在平城读书的日子，没有嘉容想象中那样紧张害怕，虽然同学们刚开始确实对她的双腿很好奇，老往她身上看，但过一阵子就不在意了。
她年纪比较小，同学们对她也很友善照顾。
嘉容学洋文学得很认真，她很聪明，学得也很快。
她才入学几个月，就适应了学校节奏和生活。
学校第一次考试，她拿到的成绩竟然也还不错，连先生都夸她。
后来把成绩说给李二爷李二太太听，他们夫妇尤其惊喜，李二爷还说：“抱抱是个小姐家，才耽误了，若是个男孩，肯定不比怀德差的，幸好现在还不晚。”
李老太太还生着气，冷哼一声，“女孩子读那么多书，又有什么用咯，我看你们把她们姊妹们一个个全送出去抛头露面，这是要把家全败嘞！”
李二爷和李二太太只好收起笑脸，自己在房里偷偷高兴。
之后，嘉容又接到了李二爷寄来的信，说是谢安和黎民等人都去了湘城沈大帅手底下做事，虽然谢安耳朵还是有点听不清，但依旧很受沈大帅的器重。
他们在湘城做了许多事，借着沈大帅的势力，一步步将湘城那些老传统改变，又一力开设学校，让女孩子也去新学校读书，另外，还安排一批学生往国外学习。
不过这些事，自然遭到了湘城许多封建遗老们的不同意和阻力，比如李老太太这样的，没好气地在家里骂谢安乱来，连同陈菱上门，也被黎民牵连一起说了。
李二爷说，总之，湘城到处都在变化。
最后，李二爷又提到了莉小姐，说莉小姐还住在谢家，也是天天在外面忙，不过奇怪的是，她和谢安却始终没有婚讯传来，也没有听谢太太提起过什么，李家人自然不好多过问。
嘉容看完这些信，望着信纸上最后几行字发了好一会儿呆后，又默默将信纸整整齐齐收好，打开书本继续学洋文。
在学校里读书，与闷在李家族学上学完全不同，嘉容变得慢慢有了自信，也愿意跟同学们一起结伴玩，一起出去吃饭，一起研学，但大部分时间仍然喜欢独自埋头学习。
同学们很热衷读书以外的大事，嘉容不太懂，但听得多了，也隐隐了解起来。
对了，杨博知道嘉容来到平城读书后，也去家里，或者学校看过她，但这由于他的学业也开始繁忙起来，来往倒也并不是太多。
杨太太得知后，派人请嘉容和李娥姊妹去家里吃饭，到底是几辈子的世交，嘉容不愿因为婚事破坏两家来往，倒也拉着李娥去了。
去了才隐约发现，之前杨太太耍心眼暗地里让嘉容退婚的事，杨博不知怎么发现了，母子俩生了点嫌隙，杨博已经在学校快半年没有回家了。
吃完饭后，杨妈单独拉着嘉容说话，“抱抱，当初是太太做得失礼了，让你受了许多委屈，但她为人母亲的，难免有些做母亲的私心，她让我跟你说，都是她的错，请你不要怪她。”
嘉容淡淡地笑，“我知道了。”
“那抱抱……”杨妈松了口气，紧张问：“你和博，难道没有缓和的余地吗？你恐怕不知道，一切事都是太太她的一厢情愿，博是一直很爱护你的。”
嘉容摇摇头，“就这样吧，杨妈，我现在一心上学。”
这顿饭过去，杨家再没有过多打扰嘉容在平城读书，杨太太偶尔会让人给她住处送些东西来。
在平城，谭大帅的地盘，自然不能不听说沈魏了。
起初，嘉容到平城，还怕遇见沈魏，但据说国内各地军阀形势动荡得厉害，沈魏自己早已忙得脚不沾地，根本没空管别的事，嘉容才渐渐安下心来。
时间过得很快，快到谢安生日了。
这些日子，大量的课程和学习，让嘉容不太经常想起谢安，每天忙得倒头就睡，可到了他生日这几天，嘉容还是有点心不在焉了。
自从来平城读书后，嘉容除了从家人口中得知谢安的消息，再没有主动同他联系过，就好像完全把他当做了陌生人一样。
嘉容犹豫了整整两天，想着到底是一直照顾疼爱她的隔壁大哥哥，即使不能在一起，她也不能一点良心都没有。
她外面上学后，也懂得很多东西了，没跟从前那样，只知道送那些湘城传统的寿礼，知道现在年轻人都喜欢用钢笔，就特意选了一支钢笔，不过她后来想了想，还是亲自绣了个跟往年一模一样的平安香囊，最后，写上一份生辰祝福，一同寄回去给谢安。
她的祝福写得很正经，很客气，完全就像是对待哥哥一样尊重。
但实际上，是她打了好多次草稿，扔了好多纸团才最终落笔的。
东西寄出去后，嘉容心里变得更不安了，脑子里全是谢安收到她的东西会说什么，会是什么心情，会不会给她回信，因此连上课都经常出神，李娥还以为她身体不舒服。
嘉容摇摇头。
这个症状一直持续了很久很久，谢安那边迟迟没有一点动静，好像收下礼物就没下文了。
不过到底，他的一封信还是来了，却是很短的一句话。
谢安说，谢谢礼物，很是欢喜。
就这一句，再没有别的了。
不知怎么的，嘉容透过这封信，这短短的八个字，却感觉到对方的冷淡和敷衍。
可嘉容记得，谢安最喜欢喊她抱抱，最喜欢说许多话逗她玩的。
难道是写信跟当面说话不同？
嘉容叹口气，把这可怜的八个字仔细抚平收好。
不断劝自己，谢安只当她是妹妹，她不能再想念他了，那样，只会给他还有自己都造成烦恼，会扰乱他和莉小姐的感情。
谢安生日的事情告一段落后，嘉容的上学生活又恢复了平静。
临近过年，学校放了假。
家里来了信，让她们姊妹早点回家过年。
李怀德那边也放假了，特意赶来平城接嘉容和李娥姊妹，不然光靠李娥和两个佣人，不好带嘉容回湘城。
知道孩子们放假都要回来，李二太太和李大太太早早准备了一大桌家乡饭菜，李老太太还闷着气，但看着冷冷清清的家里，还是忍不住为回来的孙子孙女们高兴，李二爷亲自到火车站接人。
嘉容现在的变化很大，在外面上学后就不穿那些老古董似的裙褂了，是一件外国短羊毛衣加长裤，加上现在年纪又长了，人也长
开了，虽然还坐着轮椅，但不总低着头了，如今年轻漂亮得跟个留洋回来的小姐一样。
李二爷把嘉容领回家时候，李二太太见了，惊喜得快要认不出了，抱着离别已久的女儿说着说着就哭了起来。
嘉容笑着给二太太擦眼泪。
嘉容、李娥、李怀德同父母见过，都齐齐去给李老太太磕头，除了嘉容不方便，只喊了声祖母。
李娥含泪给李老太太多磕了个头，“对不起祖母，孙女当初一声招呼不打，就私自出去读书，让你和母亲都担心了。”
李老太太望望难得热闹起来的屋子，又看看完全变漂亮的两个孙女，长叹口气，“罢了罢了，我也老了，管不住你们现在的年轻人了，家里事就让老二做主吧，他愿意让你们去读书，我一个老太婆还敢说什么？”
“母亲。”李二爷忙跪下请罪，“您千万别这样讲，儿子绝不敢。”
“还说这些做什么，吃饭吃饭。”
吃饭间，李老太太又主动对嘉容说道：“抱抱，我听你爸妈讲咯，说你很聪明，在学校读书也很用功嘞，连很多先生都夸你，你既然去读咯，那也不能丢了我李家的脸，好好用功，我之前听说，咱们湘城有些地方都也要女孩子去工作的，就比如谢安黎民办的那什么新学校，就要女先生，你和你姐姐以后也可以去。”
“知道了祖母。”嘉容笑了。
李娥和嘉容都没有想到，回家之后，这样顺利，连李老太太这么古板的人都如此开明了。
用完饭的当晚，一家两房人都聚在烧着暖炭的小客厅里说说笑笑吃东西，直说到夜上三竿，李老太太熬不住回去睡觉了，一家人才散开。
李怀德李娥姐弟扶着李大太太回大房去。
李二爷和李二太太推着嘉容回二房，深夜里，李二太太摸着嘉容的脸，越发怜爱，“我的抱抱，越长越漂亮了，人又聪明，又懂事孝顺，这腿要是好的，还不知道怎么快乐呢这辈子……”
“说这个干什么。”李二爷不悦道：“难道抱抱腿不好，就不快乐了？反正我女儿以后有钱又漂亮，一定能过得好。”
嘉容眨着眼睛笑望着父母。
李二太太擦擦眼泪，问：“抱抱，在学校有没有人欺负你？吃得好吗？不如明年开学，把你姆妈也带去吧，让她照顾你吃喝住行我才放心。”
嘉容抱着母亲撒娇，“我很好，姐姐把我照顾得很好，姆妈年纪大了，不用跟着我操劳。”
“行吧。”李二太太又问：“那你今天见过陈奶妈了吗？她很想你的。”
嘉容无奈笑了，“妈你忘了？早见过了，姆妈还一直抱着我哭来着，晚上还和我们一起吃饭呢。”
李二爷忍不住了，“你妈一看你回来了，什么都傻了，你别管了，坐了这么几天的车，回去休息吧，有什么事，睡饱了再起来讲，有的是时间。”
嘉容被佣人推出去，看见谢家那边的灯早灭了。
她问：“就过年了，谢哥哥还没有回来吗？”
“没呢。”佣人讲：“谢少爷现在可不得了，是个大忙人，很受沈帅看重，什么事都要他忙，过年都还不知道能不能回来呢……”