半个月后，空军联合调查组的核查通报正式下发，最终处分结果：赵强予以严重警告处分，处分期十二个月。
陈光明听到这个消息，一颗心总算落了地。
在部队多年，他对纪律细则烂熟于心。严重警告虽属纪律处分，却是此次风波里最轻的处置结果，不会撤免赵强的师长主官职务，不会跨区调岗，更不会降级降衔。
唯一的影响，是十二个月内，赵强不得晋衔、不得提拔晋升。
得知最终结果的赵强，站在办公室窗前愣了许久，眼眶不受控制地泛红。
他嘴上说得很硬，说大不了回家去，但连日来，他深陷忐忑与煎熬，夜夜辗转难眠，时刻担心前途尽毁。
在陈光明的帮助下，这场险些断送他军旅前程的危机，终究是有惊无险地渡了过去。
如今悬顶之危彻底解除，他心头百感交集，险些落泪。
心绪稍稍平复后，他当即给陈光明打电话，请他晚上来宿舍喝酒。
傍晚时分，营区晚风习习，赵强的宿舍灯火暖黄，马晓红系着围裙在厨房忙碌，炊烟袅袅，翻炒声滋滋作响。
满满一桌家常菜，红烧鸡块、小炒时蔬、卤味凉菜，热气腾腾，烟火气十足。
赵强倒满两杯白酒，双手端起一杯，递到陈光明面前。
自己又端起一杯，身子微微前倾，郑重地与陈光明碰了一下，杯壁相撞发出清脆的一响。
“兄弟，这次多亏了你，大恩不言谢。”赵强的声音带着几分沙哑与动容。
千言万语最终都融进杯中酒里。两人对视一眼，无需多言，仰头抬手，杯中烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，冲淡了连日积压的担心、疲惫与压抑。
酒过三巡，两人已经干掉一瓶，又打开一瓶。
他们聊着此次风波的层层凶险，感慨军旅仕途的步步惊心，也庆幸彼此并肩扶持、共渡难关。
马晓红静静坐在一旁，时不时为两人添酒布菜，眼神却始终落在陈光明身上，心底翻涌着无尽的愧疚。
马晓红在犹豫，要不要把刘一菲离开的真相，告诉陈光明。
刘一菲离开后，马晓红没有告诉陈光明真相，她想让陈光明以为，刘一菲主动“甩”了他。
马晓红的目的，是断了陈光明的念想，为赵霞创造机会。
可这段时间，亲眼见证陈光明的重情重义、坦荡磊落，看着他待人赤诚、心怀善意，马晓红再也无法继续自欺欺人。
剧烈的心理挣扎过后，马晓红深吸一口气，倒了满满一大杯酒，端起来，对着陈光明道：
“陈县长，有件事……我瞒了你很久，对不起。”
陈光明微微一怔，放下手中酒杯，眼底满是疑惑。
马晓红一口干了，她垂着眼眸，语气满是歉意：“一菲不是云参加什么特殊采访任务。她是为了保护你，主动递交了辞职报告，彻底离开了。”
“她不让我告诉你真相......我不知道她去了哪里，但听她的意思，好像是永远不会回来了。”
这句话如同惊雷，骤然在陈光明耳边炸响。
陈光明脸上的酒红瞬间褪去，神色猛地僵住。
这些日子，他给刘一菲打过好几次电话，但一直打不通。他始终相信刘一菲是因公外出，却从未想过真相竟是如此。
陈光明摸出手机，拨通了那个烂熟于心的号码。听筒里依旧是冰冷机械的提示音，反复播报着无法接通。
他强压下心头的慌乱，又拨通了付雁的电话。
付雁见再也隐瞒不住，只得告诉了他真相：刘一菲已主动辞职，断绝了所有工作关联，悄然离开，杳无音信。
挂断付雁电话的那一刻，陈光明僵在椅子上，浑身的力气仿佛被抽干，大脑一片空白。
他握着手机的指节用力到泛白、发青，手臂控制不住地轻颤。
几秒的空白过后，陈光明突然感觉到一阵剧痛，层层碾压着他的五脏六腑。
他终于彻底明白，那个从大山镇起，就默默帮助自己，和自己风雨同行，荣辱与共的姑娘，那个骄傲执拗、热爱自己事业的姑娘，为了替他挡下无形的风波与打压，亲手斩断了自己的职业前程，默默背负着所有压力与委屈，悄无声息地彻底退场。
巨大的愧疚、心疼交织在一起，密密麻麻堵满他的胸腔，压得他胸口闷痛难忍。
赵强看着陈光明失魂落魄、强忍悲痛的模样，心底满是唏嘘与不忍。
他轻轻拍了拍陈光明的肩膀，劝道：“光明，别太难过。一菲是个重情义的姑娘，她只是暂时离开、暂时躲藏。她心里有你，就一定会回来的。”
陈光明再也没有心思喝酒，赵强派人把他送回了明州县城的宿舍。
推开门的瞬间，一室清冷扑面而来，屋内空荡荡的，没有一点烟火气。
他没有开灯，后背倚在门板上。
他心疼。他脑海里一遍遍闪过刘一菲的模样，她向来明媚倔强，对工作满腔热忱，如今却为了他放弃热爱的一切，孤身远走，无人倾诉委屈，无人分担苦楚。
他悔恨。他恨自己后知后觉，恨自己太过迟钝，没能早点察觉她的隐忍与难处，没能护住那个拼尽全力守护他的人，甚至一度暗自埋怨过她的不辞而别。
他站在阳台的玻璃窗前，想起那个大雨之夜，刘一菲站在窗前，他从后面抱着她的细腰，缠绵许久。
难道再也回不来了吗？
陈光明站着，静静地发呆。
与此同时，在隔壁宿舍，宋丽和谢伟各端着一杯红酒，来到阳台前。
宋丽的脸已经变红了，两人轻轻碰了碰酒杯，各自抿了一口。
宋丽问道：“你说，战胜......省长给我支的那个招，管用吗？”
谢伟看着宋丽红扑扑的脸蛋，微笑着说，“当然管用。全体卧倒，重新竞争，要的就是打破现行的官场秩序，把官场任命权拿回到你自己手里。”
“但如果施行起来，肯定有许多人要反对，比方王建军、陈光明这些常委，各局的局长，乡镇的书记镇长，很多人都是他们安排的，你要动他们的人，可以说是阻力重重。”
“那怎么办？如果常委这一关过不去，计策再好也是没用。”宋丽轻轻叹了口气。
谢伟脸上露出得意的表情，“我认为，这个计划可以分四步进行。”
“第一步，打草惊蛇。你在常委会上故意抛出议题，借此摸清班子内部的真实态度，看有谁愿意站你这边。
第二步，引蛇出洞。拿这个明知不妥的议题，组织副科级干部投票。但凡有人敢于投支持票，说明这部分人有心向你靠拢，可以记下来，作为你的基本盘。
第三步，筛沙拣金。再把范围扩大到正科级干部，组织各局局长、乡镇书记这一层进行投票。愿意附和你的，后续可以继续留用；但凡公然反对的，就毫不客气，借机把人拿下来。
第四步，敲山震虎。针对副县级以上干部，搞一次廉政问卷调查。能坐到这个位置，多多少少都有把柄在。拿着这个结果敲打众人，要是不肯跟你站队，就要小心自己的仕途。”
宋丽听了，思考了许久，眼睛慢慢明亮起来。
“谢伟，你的办法真高！怪不得战书记夸奖你，说你很聪明呢！”
谢伟得意地笑了，“那你还不奖励我一下？”
说完，他低下头，想去吻宋丽光滑的额头，却被宋丽伸手推开。
“过分了啊......今天能让你登堂入室，已经是照顾你了。”
谢伟却抓住宋丽的手，笑嘻嘻地说道：
“战书记都说了，咱们是珠联璧合......别老是拒人于千里之外嘛。”
宋丽甩开了谢伟的手，转过身去，看着外面。
“谢伟，你知道吗，我这个县委书记，其实很孤独的。”
“在外人看来，我是一县主官，杀伐果断，威风无比。可我也是个人啊，而且是个小女人。每当夜深人静的时候，我就特别孤独，我就会站在这里，看着外面的夜色。”
“有一天，晚上下着很大的雨，我站在这里，看着外面......”
谢伟站到宋丽后面，试图抱着她的腰，又被宋丽推开了。
“老实点，太快了......咱们多了解一下。”
“天太晚了，明天要开全市年中观摩会，你也该早早回去了。”
谢伟再次被拒绝，只好把手收了回来。
他涎着脸道：“不晚嘛，我再呆一会儿就走。”
宋丽静静站着，看着陈光明宿舍的阳台，漆黑一片。
官场得意，情场失意，宋丽对陈光明，已经没有希望了。
可是对谢伟，她却总是没有那种激情，没有那种生理上的喜欢......
她想起那个雷雨之夜，就在这里，她看见刘一菲和陈光明站在对面阳台，陈光明从后面环抱着刘一菲......
刘一菲的脸上，是激情的愉悦。
那天，她多希望，站在那里的，是她啊。
突然，宋丽看到对面宿舍的阳台上，有一个人影。
是陈光明。
他没有开灯，就那样站着。
他在干吗？是在偷看我吗？看到我和谢伟在一起，他吃醋了吗？
宋丽心里突然涌起一股快感，她主动拉着谢伟的手。
“谢伟，站我后面，抱着我。”
“对，抱着我的腰，用力......”
“只许抱着，不准搞小动作......”