禅院的飞檐落上几只羽毛油亮的鸟雀，那人面容冷硬，唇角绷直，脸上一道狭长的旧疤自额角划到颧骨，在瘦削的脸上隆起一道肉粉色的棱痕。
见阙韵惊愕的目光不加掩饰落向他，他下意识偏头遮住疤痕，后退几步拉开距离。
阙韵眸中难掩失落，唇瓣微微发颤，只是话音未落，身子便被人猛地推开。
“谁准你来这的？滚开！”郑璟怡怒声一喝，力道之大，将她推得踉跄后退。
阙韵本就没有防备，身形一时不稳，不曾想抵上一道坚实的身躯。
温热的大掌稳稳托上她的脊背，她看清来人，下意识轻喊了一句：“令聿……”
“好啊阙韵，应淮才走一个月，你就已经勾搭上别的男人了？”郑璟怡已然气极，话语中满是锋芒，“你既然背叛了他，大可不必来这惺惺作态！”
“我没有背叛他！”阙韵着急辩驳，可没说两句眼泪就啪嗒坠落，只能一味重复，“没有背叛……”
“呵。”郑璟怡冷然耻笑，丝毫不想听她的辩解。只是眼神往旁一扫，便见周身都是谢令聿的人，只得咬着牙道：“往后不准你再靠近香积寺——我这里不欢迎你！”
“够了！”
谢令聿蓦然冷声呵斥，眉头一拧，对面的郑璟怡立刻便低了气焰，却还是强撑着护住身旁的男人。
“璟怡，你是怎么跟你表哥表嫂说话的，嘴里没个把门！”
谢婉婷将阙韵挡在身后，看向她，眼神满是不悦，“再说了，你不乖乖待在会稽，怎么来京城了？身边还跟着个来历不明的男人，你以后还想不想嫁人了？”
“不嫁了不嫁了，我要在香积寺当姑子，一辈子都不嫁！”她眼眶泛红，但骨子里的傲气还是让她强撑着仰起头。
谢婉婷无法，只好凑到阙韵耳边低声安慰了几句，随后拉着她的衣袖离开了禅院。
脚步声远去，谢令聿踩上落叶，眼睛却直直盯着郑璟怡身后：“表妹不是在家关禁闭吗？听说还定了亲。我的贺礼都送过了，怎么如今又说不嫁了？”
“那是我爹定的亲，我没说我要嫁！”她嘴里嘟囔，刚才那番气势已随着阙韵的离开尽数消失，挺直的脊背在那道无形的压迫下到底微微躬起。
“三表哥，我刚才是一时冲动，您别放在心上……”她轻咬着下唇，一味低头看着云头翘履顶上的流苏，“我就先下去了。”
“你可以退下。”
地面倾斜的影子融着斑驳的树影，谢令聿话音落下，付幸已然拔剑出手，耳边响起几道铮鸣声。
“他留下。”
“嗯哼——”
电光火石间，锋利的剑尖挑破几处皮肉。身旁的男人闷哼几声，顷刻跪倒在地，沾血的剑身映出他惨白的脸。
“莫影！”郑璟怡霎时惊呼出声，脸上失去血色，周边的侍卫却顾不得其他，就看着那高大的阴影一步步压下。
“你是什么人？竟敢勾引会稽郑家的小姐？”谢令聿低头，紧盯着他下颌光滑的皮肤，心弦不免松懈了些许。
所幸不是谢应淮，不然牵扯上了郑家，对他来说真是麻烦一件。
“你家住何方？怎么认识的郑小姐？”他居高临下，看着对方脖颈上隐约沁出几颗血珠，身旁的付幸便举剑逼近了几分。
“三表哥，他不是——”
“这位大人，”莫影出声打断，偏过头看了看郑璟怡：“……我是郑小姐的侍卫。”
“侍卫？据我所知，郑家的侍卫可不是你这样的。”他话中嘲讽，却也不想深究，身旁的付幸见状便收了长剑。
“都定亲了，怎么能不嫁呢？”他转过身，顺着阙韵离开的方向抽身离开。
“京城近来人多眼杂，去信给郑大人，随后派人护送郑小姐回会稽。”
——
天已擦黑，那雨却迟迟未落，连天地都浸着躁闷。
竹熙园内点上数盏绢灯，见谢令聿来，阙韵强扯出一抹笑，低着头盛上了一碗牛乳羊汤。
“这时节听说羊肉最是补身，我想着你或许会来，便让她们多烧了几道菜。”
幽夜寒灯晃晃，她眼底还泛着红，却仍固执着装作坚强，轻声同他解释：“阿秭担心简惟看不见她会哭闹，便先回去了。”
“好。”他点头示意，那只骨节分明的手便羽毛般拂过她脸上的泪痕。
“委屈了？你不必在意她的话，她就是那样骄纵的性子。她从小就有些无法无天，说什么做什么，从不考虑后果。所以她对我们说了什么，我们从不放在心上。”
“不是委屈，我就是生气明明有外人在，她怎么还胡乱攀扯呢？”她一双杏眸含着春水，睫羽轻眨几下，扇形的阴影便落到挺秀的鼻尖。
“唉，你不是在御史台吗？怎么会出现在香积寺？两处很近吗？”她喃喃几声，腕间的玉镯就跟着相撞，叮泠泠如水声。
他未答，只是低头拨了拨碗中的羊汤，浮油在灯下碎成细密的金鳞。片刻，他忽然道：“我来香积寺时，正是酉时。”
她手中的象牙箸磕上冷白的碗瓷边沿，他闻声望去，盯上了她鬓边微乱的几缕发丝。
“你昨日说，会早些回来。今日无论我是否来此，你都不打算回府中了，是吗？”
“我是想提前回去的，我——”
“你今晚是住在竹熙园？”他开口打断，手上有一搭没一搭地舀着羹汤，“那我今晚就留下吧。”
阙韵怔愣一刻，随后双颊瞬间泛红，拿着茶盏的手都不知放在何处，只能支支吾吾地应了一声：“好。”
竹熙园原是罪臣被抄没的产业，因毗邻香山，便有一处汤泉引入浴池。只是阙韵少来，从不知晓此事，一时好奇——他是怎么知道的？
“有人提过。”
他不欲多言，解下寝衣，缓缓没入池中。
“是应淮说的吗？”
水汽氤氲朦胧，那玲珑的倩影缓步走进，捎带着那一抹若有似无的幽香。
谢令聿默然，不愿与她多提这个名字，便抬手描摹起她灵秀的五官。
其实来竹熙园的路上，底下人已将今日之事一字不落地全盘禀上。谢婉婷走前更是留了话，暗示他兼祧之事或有变故。
一缕长风送入屋内，卷开池边垂落的轻纱。
他思索片刻，终于缓缓开口。
“我今日在御史台，听说了一件趣事。”温热的大掌一把将她拉近，他抬起手，引着她纤弱的手勾上脖颈。<
/p>“说是陈家向外炫耀——自己有一颗夺目夜明珠。”
“可真有人上门他又露了怯，便拿了银钱找一富户相借，承诺过后必定归还。”
微挑的凤眸带着几分迷离，目光下移，他轻轻覆上那张朱唇，却转瞬即逝。
臂间一重，那摇摇欲坠的身影便蓦然僵硬，周身渐渐荡出水花。
“嗯.......”
闷闷的惊呼从秀口传出，他却恍若未闻，大掌擒住盈盈一握的柳腰。
“可过后，陈家却不肯归还，只道富户家有整颗一物珠子，何故在意那一点一颗？况且既收下了银钱，就该默认是同意了买卖，若是借的，何必留下银钱？”
“啊，令聿.......”
水沫融在温热的池水中，鼻间青棠香萦绕，他眸色蓦然一冷，挺身将她整个人没入水中。
“可事前明明说好的是借，怎么到了手，就翻脸不认人呢？”
“有的再多，他也就独独喜欢送出去的那一颗。”
“令聿——”她仰起脖颈，搭在他肩上的指尖都微微泛白。
“阿韵，谁又稀罕他们那点小恩小惠呢？”
“嗯……不稀罕……”
周身的水雾烫得她浑身泛红，她的身子被人骤然托起，一时重心不稳，双腿下意识勾上了那段劲腰。
“阿韵你说，若你是大理寺的少卿，会怎么判？”他声音嘶哑，一字一字清晰钻入她的耳中，“若是我，我不仅要罚没陈家的财产，还要将那颗夜明珠抢回来。”
他眸色一暗，沉黑如墨的凤眸溢满占有：“那是我的。”
“令聿……”她察觉到了他语中的愠怒，脸上潮红未减，想开口安抚，身子却蓦然半软，浸没在一片虚妄之中。
淅沥沥的雨丝莹白绵密，数着声打落枝头的棠花，苞体半含紫色的鸢尾。
那雨声渐急，她抵上光滑的石壁，身子一缩，倒诱出始作俑者一点轻笑。
龙翻虎腾，宛如在水中相击相穿，沿窗的吟声破碎无力，她腿心发软，吃满了渴求的恩露。
“令聿，我再不来了……”她喘着气，身子却被人巧妙一转，面对着菱格窗外一轮圆月。
美满、皎洁，又分外相合。
“除了这个，你可以求些别的。”
愉悦的声线从背后传来，她轻咬着牙，那难以忽略的陌生感又再次逼近。
她从前觉得，虽是兄弟，但谢令聿与谢应淮是全然不同的两个人。
可有了这两夜，她才恍惚发觉两人是一样的纵情肆意，遇到喜欢的定得吃干抹净，不加节制。
明月隐隐斜落，蝉声长嘶，几番催人好睡。
木门大开，付幸连忙起身，顺带拍醒了一旁瞌睡的陆戟。
“公子，那人是衡雍人士，自一月前郑小姐出现在衡雍他便跟在了身边，看着像是郑大人安排的侍卫。”
一缕穿堂风拂过，卷淡了谢令聿身上的白檀香。付幸下意识望去，却见他长睫半敛，目光落向脚边的花瓣。
更声渐去，他回过神，眼睛却仍看着那朵娇艳的青棠花，声音里听不出任何情绪，却让付幸陡然怔愣。
“明日起，叫人熬制一碗避子汤。”