带着一丝试探的逼压：
“阿肆，你在怪我？”
白肆垂着眼，语气平稳无波：
“烬爷以大局为重，并无过错。”
曾经私下的纵容，独属于彼此的暧昧拉扯，尽数消散。
陆烬清楚。
从这一刻起，他们依旧是并肩布局、掌控生死的上下级。
却再也不是毫无保留彼此交付的枕边人。
一枚软肋的制衡，
终究，裂了最深的情分。
陆烬平日里冷静算计的心智，第一次乱了章法。他不再端着上位者的矜贵，上前一步，硬生生拉近两人的距离，带着强硬与笨拙的挽留。
“我有错。”
他破天荒低头认输，语气带着连自己都未曾察觉的慌张:“是我考虑不周，让你难堪了。”
这句认错，贵重至极。
整个缅境，包括已故的陆宏远，无人能让陆烬俯首认错。
唯独白肆，是他唯一的例外。
白肆心里也惊讶他会认错，当他认错的时候其实气已经消了大半。长睫覆下，遮住眼底所有情绪，语气平淡无波:“烬爷无需致歉，军务安防，本就该一视同仁。”
越是得体，越是陌生。
陆烬心口发闷，喉间发紧，偏执的占有欲滋生蔓延。他伸手，不顾白肆的避让，强硬扣住他的手腕，指腹用力摩挲着他的肌肤，力道带着一丝失控的紧绷。
“什么一视同仁。”
他嗓音沉暗，此刻抛开了主公的身份，只剩深陷纠葛的爱人，“我从来没有对你一视同仁过，阿肆，你心知肚明。”
“我只是怕你的软肋被人拿捏，怕傅星凯抓着糯糯牵制你，怕你被逼到两难境地。”
他句句是真心，句句也是借口。
他是怕白肆被人牵制，可他更怕的是——掌控不住白肆。
乱世棋局，人心易变，白肆是他最锋利的刀，他不敢赌，赌这份黑暗里的私情能否抵过人心浮动。
所以他亲手锁了软肋，自以为稳妥，却亲手推开了唯一真心待他的人。
白肆被他扣着手腕，触感温热有力，是往日无数次缱绻相拥的熟悉温度。
他抬眼，终于看向陆烬，眼底干干净净，没有怨怼。
“我明白你的顾虑。”
他缓缓开口，字字诛心：“你怕我生异心，所以你拿着我的软肋，给我上了一道最稳妥的枷锁。”
“陆烬，我懂。”
可理解，不代表接受。
“你可以防我，可以疑我，可以布局控我。”白肆轻轻挣了挣手腕，语气携带着怒气:“但你不该，拿糯糯做棋。”
那是他对亡妹的执念，是他拼命守护的净土，任何人都不能拿来利用，包括爱人陆烬。
陆烬心口骤然一痛，力道不自觉松了几分，眼底的慌乱愈发浓烈。他看着白肆淡漠的眉眼，第一次尝到恐慌无措的滋味，语无伦次的笨拙挽留。
“我只是护着她！阿肆，信我一次。”
“我现在就撤掉所有暗卫，据点依旧归你全权管控，无人可以阻拦你，好不好？”
白肆轻轻摇了摇头，眼底掠过转瞬即逝的酸涩。
“不必了。”
“规矩既定，撤来撤去，反倒乱了军心，落人口实。”
他挣脱陆烬的桎梏，后退半步，拉开一寸安全距离。
陆烬眼睁睁看着白肆划清界限的模样，心底翻涌一丝连他自己都不愿承认的悔意。
他见过白肆浴血厮杀，面对枪林弹雨面不改色。
唯独面对白诺，这个人所有坚硬铠甲轰然碎裂，甚至为了一个捡来的小姑娘，同自己拔枪对峙。
嫉妒毫无征兆地滋生出来，蛮横又突兀。
坐拥整片缅境势力，习惯运筹算计的掌权者，此时生出几分不合时宜的幼稚。
他盯着白肆清冷的侧脸，喉结轻轻滚动，低声开口，语气带着不易察觉的别扭与酸意：
“在你心里，糯糯，比我重要得多，是吗？”
话音落下，连陆烬自己都微微一怔。
这种带着赌气意味的问话，他活了这么多年，从未对任何人说过。
白肆闻声，抬眸望向他，脸上掠过一丝错愕。
他预想过陆烬会用权力束缚他，却万万没有想到，对方会问出这样一句孩子气的话。
白肆沉默片刻，语气平静，却字字沉重：
“你们本就不能放在一处比较。”
“你是和我一同踏过血海的爱人，糯糯是我浮沉黑暗里仅存的净土，是我拼尽全力想要护住、不沾染半点杀戮的人。”
“我可以陪你坠入深渊，但糯糯不行。”
陆烬薄唇紧抿，心口的酸胀愈发浓烈。
他听懂了。
白肆没有直接回答孰轻孰重，可答案早已明明白白。
他可以忍受自己身陷泥潭，唯独糯糯，是底线，不容触碰。
空气安静许久，白肆垂眸沉思。
他不是没有看见陆烬眼底真切的慌乱与悔意。这么多年的相互依偎、彼此托底的时光无法全盘抹杀。陆烬生性多疑，被权欲裹挟，做出管控据点之事，根源是乱世棋局里深入骨髓的不安，白肆能够看透这份根源。