柔软干燥的被褥紧贴着鼻尖。
兰莛嗅着鼻端淡淡的皂角清香，听着耳边雎茂才幽怨的声音，慌忙扒拉开锦被，探出脑袋。
方才仓促躲避时撞歪了头顶的纱帽，来不及整理，歪斜着扣在发间，鬓边发丝散乱，软软贴在颊侧，平添了几分狼狈。
她翻过身，一双乌亮的大眼睛抬起，自下而上，猝不及防撞进近在咫尺的漆黑眼眸里，呼吸陡然一窒。
太近了。
近到这人利落的眉骨、挺括的鼻梁，以及干净流畅的唇线，乃至他眼睫投下的阴影都清晰分明。
月光落了半片在他脸上，余下的尽数浸在暗处，衬得他恍若一张黑白分明的水墨画。
偏生这画是活的，还会呼吸。
灼烫的气息轻轻拂过她的面颊，好似要将那块肌肤烫伤。
兰莛心头猛地一跳，仰着脑袋便向后躲。
“砰”的一声。
后脑勺不争气地磕在冷硬的墙面上，亏得纱帽垫了一层，可还是疼得她龇牙咧嘴，捂着脑袋倒抽一口凉气。
就在她脑袋瓜子嗡嗡作响的时候，一阵短促的笑声突兀地响起。
兰莛勉强睁开眼，便觉有股外力拉扯着她身上的被衾。
“？”
视线缓缓下落，落向雎茂才搭在被衾上的手上。
那是一只骨节修长、白皙干净的手，指节蜷缩微微发力时，手背下的经络微微鼓起，瞧着竟像是用了八成的力气。
他当真是稀罕自己的被子。
这便急着要来抢了？
这么想着，她忽然有些窘然，默默地将被子朝他的方向推了一推：“还给你。”
说罢，她有些狼狈地屈肘撑着床板爬起，扶了扶正歪斜的帽子，又整了整身上松垮凌乱的衣袍，这才慌忙下了床。
而后穿上靴子，乖顺地双手交叠，目不斜视地垂眸盯着自己的脚尖：“方才情急之下，实属事急从权，还请提督公公莫要怪罪。”
雎茂才闻言“嗯”了声，自顾自地将被子抖落开，认真整理了一番，重新搭在自己的腰间。
贺兰莛悄然抬眼看向他的动作，心中不由疑惑。
雎茂才这般坚持盖被子，难不成是高热之人畏寒的症状，那她方才竟堂而皇之地从他身上抢被子盖……
她可真不是人啊。
忽而想到些什么，她眸光微转，望向桌案上的瓷碗，然后径直走了过去。
指尖触到瓷碗外壁，汤药温热余温尚存。
她端着碗折返床边，轻声开口：“公公，方才那太监说，这是皇上御赐给你的清热汤药，我摸着还温热，你趁热喝了吧。”
雎茂才重新倚靠着床柱，闻言抬眼看向贺兰莛，沉默须臾，忽尔微微颔首，“也好。”
态度有所松动，这便意味着今晚还有的谈。
兰莛心下一松，捧着汤药便要献殷勤，“公公，您眼下身子不舒服，我来喂你吧。”
话一出口，贺兰莛便觉不对。
名义上，她是才人，而雎茂才品级虽高，却仍是个奴才，在这封建腐朽的旧社会里，主子服侍奴才，那便是天方夜谭。
这想法在脑中滚了两圈，却始终不见雎茂才出声反对，后者仍一副无力的模样斜倚着，下巴微抬，黑沉的眼珠笔直地看向她碗中的汤药，一副“来吧，我都准备好了”的神情。
兰莛嘴角微抽，忽而觉得……自己求人的心似乎还是不诚啊。
她目光扫过床榻，估摸着距离，在雎茂才身侧一拳远的地方选了块空地。
侧着身别扭地坐下，拿起勺子，舀一勺汤药，便往他唇边送去，“啊……张嘴。”
她眼神坚定，专注而虔诚。
哄人喝药时，唇角上扬着，颊边浅窝若隐若现，看得人很想戳一戳。
雎茂才静静地盯着她瞧，听话地张开嘴，含住汤匙。
温热的液体沿着口腔滑入食道，清苦的药汁味在口中弥散开来。
雎茂才眉头也不眨一下，一口接着一口，不过片刻功夫，一碗汤药已然见底。
贺兰莛放下药碗，颇有眼力见地抽出袖中的锦帕，俯身凑近，顺手在他唇角擦了擦。
原先安然由人服侍的雎茂才却跟被鬼抓了一样，猛地偏头避开。
微凉的指甲刮蹭过他的脸颊，一阵细碎微弱的酥麻感顺着那处一路蔓延。
贺兰莛攥着帕子僵在原地，后知后觉反应过来。
她半夜偷偷摸进别人住处不说，现在还上手碰人家，放在这讲究规矩的深宫里头，自己这套做派，可不就是实打实的浪荡子么。
纵然有心想讨好他，可她这举动还是太冒昧了。
讪讪地收起帕子，重新垂眸看去。
便觉他周身紧绷的气场悄然松弛，压抑的低冷气息散去大半。
贺兰莛只当他喝下汤药，燥热渐退，心情也舒展开来。
如此想着，贺兰莛试探着开口唤了声“提督大人”——她回忆起方才那宫人对雎茂才的尊称，依葫芦画瓢，也这般称呼着。
话音落下，便见雎茂才眉尾稍抬，幽幽看了过来。
贺兰莛清了清嗓子，道：“方才那事，不知提督大人考虑得如何了？”
雎茂才余光扫过床上被被褥掩起一角的金叶子和碎银，扬了扬下巴，“把这些都收回去，藏好了，莫要在人前显露出来。”
兰莛面上闪过一丝茫然。
这是什么意思？
拒了她的贿赂，这是不愿意帮忙？
她有些着急，可还是听话地将黑布包取出，仔细把散落的金叶、银锭尽数归拢包好，层层系紧，重新揣回怀里，抬手轻轻拍了拍衣襟确认稳妥。
做完这一切，她垂眼继续盯着雎茂才瞧。
见她一副期待又紧张的神情，雎茂才眸光微闪，却故意闭口不言，静静沉默着。
屋内死寂蔓延。
片刻煎熬，贺兰莛终究耐不住性子，身子微微前倾，催促他道：“这事您到底应还是不应？提督大人，您给句话呀。”
雎茂才倏然弯了弯唇角。
冷硬的下颌线条柔和了几分，笑意极淡，只唇边轻轻掀起一点弧度，唇面还留着汤药淡淡的潮润。
兰莛略一晃神，便见他已然收敛笑意，重新倚回床柱，语气漫不经心，带着几分闲散戏谑。
“今儿奴才也是享福了，有才人娘娘的伺候，这一差事奴才怕是不得不接下。”
顿了顿，他的语气添了几分认真，“只是娘娘需想清楚，一旦从尚寝局名册除名，日后娘娘若要反悔，想往上爬，怕是难了。”
反悔？
她上哪反悔去？
贺兰莛眼底蓦地一亮：“公公您这是答应我了？”
她喜不自胜，双手一伸，又要不管不顾地扑上来，触及他眼底骤然绷紧的警惕，又硬生生收回动作，指尖局促蜷起，脸颊微微发烫。
“公公见笑了……我一时太过高兴，失态了
。”
雎茂才似是早已习惯她这般莽撞，闻言只淡淡应了声，缓缓合上眼，声音带着几分疲惫：“时辰不早了，娘娘请回吧。”
“哎，哎。”贺兰莛连连应道，简直高兴得不知该怎么是好。
她此番过来，银钱没能送出去，不过给雎茂才示了半天好，这事便算求成了。
总觉得这事太过顺利，心里又有些不放心，临走到门前，她又转过身去，“公公。”
“何事？”
雎茂才疲惫的声音从黑暗中传来。
“我其实……忽然觉着您人还挺好的，就是有时嘴巴毒了些。”
“娘娘也不遑多让。”
雎茂才毫不客气地反击道。
这句听着倒是精神多了。
贺兰莛心头的大石终于落回了肚子里，忍不住弯了弯眉眼，这才转过身去，轻轻带上房门，沿着护城河道往自己的住处走去。
湖边风清，潮湿的水汽拂过宽大的衣衫，把衣裳吹得鼓鼓囊囊的，远远看去，像只发胀的面包人。
兰莛的脚步却越走越快，越走越快。
晚风拂面，周身轻快无拘。
她抬眼望向悬在夜空的皎皎明月，只觉得她此刻像挣脱桎梏的飞鸟，终于寻得片刻自由。
—
翌日，披香殿内。
松鹤香炉袅袅青烟升腾而起，嗅之清凉提神，不是从前惯用的檀香，似乎加了冰片和龙脑。
皇后冯孝贞端坐在金丝楠木凤椅之上，与庭下雎茂才遥遥相对。
两人面上俱是疲惫，眼下沉着两团青黑，瞧着像是一宿没睡。
雎茂才将近来后宫大小事宜一一汇报，提及令婕妤时，话音稍顿。
而后，在冯孝贞的冷眼注视下，将昨日冯令婉怂恿皇帝赐他丹药的事，一五一十地说了个详尽。
“奴才无能，昨日服下那丹药之后浑身酸软无力，模样狼狈不堪，自知不便觐见，故而耽搁了时辰，未能及时向娘娘回禀。”
冯孝贞沉默良久，望着阶下的人，缓缓开口：“你受苦了。”
雎茂才将头垂得更深：“奴才不敢言苦，主子有所吩咐，本就是奴才分内该担的，想来令婕妤到底年纪尚轻，一时贪玩罢了。”
“只是圣上心怜佳人，才这般顺着她胡闹，依奴才拙见，不过是一时新鲜的恩宠，待到这份兴致淡去，圣上自然会恪守分寸，娘娘不必挂怀。”
冯孝贞听得有些心梗。
她抬手掐了掐眉心，一双凤目愈显疲惫，“少年心性，一时嬉闹原也算不得什么，只是君王身边，最忌恃宠而骄。”
她抬眸，目光淡淡落在雎茂才身上，“你伺候在圣上身边，往后还得多费心留意宫中分寸，若是来日失了规矩，于她，于皇家体面，都不是好事。”
雎茂才躬身垂首，神色恭谨谦卑：“娘娘体恤宫规，奴才记下了。”
话音一转，他似倏尔想到什么，“对了，方才奴才前来回禀之前，尚寝局那边送来新一批侍寝备选名册，正待呈递御前定夺。”
冯孝贞脸上疲乏渐甚，突然听见这一消息，长叹一口气：“这份名册暂且交由你来打理筛选。”
“记住仔细斟酌，多选些性情安分、谨守本分的女子侍奉，那些心性浮躁，恃宠张扬的，不必优先举荐，皇家后宫，最要紧的便是安稳二字。”
雎茂才腰身伏得更低，拱手应声：“奴才谨遵娘娘旨意，必定审慎处置，不敢有半分疏漏。”