几人又寒暄片刻后就此别过，江鹤领谢昭意去小院，恰巧仆从带上京中医术最为高明的大夫回府，就先搁下，江鹤命人先去院中清扫。
江家人少，庭院自然也少，谢家突然到访，难免需要准备一二，那空闲的院中积满灰尘，蛛网密布，总得需要些许时辰才能清理干净入住。
江鹤便又领着谢昭意去前厅，着那大夫相看。
这脸同脚虽是陈年旧伤，倒并不严重，用些名贵药材好生养着，过些时日便能痊愈。
江鹤谢过，差人拿着药方去抓药，内服外敷一应俱全，谢昭意看过那药方，虽她不通药理，但观那草药名，也能认出这是上好的药材，吃上一副得花好几两银子，所幸这花费是由谢家一力承担，不然就凭江家的家底，怕是要给她吃空。
此间事了，空闲的小院也给打理出来，江鹤就领着谢昭意去小院，另外给她配了几个仆从，照顾起居。
谢昭意一一谢过，至此，她总算是在江家安顿下来，江鹤临走前又嘱咐道：“明日带你去族里见过几位族老，将你姓名写在上头，放心，我会同族老打声招呼，不会为难你。”
“多谢义父。”谢昭意拱手。
江鹤：“你且安心住着，江家不会亏待你，待你入赘那日，老夫定会备上赘礼，将你送入谢家。”
谢昭意闻言，略有吃惊，她这借江家的由头，只不过走个过场，全当花钱买个身份，何须用他江家备上这赘礼，连忙回道：“这可使不得，借了您义子这名声，本该由谢家全力承担，何须由您来出这赘礼，要让谢老爷知道了，他指定不答应。”
江鹤坚持道：“就算谢兄拒绝，这礼还是要备的，你孤身一人来京城，入了谢家小姐的眼，浑身连个家当也没有，说出去也叫人笑话，如今既然你我有缘，做了这义父子，我这当爹的自然要替儿子准备好一切，让你风光入赘，可不能让旁人看了笑话。这事就这么说定了，你且安心养伤，莫让谢家小姐久等了。”
眼见江鹤一再坚持，谢昭意也不好推脱，笑盈盈应下了，只暗自盘算着待婚后将这人情送回来。
待江鹤走后，谢昭意将这庭院仔仔细细看过一遍，虽不及谢家雕梁画栋、精美十足，倒也有几分闲情野趣，她便耐着性子住下，将这伤养好。
忽而记起一事，谢昭意大惊，竟将这事忘记告知江凌川，万一闹出笑话就不好了，但转念一想，反正不是要人命的大事，他扛过一下也就过了，遭些罪正好，看他还如何嚣张。
如此想着，谢昭意胸中郁闷一散，悠哉悠哉回了房，捡着些史书与策论，有滋有味看了起来。
另一厢，江凌川同谢玉京夫妇上了马车，却不是往谢家去，而是转角去醉仙楼，马车停在门口，江凌川下车后面露疑色，崔景云先一步拉住他的手。
江凌川心中有鬼，不敢多亲近，正欲缩回去，不料另一只被谢玉京捉住，二人一左一右如同黑白双煞，江凌川瞬间吓得不敢动弹。
崔景云在他耳旁道：“你久些时日不在京，家里人念你得紧，日日盼你回来，谁知你一回，便带上这么个小子，非要跟他成亲，可把咱们吓坏了，为你接风洗尘一事便拖到了如今。”
谢玉京在他另一旁道：“早些时辰爹同你祖母交代清楚了，我与你娘送那小子去江家，你祖母就带着辞渊和辞春来醉仙楼定下酒席，现估摸着该摆菜了。走吧，莫让你祖母久等了。”
就这般，江凌川被谢玉京夫妇左右夹着进了醉仙楼，他早知谢昭意同家人很是亲近，却没料到竟是这般亲近，崔景云时刻拉着他的手，生怕他跑了似的。
而谢玉京到底是男女有别，只虚托着手臂，没敢真碰，但举止亲昵，恨不能将浑身父爱都倒在他身上。
江凌川被这满满的舐犊情深裹在其中，面上堆着笑，心下却凉了半截，胸腔砰砰直跳，如何也不敢接受这父慈母爱，怕真应了谢昭意那句“居然想霸占我的爹娘和弟妹还有祖母”。
他眼中闪过一丝艳羡，很快又被楼中沸腾的热气吹散，他回神，发现自己已被崔景云拉着上了二楼雅间。
推开雕花木门，老夫人同两个小的已坐席间，面上乐呵呵的，见谢昭意来了，赶忙起身招呼，一团人围住江凌川七嘴八舌，尽是关心爱护之言。
江凌川面上一一回应，几乎将这俏脸笑烂，手却止不住发抖，连着四肢一起，在衣衫之下抖成了簸箕。
老夫人察觉异样，面有忧色道：“乖孙，你这是怎的了？手抖得这般厉害？染病了不是？”
江凌川赶紧抽回手，用力捏了捏，笑道：“没呢祖母，我就是太高兴而已。祖母快别站着，快坐下，饭菜都快冷了。”
于是众人便都坐下，老夫人坐在上方，谢玉京夫妇俩坐一起，俩小的坐一起，至于江凌川，左手挨着祖母，右手挨着小妹，祖母手上不停，一个劲地替他夹菜，小妹则贴在他身边，很是亲昵地蹭了蹭，仿佛要将这几日没黏够的都黏回来。
江凌川左右被女眷环绕，浑身僵硬许久，神游天外到不知何处，才被祖母的一句话拉回人间：“这是你最爱的红油酥大虾，都是先前丫鬟剥好的，乖孙尝尝？”
江凌川赶紧接下，轻轻咬了口，软糯酥香、嚼劲十足，他默不作声吃着，双眼却逐渐泛起泪花，滴在那虾子上，又被他夹来吃下。
上一次吃这虾子，还是娘在世时，夜里挑了盏昏黄油灯，一点点剥去外壳喂在他口中，那虾子手指大小，也没多少肉，尽是旁人捡了不要的，被他娘几个铜板带回家，简单下油酥过，就端上了旧木桌。
往后十几年，他便再也没吃过，即便是当了御史中丞，美食佳肴无数，他却不敢再尝那味道。
而如今……
江凌川悄声掩去泪痕，他自以为没人瞧见，却被这古灵精怪的谢辞春发现，她歪过头，指向那虾子，问道：“这虾子很难以下咽吗？怎么姐姐还哭了。”
谢辞春话音刚落，另几道目光齐刷刷落在江凌川身上，江凌川额头一跳，心道这小丫头咋恁眼尖，面上却不显，若无其事道：“今日这辣子放重了些，不小心碰着眼辣到而已。”
如此这般，众人才算放心。
江凌川如坐针毡用完这顿饭，心中已然有了主意，他如今占着谢昭意的身子，当了谢家的女儿，这孝道该他敬，这谢家该他护。
只要还在这身子里一日，他就能将前世对谢家的愧疚偿还一分，不求谢昭意会因此感激他，只求让自己的良心安稳，来日走了，也不欠这个人情。
如此想着，江凌川起身，准备替老夫人锤肩，却突然下身一绞，直接蹲在地上，五官皱在一起，难受至极。
“乖孙？你怎的了？！”老夫人赶紧起身，将江凌川扶起坐在凳上。
谢玉京等人立刻围过来，连谢辞渊也来关心：“姐姐你怎么了？可是吃坏了肚子？”
江凌川摇头，额间依稀起了薄汗，他知晓腹痛是个什么感受，
而这痛感分明不是来自腹中，而是更为下方的丹田。
而就在此时，一股热流不受控制地从两腿间流出，沾染上衬裤，黏在一起，他敏锐闻见一股血腥味儿，当下立即了然——他，来月事了。
江凌川脸色发白，整个人僵硬在原地，那疼痛绞得他体内翻江倒海，恨不能直接切腹了断。
崔景云瞧这架势便知是何缘故，就叫了一碗红糖水，端与江凌川吃下，一团暖意流入腹中，虽不能彻底缓解那剧痛，好歹也能减上三分。
江凌川咬牙握拳，指尖深深陷入掌中，头一次悲戚地感受到，身为女人是如此艰难，不由得对女性更敬重几分。
但眼下，他只想赶紧将身体换回，鬼知道谢昭意是怎么忍受这疼痛好几年的，光这一刻，他就已经产生无数次欲生欲死的念头。
最后，在崔景云同谢辞春的搀扶下，江凌川颤巍巍上了马车，回到府中换了衣衫直接躺在床上，这一躺，就躺到黄昏，匆匆用过饭后，又晕乎乎睡去，直到第二日方醒。
江凌川突然生出一股庆幸，幸好谢昭意不在他身旁，否则，定要将他笑话死。
而在江家，天刚破晓，谢昭意便起了身，梳洗完后跟随江鹤上马车，摇摇晃晃往江氏宗祠去。
待下马车后，江鹤领着谢昭意走进祠堂，拜见几位族老，皆是白眉白须、面目和善。
谢昭意一一拜过，跪下受族老教训，等她起身后，无意发现江琼月与江魄不知何时到了她身侧。
江琼月一张圆脸，不算有多惊艳，但很是耐看，她眉眼微弯，礼貌冲谢昭意一笑，谢昭意心中一暖，便接下这善意。
江魄人小，却板着一张脸，目不转睛盯着她，显然对那伤疤感到好奇，但有心装稳重，就不好当面直问。
之后，谢昭意接过三柱香火，对着江氏列祖列宗一拜，那掌管族谱的族老颤抖着右手在厚重族谱上写下江凌川三个字，至此，谢昭意正式成为京中江氏一员。
江鹤高坐堂上，受谢昭意郑重一拜，他抚须一笑，亲自将谢昭意扶起。
下人送来认亲茶，谢昭意接过，端端正正敬给江鹤，后者接过饮下，然后将谢昭意扶起，领至江琼月与江魄身前，指着江琼月：“这位便是你义姐，琼月。”
谢昭意拱手：“见过义姐。”
江琼月同是回礼：“你比魄儿年长，我可唤你一声大郎？”
谢昭意：“那是自然。”
江鹤又指向江魄，道：“这是你义弟，江魄。”
谢昭意：“见过魄儿。”
江魄正色：“依着年龄，我该唤你一声兄长，见过兄长。”
谢昭意见这小子一本正经，忍不住想起自家的小弟，便生出几丝怜爱，拍了拍他的肩：“你既唤我一声兄长，以后我便将你当作亲弟弟一般看待，若有学问上的难题，尽管问我便是。”
江魄眼前一亮，“兄长学问如何？”
“四书五经倒背如流，诗词歌赋不在话下，至于策论，先生所授，尽数吸收。”
果然人不可貌相，江魄暗中反省自己，今后不敢再轻视旁人，他郑重一拜，“多谢兄长。”
“今日怎生不见姐夫？”谢昭意环视一周，确定没见着柳湛。
江琼月回道：“他今日与同窗有诗会，推脱不得，便没来，大郎莫要见怪。”
谢昭意点头：“自是不会。”
她眸光一闪，只怕不只诗会那么简单。