埃科带人围住主厅的时候，宾客们正在举杯。
他身后跟着二十名全副武装的私兵，乍一看很唬人，可只要稍加留意，就能发现铠甲是尺寸不一的，武器是锈迹斑斑的。
这无一不说明私兵们的这身行头是七拼八凑出来的，根本营造不出半点压迫和紧张感。
穆宁环顾四周。
只有后排几位客人惊慌失措，越是坐在前排的宾客，越是镇定自若，甚至表露出一副看好戏的模样。
侯爵怔怔地盯着儿子，目光复杂，一言不发。
埃拉脸上则出现了意想不到的表情——不忍。
埃科望向右前方的维利尔。
维利尔仿佛故意一般，从容地拿起酒杯对身旁的人耳语几句，逗笑对方后两人默契地碰杯，这才好整以暇地将视线移回埃科身上。
埃科似乎被刺激到，捏紧拳头，面容扭曲地大步上前开口道：“诸位阁下，请容我打扰片刻。”
奇怪的是，侯爵与埃拉都没有制止他，反倒像在默许他继续说下去。
穆宁再次看向二人。
他们已恢复常态，只是侯爵眼中多了一丝惋惜。
他心中了然。
埃科这场闹剧，恐怕早已在侯爵与埃拉的预料之中。
之前不动手，是为了给埃科最后一次机会。
现在不动手，则是在等一个处决他的理由。
这对父女，果然是一脉相承的政治家。
有那么一瞬，穆宁竟有一种荒诞的感觉。
在场这么多人，没人阻拦埃科，所有人都在等他表演，难道他不觉得诡异吗？
然而事实告诉穆宁，是他想多了。
埃科一脸愤恨地指向凌云剑，手指因兴奋而微微发抖，“这个人，以及他所有同伙。是黑暗神教、圣光教会与特朗帝国三方联合通缉的异端。他们从特朗帝国逃窜至我李斯特领，用花言巧语蛊惑我姐姐，骗取信任，实则是想窃取领地权柄。”
他语速越来越快，像是怕被人打断。
“父亲久病，无力辨别真伪。姐姐受其蒙蔽，一意孤行。我人微言轻，无法劝阻，只得……”
“只得带兵闯入自己姐姐的婚礼？”凌云剑毫不慌张，甚至带着笑意揶揄，截断他后面的话。
埃科的嘴张着，话被堵在喉咙里。
像是察觉有哪里不对，但箭在弦上不得不发，他只能硬着头皮继续说：“这是特朗帝国发布的通缉副件。”
他从怀中掏出一卷羊皮纸，在众人眼前展开。
纸张边缘泛黄，上面有两枚不同的印章，一枚已经模糊，另一枚还清晰，是特朗帝国边境署的纹章。
“上面详细记载异端的外貌特征、术法手段与危害等级。李斯特领若窝藏此等危险人物……”
“埃科。”
埃拉的手搭在凌云剑臂弯上，垂下眼，叹了口气，“特朗帝国与温莎帝国之间并无官方文书交换渠道，这一点你比我清楚。”她放下搭在凌云剑臂弯上的手，向前走了两步，“边境线上的走私通道时效性如何，你也清楚。”
她抬起头，一字一句道：“那么，这份通缉副件，是从谁手里到你手上的？是特朗帝国的人？还是其他人？”
埃科被她的气势震慑到，控制不住地向后退了几步。
埃拉乘胜追击，“还是说，你自己，一直在跟特朗帝国有联系？”
她说到最后一句话时，语调甚至带上了些许疲惫，像是一个耐心被不懂事的弟弟耗尽的长姐。
埃科僵在台上，不知所措地否认，“我，我没有。”
苍白得毫无说服力。
“那你为什么会有特朗帝国的通缉副件？”埃拉眼神凌厉，祭出绝杀，“为什么通缉令会出现在李斯特领的领地上？”
埃科四处张望，求助似的看向维利尔。
羊皮纸被他捏在手里，边缘已被汗水洇湿了一小块。
维利尔则依然事不关己地与周围人畅谈，半点余光都没有分给埃科。
而主厅却因埃拉的引导响起讨论声。
“特朗帝国？那个三面受敌的特朗？”坐在中间靠后的一个男爵侧头对邻座说：“我上个月从南边回来，听说他们东线又丢了两座城，国王的政令现在出不了都城。这种时候还能发出通缉令？”
“副件而已，”邻座的人回应，“就算正本是真的，你凭什么帮特朗帝国抓人？”
男爵挑眉，和邻座交换了一个意味深长的眼神，但笑不语。
“但圣光教会和黑暗神教的悬赏就不一样了。”另一排有人压低声音，“教会的悬赏是实打实的金币。我听说，已经有好几支佣兵团在接单了。"
“接了单的，有哪个真拿到过东西的？”
这句话落进人群里，激起一阵意味不明的轻嘘声。
有人笑出声，随即被旁边的人踢了一脚，那人抬头示意最前排的奥蕾莉亚。
笑者赶紧坐正身体，严肃补了一句，“这些教会真该跟我们燃金教廷学一学，东西是真给！”
周围响起一片附和。
二皇子用余光瞥了一眼端坐的奥蕾莉亚，冷哼一声，朝法务官的方向侧过脸。
法务官立刻凑近，“据北境探报，圣光教会在围剿行动中折损了至少两名高阶主教。黑暗神教那边也没落到好。特朗帝国更糟……"
二皇子横他一眼，冷声问，“卡洛斯呢？”
帝国之间的胜负他不感兴趣，那个强到令所有人忌惮的男人，才是他关心的。
法务官沉默了两秒才接上，“卡洛斯回去了。但特朗国王似乎对他不满。”
二皇子冷笑出声，端起酒杯呷了一口，没有再追问。
事情的发展完全偏离了埃科的预想。
他又惊又怒，连呼吸声都加重了不少，“是啊，我怎么可能比姐姐你清楚呢？毕竟你可是和……”
嘭！
一枚拳头大小的水球在埃科脚前半步炸开。
水花溅湿了埃科半条裤腿，水珠沿着皮革边缘往下淌，在靴面染出一片水渍。
众人被这突如其来的声响吸引了目光，连穆宁都吓了一跳。
抬头看去，只见凌云剑一只手揽着埃拉的肩，另一只手举在空中，尚未收回。
有人喊出来，“边境魔法学院的初级水球术！”
众人不由自主地朝第三排中间望去，那里坐着边境魔法学院的副院长。
他正眉头紧锁，面露不善地盯着凌云剑。
议论声再次蔓延开来。
但这一次，讨论的重点落在了凌云剑和边境魔法学院上，没人再去关心什么异端的事。
毕竟，一支被指控为异端的队伍，使出的却是温莎帝国边境魔法学院的正规术法。
这个事实，比任何辩驳都更有分量。
侯爵半倚在主位上。
他浑浊的目光从埃科身上移开，落在凌云剑身上。
埃拉侧头，上下打量凌云剑，“你什么时候学的？”
“昨天。”凌云剑摊手。
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p>埃拉倒吸一口凉气，随即意识到他们还站在礼台上，连忙用手捂住嘴。
但眼中的震惊根本掩饰不住。
一而再再而三被打断，又被凌云剑砸了一个水球术，本就脾气暴躁的埃科正要发作，不料凌云剑抢先开了口。
他轻轻捏了一下埃拉的肩，随后上前半步，微微欠身，“请诸位见谅。方才确实失礼了。”
穆宁停下向前迈步的脚，退至一旁，将舞台留给凌云剑。
凌云剑直起身，目光从埃科脸上移开，掠过侯爵、二皇子、奥蕾莉亚……跳过维利尔，最终停在埃拉身上。“但我实在无法容忍，自己与埃拉的婚礼一再受到干扰。”
他板着脸，严肃道：“埃科阁下既然当众指控我们是异端，我恳请阁下，现在，当面，拿出证据。”
捂住胸口，他指向自己和穆宁一行人，“如果您有确凿的证据，证明我与我的同伴是他国通缉的要犯，我们无话可说，任凭处置。”
“如果您没有——”
凌云剑挂上职业假笑，不再多言。
在场众人都是人精，不由将视线都聚在埃科那里。
审视、怜悯、戏谑……
无数不怀好意全都朝埃科涌去。
埃科站在原地，无处可退。
他的嘴唇抿成一条线，松开，又抿紧，却始终没能找到说出口的时机。
他再次望向维利尔的方向，维利尔仍然没有看他。
埃科终于明白，自嘲一笑。
羊皮纸自手中滑落，掉在地上，浸入水分，变得模糊。
“埃科年轻，思虑不周，也是常事。”
维利尔从座位上起身，朝着主座的方向微倾了倾身，像是在替一个不太懂事的弟弟打个圆场。“今日是埃拉小姐与凌云剑阁下的好日子。既然是误会一场，说开便好。”
他端起手边的酒杯，朝凌云剑和埃拉的方向举了一下。
众人犹豫片刻，见二皇子抬手举杯后，才陆续跟上。
埃拉与凌云剑接过穆宁递过来的酒杯回礼。
掌声不知被谁带了起来，稀稀落落的。
宾客们停留在凌云剑身上的时间比礼貌的范畴略长了一些，但凌云剑照单全收，甚至回看过去。
管家先生趁机走到埃科身边，“少爷，请回。”
路过埃拉时，埃科还想挣扎，却被埃拉拦住。
她转头直视埃科，“回你的房间去。有什么话，婚礼之后再说。”
埃科像只泄了气的皮球，悻悻地跟着管家先生离开主厅。
侯爵在主位上阖着眼，肩膀似乎比平时低一些，整个人透露出一股颓势。
无人敢去打扰。
礼台上已经熄灭的烛台被重新点燃，吟游诗人拨响了琴弦，乐手们在零星的咳嗽声中重新奏响了乐曲。
半小时后，婚礼结束。
埃拉与凌云剑并肩送别宾客，侯爵被管家先生扶回内室。
众人离席时，议论声依旧还有，但话题已经从“他们是异端吗”变成了“埃科到底跟特朗帝国有多少往来”，又变成了“李斯特家的长女果然不是好惹的”。
穆宁站在角落，把这些话记在心里。
纵使这出戏就这么虎头蛇尾地收了场。
但接下来的几周，才是真正的重头戏。
那些当面举杯祝贺的贵族们，背过身去会怎么查、怎么问、怎么试探，才是他真正需要担忧的事。
怀疑的种子一旦生根，离发芽也就不远了。