徐清晏想起这几日是书院的休沐日，正好学生能回去准备府试。
他独坐小院内，沉心静气地在练字。
她喜气洋洋地主动分享今早的好事，“我刚刚跟那位花农见面了，他给了我一番指导，说以后他家儿女三日后就来帮忙打理花田，翻土备苗。”
坐到他身侧的石凳上，她继续：“郑先生世代种花，经验宝贵，我想的就干脆按月给他们结算，像端午中秋这种佳节，添些银子作为嘉奖，若是打理得得当、花木长势不错，再说涨工钱的事情。”
谢砚辞顿了顿笔尖，墨在纸上慢慢晕开，他抬眸看向她，静静听她说完，冷俊的眉眼柔和了几分。
她说这话的时候是细细盘算了，但却不忘人情，也未曾苛待这些花农，不是没有规矩，只是把规矩写得更体恤仁厚。
徐清晏被他看得有些晃了神，摸了摸自己的脸，“你看我做什么？”
谢砚辞放下笔，神色平和，“还是那句话，把字契立好，至于徐掌柜要如何宽待下人，我不干涉，你有拿不准的条款，我倒是可以帮你看看。”
她“哦”了一声，心存感激，声音带着几分释然和雀跃，“这样便好，我也算终于了了一桩心事。”
从看田地、选地块、签契约再到后面花田规划，一步一步走到现在，总算是渐入佳境，以后生意想必也会稳稳兴办起来。
“对了，我今日要去一趟香铺，顺便跟春桃交代一下后面的事情，你在家里等我。”
最后那一句脱口而出的等我，谢砚辞轻轻笑了笑，“好，可以，路上注意安全。”
徐清晏点点头，随手挎了个布包便向城内出发。
兴许是好久没回香铺了，还有些生疏，隔着半张布帘就看到春桃在里面招呼客人，生意还是一如既往的老样子。
她掀帘进去，春桃正在招呼一位夫人，一见她，立即放下手里的铜板，面露喜色，忍不住高呼。
“姑娘你回来了！”
徐清晏笑盈盈地走过来，看了一眼柜面，陈设未变，春桃收拾得纤尘不染。
“我把花田的事情谈妥当了，咱们以后有自己的货源了。”她帮着一块儿理账，又问：“对了，最近生意怎么样？没出乱子吧？”
春桃得意地笑道：“好着呢姑娘，张氏带了不少客源来，就连之前木心客栈的袁掌柜也来了一次。李有财那小人最近倒是没什么风声，他若是来捣乱，我定让人把他轰走！”
看来之前的误会也在慢慢解开，商人逐利，本就是如此，沉下心好好钻研香膏才是首要。
她随手翻了翻账册，发现这几日的流水比上月回暖了不少，那些自己经营起来的人脉，在慢慢形成了一条新的路子。
徐家头上的大山在慢慢瓦解，她才发现能真正护住自己的，从来不是某个人的承诺，而是自己手里的东西。
“对了，”春桃忽然想起一事，从柜台下拿出一张纸，“这是前日有人送来的，说是附近的花农想问问，咱们什么时候开始收花苗种子。”
徐清晏接过来看了一眼，上面写了几户人家的名字，还有各自能提供的花种。
她眉眼亮起，“动作倒是挺快。”
把花苗定下，计划便可开始实施了。
“等过几日我跟郑老那边把方案说定，就可以慢慢安排后续了。不过先别着急答应，等看看品质再说。”
春桃点头，又忍不住感慨，“姑娘，你现在越发像掌柜的了，还是那种手到擒来、能抗住事的！”
徐清晏怔了下，又随即弯唇笑了出来。
忙活了一会儿，柳茹梅登门了，许久未见，她气色极好，就连步子也轻快了些。
“清晏，好久没见到你了，怎么没来铺子？”她放下手里的小篮，笑意温柔。
徐清晏瞧着她脸上那点熟稔的笑，忽然觉得心头一凉，不禁起了几分提防。
“家里忙着呢，最近是春桃帮我看守铺子。”她没接她的话往深处说。
柳茹梅扫了眼身后的柜台，香膏摆放整齐，客人进进出出，还是那般热闹。
她捏了捏手里指尖，状似随意道：“对了，我前几日去沈家送绣品，沈夫人还提起了你。”
徐清晏等着她继续说下去，从容不迫。
她叹了口气，“她说你这性子真是倔，做生意辛苦不说，还嫁了......那样的人。”
刻意的停顿，好似显得徐家如何的命苦可怜。
徐清晏听完只是一笑，“如果只是说这个，我看沈夫人也真是太闲，我如今跟沈家毫无关系，她何苦管我的婚事。”
柳茹梅有些诧异，没料到一向温顺的徐清晏非但不着急，还有几分自在和不屑。
“茹梅，你不是经常去沈家吗，不妨带话给沈夫人，就说现在我和我夫君两人恩爱，他才干出众，对我也悉心照料，沈公子若是真有不甘，不如把精力放到读书上。我听说自从我夫君去了书院后，他便再也没有拿过榜首位置，沈夫人该操心的是这个才对。”
有条不紊的回答、摆在眼下的事实，让柳茹梅愣了神，被她堵得无话可说。
良久才结巴道：“这、这样啊......那清晏你真是有福气了。”
她呵呵一笑，只是心里却想，你那夫君对你再好也不过清贫人家，甚至还得靠你的铺子养着，沈家门楣高，你就是吃不到葡萄说葡萄酸。
“茹梅，没别的事我先去忙了，沈夫人既然看重你，你多去几趟沈家也好，不必来我这小铺浪费时间。”
柳茹梅脸色难看，咬唇看着根本无心搭理自己的徐清晏，眼里多了些恨意，随后假装笑笑离去。
春桃看她远去的背影，撇了撇嘴，“她今日真是怪怪的。”
“无妨，”徐清晏倒是格外冷静，“她如今回去肯定会找沈夫人数落我的不是，正好显着自己的殷勤。至于沈知微，就看她有没有本事拿下了。”
主仆二人交代完细节，临走前，春桃又给她塞了一些用油纸包好的糕饼，说怕郊区乡野店铺稀少，未必能寻到这些吃食，饿了也能垫垫肚子。
徐清晏接过，听春桃又打探问：“姑娘，你们在田舍住得惯吗？”
问的别有深意，看她眼神带着些许八卦意味，徐清晏点了点她的额头，“有什么住不惯的，各忙各的事，我还有要务在身呢。”
春桃故作随意地叹了叹，“方才是谁在柳茹梅面前夸姑爷的呢？”
“春桃！”
徐清晏自己都没意识到，随口的那句话还能这么理解，她只是发自本心觉得谢砚辞这人有潜力，毕竟多活了一世，知道此人绝非池中之物。
返回田舍，已至黄昏。
夕阳斜下，照在田舍院前的空地上，几捆木柴散落在院中。
谢砚辞褪去外衫，只穿了件素色短褐，袖口挽至小臂，露出线条利落的手腕，他弯腰捡起一段粗圆木墩稳稳放好，单手扶住木段，另一只手抡起斧头。
动作不急不躁
，起落沉稳，哪怕就是做这般粗活，身姿依旧端正，额角浸出薄汗，顺着下颚线缓缓滑落，他也只是微微偏头，随意抬手擦去，继续劈柴。
徐清晏在一旁静静看着，没有立刻上去惊扰，心中泛起一丝苦涩的感慨。
她忽然觉得，离开谢家以后，这位昔日养尊处优的贵公子，生活从云端跌入泥尘，不知吃了多少苦头，从前下人做的事情，他却做得有条不紊，甚至十分熟练。
也许她爹说的没错，跟他年纪相仿的公子哥，大多是纨绔子弟，哪懂这些凡尘俗务，余下的不然就是在书院里埋头苦读，只需专心读书，无需操心旁事。
可谢砚辞不一样，他见过锦衣玉食的风光，也曾遭过骨子里的背叛，饱受过颠沛流离苦楚，如今寄人篱下，会做饭、会谈价周旋、也会劈柴生火，立足乡野，安之若素，这般心性实属罕见。
风吹起她的发丝，她立足良久，心绪纷乱。
直到他抬头，发现她站在门口迟迟不进来，脸上闪过一丝短暂的疑惑。
“你打算站多久？”
徐清晏回过神，被他一说，收敛起了方才的心事，走到他面前，看着面前一堆放置整齐的木材，想必是花了不少时间。
她轻声问道：“做这么多，你累不累啊？”
谢砚辞拿起布巾的手明显停了一瞬，但很快他又继续擦去额角的汗，轻扯嘴角，“这是开始心疼我了？”
徐清晏这次没出言反驳，实话实说，“我之前看厨房下人做这些活，花不少时间，手都磨出泡了。”
他看了眼掌心，本就覆着一层薄茧，如今握斧劈柴，也不过是添几道痕迹。
沉默了一阵，他像是没听到似的，只弯腰拾起木柴，淡淡道：“既然心疼，那就去给我接杯凉水。”
她点头，乖巧地往灶房走去，没一会儿就端着个粗陶碗出来了，早上烧沸的水已经冷了。
等她端好放桌上，谢砚辞凉悠悠的眼光扫过来，接过她的水，感叹一句：“你还有如此贤惠的一面，少见。”
“这可不算夸人的好词。”她扯出一抹浅笑，看了他一眼，说起正事，“我今日去铺子，生意回温，只是好久没见李有财，最近格外安静。”
他浅尝一口井水，搁下碗看向她，目光意味深长，“急什么？人安静，未必没有别的动作。”
徐清晏没懂他的意思，懵懂发问：“什么意思，什么动作？”
谢砚辞忽然往她那边靠了一些，语调放得慢，“徐掌柜只需做好自己的生意就够了，别的事轮不到你操心。”
“你又卖关子！”她哼了一声。
凉水消散了闷热，他舒了口气，像是习惯了她的不满，没作答只看了眼她带回的糕饼。
“这是给我买的？”
“春桃给我塞的，怕我饿着。”
“原来如此。”
他点头，拿着糕饼转身走向灶房。
徐清晏一愣，随即追了上去，“你拿走做什么？”
谢砚辞脚步未停，“方才是谁心疼我来着，几块糕饼就舍不得了？”
“那是春桃给我的！”她开始护食。
“夫妻之间，分这么清做什么？”
“谢砚辞，你还我！”
远处田埂传来几声犬吠，夕阳一点点沉入山后，天际晕开一抹霞光，灶房内亮起昏黄的灯火。
看着他洗碗的背影，徐清晏似习惯了这般你来我回的闲谈，忽然觉得这样的日子也不错。