“你还知道什么？”
听到她这样问自己，周谦静默少时。
“我应该知道什么？”他直视她的双眼，眸心仿佛燃着一簇幽蓝火焰。
“张太医说你同此处一位男子夫妻相称，明月楼的掌柜的说，你已同他亮明身份，取了一千两银钱在身，小宁，你退路满满，为什么还要同那名男子虚与委蛇？”
他面对她，是从来没有过伪装的直白坦诚。
张太医？是说正泰医馆的那位鹤发童颜的大夫？原来他有这样的渊源，难怪他当时盯着自己看的样子那般古怪。
可那时候他的表情，一脸玩味盯着周弗陵看的样子，不像是认识周弗陵，似乎只是对自己口中的夫婿好奇。
谢宁面色不变，指尖微微蜷动，视线下移，眼睫颤动，“你见过他了？”
“谁？”周谦温润的脸此刻是真的有一些僵硬，顿了顿他问，“你那位挂名夫婿，你想让我见他？”
谢宁不动声色松了口气。
“我跟他没什么的，他是岛上的人，救了我一命，自己伤到脑袋了，我想着把他医治好再回去。”
她看了眼周谦脸色，又低下头补了句，“没别的意思。”
“嗯。”半晌，他才轻轻应声，脸色依旧僵硬。
谢宁第一次在他面前想要隐瞒，她极度想表现心平气和，神色却呈现相反的异常不自在。
“我有点儿困了。”她闭了闭眼，脸色苍白地重新躺回被褥上，头挨上枕头。
周谦忙给她拉齐被角，掖了掖，手轻轻拍着被子，像哄小孩一样，“那你睡，我陪着你。”声音也放得轻。
谢宁秀气的眉蹙起，听见他似是而非在问，“不要出去了好吗，外面太危险，你要什么，我都可以找来给你……”
日落西斜，月升星起。
这是明月楼最好的客房，拔步床红木造就，华美迤逦。
一扇精美璀璨的双面绣屏风隔开一片天地，周谦坐在屏风之后漆成墨色的红木桌椅上，指尖精致细腻的笔尖久久抬起，直至墨水滴落，在白洁宣纸之上落下一个清晰墨点。
隔着屏风，月白色织锦被下那团单薄隆起很久都没有动过，起伏平缓清浅，似乎是终于沉沉谁去。
他缓缓放下笔。
门外传来一声极轻的咳嗽，有人在轻声呼喊“殿下。”
他不想出声，走过去开门。
“殿下，彭大人的接风宴宾客齐至，就等着殿下您过去开席了。”
等了片刻，未听见回答，踌躇问道：“殿下不打算去的话，要么属下去回了彭大人？”
“去。”周谦道，彭大人赤胆忠心，银钱一事上贡献良多，他此番也是专程存了怀柔之意。
他回望一眼屋内，压低声音，“你不必跟我同去，就在这里，守好郡主。”
“小的明白。”
轻到不能再轻的脚步声离开，门缓缓关上之后，谢宁翻身坐起。
动作迅速地赛了个枕头到被子里，又把屏风移过来遮掩。
浪费的时间太久，她心如急焚，没有办法将动作放轻柔沉稳。
明月楼是她的产业，一砖一木都来自她的设计把关，没有人会比她更清楚怎么从这里脱身。
为了噱头，也为了节省地契，明月楼足有十层楼高，不出意外的情况下，这样的高度都会成为当地地标性建筑。
房屋一旦建高免不了有失火难以扑灭的风险，是以她一般临水远址，从上至下普及防火知识与方法，这是明月楼最好的房间，也就在次顶层，这样的高度窗外不会设防，她从窗户翻出软梯，下到八层，混在客人中悄无声息出了明月楼。
牢狱之中，除夕已过，如今正月初五的日子，大街上很热闹，天上挂了满天的星子似乎都不及人间这一条街纷繁喧嚣。
她远远隔着条巷子看见客栈那两间相邻的房间，想到她的东西还在里面，周弗陵的也是，至少他会回来一趟吧，包袱里还有他娘的玉佩呢。
但远远看着，两间房窗户都关着，漆黑黯淡。
像她同时凉下来的心跳。
“客人，您总算回来了，是来取东西的吗，我拿给您。”小二认识她，很殷勤地给她拿来一只包袱。
谢宁没有打开，“就这个？”
“对，郎君回来了一趟，您的东西落下了。”
落下的，还是丢弃的？
“回来了几个人？”
“这，小的不清楚，当日除夕，只有掌柜的在。”
沉默少时。
“我能不能上去看看。”谢宁接过包袱，紧紧攥着，“不知道还有没有落下的东西。”
小二思索了一会儿，望望四周，无人在意他们，“可以，您跟我来，正好最近房间都空着。”
谢宁径直推开了周弗陵住过的房间。
从干净整洁的床铺，角落干燥洁净的木桶，到那张古朴的书桌。
什么痕迹都没有了。
“这里之前……”她快速抿唇，唇色粉润一点水光，“这里之前有两张纸，写了字……”
小二摸着脑袋认真看她。
谢宁却说不下去，止了声，怎么可能还在，早就给收拾的人当垃圾丢了或许。
“隔壁您的房间我给您打开……”小二摇晃了下手中钥匙，问。
“不必了。”
谢宁打断他，轻声道谢，秀气的头颅高昂着，头也不回下楼梯离开。
小二奇怪，正要下楼，隔壁上锁的房间忽然传来一声轻响，他开门走进，四处查看一眼，停在那扇半开的窗户，摸摸脑袋。
“奇怪，窗户怎么给吹开了，这么大的风吗……”
前后不超过半个时辰，谢宁翻回明月楼的房间时，周谦还没有从宴会回来。
她移开屏风，开门叫水。
香气四溢的汤水备好后，两个貌美得体的丫鬟进来侍候她沐浴，谢宁没有拒绝。
由着她们脱掉全部衣裳，瓷白纤瘦的一具身体，赤裸着跨入水中，像精致的提线木偶。
周谦推门进来的时候，满屋花瓣清新甜香与皂角淡雅洁净味道的碰撞，夹杂了热水蒸腾而出的独特香气，他在门口顿了顿，亲手关上了门。
谢宁只着中衣，光脚抱着双膝蜷在软榻上，一头浓密细软长发半干不湿，两个丫鬟换过干燥的毛巾，尽职尽力地弄干，见着英俊温润，脸色微红，带着酒气的男子，低头行礼，喊了一声“殿下。”
谢宁抬眼看他一眼，又慢慢垂下，密长浓黑的睫毛像收拢翅膀的鸦青色蝴蝶。
她低着头，侧面脖颈纤细而脆弱地落去他眼中。
房间里烧了银碳，蒸得人眼热，周谦脱了外面的狐裘，淡着神色叫人出去。
两个丫鬟都是他从京城带过来的，面色不变地停下手中活计，轻柔得体地告退。
坐到她们让出的位置，接过微凉的布巾，也接过她们的活计。
发丝冰凉细软，很好地中和了一点他掌心炙热的温度。
两个人都没有说话，谢宁双眼紧闭，像是昏昏欲睡脸颊肌肤微微透着粉红，白皙细腻。
“要快点好起来，我不能久待，最迟后日我们就得启程回京了。”他低低沉沉地说话。
飘散而出的酒气令谢宁清醒。
她睁开眼睛，有些忧心地问，“你这次出来找我，是不是耽误很多事，宫里你不好交代吧？”
“不碍事，总算能带你回去，一切都值得。”他略带笑意的温和嗓音自身后传来。
谢宁再一次问到酒气飘散的味道。她转了个身，“我自己来，你喝了这么多酒，还是早点回房间休息吧。”
周谦直起身子，手撑在身后微微后仰，嘴角挂着一点温润的笑，“酒味熏着你了？我在你这里歇歇。”
他起身坐到不远处的床榻上，高声吩咐人备水。
外面立刻有人应了声，问“备在哪里？”
他盯着谢宁纤细白皙的指尖在鸦青长发间穿梭，微微眯起眼睛，静了片刻后，说备在他的房间。
谢宁神色未变，似乎对他的回答毫不在意，一昧倦怠地擦干头发。
她能够感受到有道视线不温不淡地追随自己。
很快有人在门口说着水备好了，请人过去。
周谦不说话，门外的人也不敢催，只一遍又一遍地加热水。
谢宁停下动作，不大耐烦地转过头，“你不是要沐浴？”
周谦黑润的眼睛一瞬不瞬看过来，握拳低咳一声，微微有些哑，“是了。”他起身，“喝多了有些迟钝。”
等人出去，门关上。
谢宁停下动作，脸上所有的生气像泄了气的气球，提不起一点儿力气，方才那一出，又让她有说不出的如鲠在喉的，压抑恶心。
她踉跄着起身，细白粉红脚掌踩着温热木地板，迅速吹熄满屋烛火，昏昏沉沉地躺进了有着厚重熏香的被子。
似睡非睡地过了一晚，醒来困倦没有半分好转，反而更显得人萎靡不振。
有人再一次没有敲门进来她的房间。
“昨日怎么那么早睡，本来还想来找你说会儿话，看到你房间熄灯了……谢宁，你还在睡？”
她半张脸埋进被子中，埋进这快要让她窒息的浓郁熏香。
可哪怕是被熏死，她也不想现在去面对周谦。
是从什么时候开始的？完全没有头绪，他怎么可以这样随意地进出她的房间，他们之前有过这样相处的时刻吗？
她印象中是没有，每次都有长公主，她母亲在旁边，周谦从没有这样不尊重她的时刻。
快点回京城吧，长公主一定很记挂她了，是她不好，在外面流连这么久，什么也没有得到。
漂亮鲜艳的糖果引诱她，她就忘了那里面有她清楚见过的剧毒，竟然沉溺，竟然忘却，竟然憧憬，她真的愚蠢贪婪盲目。
那两个空掉的房间，是一记甩在她脸上的响亮耳光，她从来就不是一个愿意在感情里卑微求和的人，她有骄傲，有自尊，现在也有理智。
一只冰凉的手过来探她额头的温度，谢宁忍了一会儿，头埋进被子里摆脱掉了那种冰凉的温度。
周谦的手很凉也很软，让她想到某种蠕动的软体动物。
“好像有些烫，我叫太医来给你看看。”
谢宁的声音隔着被子有些闷，“不用了，我补觉就好了，不想看大夫，问一堆问题，头更疼了……”
“你确定？我们明天可是要返程了，你这身体扛得住吗？”周谦迟疑道。
“扛得住，你出去吧，我想睡觉了，谁也别来打搅我。”
她没听见回话，过了会儿，脚步声离开，门关上了。
闭着眼睛，才觉得脖间如影随形的窒息感好受了些。
返程那天，谢宁下了榻，但依旧是没什么精神的样子，周谦不容她抗拒地抱她上了马车，一路行驶到城门口，似乎远远的一声惨叫，领头的马队一阵骚乱，队伍停了下来。
谢宁从上了马车开车脑后就隐隐做痛，面色苍白如纸，起了一阵又一阵的冷汗，周谦问了她好几次是不是不舒服，她都摇头，什么也不想说。
想快点回到京城，见到长公主，被她骂一骂，抱一抱，或许一切都会变好。
她没有问过周谦是怎么找到她的，但在明月楼住的第一晚，他把她丢失的长命锁挂回到她脖子上，很多事情就不明而喻了。
“你这次带了很多人出来吗？我怎么听见骑兵的声音。”
周谦在听前方的动静，温声回了她一句，“带了一万步兵，五千骑兵。”
谢宁顿住。这么大阵仗！
周谦还是笑，“年前向镇北候借的兵，小宁，这趟出来，我才认识到，乱世中握有兵权是多么重要，哪怕一路宵小不断，也没有能近我身的，这种感觉简直，太有意思了。”
镇北候，如今承爵位的正是皇后的嫡亲兄长，定远郡主的父亲。
外面的声音不见平息反而愈演愈烈，周谦皱着眉头下去查看。
过了会儿，平易上了马车，给谢宁泡茶，换车上的熏香，布置了一桌子的点心。
平易是宫里一个小太监，跟周谦差不多年纪，他算是除了谢宁以外陪着周谦一路过来最久的人，同谢宁也很熟悉。
“郡主，您瞧瞧，这茶点，山楂糕，都是郡主喜欢的，殿下临行前事情那般多，对郡主的喜好却记得清清楚楚……”
“前几日太医说您吃不了这些，殿下就一个字也没提，这东西都好好地保存着呢，郡主，您尝尝。”
递过来一方精致小巧的瓷碟，在光线昏暗的马车中依旧泛着莹润光泽。
谢宁注视着那方莹绿瓷碟，其上三粒淡红色糕点，山楂清新酸甜的味道闻着就很开胃。
“平易，谦哥哥这趟出来，会不会惹怒圣上，回去不会受罚吧？”谢宁含了粒糕点，口齿模糊地问道。
“郡主放心，殿下出师有名，这趟出来先去了前线送军草，中途收到消息专程改道来寻郡主……”
平易一看就是周谦日日带在身边的亲信，说话连遣词造句都像足了周谦的那套滴水不漏，他讲周谦的运筹帷幄，讲周谦不看好前线局势，主张讲和，保全大半国土修养生息，两年之后再一举拿下周成占去的十座城池，到那时候，成家军必不如现在这般没有退路，以至于狗急跳墙反而神勇无比屡战屡胜。
如果谢宁完全不认识周谦，不了解局势，只听平息这样讲，完全会认为，当今圣上这段时日下的每一个英明的决定，都是
因为周谦从中如何斡旋，做的每一个糟糕的选择，则是因为没有听从周谦的劝告。
谢宁默默听着，心思却不在，平息也不知道是不是太久没说过话，竟是讲个没停，完全不对她设防。
“郡主，说来可巧，这次入城前殿下曾遭遇一行训练有素的暗卫行刺。”
谢宁拧起秀眉，看了过来。
平易连忙冲她摆手，“郡主别担心，殿下毫发无损，对方没料到我们有大部队，损失惨重，一行死士尽数折戟不说那群贼子逃脱的也重伤。”
眼皮忽然重重一跳，谢宁追问，“逃了？”
平易脸上浮现一抹尴尬的神情，咕哝道，“殿下也说那贼子首领武艺高强侥幸被他逃脱了，不过，贼子的尸首上我们发现了二皇子府上的箭矢，回京之后，殿下自有定夺。”
手握了又松开，唇色发白。
“郡主，是不是累着了，您躺下歇着，这脸色眼见的就不好了，可别吓奴才……”
任人摆弄谢宁顺着力道躺下，厚重的裘衣盖在身上，她出了一脑门的冷汗。
所以他是受了重伤，才把自己丢下的，不是故意的，毫不在乎地就这样放弃自己了，对吗？
无神的桃花瓣双眼虚虚沉沉视线落在繁复精美的马车顶。
谢宁很难形容这一刻的感受。
像是溺水已经放弃求救的人忽然抓到一根半浮不沉的浮木，不知道能不能救她一命，但却激起了想要活下去的决心。
外面不知道发生了什么，周谦出面竟然也没法解决，甚至派了人来传话，让把谢宁送回明月楼。
这么严重？
尽管很想去看看外面到底发生了什么，可谢宁还是按捺住性子。
她有更想去做的事，迫不及待。
一样的房间，打发人出去之后，她转了一圈，原本放梯绳的地方此刻空荡着，什么也没有。
是打扫了还没来得及放回原位吗，还是有人发现梯绳用过了却没来问她，那是报告给谁了？
谢宁更倾向于第一种猜测，毕竟她才是明月楼的掌权人，没理由绕过她去向周谦汇报，这还是她的房间。
此路不通。
收拾了几张大额银票揣在怀里，谢宁径直下楼，平易很快出现在大门口，小跑着跟住她，“郡主，您要什么，吩咐平息去买就好了，您的身体不适合出门，我扶您回去躺着……”
“我出去逛逛，老是躺着十分的难受，谦哥哥不许我出门？”
问得随意，接话的人却不敢随意接下这盆脏水，平易结结巴巴说不是，说殿下从没有说过这话。
谢宁于是看他一眼，没有再说话，那眼神却是在明明白白地说着，那你拦个什么劲。
平易让开，叫了八个侍卫跟在后面。
谢宁也没反对只说“多带些银钱，我要买东西。”
平易放下心来，高声应了。
只是他没料到，郡主所谓的买东西，是这样预备搬空整条街的买法。
眼看着还没逛个几家店，八个侍卫连带着他，手上胳膊上挂满了各式各样的衣服，布料，当地特产，各种小玩意，谢宁犹停不下来，不得不出声劝道，“郡主可否稍等，小的去多叫几个人来，顺便把马车赶过来，放置郡主买的东西可好？”
“去吧。”
平易走后，她进了一家成衣店，几个侍卫分散在前后门。
谢宁换了身衣服，光明正大地叮嘱侍卫，“我去隔壁客栈方便一下，守好前后门。”
侍卫连忙应是。
那个认识她的小二今日不在，谢宁付钱问店家拿了钥匙。
店家给她把两间房都打开。
谢宁推开其中一间房的门。
一天中暮色四合的时分，光线昏暗朦胧，随着门推开，走廊的烛火照亮靠窗而立那人高而瘦的侧影，他的脸隐没在阴影里。
手往后关上房门，谢宁停在那里，紧贴身后门框。
又是漫长的沉默。
总有这样的时刻，都在等对方先开口说些什么。
她处于呆愣的状态，心跳漏了一拍，渺茫的希望成真，反而怀疑。
“没想到你还会回来。”一声模糊的轻笑，那个人转过身来。
房间里太黑，只有他身后那一块窗户透着幽蓝的亮光，照出他修长薄削，骨相分明的身形。
谢宁目光放肆地打量他，颤着声音，“我为什么不会回来？”
又一声轻笑，他低了低头，偏了一点脸，殷红唇瓣落了一点在光影里，他没说话。
过了会儿，才低声道，“你回来，是想做什么？”
“你回来又是想做什么？”近乎质问地追着他的话问道。
依然是一声笑，他从未笑得如此频繁过，谢宁不明白有什么好笑，是觉得她可笑？
想到这里，她冲动地上前两步，手心紧握拳头，“你说啊，你又回来干什么？”声音更轻也更颤。
殷红的嘴唇紧紧抿着，呼吸急促，像是极为压抑地沉默着，阴影里有一双漂亮璀璨的眼睛直勾勾地看着她。
她在这种目光下浑身都轻微战栗，脱口而出问道，“是想要利用我再刺杀一次周谦吗？”
“是不是？”她几近崩溃地上前一步，“是不是？”
半晌，听见一声嘲讽的笑。
他转过身去。
大开的窗户下面是客栈正门。
“一群蠢货，郡主进去多久了？”
“赶快给我进去找。”
是平易的声音，谢宁慌张起来，忍不住又上前一步，昏暗的光线中探出一只纤细手腕。
好害怕，怎么会如此怯懦。害怕我难过的时候你不难过，会显得我像一个笑话。
他为什么不回答？是默认吗？
浩浩荡荡的脚步声响彻楼梯间，走廊的灯都微微晃动，晃得屋内暗影都飘摇。
谢宁心急如焚，周弗陵却仿佛没听见近在咫尺的危险，沉默至极。
脚步声已经响在走廊，一步两步，慢慢靠近。
意识到他不会回答自己了。
谢宁绝望地转身，手碰到门闩。
“谢宁。”他在身后模模糊糊地喊了声，不知道是什么意思。
可已经没有时间了。
她拉开门，平静地对上浩浩荡荡来搜寻她的队伍。
“郡主，殿下派人来接咱们，麻烦已经解决，可以启程回京了。”平易见她安然无恙，心下安定的同时微有尴尬，自己似乎小题大做了。
“走吧。”谢宁看着他，异常冷淡地吩咐。
“咚咚咚咚”的脚步声响了很久，萧条的客栈见证了一场短暂的热闹又重归于平淡。
后院里最后一颗柿子从树梢落下，摔进泥土之中。