十月廿五，定国公府赏菊宴。
青芜小筑里，春分、夏至天不亮就爬起来了，把箱笼里的衣裳一套一套地往外搬，摆了满满一榻。
"郡主，这套海棠红的怎么样？配那套赤金镶红宝的头面，往人堆里一站，保管把什么京城贵女都比下去！"
"要奴婢说还是那套缂丝的，缠枝莲纹，阳光下转个身都流光……"
明珠披着中衣坐在镜子前，打着哈欠听她们吵，最后随手指了指角落里那套浅蓝色的衣裙。
"就它吧。"
春分捧着那套裙子，人都傻了："郡主，这、这也太素了些……今日各府的贵女小姐可都是铆足了劲去的！"
"素点好。"明珠站起身，由着她们伺候穿衣，又指了指妆匣，"首饰也不用金的，那套珍珠的就成。"
两个丫鬟面面相觑，实在想不通——郡主及笄前的头一场大宴，怎么反倒往素净里打扮？
明珠看着镜子里的人，自己却是满意的。
浅蓝的裙，珍珠的光，清清爽爽，正好衬她这个年纪。
前世的前世，她可不是这样的。
那时候她什么华贵穿什么，什么隆重戴什么，赤金的头面一层压一层，织金的裙子一寸叠一寸，恨不能把整个亲王府的家底都披在身上。
可她忘了，她不过是个十几岁的少女，那些过于繁重的服饰压在她身上，非但不美，反倒把她衬得笨重，像个偷穿了大人衣裳的孩子。
现在想想，那时候她拼命地打扮，不过是想让谢云澜多看她两眼罢了。
结果呢？人家一眼都没多看过。
真是……糟心的前世，糟心的谢云澜。
明珠撇撇嘴，把那点陈年的晦气从脑子里赶出去。
这一世她又不是为了谢云澜来的，犯不着。
何况今日这场合，她心里可是明白的很，各府的贵女都是明里暗里较劲的，一个赛一个地往身上堆料子、堆首饰。
这种时候，她若也跟着铆足了劲，反倒落了下乘，成了"争奇斗艳"里的一个。
她的身份摆在那儿，大盛唯一一个亲王府的郡主，太后的眼珠子，皇后亲手操办及笄礼的人。
她只要穿得不突兀，体体面面地往那儿一坐，满场就没人敢舞到她面前来找不痛快。
真正需要铆足了劲的，从来都不是她。
是苏轻语。
明珠对着镜子，慢条斯理地抿了抿口脂。
北地那一局，苏轻语的戏台子塌了。
今日这场赏菊宴，就是她重搭的戏台——她一定会拼尽了全力，给自己搏一个惊艳全场的亮相。
明珠都能想象出来：一袭白衣，或者一袭月白，人淡如菊，往满园菊花里一站，满京城的公子哥儿都得看直了眼。
若是再赶上哪个贵人犯了急症，她"恰好"出手相救，一手医术惊艳四座……
呵，套路，都是套路。
前世的前世她就是这么赢的。
这一回，剧本应该是都不带改的。
只是没了北地的名声加持，她怕是要多展示点自己的才艺了。
明珠低头，理了理袖口。
袖袋里，一副金针用软布裹着，贴着她的腕子，安安静静地躺着。
比美？
她可不比。
比美这种事实在是有点糟心，她一个郡主，跟个来路不明的"义女"比美，赢了也不光彩。
她今日来，就办一件事——砸场子。
苏轻语要救人扬名？
行啊。
那得看她救不救得着。
只要宴会上有人病发，明珠保证，自己的针，会比苏轻语的药更快。
只要她腿快，就绝对跑得赢苏轻语！
"郡主，好了。"春分替她簪上最后一颗珍珠，退后半步，眼睛一亮，"真好看……"
明珠站起身，转了个圈。
浅蓝的裙摆在晨光里荡开一个清浅的弧度，不华贵，不逼人，却让人移不开眼。
她推开房门出去的时候，谢十七正立在院中等候。
他今日还是一身黑衣，一张脸毫无遮掩，眉骨高耸，鼻梁挺直，站在晨光里，好看得有些过分。
听见门响，他抬起眼——
然后，整个人就定住了。
浅蓝色的裙，珍珠的光，少女立在门口，晨光落在她发间，亮得晃眼。
谢十七的喉结动了动，飞快地垂下眼去，耳朵尖以肉眼可见的速度红了。
"好看吗？"明珠偏不放过他。
"……好看。"他盯着地面，声音发紧，"郡主今日，很好看。"
"敷衍。"明珠啧了一声，从他身边走过去，"眼睛都没抬，就说好看。"
谢十七："……"
他若是抬了眼，那话，只怕就说不出来了。
定国公府的马车早就在府门外候着了。
明恒已经坐在车里，见她上来，掀了掀眼皮："按照你的吩咐，我可是早早的就等在这里了。咱们现在这个时候去是不是有点太早了？"
昨日明珠就叫他这个时辰来马车上等，明恒有点无语……以他们的身份哪怕就是最后去，定国公府也不敢说什么……
何必要赶着这么早去？
"早起的鸟儿有虫吃。"明珠施施然坐下。
"那是虫。"明恒面无表情，"早起的是被吃的。"
"那是别人家的虫。"明珠理直气壮，"咱们家的鸟，只吃虫。"
明恒："……你到底为何要这么早去？"他好奇的问道。
“哎呀。你就当我这是第一次外出参加这么大的宴会，心底好奇嘛！”明珠摇晃了一下明恒的手臂，撒娇道。“我要多看看，多学学啊。”
明恒……算了算了，随她去了。
他放弃跟她讲道理了。
小姑娘有自己的想法，她不想说，他就不追问了，她既然要自己陪着，那就陪着便是了。
横竖自己的妹妹有自己心疼着。
马车轱辘轱辘地往定国公府去，到得果然早。
早到什么地步呢——定国公府的门房刚把灯笼挂齐，一抬头看见昭文亲王府的马车停在门口，揉了三回眼睛，才敢确认自己没看错，连滚带爬地进去通报了。
不多时，定国公夫人徐氏亲自迎到了二门。
徐氏二十的年纪，生得珠圆玉润，一身石榴红的褙子，满头珠翠，人还没走近，笑先到了："哎哟，世子和郡主怎么这个时辰就到了？可是我们府里怠慢了，帖子上的时辰写得不够明白？"
她嘴上这么说，心里是真有些受宠若惊。
昭文亲王府是什么门第？
这位安宁郡主，如今是太后心尖上的人，及笄礼都是皇后娘娘亲手操办的，满京城独一份的体面。
更何况不光是她，就连昭文亲王府的世子也一起来了……这位更是厉害，虽然不上朝，但是御书房却有他的一席之地……
这样的贵人，寻常宴席能赏脸来一趟，就是主家的荣耀，哪有头一个到的道理？
今日这头一份，竟是叫她定国公府得了。
"夫人言重了。"明珠含笑福身，礼数周全，"是我听闻府上菊花开得好，心里馋得紧，来早了。倒是叨扰夫人了。"
"不叨扰，不叨扰！"徐氏笑得见牙不见眼，忙不迭地侧身相让，"郡主肯早来，是给我们府上赏脸呢！快请进，花厅里刚沏好了今年的新茶——"
明珠一边拉着明恒往里走，一边拿眼角余光打量这位定国公夫人。
笑面，热络，滴水不漏，是个人物。
也难怪，能把续弦的位置坐得这么稳，不光自己生了儿子，还能压着原配的嫡子不让国公爷给请封世子，没有点手段怎么成。
只是——
明珠的目光在徐氏身后扫了一圈。
没有旁人。
那位即将惊艳全场的义女苏姑娘，并不在迎接的队伍里。
明珠也不意外。
主角嘛，总是要最后一个登场的。
锣不敲响，戏不开场，就是不知道苏轻语现在在做什么。
定国公知道明恒来了，也赶紧迎了出来，直说要请明恒去吃茶。明恒看了看明珠，见明珠表示她可以，随后对谢十七以及跟在明珠身后的秋雨与冬雪说道，“你们护好郡主。”
叮嘱完之后这才转身跟着定国公离开。