“肯，落仓复称另收两文。”邵掌柜道。
“那我明日带契来。”
庞掌柜走后，邵掌柜才问许知闲：“皮坊二十斤，你余下的三十斤呢？”
“再卖二十。”
“最后十斤不卖？”
“不卖，若盐真到了，我手里得有一份能当场交到现盐。”
“若盐没到？”
“那便是一起赔了。”
邵掌柜哼了一声：“你还知道没有只涨不跌的买卖？”
许知闲打了个哈哈说道：“我这不是现在也没挣着钱嘛。”
出了惠通，西市都已经收摊了，码头边只有守夜的灯笼还亮着，河风从盐仓缝隙里穿过，吹得人发冷。
陆承安走的是回县衙的路，许知闲却在西街口停下：“春和在那边。”
“我知道。”
“那你跟着我做什么？”
“回县衙也要经过下一条街。”
他只走到了岔路便停了。
许知闲走出几步，回头看了一眼，陆承安还站在原处：“你不是回县衙？”
“春和的侧门还没开。”
许知闲又往前走，等她敲开侧门，听见里面落门闩的声音，陆承安才往县衙走，许知闲再开门看，岔路口已经没人了。
第二天一早，宋小满就把许知闲摇醒，让一起算西灶的粮耗，算完后，许知闲又把盐契放到算盘旁。
宋小满先看见总价六百文，再一看，定钱一百文：“你那五十八文呢？”
“用了。”
“全用了？”
“全用了。”
宋小满把算盘往旁边一推：“秋粮车脚、补短数，你是一文没留，五月十五还要再付五百文，你昨夜是去吃饭，还是在梦里捡钱了？”
“我没有要从春和拿。”
“那从哪里拿？”
许知闲抽出另一张纸，在上面写了五十、四十和十：“五十斤里，四十斤先卖给有秋盐需求的人，两家各二十斤，每斤十四文到十五文，定钱各四十文，封惠通。”
“定钱封着，也不能给你付尾款。”
“本来就不能动的。”许知闲给宋小满算道，“若盐不到，那八十文是要原数退，真交盐时，两家即便都按最低十四文，一家总价是二百八十文，扣去已经封了都四十文，还要各付二百四十文。”
宋小满拨了两下算盘。
许知闲接着说道：“上游尾款五百文，我只需再添二十文，最后十斤落到自己手里。”
宋小满又算了一遍：“交盐那日补二十文，是现钱的算法，总账不能只算二十文，你前面已经给了蒋四一百文。”
“我知道。”
“两家若按十四文收，四十斤一共给你五百六十文，你的五十斤总共花了六百文，最后的十斤还是压了四十文，不是白得的。”
“若按十五文交，四十斤正好回六百文。”
“那也要盐真的落仓才算，现在两家的八十文还没封进惠通，一文都不是你的，你现在还有多少自己的钱？”
“昨夜吃汤饼花了四文，还有二百二十五文。”
“那八十文定钱另穿一穿，不许算进去，也不能再拿去买别的东西。”
“我知道。”
“不对，你昨夜同谁一起吃的？”
许知闲去收盐契：“我们先算账。”
“账已经算完了。”宋小满合起账簿。
“陆承安。”
宋小满看着她：“各付各的？”
“各付各的。”
宋小满把算盘拉了回来：“还算是有点长进。”
许知闲没在说什么，见丁五来喊她去惠通，便起身跟着去了。
庞掌柜带来的第二个买家，是金家腌坊的金娘子。
金家每年入秋前做酱菜，盐下得早，去年临时缺了四十斤，多付了三文一斤，她不愿意一口气买多，只愿同庞掌柜一样先锁二十斤。
三方在惠通验过辛字七十三号正本，又一同去了县衙。
陈老吏把昨夜封下的旧委卖纸摊在外间，高六退回的收定小据、蒋四石旧手印和县衙新添的附页并排放着。
旧委卖纸当着众人的面划了两道红线，纸尾补写：已撤回，不得再收定，高六和蒋四各按手印。
陆承安看完庞记和金家两张新契，看向许知闲：“你抄页呢？”
许知闲在袖子里翻了翻把自己那张五十斤的转让抄页递过去：“辛字七十三，正本二百斤，蒋四许我五十斤。”
“你这五十斤如今又许了多少？”
“四十斤，庞记二十，金家二十，余十斤未许。”
“写在何处？”
“这两张契里。”
“若这两张契分开放，后来的人便只能看见其中一张呢？”
许知闲指了指盐课簿：“在我的五十斤后面再添一页。”
“添什么？”
“只记去处和斤数，价格、定钱封在惠通，不进官簿。”
陆承安将附页推给陈老吏记下。
五月十五在惠通西仓交盐，若官府正式准延，交付日随底引一同后移，交盐时验色、验潮、复秤。
西仓同等粗盐低于十四文，按十四文。
在十四至十五文之间，照当日价。
高于十五文，只按十五文。
庞记与金家各交四十文定钱，封在惠通的两个小袋里，买方无故不收盐，定钱归许知闲。
许知闲若把已经许出的四十斤再卖，双倍退定，并补买方高价另购的差数。
若辛字七十三号依上游原契解除、确实无盐可交，定钱原数退回，双方都不再追市价差。
惠通落仓复秤的两文，由买方交盐时另付。
县衙只在附页上留引号、斤数和先后，不保证五月一定有盐，也不保交割日的市价。
庞掌柜盯着最后一句看了两遍：“若盐不到，我只能拿回四十文，白等这些日子？”
“所以你最多只能定二十斤，剩下要用的盐，你仍可以照常买，若我这边真交出来，至少这二十斤不会涨超十五文，你便能剩下涨超了的钱。”
金娘子却问道：“若跌到十一文，那我还得给十四文？”
“对。”
“你倒是会算，哪边都给自己留了路。”
许知闲指着契上的条款：“你们也留了，这个是互相的，一个没把整间皮坊要用的盐全压我这，一个只定腌坊半个月的量，若是觉得三文的下跌比三文的上涨更难受，现在也可以不签。”
金娘子看了一眼庞掌柜，先按下了
手印：“去年多给的一百二十文，我到现在都还记得，这二十斤，我先买了。”
庞掌柜听她这么说，也跟着按了印。
两只四十文的钱袋当面封口，邵掌柜在封纸上按下惠通的小印，收进与底引分开的定钱匣。
许知闲一文没到手，心里算了算到交盐那日，两家带来的四百八十文足以接住大部分的尾款，还能白得十斤盐。
陈老吏在三行斤数后面又画了条长框，写下“合五十斤”递给陆承安：“以后若是再有人拿辛字七十三号来，得先看这页，别重了。”
陆承安接过盖下留底印。
契写完时，西市已经收了，庞掌柜和金娘子各自回铺，邵掌柜带着装钱袋的木匣先走一步，许知闲从县衙出来，看见陆承安换下了公服外袍。
“你今日往哪走？”
“西码头。”
许知闲想起袖中昨日刚写的步骤单：“你特意去？”
陆承安已经下了台阶：“你写的第二项不就是收市后散步西码头吗？”
许知闲跟了上去，两人沿着仓墙往河边走，盐行的门一扇扇合上，装盐的空船也拴在岸边，随水轻轻撞着木桩。
河上没有月亮，只能看见对岸两三点的渔火。
他们两就这么一前一后得走着，陆承安见许知闲没有说话便也没有开口，走到西仓尽头时，脚下的石路便断了，再往前走只有一段泥岸。
陆承安停下脚步：“我们算走过了吗？”
“算。”
“那还剩下四项？”
“嗯。”
许知闲取出那张纸，河风卷过仓檐，纸才展开，上角便要往她脸上扑。
陆承安从她肩侧伸过手，帮她按住纸角，他没有碰到她，袖口却停留在她手背上方：“你勾吧。”
声音从她耳后落下，许知闲的笔尖顿了一下，在第二行后面画了一道勾，这一道用的力比昨日更重，尾端洇开了一点墨。
见她把纸往自己这边收，陆承安跟着后退了半步。
纸面多了第二道勾，却是什么都没有变，河水拍打着岸边，空船还是一下一下地撞着木桩。
回到县衙前的岔路时，许知闲突然问：“我今日从惠通验引回来，你在县衙等了多久？”
“一盏茶。”
“我们完成了？”
“不是，等盐契。”
“盐契明日也能留。”
“我知道。”
“那你还等什么？”
“我知道你不会留到明日。”
许知闲看了一眼步骤单，却是无处可记。
第二日，惠通盐行门口多了一块木牌，木牌上的墨还没干透，上头只写了三件事：先验底纸，再编委号；纸上写清斤数和时限；无号的纸，不许从惠通仓里提盐。
县衙那一页只拿辛字七十三号试办，邵掌柜却连夜叫人做了木牌，先管了起来。
许知闲仰头看了一遍：“昨日不是还嫌多写一页账嘛？”
邵掌柜坐在柜后，头也不抬：“留一张收一文，若还要查底纸、看余数，另收一文。”
“难怪做得这样快。”
“我开门做生意，又不是开门行善。”
上午第一张委卖纸还没编上号，就被丁五从窗口退了回去。