抵达海老众紧急通道入口时，他们已经在水下潜行了大约三个小时，即将到达极限。
沉七在岩缝边缘摸索了片刻，找到一个隐藏在共生菌丝下的触控面板，把左臂祟化斑块贴在感应区。
岩缝无声地向两侧滑开，露出一条垂直向下的金属管道。
管道内壁铺设着旧世界海底电缆的保护层，每隔几米就有一圈淡蓝色的导向灯。
队伍进入管道后，岩缝在他们身后无声闭合，外面的海水被完全隔绝，管道内充入了经过海老众灵能屏障过滤的可呼吸空气。
所有人都非常疲惫，尤其是全程每一场战斗都参与了的沉七。
姜瑶的本意是让大家在这里先休息一下再继续出发。
可她是最先炸毛的，根本不用开启祟气感知。
她感受到有一个巨大、无比恐怖的东西正在靠近。
就连一向冷静的沉七也陡然变了脸色。
他左臂祟化斑块在此时全部亮起，在铁皮上飞快地写：“管道外有东西。很大的东西……移动方向会经过管道正上方，我们必须立刻移动。”
他的字有些扭曲，因为握笔的手在颤抖。
于是所有人不再说话，沉七打头，司夜和姜瑶在中间，林半夏在最后。
继续出发。
他们穿过维护舱与主管道之间的狭窄连接段，并没有走太久。
就进入了一个悬浮在水层中的大型锚站。
锚站是透明长方形，姜瑶看不出材质。
四面墙壁上排列着密集的仪器，每一台都在持续发出极低频的嗡鸣，非常复杂。
姜瑶知道，这应该是一种灵能仪器，发出的低频嗡鸣能驱赶靠近的中低祟兽。
如果有东西能靠近这里，那只能说明，这次来的，是一头海底巨祟。
他们脚下的锚站基地开始振动。
所有人抬头看向锚站外。
锚站的透明壁外是深海。
那里真正的深海，从未被任何光线触碰过的深渊。
锚站的灵能屏障在透明壁外形成了一层极薄的淡蓝光晕，那是整个锚站唯一向外投射的光源。
几米之外，光线就被海水本身吞没了。
然后那片黑暗动了一下。
从头顶上方目力所及的极限到脚底下方消失在深渊深处的那片幽暗，全部在同一瞬间开始蠕动。
没有任何能让眼睛确认“它在动”的基准线，但每个人的本能都在同一时刻发出了警报。
是一道刻在人类基因最深处的、早在语言诞生之前就已经存在的警报。
你正站在它的注视之下。
锚站的灵能屏障第一次发出了忽高忽低的、频率紊乱的尖啸。
四面墙壁上的屏障发生器同时开始闪烁，淡蓝光晕在透明壁外剧烈抖动，像是被一只无形的手按住之后拼命挣扎的烛火。
锚站的自动防御系统启动了应急程序，一道冰冷的合成语音在锚站内反复循环。
“警告。检测到三级祟气异常。警告。屏障负载超过额定功率百分之二百。警告。建议立即撤离。警告——”
然后语音中断了。
广播系统的线路在屏障过载的瞬间被烧毁了，扬声器里只留下一串断断续续的电流杂音。
沉七的右眼始终盯着透明壁外那片正在缓慢蠕动的黑暗。
深渊之眼在水下看到的不是一个整体，是分层的。
那东西的祟气分布比他在任何祟体身上见过的都要复杂。
最外层是弥漫性的低浓度祟气，覆盖范围大到他的右眼都无法确认边界在哪。
中间层是高浓度祟气的聚集带，不断翻滚、融合、再生。
最内层，他的右眼只看到了一眼，就下意识闭上了，一缕一缕血丝飘在水中。
最内层的祟气浓度已经超出了深渊之眼的感知上限。
那团祟气在核心位置稳定地燃烧着，颜色是黑的。
比锚站外那片深海更黑的、把一切光线都往中心拉扯的、正在无声咆哮的黑。
他的右眼在向他传递一个他无法处理的信息：核心不是由祟气构成。
很有可能是鳞片。
好几片溟母鳞片被嵌在那怪物的体内。
这家伙一定是被溟神继承者吸引来的。
他回头看向姜瑶。
黑色的猫咪已经脱掉了防水服，趴在司夜的肩膀上，尾巴高高扬起。
她一定也察觉到了。
锚站内部有足够的空气，其他人也都把潜水服脱掉了。
所有人都一动不动得盯着锚站外面。
随着时间一点点流逝，他们终于看到了那只深海巨祟的身影。
所有的脸色都一点一点变得苍白。
它的体型庞大到足以让整座浮城海市相形见绌。
姜瑶在它面前像是一只随时都能被捏死的蚂蚁。
那是一只由无数人体组织构成的球形巨祟，球体表面不断蠕动、翻转，每一次蠕动都会把新的组织翻到表层。
一条还穿着旧世界军靴的腿，一只半睁的瞳孔还在缓慢聚焦的眼睛，一截从肘部断裂的手臂手指还在无意识地弯曲伸展。
还有无数皮肤苍白的人类脑袋，他们的像是肿胀的瘤子一样挂在深海巨祟的身上。
密密麻麻。
更恐怖的是，所有能睁开的眼睛。
都望了过来。
怨恨的，微笑的，哭泣的，大喊着的。
全部都望了过来。
姜瑶只觉得浑身上下每一根汗毛都竖了起来，毛骨悚然。
它的表面还缠绕着无数锁链。
每一根都有成人的腰那么粗，黑铁质地，在深海菌丝的微光中泛着暗沉的冷光。
锁链上密密麻麻地贴满了镇祟符，符文还在发着极微弱的红光，比起司夜家里用的那些，这些符文明显高级的多。
但但没一根上面都像是不要钱一样去扑满了。
无数锁链汇集在一起。另一端都消失在更深的海水中。
在它的表面勒出了一道道深深的沟壑。随着每一次移动，锁链都会发出极低沉的金属呻吟。
不知道多少年积攒的尸骸，几十年里一层一层地沉积、压缩、融合，最终形成了这个不可名状的整体。
林半夏的脸色也有些苍白，站在锚站透明壁前，在防水笔记本封面上刻字：“归墟教失传锁链符文。它的再生速率被压制在可控范围内，这种压制持续了至少上百年。”
刻完之后她抬
头看着表面那些还在缓缓蠕动的残肢，右手按住了腰间的采样瓶，然后松开了。
这些曾经都是活人。
姜瑶墨绿色的眼睛安静地注视着外面那头被锁住的巨祟。
她的肉垫贴在透明壁上，那颗金色星点隔着厚厚的透明壁正对着它体表正中心。
那里有一只半睁的、瞳孔还在缓慢聚焦的眼睛。
巨大，恐怖。
那只眼睛在看着她。
它缓慢地眨了一下。
然后表面那些蠕动的残肢逐渐恢复了平静，锁链不再发出呻吟声。
它停了下来，停在锚站上方。
巨大的球形身躯在海水中缓缓转动，像是仍然记得它刚才听到的那个声音，哪怕那个声音现在已经安静了。
它再找她，在找姜瑶。
锚站的灵能屏障在持续压迫下终于出现了第一道肉眼可见的裂纹。
透明壁外的淡蓝光晕在左上角位置出现了一片巴掌大的暗区。
锚站的应急照明自动切换到了独立供电，所有导向灯同时熄灭，只剩下最核心的几盏备用灯还在勉强维持照明。
整个锚站陷入了半明半暗之中，这头深海巨祟的影子透过透明壁投射在地板上，像一座正在缓慢移动的山脉。
司夜感受到了姜瑶的颤栗。
他把姜瑶从肩膀上抱下来，捂住了她的眼睛，试图阻止那道目光。
可根本没有用，即使闭上眼睛，姜瑶依旧能感受到那道目光死死地盯着她。
然后它开口说话了。
就像是腐尸意识能与姜瑶对话的方式一样。
它用自己体内那几片溟母鳞片碎片作为发射源，向姜瑶发送了一段它已经等待了几百年的话。
“求求你。杀了我。”
那声音似男似女似老似少，像是由成千上万个人同时开口说着同样的话。
语气没有一丝一毫的情感波动。
可姜瑶就是觉得，它在哭。
司夜也听到了。
通过他与姜瑶之间的契约通道，在他脑中转录成了那句人耳可辨的低语。
姜瑶也哭了，司夜一直捂着黑猫的眼睛。
他的手心一片湿意，其实他不明白姜瑶为什么会哭。
在这片大海上，痛苦的事太多了。
谁又能救得了谁呢，在遇见墨墨之前，他也想过无数次自杀。
因为他真的觉得活着实在是太苦了。
但还好……还好他还是遇到了她。
司夜轻轻地抚摸着姜瑶的脑袋，像是在
林半夏和沉七没有听到那句话。
但他们都感受到了，这头巨大的海洋巨祟并没有想要伤害他们的意思。
否则他们早就死了。
但它的目的……
二人都看见姜瑶在用爪子摸眼泪。
他们大概能猜到了。
这样一个大家伙，竟然定着被镇祟符灼烧的剧痛，拉扯着锁链，不顾身上被勒出的伤。
跋山涉水来找这只黑猫。
怪不得黑港的命烛灭了，恐怕现在的度亡判官要恨死这只黑猫了。
如果陆观澜知道了，一定会吐槽一句，“真刺激啊，怎么有一座城在海上飙车呢。”