于楚从玉而言，那只叫雪球的狗没了，于他而言是掀不起什么情绪来的。
李呈越死就死了罢，还留只狗来碍眼。
他已送了妹妹一只新的幼犬，有它日夜陪伴，李元臻忘性大，怕是要不了多长时间就会将今日种种难过心绪抛之脑后。
从今往后，李元臻的兄长是他，爱宠亦是他之所赠。
手中包着的冰有些化了，水珠顺着李元臻的脸颊往下低落，她习惯性地伸手抹了下，紧闭的眼睛颤动着，又拽了拽楚从玉衣袖，哑着嗓子出声提醒。
思绪回笼，楚从玉垂眸望去，妹妹的衣领都被打湿了些。
他忙将手中的物件收回放置一旁，又拿了条干净的帕子为她擦拭面庞。
再瞧瞧这双眼，红肿是褪了些，却还是瞧着水盈盈。
李元臻扬着头，有几缕发丝黏在额头上，乖乖等着他动作。
楚从玉含笑将那发丝拨弄到她耳后，心中竟生出些隐秘的欣喜来。
犹记初见之时，妹妹甚至不与他牵手呢。
几月光阴逝去，现今妹妹已能如此依恋他这个兄长。
他兄妹二人这下总是亲密无间了罢。
“好了。”
“喝完药便睡下休息会儿，可不许再偷偷哭。”
楚从玉目光温柔，勾唇看着李元臻打趣道。
李元臻瘪了瘪嘴，回声道：“我才不会偷偷哭的。”
她可都是光明正大的哭。
脑海中又浮现雪球昨夜模样，李元臻揉了揉眼，蔫头耷脑的重重叹了口气，扯着被子缩进了被窝中。
楚从玉为妹妹盖好被子，又低声叮嘱她几句，转身欲走时却被李元臻扯住腕间。
轻软似无骨的掌心却牢牢将他定在原地。
“阿兄，你别走。”
李元臻下巴抵在软被边沿，微微侧身，眼梢垂落，眸间漾着一月牙。
她声音有些闷，像是小兽的哼唧声。
楚从玉并未挣脱，十分有耐心同她解释道:“朕过会就回来。”
他的衣裳还没换呢。
今日得让人将折子搬到妹妹殿中来。
虽说应勤政不可慵惰，但如今妹妹生了病，又刚经历了吓人的事，他身为兄长，是得陪着她的。
兄长说自己等会就回来。
李元臻也没迟疑，乖乖收回手塞进被子里，眨着眼点点头。
按理说兄长这会应在处理政务，可李元臻私心还是想让他陪着。
从前她生病时，皇兄不管多忙，都会在榻前陪着她的。
万幸，现在的兄长同皇兄李呈越一样，都十分宠爱自己。
沧国归顺郢朝后，李元臻便被身边的侍从护着，并未接触到什么别的腌臜事，因而心性是稚嫩了些。
她想什么也简单，心中是喜是悲全都摆在明面上。
因而楚从玉瞧见妹妹弯起的眉眼，心中于方才的决定也多了几分自得。
世人都说女子心思难猜，他却觉得妹妹心性率真，并不难懂。
只需哄着她，于一些小事上顺着她，她便能日日对着他笑。
楚从玉又俯身轻拍她，凑到李元臻耳旁笑道：“快睡罢，等你一觉醒来，保管第一个瞧见的人就是朕。”
果然，李元臻闭上眼，蹬直腿躺得端端正正道：“我睡了。”
喝的那药应是有些安神之效，一呼一吸间，李元臻便生出困顿之意，轻轻打了个哈欠后呼吸绵长。
妹妹睡着了。
楚从玉这才起身，随手拍抚褶皱的衣衫后，迈着几不可闻的步伐走了出去。
一众宫人自是在外间候着，瞧见皇帝出来后欲行礼，却被他挥手免去。
院中井边，雪球躯体被安置在一偌大木箱中，周遭围了一圈冰。
是先用这法子将尸体藏住，等晚些公主好点再询问她如何安置。
楚从玉自是瞧见了那箱子，他脚步顿了顿，视线挪到那站在箱边的李宣荣。
是妹妹的侍卫。
尽管是在月华宫内，李宣荣腰间配剑仍未撤下。
见楚从玉盯着自己，那侍卫并未慌张，敛眸抱拳，向这位郢朝陛下行了个礼。
楚从玉又动了，他走至那木箱前，似是随意翻弄了两下雪球的眼与嘴。
狗儿躯体此刻僵直，毛发也一缕一缕的耷拉着，完全不似平日光滑。
李宣荣向后撤了几步，与这位陛下空出些距离，终于忍不住开口道：“陛下，这狗儿是中毒而亡。”
身在异国，他身为公主守卫，竟事先对此事毫无觉察。
好好的狗为何会中毒。
莫非这歹人是想下毒给公主，却误被雪球沾染。
李宣荣是个粗人，心思并不活络，若由他来想，这宫中唯一同公主不对付的便是那太后了。
太后位高，难道他们此次只能轻飘飘将此事揭过去吗？
听他所言，楚从玉饶有兴趣地问道：“你可知晓是什么毒？”
听妹妹说它昨夜吐血时又口溢白沫，还会抽搐。
这狗是中了毒不假，中的还应是非常低劣的毒。
李宣荣没想到皇帝会这般问他，心下迟疑，却还是说出心中所想：“依小人看，像是民间药鼠之饵。”
他幼时生在乡野间，村中生鼠患时布下的药倒与雪球的症状相同。
可若是要毒公主，应当选用其他药性更强之物才对，实在是令人不解。
除非那下药之人，伊始便是冲着狗儿来的。
楚从玉倒并未驳回他的说法，只吩咐高明海将寻的兽医带来给它瞧瞧。
他可是答应了妹妹要查一查此事的，可不能食言。
不过他倒是不认为太后敢如此胆大毒害妹妹爱宠，毕竟他之前已提点过她，她应知晓再与自个儿作对是个什么下场。
“公主睡着了，你们动作都轻些。”
“让御膳房备上些清淡的吃食。”
他得回自个儿殿中换衣去，再差人将今日的折子搬过来。
——
日头微微西斜，李元臻再醒时已至未时。
身上浸出些细汗，黏得她有些难受。
李元臻揉了揉眼又睁开，果然瞧见了楚从玉。
地上摆了张矮脚案桌，兄长正全神贯注地批着折子。
他今日用一木冠束发，上方点缀金玉，乌黑发尾展于肩侧。
窗外日光打上去，眉峰浅缓，瞳色清透。李元臻瞧不见他的下半张脸，但却也能在心中勾勒出兄长完全的样貌。
兄长俊美，她瞧着他的脸也能欣喜几分。
李元臻扯开被子起身，端起一旁杯中凉水，咕嘟咕嘟饮上一大口。
她的动作不算大，却也足以让楚从玉发现。
楚从玉提笔的手一顿，抬头瞧见丝毫不忌口的妹妹，有些无奈地轻斥道：“元臻！”
那杯水是他半个时辰前备下的，这会应该已经冷了，妹妹身体有恙，自己竟也不知节制。
李元臻有些口渴，对一旁传来的声音充耳不闻，又捧着杯子灌上一口。
这时楚从玉已然起身。
她忙将杯子放下，缩进被中蒙住脑袋。
“快出来。”
楚从玉并未上前拉扯，出声催促后只静静呆在妹妹床榻边瞧她。
李元臻像一只缩起身子的雀儿，听外间久久无声后才敢偷偷将脑袋探出去瞧。
但这一瞧，便立马同楚从玉的眼神对上了。
兄长居高临下，垂眸望着她，指尖似是无意识般摸索着手上的金玉扳指。
“李元臻。”
兄长又喊她全名。
李元臻听出这是有些生气了。
她悻悻然从被中挣脱出来，起身陷在绵软床榻间，抿着唇，一副小心翼翼神态。
“我口渴呢。”
揪着身前垂落的发丝，李元臻试图狡辩。
“醒了为何不喊朕。”楚从玉眉头锁得紧，语气不太好，手上动作却是重新为妹妹又倒了杯温水。
壶中本滚烫的水这会倒是刚好可入口。
李元臻闷声不语。</
p>杯子放到面前，她又别别扭扭瞧一眼兄长，见他神色略有舒缓，这才将东西接过又喝起来。
妹妹不爱惜身子，楚从玉是有些生气的，但这也怪他未及时瞧见她醒来，因而只需微微训诫一下便罢。
他道：
“日后不许再这般胡闹。”
楚从玉认为“胡闹”这个词，于妹妹而言已是十分严重的诘责之语。
李元臻却对此并不苟同，她哼哼唧唧两下，将喝完的水杯递回去，理直气壮道：“阿兄，我饿了。”
晨起她吃药时只吃了两块糕点垫垫肚子，因而这会已腹中空空。
是该用膳了。
楚从玉颔首应声。
食案上已摆好饭菜，李元臻被侍女伺候着梳洗后，终于能去填饱肚子。
许是因着病倒的缘故，今日吃食竟比她前些日子的还要淡些。
连虾都是白灼，只周围放了小碟甜醋。
楚从玉倒是觉得没什么，他神情自然，顺手便为妹妹侍膳。
李元臻也知吃药时应忌口些，只有些哀怨的看了看碗中兄长夹来的菜，唉声叹气咀嚼起来。
尽管菜色寡淡，她还是吃了个七分饱才止住。
得留些肚子喝药呢。
尽管李元臻表示自己可以，但那碗苦涩的汤药还是兄长喂她喝的。
楚从玉从给妹妹喂食这件事情中，竟生出些称心快意来。
仿佛妹妹已全然依赖着他。
他亦离不开妹妹。
“雪球呢。”
喝完药后，李元臻嘴里含了块酸甜的蜜饯，嘟囔着说道。
“已经安置好了。”
“朕在宫中寻个地方，将它埋下，日后你想雪球时也能去瞧瞧。”
楚从玉自觉这是个不错的主意。
兽医午时那会也已来看过，其称这狗儿确实是误食了药鼠的毒。
他派人探查，得知宫中太仓周围确实有宫人布的鼠饵，许是那蠢狗贪食不小心吃了去。
李元臻听完兄长一番解释，神情落寞下来。
雪球并非那种贪食的狗儿，怎会自己跑着乱吃东西呢。
可现在祸事已定，任她再不信，狗儿也活不过来了。
可她不想让雪球葬在他乡。
她试探说道：“雪球是我打沧州带来的，它应也想自己能回到沧州。”
楚从玉眼也没眨，笑着接话：“那朕派人将它的尸体运回沧州去？”
丝毫不提让她回去这事。
李元臻最终还是摆了摆手道：“不用折腾了罢。”
雪球被葬在御花园偏僻处一颗柏树下，李元臻甚至还像模像样的给它立了碑。
如此一来，两只狗儿便少了一只。
没了雪球，李元臻对兄长送来的这只幼犬便更是心生欢喜。
有了前车之鉴，夜间时她便吩咐宫人要将宫门关紧些，不能再让糯米跑出去乱吃东西，糯米睡觉的垫子也被李元臻挪到自己床边去。
自个儿送妹妹的狗受宠，妹妹也比从前更粘人，平日有什么事都爱同他絮叨几句，楚从玉心下宽慰，连瞧着朝堂中那些迂腐的老臣都顺眼了些。
那些个在宫中乱嚼舌根子的宫人也被他处置，再无人敢非议他与妹妹间的关系。
钦天监已经算好日子，待一月半后，六月初十，便可为妹妹行郢朝嫡长公主册封之礼。
这一切都十分合他的心意。
直至高明海慌慌张张推开太和殿门，喊叫道：“不好了陛下，长乐公主与安宁公主打起来了。”
楚从玉一瞬间竟有些发蒙。
妹妹手无缚鸡之力，怎会同别人打架。
那楚溪安嚣张跋扈，她定会被其欺负了去。
他忙踢开椅子，快步朝外走去，缓声呼气后问高明海道：“长乐公主在何处？”
“说是在御花园呢，公主哭的厉害……”
高明海擦了擦头顶的汗，小跑着接话。
方才那侍女颂宁来传话时，衣衫发髻瞧着也是一团乱。