汴京阴雨绵绵，戚姮对这个季节的烦闷丝毫没有减少。她将发丝全部束在冠中，减少与后颈的接触，空气潮湿又闷热，布料紧紧黏在肌肤上，令她忍不住隔一个时辰换一套衣裳。
戚砚不在家，呼延绰又是个爱睡觉的，赵元忙着准备别的事，就连赵初都常常有公务在身，前几日刚离京。
她躺在石上流舍凉亭里的摇椅上，荷花在风雨中摇曳，姑且有满池绿叶为伴。而戚姮已经许久没有这么空落落的一个人待过了。
“……姓解的就是个狐狸精。”戚姮搓了搓脸，“不过才分开几天，昨晚就做了一夜春梦。”
说起那春梦，戚姮还觉得莫名其妙。梦中她在林子中穿梭，一只火红的公狐狸跟在脚边，又是蹭她，又是拿尾巴圈她的脚踝。时不时咬住戚姮的裤筒，牵着往一条小道走，走着走着就被他带进了山洞。
他这才现出人形，长着跟后煜完全一模一样的脸，说自己是只刚化形的小狐狸，受了伤，灵力不稳。老远就闻见戚姮身上浓浓的仙气，妖只要靠着仙气就能恢复元神，想求她帮个忙。
戚姮自然是同意了，他就继续以一只狐狸的姿态挂在她的颈间，成了只活的狐皮围脖，跟着戚姮四处游荡。
忽然有一天，狐狸到了发情期，趁戚姮睡着用捆仙绳绑住，强行交.配了七天。现实中想做后煜不配合的小情趣全都在梦里玩了个遍，等他恢复正常以后，连夜跑了个无影无踪。
跑了便跑了，戚姮只当被咬了一口。结果三个月后，后煜带着一窝狐狸崽子找了过来，非说是她的种。
在梦里她没有半分怀疑，当即带着一家老小回了天庭，亲手劈出了一整个洞穴让他们住。后煜很满意，把小狐狸崽子一只一只叼回洞穴里舔毛……
到这戚姮就醒了，她匪夷所思地坐在榻上，想起去波斯占卜时说她上辈子是什么山神，不禁怀疑难道是孟婆汤喝少了，忆起前世记忆了？
“那也不对啊？一只公狐狸咋生的一窝崽子？”
思考到最后，戚姮干脆归为是自己没释放出的性.欲都聚集在梦里了，梦哪有什么逻辑。
等时辰差不多了，戚姮仰头瞧了眼天色，从摇椅上起身，顺着小门往樊楼走。
她晃了晃伞面上的水珠，随手交给店小二，踱步去了三楼雅间。
推开门的瞬间，里面端坐的三人齐刷刷起身，弓身行礼道：“世子。”
“郑尚书，周将作，华都水。”戚姮伸手，“各位大人不必拘束，请坐。”
戚姮端起茶杯，不过刚抿了一口，工部尚书郑屹川率先开口道：“不知世子今日召集我们前来，究竟……所谓何事？”
戚姮放下手，环视在场三人，都是她出征前便与之打过交道的旧相识。
那年的雨下的异常大，两浙路、淮南路、江南东路洪灾肆虐，海水倒灌，长江决堤，淮河支流漫溢。数十万人因此家破人亡。
戚姮就是在此事交出了治水方策，和数张针对南方地形节气所设计的桥梁施工草图，与工部尚书、将作监、都水监一同在御书房讨论了三四天。最终由他们传达戚姮的想法，将桥梁落地，筑堤赈灾。
“……郑尚书既然开口，那我就不绕弯子了，”戚姮直接道，“敢问出征前，我所呈上的计策与草图，可有不足之处？”
华秋双拱了拱手，诚恳道：“世子实乃文武双全的奇女子也。单说两浙路，疏塘浦，固圩岸，立斗门以司蓄泄，禁豪强围湖占港。一套下来，太湖积水都往长江与海岸倾泻，支渠能在暴雨中蓄水，分沟渠又隔开了咸淡水，能尽全力保住农田。”
“虽有些激进，但这些年得了陛下大力支持，朝中官员因此被打击了一大片，地方豪强见此不敢不从。修成以后，实在是比从前要缓解太多。”
戚姮点了点头，一旁的周问寻也道：“此举推出，间接推动了朝中繁杂冗长，不怀好意的文官集团瓦解。贬的贬，罚的罚。谁敢提一句反对拒绝的话，官家都是要翻脸的。当初秦国公府分散下来的势力，大多已被官家收回，再翻不起风浪了。”
戚姮当初将方策交上时，赵繁英便说过她暂且不要留名，先由他出面推行，等一切尘埃落定再论功行赏也不迟。
她现在才明白，赵繁英是在一步步借事打散旧势力。动摇言官根基，朝中恶意最先直冲献策之人来，戚姮那时还在准备随军出征，若公布出去，只怕愤怒与报复来得更猛烈，更难走出汴京了。
“各位大人都是官家提拔上来的能臣，尤其周大人，寒门状元，才华横溢，一心为君为民。官家在我面前常常是赞不绝口。”
周问寻连忙道：“世子过奖。”
“但……今日我有件事想与诸位坦白。恐怕会让你们积攒多年的好名声毁于一旦。”
戚姮沉了沉声音，严肃道：“当初造桥一事，我藏有私心。那时我说，我的桥比传统桥梁省许多人力物力，其实是假的。任何东西都有成本，桥自然是越贵越安全。”
“近日，我收到消息。吴郡江南一带黑云盘旋，暴雨连下多日。这样的大雨若再下三天，所造的那些桥必然顶不住，十座里至少要塌五座。届时，我们都要完蛋！”
三人呆滞了半晌，傻愣愣地看向戚姮，长时间的沉默之后，俱是满脸的惊恐：“什么？！”
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“周大人慢些走，小心脚下。”戚姮瞧着他身边的侍从将腿软的周问寻搀扶到马车边，撑开伞，道，“并非什么大事，如若想明白了，随时给侯府送信即可。我保证不会有一个人死在这场斗争里。”
周问寻强扯出一个笑，福了福身：“世子真是……总能做出吓人一跳之事。兹事体大，还请让在下好好考虑一二。最迟不过三日后，一定给世子答复。”
戚姮颔首：“那我就等着周大人的消息了。”
周问寻三十有二，生得板板正正，眉清目秀，一身的书卷气。与戚姮面对面相对时，一颦一笑，竟有几分没来由的契合。
后煜远远盯出了神，菜摊老板娘喊了许多声，他的意识这才猛然回笼。
戚姮将人全都送走，倏地浑身不自在，似是被一双目光锁定。她抬眼向四周张望，并没有任何异常。
戚姮拧了拧眉。
不知如此大张旗鼓约人出来，几个人闻到了消息，周边又藏了多少双眼睛。
她径直掠过左手边的小巷子，后煜藏在拐角后，听着她的脚步混合着雨声远去。
一年前，他将戚姮约出来正式谈话的地方也是樊楼，小雨淅淅，戚姮连拒了他三次。
戚姮总能对着别人谈笑风生，苏涧，左钧，这又不知是哪个。若没有他从中作梗，搅黄了她原定的婚事，她早就是成了家的人了。
如今，他不过刚退出了戚姮的生活，事情就已迅雷之势回到了正轨。
“……是我要离开的，我管她做什么。”后煜擦掉眼泪，一口气跑回了家。
推开大门，熟悉的布置仿若回到了从前。
后煜曾经提了一嘴戚姮总是不去看他，戚姮便三天两头地歇在碧水云庭。她有时还感慨自己居然过上了要给后院宠爱的日子，幸亏院里就一个人，否则下朝回来还要听左一句控诉、右一句抱怨，烦也烦死了。
人去楼空，戚姮坐在榻上，安静地听了一刻钟的潇潇雨声。
三日已过，最后一封信送到了侯府，这雨依旧没停下来过。
她心里一直在发慌，没把握的事她从来不做，偏偏此事靠的就是一个“赌”字。
慌了三日，只有坐在这里才能短暂地放松片刻。
她一低头，摇摇欲坠的金钗掉在了地上。戚姮紧绷的神经一跳，俯下身，拾起那钗子。
视线落在了床底放置的木箱子上，她愣了愣，蹲了下来。
“这谁的？”
戚姮鬼使神差地伸手去够，两个木箱很快被拖了出来。她闹不清这是侯府的东西还是后煜留下的，若是他的，还得差人给后煜送回去。
否则那个薄脸皮鬼，这辈子都不敢开口要。
箱子无锁，戚姮顺手打开看：整整齐齐一箱册子摆满了木箱。每个册子都写了一个名字，写有“戚姮”的那本放在正中央，旁边是赵文则，赵献之，赵繁英和夏怀微。
是后煜的东西。
“跟阎王点名似的。”戚姮嘟囔一声，好奇地拿起了写有自己名字的册子，翻开第一页——
【贞和七年十月初五，救我一命。】
戚姮瞬间明白了。这是后煜写的“人物志”，爱恨情仇，恩怨是非，一笔一笔全都记在了本子上。恐怕底下还满满当当写着更多人的名字，就等着一笔一笔算账。
“这也太记仇了吧？”戚姮打了个哆嗦，这样的人，受了委屈居然还愿意得体地好聚好散，当真是在与天性做对抗了。
她继续往后翻。
【贞和七年十二月，在牢中所见所闻不是临死前的幻想，她又在我快要死掉的时候出现了。秦国公府与国子监祭酒一齐
对开封府施压，天上地下，只有戚姮能救我出来，身居高位的人，也只有她拥有这份善心。我又欠了她一个恩情。】
【贞和七年除夕夜，我想在这里安家。如果我会医术就好了，可以留在侯府做工。但我至多只能当个病人，伤养好就要离开了。】
【贞和八年三月，偷偷撕开了伤口，争取到了多留一个月的机会。】
【贞和八年五月，黄大夫将我久病不愈的情况告知了戚姮，她拿来了一株人参给我入药。可那些大部分是我自己伤的，白白地给我用，我睡不着。再这么待下去，还要浪费更多的东西，过几天我必须要走了。这是我第三次承了她的恩。】
戚姮记得这回事，那时黄大夫只说有个病人来时伤的严重，只剩一口气撑着。或许是身体底子太差了，好生养了四五个月，总是差一点，伤口时不时地就会撕裂出血，反复地低热。
她一听，立马安排人去库房挑了株西北人参。没多久黄大夫就上报有用，病人已经伤好离开了。
竟是他为了留在侯府采取的极端手段。
“倒也符合他的性格……”
这册子里大多都是后煜记录的一些比较关键的要事，翻到十几页，戚姮停了手。
【贞和十年八月初三，我杀了李拭镜，皇帝以此威胁我为其作假。这个卑鄙阴险的老东西，从前激化我与李拭镜的矛盾，为的就是这一天。可即便不用这些手段，我也是要送戚姮去战场的，既是报恩，她愿意做什么我都要帮。顺便把秦国公府门下一半的势力找出来改成了同意，几个老不死的内斗了一个多月，笑得晚上睡不着。】
“……”戚姮跟着笑出了声，“原来那个投票也是他帮忙做的假。”
戚砚投完票回来的当晚，在家薅了一宿头发，非说悬。第二日下朝回来才叫一个得意，戚姮问了一嘴，他说朝上那小子原来是自己人。
戚姮听得云里雾里，大概猜出了有人帮着作假。出征在即，琐事缠身，她没时间再继续深究，便也没问是哪位臣子。
又是后煜。
【贞和十二年四月十六，戚姮反感我。我想过她会无波无澜，没想过她讨厌我该怎么办。跟她待在一起根本忽略不掉那一点对我隐秘的反感。分不清到底是针对我，还是因为不熟导致的警惕。好煎熬。。我后悔靠她这么近了，我受不了直接在反感底下活着。我想离开汴京。我不想再自取其辱了。】
底下又增添了一行小字：
【昨晚上喝多了乱说的，她亲我了，没有讨厌我。】
“…………”
戚姮颇有些心情复杂地放下了册子。
她对后煜的初印象的确算不得好，每次见面都在身后跟踪的可疑之人，并不相熟却提出想入侯府培养感情，冒昧又莫名其妙。若非被他带回家中，稍稍窥见了一角他真正的秉性，这个误会还要持续很久。
不知该说后煜聪明还是傻，哪怕他提过一句从前的事，戚姮多少会因为那些感念接纳他的更早些。但他偏要守口如瓶，迂回曲折地一点点让戚姮滋生情愫。
大抵称得上是聪明的吧。
没有借助任何因果所建立的感情，单纯爱上了他这个人，爱的更深刻，连做梦都忘不掉他了。
戚姮把册子放了回去，心情有些道不明的压抑，她坐在地板缓了片刻，随手打开了第二个箱子。
若还是他的，今日就让人一并送去。
掌心用力抬开盖子的下一刻，她彻底僵在了原地。
这个箱子里都是些最普通的绣花娃娃，猫狗兔子，成色有些陈旧，看着已经许多年了。在这些娃娃之上，放置的却是一枚面具。
戚姮的瞳孔随之缓缓放大，死死盯住了它。
与记忆中完全一模一样的黑色面具就这么猝不及防地闯进了视线，过往经手的礼物一件件浮现在眼前。那张已经记不太清的半张脸重新在脑海中闪过，渐渐与被刘海遮挡了面容的后煜重合。
戚姮只觉耳边“嗡嗡”响个不停，真相嚯地被撕开了个口子，六年前至今的桩桩谜团在刹那间被串联成线，她猛地看向手中金钗——
看配色，是出征前他最后赠予的那一套赤金头面里的钗子。
他真的找上门来了……
“砰”的一声，戚姮站起了身，望着迅速将自己包围起来的官兵，极力克制下去波涛汹涌的情绪。
“我等奉陛下旨意，请戚世子入宫面圣。”为首之人伸手，还算客气地，“世子，请。”