工业区西侧。
四号冷却门只剩下不到半米。
高温蒸汽不断从门后喷出。
两名考生正合力转动手动控制阀，另外三人守在后方，拦截被热源吸引过来的机械虫。
“还差一点！”
控制阀发出刺耳的摩擦声。
门板缓慢下降。
一只锯足虫从蒸汽里冲出。
六条机械足踩过管道，前端切割刃高速旋转，直接朝控制阀旁边的人扑去。
持盾男生向前一步。
盾牌重重落地。
“挡住！”
他身后的队友咬紧牙关，继续转动控制阀。
锯足虫撞上盾面。
预想中的冲击却没有出现。
机械虫突然停住。
切割刃转动两圈。
居然熄灭了。
六条机械足同时失去力量。
整只虫向前一歪，脑袋轻轻磕在盾面上。
持盾男生保持着防御姿势。
等了两秒。
他从盾牌后面探出头。
“……哎？”
旁边另外两只机械虫也停在原地。
一只正准备跃过管道，身体僵在半空，直直掉进下方废料池。
另一只扬起前肢。
还没落下。
感应器里的红光闪了闪熄灭了。
所有机械虫在同一时间停止运行。
控制阀旁边的考生最先回神。
“先关门！”
几个人迅速转动最后一圈。
轰！
四号冷却门彻底落下。
外泄的蒸汽被隔绝。
控制台亮起绿光。
【四号冷却门关闭完成。】
【任务完成。】
【积分＋150。】
几名考生互相看了看。
又看向横七竖八倒在地上的机械虫。
“这什么情况？”
同样的奇观还发生在考场各地。
居民区临时医疗点。
一只扑向伤员区的拟生猎犬在半空突然熄火，沿着原本的轨迹砸进门口堆放的废旧沙发。
街道两侧正在包抄的机械虫接连倒下，地图上的敌对信号也在几秒内全部消失。
地下轨道C－02段。
正在破坏通风闸门的钻掘虫突然停止运行，六条机械足牢牢撑在轨道两侧。
河谷上游。
十几只机械虫正追着两支队伍穿过浅滩，却在冲进河道的前一刻整齐停住。
最前方的考生刹不住脚，一头撞上机械虫背部，又捂着脑袋迅速爬远。
双方隔着一排熄灭的复眼对视片刻。
感到这个考试莫名其妙有点玄幻。
“啥情况啊这是？”
“啥情况啊这是？”
话音刚落。
所有人的积分牌同时震动起来。
【全体考生请注意。】
【考场内机械虫族作战单位已全部被消灭。】
【本届新生综合考核提前结束。】
工业区里，几名考生齐刷刷抬头。
持盾男生还保持着举盾的动作。
“全消灭了？”
他低头看看趴在脚边的机械虫。
“哈？”
没等他疑惑完，新的公告已经弹了出来。
【本届新生综合考核最终排名如下。】
【第一名：姜籽。】
【第二名：迟宴。】
【第三名：纪闻川。】
【第四名：明栀。】
【第五名：谢照微。】
整个考场短暂地安静了一下。
旧城区。
一名刚从废墟里爬出来的考生盯着积分榜。
“又是姜籽？”
旁边的人一脸麻木。
“猎榜那几个全在前五。”
“他们干什么去了？”
“不知道。”
“反正肯定没干人事。”
全场播报继续响起。
【所有考生立即停止交战。】
【回收系统将在五分钟后启动。】
【请留在当前位置，等待接引。】
河谷里，两支原本还在互相警惕的队伍默默收起武器。
其中一人坐到熄火的机械虫背上。
仰头看向天空。
“七十二小时的考试。”
“考了两天？”
对面的人抬手看表。
“三十二小时零十七分钟。”
“……”
谢谢。
更离谱了呢。
……
时间回到十分钟前。
中央黑塔。
闸门在五人身后彻底落下。
外面的机械单元还在撞门。
砰！
门板向内震动，细碎灰尘从顶端落下来。
明栀回头看了一眼。
“它们不会把门撞开吧？”
谢照微指尖勾着一根银丝，感受门后的震动。
“照这个强度，七分钟。”
纪闻川扛着重刀从她旁边经过。
“问题不大。”
“你知道我们要干什么吗？”明栀惊奇。
“不知道。”
纪闻川回答得很坦然。
“但她走得这么快，肯定没打算在这呆七分钟。”
“有道理吗？”
“那确实是有道理的。”明栀默。
通道开始向上倾斜。
两侧透明管线里，蓝色能源光飞快流动，全部汇向前方。
尽头立着一扇圆形合金门，门面上只有四个冷白色的大字。
【中央总控】
明栀眼睛一亮。
“芜湖，终于。”
迟宴忽然停下。
“别动。”
声音不高。
几个人同时止住脚步。
姜籽抬眼。
通道两侧的金属墙内，传来极轻的咬合声。
一声。
两声。
紧接着，六块墙板同时向内翻开。
黑色机械体从隐藏槽中落下，脚底接触地面时几乎没有声音。
它们比普通安防单元更接近人类，四肢修长，关节被深色装甲严密覆盖，手中各握一柄窄刃。
六道红光依次亮起。
【发现未经授权人员。】
【启动核心区域清除程序。】
纪闻川握住重刀。
“清除？”
他看向姜籽。
“这词是我理解的那个意思？”
“应该是。”
“你别应该。”
第一台近卫机已经冲到面前。
短刃直取纪闻川颈侧。
“卧槽！”
铛！
纪闻川抬刀挡住，金属撞击声震得人耳膜发麻。
巨大的力量顺着刀身压下来。
“要了命了！”
他脚下滑出半步，肩膀向前一顶，硬生生将对方推了回去。
明栀已经向后拉开距离。
纪闻川刀锋一转，卡住机械体手腕。
“有一说一打起来挺带劲！”
另外两台近卫机越过他，直奔姜籽。
迟宴银色长刃贴着第一台近卫机腰间掠过。
刺目的火星沿装甲炸开，只留下了一道不深的裂口。
“外甲很厚。”
他说。
第二台已经到了姜籽面前。
短刃斜劈而下。
魔方在掌心上方转动一格。
半透明屏障贴着刀锋展开。
短刃撞上屏障，顺着突然倾斜的平面向姜籽身侧滑开。
机械体整个上身随之偏转。
姜籽向前一步，左手扣住它持刀的手腕，膝盖撞上腿部关节。
没撞动。
她眉梢轻轻一挑。
“好硬哦。”
近卫机另一只手猛地抓向她肩膀。
姜籽松手侧身。
刚才被屏障截下的冲击从机械体脚下骤然释放。
砰！
它的左腿被向外掀开，身体失去平衡，单膝砸上地面。
姜籽踩住它的小臂，短刀沿着后颈装甲的接缝刺了进去。
刀尖没有碰到能源核心。
却勾住了一根极细的银色金属针。
近卫机头部的红光剧烈闪烁。
姜籽手腕一转。
银针被挑出半截。</
p>“明栀。”
“到。”
枪声响起。
能源弹擦着姜籽耳侧飞过，精准击断银针。
啪。
近卫机红光熄灭。
身体向前倒下。
姜籽及时后退半步，没让它砸到脚。
“信号针在后颈。”
明栀迅速调转枪口。
六只赤尾蜂鸟散至通道上方，从不同角度俯视剩余五台近卫机。
“右侧那台后颈被护甲挡住了。”
迟宴刀锋一压，逼得近卫机抬起右臂格挡。
他随即侧身让开半步，将对方的正面送向通道中央。
谢照微的银丝贴着地面滑过。
两根缠住近卫机脚踝，另外三根绕上它抬起的手臂。
迟宴向前一步。
肩膀撞上机械体胸口。
近卫机被撞得转过半圈，后颈完全暴露在明栀枪口下。
砰！
信号针断裂。
机械体向前跪倒。
另一边，纪闻川仍然压着最先冲上来的那台近卫机。
对方窄刃贴着重刀侧面下滑，另一只手已经抬起，五指直取他的胸口。
纪闻川脚下忽然一撤。
近卫机的力量落空，身体向前倾斜。
他没有补刀，反而顺势拧腰，重刀侧面贴住对方肩膀，将机械体整个掀向右侧墙壁。
轰！
后背装甲撞出大片裂纹。
纪闻川抬眼一扫。
“缝在右边。”
银丝已经到了。
几根细线从破裂的装甲中钻进去，沿着内部线路迅速游走。
谢照微闭上眼。
“让开。”
纪闻川立刻侧移。
迟宴从他让出的空隙中穿过。
银色刀锋贴着墙面落下。
咔。
信号针连同周围线路一并被斩断。
机械体失去动力，沿着墙壁滑落。
纪闻川回头看了迟宴一眼。
“你出刀前摇挺短啊。”
“你第一天知道？”
纪闻川一噎。
“行。”
剩下三台近卫机的红光同时闪烁。
转身冲向中央总控门。
门框上的警示灯立刻变红。
【核心区域即将封闭。】
纪闻川看了一眼三台近卫机的移动路线，重刀在手中一转。
“左边归我。”
他说完已经冲了出去。
最靠左的近卫机骤然回身，窄刃由下向上挑起。
纪闻川早有准备。
重刀横压下去，沉重刀身直接扣住窄刃。他没有与对方继续角力，脚下一转，将机械体挡在自己与另外两台之间。
“门口那两个！”
不用他提醒。
姜籽抬手。
第一层屏障贴着地面，从两台近卫机脚下向□□斜。
它们刚刚调整重心，第二层屏障便从前方斜向折起，与第一层组成一个狭窄夹角。
右侧机械体一脚陷进夹层，膝部关节被死死卡住。
左侧那台被迫向外偏移，肩膀重重撞上门边立柱。
谢照微的银丝随即缠住它的腰，将它向后猛地一拽。
后颈暴露。
明栀开枪。
第一道红光熄灭。
被卡住的近卫机低下头，窄刃连续砍在屏障上。
裂纹从落刀处迅速向外扩散。
姜籽已经从它右侧掠过。
短刀顺着后颈接缝横着一划。
银色信号针暴露出来。
她脚步不停。
“来吧小栀栀。”
砰！
第二道红光熄灭。
纪闻川那边也已经分出胜负。
赤红色精神力沿重刀刀身亮起。
纪闻川从机械体身侧错过，刀背重重砸在它后颈。
装甲塌陷。
信号针被震得弹出一截。
迟宴的刀锋紧随其后。
最后一道红光熄灭。
近卫机向前倒下。
纪闻川反手扯住它的肩膀，把它往旁边一甩，没让尸体堵住通道。
“走。”