“实在不好意思，家父身体不适，刚刚睡下。”时钦明一脸歉意，走向秦素理。
“无妨。”秦素理安静地坐在窗下，看不出什么表情，“我等等便是。”
时钦明轻咳了几声，暗中擦了擦鼻尖渗出的薄汗。
他余光扫了门外一眼，几个族中弟子垂着头站在廊下，脸都白了，连大气都不敢出。
时家上下此刻怕是已经乱成了一锅粥。
早些时候，秦素理突然敲开了他的房门，二话不说直接将他带上了回家的马车。与往常不同，这次走访她既未提前告知，更没有仙首的排场，到了时家就直奔时宏远的住处。
谁都不知道她的目的是什么，
时钦明想着内房中沉睡的父亲，心中焦灼万分，但时宏远才服了丹药，轻易惊扰不得，眼下除了等他自己醒来，别无他法。
“钦明，”秦素理忽然开口，声音很轻，却让他整个人一个激灵。
“道君。”他上前半步。
“你也许久没回家了，”秦素理缓缓抬首，温润的眼眸在他身上打了个转，“不必一直陪着我。”
“道君...”
“去看看家里吧。”秦素理语气坚定，“我与你父亲，有些话要说。”
时钦明心中一颤，不敢再违背她，终是躬身行礼：“是，那我先去前厅安排写茶水，您若有需要，随时唤我便是。”
他退出房间，堵守在门口的几名族中长老立刻围了上来，眼中满是惶恐与探询。
“大公子，道君究竟是何意啊？”大长老时建业有些不安，“她一来就直奔家主房间，连口水都不喝，这架势...莫非出了什么事？”
时钦明瞥了他一眼，压下心头的烦躁，向廊下几个小弟子招了招手：“你们几个，过来。”
几名弟子战战兢兢地凑上前来，时钦明压低了声音吩咐：“去，把前院的闲杂人等都清退，没有我的命令，谁也不许靠近这院子。”
“是！”
“你去后厨，用我带来的那套兔毫建盏，泡壶白毫银针，晾到七分烫再送进去。”
“是！”
“你们两个，守在门口，听着里面的动静，道君若有吩咐，一人入内伺候，一人立刻知会我，明白吗？”
“是！”两名弟子拱手应道。
时钦明将几名弟子安排的井井有条，瞬间将这方小院守得如铁桶一般。
被晾在一旁的几个长老对视了一眼，皆带了一丝焦躁。为首时建业不禁咬了咬牙，再次开口：“大公子...”
时钦明转过身，面上客气地拱了拱手，礼节无可挑剔，可那微微扬起的下颌却泄露了几分厌烦。
“几位长老。”他开口，声音温润如常，却隐隐透着一股子不耐，“道君挂心父亲，所以突然登门，诸位若真怕出什么变故，此刻最该做的，便是安分守己，莫让道君觉得我时家没规没矩，遇到点事便人仰马翻。”
时建业被他这番话堵得脸色青一阵白一阵，刚想反驳，二长老时文康突然开口：“大公子说的是，是老夫等操之过急了。”
“二长老言重了，”时钦明淡淡说了一句，“那么，便请诸位先回吧。”
说罢，他拱了拱手，礼数周全地行了个礼，随即一摆衣袖，转身离去。
留在原地的几位长老面面相觑，半晌，时建业才愤愤开口：“乳臭未干的臭小子，离开家多长时间就翅膀硬了，连我们这些叔伯都不放在眼中了。”
“人家毕竟是道君身边的红人，如今在青云派也是贵客上宾，傲气一点也正常。”时文康从中劝和着。
“什么贵客上宾，你们看他方才的样子，不过是个端茶倒水的侍从罢了。”三长老时雁蓉冷哼一声，“若是二公子在，必定更明白轻重缓急，不至于像现在这样，让我们像个没头苍蝇似的，被人牵着鼻子走。”
“行了行了，”时文康皱了皱眉，看着自己两个郁郁不平的兄妹，“现在时局混乱，你们且安分点吧。”
时建业一想起方才自己那个远方侄儿的样子，拳头就攥得咯咯作响：“难道就这么让他拿着鸡毛当令箭，今日他敢用道君的名头压我们，明日是不是连家主之位都要...”
“够了！”时文康厉声打断，面色铁青，“家主尚在，你竟敢妄议继承之事？”
时建业自知失言，却放不下面子承认，只能不服气地翻了个白眼。
两位兄长剑拔弩张，时雁蓉重重叹了口气：“罢了罢了，快散了吧。没有消息前，谁也别来这儿晃悠。”
几位长老各自冷哼了一声，甩袖而去。
——
秦素理独自坐在窗下，窗外的日光渐渐西斜，将她的影子拉得细长。
茶已换过一巡，白毫银针的清香在屋内萦绕不散，但她始终没有端起面前的茶盏。
窗外，夏日的蝉鸣无休止的持续着，却入不了她的耳。她的目光无意识地落在某一点，将全部的心神收敛于内，脑中的思绪似乎在和什么无声角力。
一墙之隔的内室中，时宏远仍然睡着。
秦素理不经意扫过墙面，墙上挂着一方锐利的寒剑，剑鞘陈旧，裹着深蓝色的鲛皮，边角处已经磨出了毛边，但那尾部的剑穗依旧鲜红如血。
据说时家家主重病卧床后，就很少再握起当年的剑。
但她还记得这方宝剑出鞘的声音。
当年，她急于突破化神期，在裴知亦的陪同下，进了一方秘境。
那方秘境名为永长洞，秘境的入口坐落于西岭南侧，正好处于时家本家的范围之内。
彼时时局不稳，仙首突破境界之事敏感异常，秦素理和裴知亦两人轻车简从，只知会了当地的时家家主时宏远，带人为秘境护法。
一切本该万无一失。
裴知亦为她寻了一处灵力最为充沛的石窟，她独自在内盘膝而坐，静待时机。
一连几日，她将周身灵力运转至极致，丹田内灵气如潮，秘境之外，劫云已悄然凝聚。
就在雷劫即将落下的前一刻，异变陡生。
本该只有两人的秘境中，突然爆发出一道强烈的魔气，穿过石壁弥漫而至。
下一瞬，一道长剑自秦素理的后方刺来，瞬间贯穿了秦素理的小腹，一心闭关的秦素理连反应的机会都没有，阴冷的魔气瞬间侵入经脉，像无数条冰锥在她丹田处搅动。
她痛苦地呻吟，一口鲜血喷在面前的石壁，体内灵气骤然乱成一团，秘境外的劫云也翻涌起来。
她猛地回头，裴知亦站在她身后三步远的地方，手中握着那把漆黑的剑。
他的双眼已经完全被魔气侵染，周身的魔息浓得几乎凝成实质。本该温润含笑的眼此刻猩红一片，连眼白都变得血红，一双薄唇本该是浅浅的樱色，如今却被魔气浸得殷红，嘴角上扬，像是在微笑，又像是在痛苦地痉挛。
污浊与洁净、狰狞与俊美，以一种近乎残忍的方式糅合在他的身上。
“师兄...”秦素理捂着伤口，声音因剧痛而嘶哑。
可裴知亦并没有像往常那般对她扬起笑，反而再次扬起魔气缭绕的剑锋，直取她的咽喉。
秦素理狼狈地举剑，且战且退着：“师兄！你醒醒啊！我是秦素理
，我是你的师妹啊！”
堕魔失控的裴知亦早已杀红了眼，对秦素理的呼喊充耳不闻。
漆黑的剑锋在空中划出一道诡异的弧线，魔气如潮水般涌来，逼得秦素理连连后退。
秦素理的伤口仍流着血，重伤在身，能保持清醒已是不易，每一招都接得异常吃力。而裴知亦的攻势却越来越猛，每一剑都带着同归于尽的狠厉，仿佛真的想将她置于死地。
秦素理咬着舌尖，剧痛另她的大脑无比清醒。
如果她死在这里，发狂的裴知亦也没有什么好下场。
她迅速掏出传讯符。
“宏远前辈！”她用尽全力吼出这四个字，灵力灌入符纸，穿透层层石壁，直向秘境外射去。
而裴知亦抓住了这个空隙，长剑已到她的面门，秦素理咬了咬牙，强行提起残存的灵力。
“铮——”剑刃与剑刃相撞，发出刺耳的尖鸣。秦素理被震得气血翻涌，喉头一甜，又是一口鲜血涌了上来。
她再也支撑不住，几近晕厥，踉跄倒地。
就在这千钧一发之际，一道深蓝色的剑光自石窟入口处破空而来，精准地挡下了裴知亦的一击。
裴知亦被这一剑逼退了数步，赤红的双眼转向时宏远。
“道君！”时宏远的声音传来，带着几分急切。
他的呼吸急促，显然是一路疾行。瞳孔扫到秦素理小腹狰狞的伤口和裴知亦周身翻涌的魔气时，骤然缩紧。
时宏远布下一道结界，暂时挡下了裴知亦的攻势。他扶起倒地不起的秦素理，试图为她疗伤。
“宏远前辈，”秦素理的喉中满溢着鲜血，望向时宏远的眼神充满了近乎卑微的乞求，“不要...杀他...”
时宏远一惊：“可...”
秦素理颤抖着抬起手，死死攥住了时宏远的衣袖：“你曾和我说...抹去记忆...便有机会治愈刚刚堕魔的修士...”
她顿了顿，断断续续地挤出几个字：“求你...试一试...我欠你一份情...”
“可是...”时宏远蹙紧了眉，“这个方法只在古籍上略略记过一笔，从未成功过。”
“求你...”秦素理的意识已然模糊，只机械地重复着方才的话，“我可以...答应你的...任何一个要求...”
然后，她便昏了过去。
...
窗外，最后一缕日光也沉入了地平线，屋内昏暗如墨。
内间传来窸窸窣窣的动静，夹杂着几声压抑的咳嗽。
“来人。”时宏远的声音在内间响起，较之回忆中的，多了几分苍老和虚弱。
“来人！”许是无人应答，时宏远拔高了声音，带着几分病中的焦躁。
许是许久没人应答，时宏远失去了耐心，他推开房门，踉跄着走了出来。
月光从窗棂斜斜地照进来，在地上投下一道细长的光斑。时宏远扶着门框，借力站稳，在看到秦素理的瞬间，骤然凝住。
“...道君？”他的声音里带着一丝难以置信的怔愣，随即又被剧烈的咳嗽打断。
秦素理没有起身，她坐在那里，月光照着她半边脸，另外半边隐在阴影里，看不出表情。
“你醒了。”她说。
时宏远好不容易止住了咳嗽：“道君怎么突然大驾光临，实在是招待不周。”他顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的紧张，“外间伺候的人呢？”
秦素理缓缓站起身，居高临下地看着连站都站不稳的时宏远，淡淡道：“我想在时家小住几日，不知时家主，方便否？”