晨光刚漫过东宫议政阁的飞檐，铜壶滴漏敲到第五声。慕清绾已坐在案前，手中捧着一卷风行驿连夜送来的名录，纸页边角尚带夜露潮气。她未唤人研墨，只将名录摊在案心，指尖顺着一行行名字划下。
秋棠立于侧后，袖中握着三份抄录简册，不敢贸然开口。她知道昨夜那道诏令才落印，民间灯火未熄，主造坊的灯也亮着——可如今名单有了，人也选出来了，却没人接。
“算术科榜首，陈九章。”慕清绾念出第一个名字，声音不高，却像石子投入静水，“边郡寒门，父为屯田卒，母早亡。应试策论题为《度田均赋法》，用勾股推山地亩积，以粟米市价反推仓储实数。”
她顿了顿，抬眼看向秋棠：“户部可有人认领？”
“尚未。”秋棠低声答，“左侍郎称，此等人材虽有实务之能，但无出身根脚，不便直接委任要职，须报吏部铨选流程。”
“流程？”慕清绾放下名录，“北疆七屯水利失修，去岁饿死三十七人。等他走完‘流程’，明年春播还能不能下种？”
她说完，不等回应，提笔蘸墨，在名录上圈出前十人名，另起一页写令：
“着户部即日接收算术科前十名，派往北疆屯田区充任田务佐官，专责丈量、核算、仓管三事。薪俸依九品下阶例支，由屯田盈余列支，不入常俸簿。”
写罢盖印，递出。
“工造科呢？”她问。
“共录三十九人，多出自匠户、机坊、船场。”秋棠展开第二册，“榜首林燧，十五岁随父修军弩，通机括传力图式，能以竹篾演铁件承压变化。次席赵九钉，曾参与旧城门绞关改建……”
“江小鱼有没有提过这两人？”
“提及过。前月他曾报一名单，列十余可用之人，林燧在列。”
慕清绾点头，又取新纸拟令：
“工造科前十人，即日起派驻主造坊，编入机关营，任图样校核使。由天工院暂管其籍，三年内不受工部考绩约束。首年任务：统一元戎连弩部件尺寸，制定复刻标准。”
她写得极快，笔锋不滞。写完吹干墨迹，再问：“农政科？”
“应者最少，仅二十一人。多为乡老、里正、退伍兵户家属。榜首许禾，女，三十二岁，曾在南陵主持抗旱井群开凿，引活水灌四村，保收成八成。”
“女的？”慕清绾略一顿。
“是。她自荐时附有手绘水脉图与用工账本，数据详实。”
慕清绾沉默片刻，提笔再书：
“农政科前十人，分派至近三年疫后重灾区，任农事督员。许禾赴西陵郡，接管古渠修复工程。配役夫五十，由当地府衙调拨，不得强征民力。”
最后翻到医典科。名单最长，达六十七人。她扫过几眼：“半数出自乡野？”
“是。其中三十九人曾独立处置过疫病、外伤、毒虫咬噬等案例，有百姓联署作保。”
“太医署怎么说？”
“提点称，愿接收五人试用，其余需经学馆补训方可任职。”
慕清绾冷笑一声：“百姓都快死了，还要他们先背《黄帝内经》？”
她提笔写下最后一道令：
“医典科前十人，即刻派往北疆、西陵、东浦三地疫区，设临时医棚，准予独立诊察、用药、施针。每人配助手两名，由地方抽调稳重吏员担任记录。所有诊疗过程须每日上报风行驿备案。”
四道令书封好，命秋棠分送三衙门，并加一句：“今日酉时前必须落实人选交接，迟者，主官记过。”
秋棠领命欲走，又被叫住。
“告诉他们，这不是恩赐，是试用。做得好，留；做不好，滚。但只要人在岗，朝廷就供粮、供药、供差旅，一分不少。”
秋棠应声而去。
慕清绾起身，推开窗。晨风扑面，带着一丝凉意。她望着远处主造坊的方向，那里烟囱已冒烟，炉火映着灰墙。她知道，那些人今天就会动身，背着简单的行李，走过城门，被人指指点点地说“匠人也做官”。
但她不在乎。
人已经选出来了，路也开了。接下来，就看他们能不能把事做成。
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午后，慕清绾到了主造坊。
她没走正门，而是从侧巷穿入，避开围观人群。江小鱼不在，只留下一份机关设计案压在案头，上面标注着“部件误差率仍达一成七，影响连发稳定性”。
她翻了几页，眉头微蹙。
“图样没问题，计算也没错。”一位老匠师站在旁侧解释，“问题是，按这尺寸打出来的铁件，装上去总差那么一点。十个有三个卡簧，两个漏气。”
“经验问题？”她问。
“是。老师傅凭手感调，年轻人照图纸做，对不上。”
慕清绾合上案卷，转身走向三大作坊：铸锻坊、机括坊、箭具坊。
半个时辰后，她下令：
“即日起，每坊设‘图样校核组’，由工造科前三名分别入驻，带两名新人协助。任务有三：第一，将老师傅的手艺转化为可量化的尺寸标准；第二，建立误差容忍范围表；第三，绘制标准化装配流程图。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她指着墙上挂着的一张草图：“比如这个簧片角度，不能写‘差不多’，要写‘夹角八十七度，允许±一度偏差’。以后十坊同工，靠的是这张纸，不是某个人的手感。”
老匠师们起初不服，有人嘀咕：“我们干了三十年，还用个小娃娃教怎么打铁？”
她没反驳，只让林燧当场演示。
林燧拿过一个故障弩机，拆开，取出变形簧片，用游标尺测出实际角度为八十六度三分，低于设计值。他又从库存中挑出五个同批零件，逐一测量，发现竟无一完全达标。
“所以不是手艺退步。”他说，“是模具磨损导致批量偏差。该换模了。”
众人默然。
当天傍晚，三大作坊都贴出了第一版《标准化作业手册》初稿。虽然字迹潦草，图表粗糙，但条目清晰，步骤分明。
慕清绾离开前，看见几个年轻匠人围在灯下抄录，老匠师站在边上，一边摇头，一边低声纠正：“这里应力分布要加注释，不然新人看不懂。”
她没打扰，悄然退出。
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黄昏时分，凤仪轩内烛火初燃。
秋棠回来了，带回三十份派遣档案，每人附一张专长简录，用蝇头小楷写明所学、所长、所缺。她将档案整齐码在案角，另呈一份快报。
“北疆来信。”她说，“许禾昨日抵达西陵郡，勘定古渠断裂处三段，已组织民夫清理淤塞。预计春播前可恢复两千亩灌溉。”
慕清绾接过快报，细看一遍，提笔朱批两字：“可行。”
她将文书放入一只红漆匣中，又写标签：“首批特派人员履职反馈·一”，命秋棠加印三份，分送六部尚书案头。
“还有别的消息吗？”
“工部主事回禀，已按令接收算术科九人，一人途中染疾，暂留驿站医治，待愈后补派。”
“记下此人姓名，后续医药费用由专项列支。”
“是。”
慕清绾坐回案前，揉了揉额角。一日奔忙，肩颈僵硬，但她没有停下。她翻开一本新册，是风行驿刚整理的《民间技艺存录》，里面记着各地散落的工匠绝活：南疆的防水漆、北岭的轻木舟、东海的潮汐钟……
她一页页翻过，偶尔停笔，在空白处写下“可纳入工造科教材”“建议设专项研习班”等字样。
窗外，暮色渐深。远处主造坊的灯依旧亮着，比昨夜更密，像是连成了片。
她知道，那些人已经开始干活了。
不是为了升官发财，也不是为了光宗耀祖。他们只是想把自己会的东西，好好做出来，让人用得上。
这就够了。
她吹灭案头蜡烛，只留一盏小灯照着未看完的册页。手指轻轻抚过“人才涌现”四个字，那是她早上随手写在纸角的标题。
现在，它正在变成真的。
桌上的茶早已凉透。她端起来喝了一口，涩而无味。
但心里清楚得很。