深夜的指挥中心，安静到只能听见设备运转和散热的低鸣声。
分割式大屏上，各自更新着不同的数据曲线。
其中一块面板被单独放大，位于主屏中央靠左的位置。
上面写着卸甲的ID，仅展示血量、系统内力、生存状态三项核心参数。
张明朗坐在监测台前，确认读数没有任何变化后，才端起手边的美式喝了一口。
啪嗒啪嗒。
脚步声从身后传来。
周小曼拎着保温杯走到隔壁工位坐下。
到她值夜班了。
放下杯子，她习惯性地先看了一眼大屏上的数据，问：“卸甲的融合实验，今天是第几天？”
“第五天。”
她皱眉，“没有观测到特殊信号波动？”
张明朗摇头，翻开面前的数据记录台账，“没有。游戏系统回传的全部数据都正常。”
“灰脊哨站那边呢？”周小曼靠在椅背上，拿起水杯准备喝水，“穆宁有没有收到实验室传出的消息？”
张明朗往下又翻了几页，“卸甲始终没有在帮会频道回复消息。月隐也反馈，地下实验室没有任何动静。”
他合上台账本，抬头看向大屏，又补了一句，“现在只能确定人活着，其他一概不知。”
周小曼杯子扭到一半又复原回去，哐当一声，水杯被放回桌上，她操作着鼠标，“49人组呢？”
张明朗在键盘上敲了几下，调出第三分屏的数据：“自从上次接收到微弱反应后，就再也没回应了。”
周小曼的目光不住地向右移了两格，“阅兵那天又多了6个人，这193人的数据真的……”
“嗯。”张明朗抢答，像是怕她说出什么不能接受的话，“没更新。”
两人同时陷入沉默。
最终，还是盯着大屏数据的张明朗打破沉寂，开口道：“希望他能顺利。”
过了几秒，周小曼的声音从隔壁工位传过来，“嗯。”
而在灰脊哨站地下三十米深处，只有卸甲知道，他现在一点都不顺利！
他的膝盖上摊着一本粗纸订成的册子。
纸张边缘已经被他翻得卷起了毛边，这是他五天来唯一的读物——
经暴躁秀太等人初步转译、特调局核验文字准确度的李斯特家族初级骑士斗技《烈火斩》译本。
译本语句通顺，标注清晰。
但他卡住了。
“引燃体内初火之种，使愤怒原力沿臂骨灼烧，待剑锋赤红如晚霞，方以焚风之势斜斩，令敌躯化灰烬前犹闻龙吟。”
卸甲面无表情地盯着这行字。
这是第五天，他看了不下几百遍。
初火之种？在哪？体内？具体是哪个部位？丹田？心脏？还是别的什么地方？
愤怒原力？他打苍云这么多年，只知道怒气值，没听说过什么愤怒原力。
臂骨灼烧？什么灼？烧到什么程度才算引燃？
每一句话拆开他都理解，放在一起就像是在看天书。
卸甲合上译本，仰头靠在墙上。
顶灯的光照着他的脸，在物资塞满的实验室里投下一小片清冷的阴影。
五天前，他走进这间实验室的时候，所有人都看着他。
当时他信心满满。
现在嘛……
他低头看了看自己的手，想起为什么会报名参加这个实验。
因为最合适？确实有这个原因。
月隐是唯一能联系现实的节点，不能冒险。
荣耀加身要带队训练守哨站，凌云剑要应付李斯特家族，今天吃啥要梳理数据，更不用说云深处扎针，谁都有不能放下的事要做。
只要他想，理由可以列出一整张纸。
但还有一个原因，他没对任何人说过。
现实里，他是个普通文员，家里排行老大。
底下两个弟弟一个妹妹，工资大半都寄回去了。
他没什么爱好，也没什么世俗欲望，唯一的消遣就是打游戏。
在游戏里，他是电八苍云大师兄，老长安插旗后期没输过。
谁点他插旗都得掂量掂量，谁接到他的插旗邀约就像是收到了一张能力认证证书。
那是他能真切感受到自己强大的地方。
可现实里的他，身材瘦小，说话声音也不大，在办公室的存在感还不如一台电脑。
他唯一比别人强的地方，就是能吃苦，能钻研，不怕输，甚至不怕重来。
现在游戏变成了现实，他不可能缩在后面。
他做不到。
帮会频道里弹出的消息他其实都看到了，但他始终没有回复。
毕竟，他是主动站出来的那个人，是那个在闸门前潇洒挥手的人。
他怎么好意思说他看不懂？
再说了，他卸甲什么时候认过输？
就连版本爹来了，他都能靠坚持靠沉下心来研究，打到五五开。
哪怕是删号战，他都是这么过来的。
卸甲深吸一口气，重新翻开译本，盯着那句“引燃体内初火之种”出神。
如果“初火之种”不是物理上的东西呢？
如果是精神上的呢？
他想起金庸书里描写的游走周身的内力，手指在面板上划了一下。
可他们根本没有传统武侠那种持续流转的内力，只是靠着系统放技能而已。
突然，他惊了一瞬，像是想起什么，切了一下功法，换成铁骨衣。
然后他又切了一下。
分山劲。
他闭上眼，不去想招式、不去想融合，只做最简单的操作：切心法。
铁骨衣，分山劲。
铁骨衣，分山劲。
卸甲不停地切换功法。
切到第八十二次时，他眼前发黑，心跳加速，甚至生出一种窒息的感觉。
他摇了摇头，伸长脖颈向上大口呼吸。
为什么？为什么切功法会这样？
这个念头一闪而过，被切心法这件事轻易覆盖掉。
他从来如此。
执着，甚至执拗。
恢复些许后，他继续切功法。
也许一百次，也许两百次。
到最后，他不知道自己到底切了多少次。
忽然，有一缕微弱的、几乎转瞬即逝的涟漪，从他身体深处飘了过去。
他猛地睁开眼。
又切了一下。
铁骨衣。
那缕涟漪又瞟了过来，像是在诱饵般在拉扯，又蓦地消失。
再切。
分山劲。
涟漪又出现了。
他整个人绷得像一张拉满的弓，眼睛充血，呼吸急促，不停顿地继续切着功法。
不知过了多久，他摇晃着站起了身，仰头大笑。
“抓到了。”
与此同时，在哈市的地下指挥中心。
刺耳的警报响起。
大屏上，代表【卸甲】的那条ID波形正在疯狂跳动，振幅远超正常阈值。
张明朗猛地弹跳起身冲向控制台，仅用十秒就完成了一套标准流程：先看血量，再看坐标，最后确认
时间。
“血量没有归零，”他的声音劈了叉，“没有重伤判定。”
“坐标未变动，还在实验室里。”
周小曼已经在看计时器了，“从第一次出现异常波动到现在，四分钟。刚才到达了之前设定的峰值。”
“波动持续时间过长。”她声音发抖，“所有正常波动都该在三十秒内回落，这个……”
张明朗利落拍下了应急按钮。
三分钟后，李健华第一个推门进来。
他的外套披在肩上，没扣好，显然是路上套的，“什么情况？”
“数据异常波动，持续不回落。血量未归零，坐标未移动。持续了六分钟，没有减缓趋势。”
李健华皱着眉，“陈老呢？”
“在路上了。三分钟前已经通知了。”
李健华想前走了几步。
他走得及，忘记戴眼镜，几乎要凑到大屏上才看清数据。
“发急件。同步给穆宁那边。备注写清楚，卸甲血量未归零，无重伤判定，但数据异常，需要确认卸甲当前状态。”
说完这句话后，传来了开门声。
周队走了进来。
他衣着整齐，像是被电话叫醒后整理好自己才出的门。
问出同一句话，“什么情况？”
李健华重复了一遍张明朗的汇报。
周队思考片刻，“这是第六天？”
“是的，周队。”张明朗回答。
嘭！
门被大力推开。
陈老面色凝重地快步上前，“怎么回事？”
周队向陈老解释。
而李健华看到气喘吁吁地陈老，突然想起了昨天下午在验室里，陈老说过的那句话。
“有方向，没把握。但这是四百个孩子回家的路，哪怕只有千分之一的可能，也得试。”
李健华侧头发问，“急件发了吗？”
“发了。”张明朗回答。
“好。”
他转向周队和陈老，“如果真的成功……”
周队和陈老眸色深沉，同时说道：“明白。”
下一瞬，周队转身往通讯区走去，脚步比来时更快。
李健华捏紧拳头，止不住地颤抖着，“没事的，一定没事的。”
灰脊哨站，游戏面板的提示音把穆宁从浅眠中拉了出来。
他翻出面板，看到邮件图标上亮着红色的“1”。
【急。监测到账号[卸甲]数据出现异常波动，已持续超过十分钟。确认信息：血量未归零，无重伤判定，坐标未变动。已同步启动地面应急预案。请确认卸甲当前状态。盼复。1】
穆宁脑袋发懵，眼睛聚焦在“卸甲”两个字上。
眨了眨眼后，他猛地站起身，朝实验室奔去。
隔壁喜欢熬夜的今天吃啥听见动静，开门探出头，揉着眼睛问，“怎么了？”
穆宁头也不回，根本顾不上今天吃啥，只差在室内直接用上大轻功。
今天吃啥看出不对，直接敲响凌云剑和荣耀加身的门，大喊，“快起来！出事了！”
哐哐哐！
整层楼的门接连打开，众人陆陆续续跟上前面飞奔的身影。
当穆宁走到入口处时，他停下了。
后面的人来不及刹车，直接撞上他的背。
他踉跄了一下，重重地擦着手心里的汗，反复打开邮件确认“血量未归零”几个字。
稳住心神，将手指搭上金属拉杆，穆宁用力往下一压。
闸门缓缓打开，墙面上映着一个人的身影。