时值六月酷暑，即便灵气充沛的玉虚山也略显燥热。
内门一众住在山顶的弟子尚好，外门的弟子上完炼体课个个满面通红，汗如雨下，加上外门灵气不比内门那般浓郁，集体宿舍如同火炉一般。
一时间周毓德的院子被踏破了门槛，熙熙攘攘，只因他那边进了一批冰肌玉骨丸，服用了能保三天通身凉爽。
这批丹丸很快以十块灵石一颗的天价被哄抢一空，买不到的弟子只能退而求其次，转而大肆购买灵鸟扇或清寒石，稍稍抵御暑气炙烤。
虽然不会引气入体避暑，但农家出身的群青倒是一贯不怕热，何况她也舍不得拿灵石买这种消耗品。穿过闹哄哄的人群到周毓德的助手那边取了话本，她正要带着玉柄龙下山去买酒，忽然听见一道娇脆的女声：“小周哥，我要的东西可到了？”
说话的声音是内门新进的小师妹，法名叫芳时，她原先就在外门学习，和周毓德等外门弟子相熟，就在群青一众外出历练时通过了重重选拔，擢入内门，拜在芳闻的师父文全夫子门下。
芳时身量与群青相当，但小群青一岁，身材更为纤细些，用白珩的话说就是未长开的黄毛丫头。她见到群青也在此，笑着招呼了一声，接着便探头探脑望向周毓德的屋子。
过了一会儿周毓德喊道：“芳时仙子久等。”
他从屋里捧出一个长条的酸枝梨木匣子，走到芳时身边，看了一眼群青，笑着招呼道：“芳衍仙子也在。”
芳时接过匣子，轻轻拨动玉锁，里面顿时露出一支光华婉转的钗子，攒银丝的钗头缀着一颗鸽蛋大小的青色玉石，十分典雅。
“好漂亮的钗子。”群青不由赞道。
芳时问周毓德：“这上面可是我要的玉府石？”
“自然，玉虚镇买不着，我专门托了可信的人去锦官城带的货，您大可放心。”
芳时解下一个翠色小荷包，丢给周毓德，将匣子小心装进乾坤袋里，对群青道：“课业繁重，师妹先回去温习了。”说完脚下生风一般，几步便离开了院子。
围观的外门弟子犹在咋舌，那钗子品相不凡，必然是花了高价购置的，有嘴快的立即拉着周毓德打趣：“周老弟你赚了不少吧，怎么也得请哥几个吃顿大餐才是。”
周毓德怪叫一声：“哎哟哟，别提了，这石头金贵得很，来回一趟我自掏了不少跑腿费，赚点辛苦费罢了。说是近来仰义派那位澄心仙子开始戴的，各大门派的女修纷纷效仿。咱们内门也有好几个来定的，每回货在路上我那叫一个提心吊胆，囫囵觉都睡不好……”
他见群青还没走远，怕再多说传到内门去，万一惹了金主不高兴，岂不是断了财路，于是也闭嘴不言，回屋里去了。
群青倒没想八卦这些，时近黄昏，她肚子又饿了，拿出个红糖锅盔来边走边吃，盘算着去镇上再要一碗鸡蛋面，冷不防白珩在剑里嫌弃道：“那钗子俗气得很，你那师妹一个小丫头，更是压不住，何必跟这种风。”
难道他以为自己也会跟着买，将他的酒钱挥霍一空？群青连忙解释道：“听说澄心道人长得很美，小师妹学她装扮也正常。”
据她所知，芳枝虽然嘴上不说，也学过几次。
“这种美名，不过是出身名门大派的光环罢了，老子又不是没见过所谓名动天下的女修，多数不过尔尔，担这种虚名，还不如练好剑法来得实在。”
“自然是你说的这个理。”
群青也对这些没兴趣，戴着那个珠钗干活，一不小心落在地上就碎个稀巴烂。
群青去买了酒，又点了碗阳春面，白珩就坐在她对面饮酒。之所以只吃阳春面不加鸡蛋，是群青发现物价又涨了：白珩那一壶酒就要二十块灵石，鸡蛋面从两块涨到三块灵石。
原因无他，自群青回山以来的三个月又陆续发生两回魔门进犯，几处县城被夺了去，街上时不时能见到逃难的百姓，谷子庄稼、鸡鸭猪羊，所有食物都在涨价，美酒陈酿的价格自然也是水涨船高。
白珩见她吸溜着光溜溜的阳春面，皱眉道：“一个鸡蛋罢了，现在不吃饱，你晚上肚子叫得比天响。实在舍不得，老子下个月酒不喝了。”
他一柄上万岁的神兵利器，总不能传出去欺负得人家饿肚子。
群青摇头道：“明天我去饭堂和大叔说声加个鸡蛋好了，不用在外面花钱了。”
两个人酒足饭饱，一起往山门走去，路过一个蓝衣年轻修士，他见到群青身上的法衣面露喜色，上前搭话道：“敢问姑娘是玉虚内门弟子吗？”
白珩扫了他一眼，一个方才筑基的小修士，在他的目光下仿佛全身都是透明的，不像什么包藏祸心的人。
群青则礼貌应道：“我是，有何贵干？”
那修士自我介绍道：“我是九殷山门下第六代内门弟子齐戈，我来替我师叔临鼎道人送东西的，送给贵派的芳枝仙子。”
他将怀里的一个锦囊掏了出来。
群青想起来是有这么一桩事。
上回在扶风城，芳枝等人同朱道主的人一同御魔，其中有个来自九殷山的胖胖的修士同芳枝走得很近，就是临鼎道人。不过那时他的修为在金丹大圆满，还没有达到芳枝的元婴要求，群青也就没做多想。
“我师叔近日已经为结婴闭关，他说恐怕不能及时回复芳枝仙子的来信，特让我送来礼物聊表歉意。”齐戈说，“我原本是要拜会芳枝仙子亲手交给她的，怎奈师门另有急命，能否替我捎给仙子？”
“可是……”群青不知道能不能替师姐收下礼物，最好是先问问芳枝的意思。
齐戈看出她的迟疑，连忙又道：“我这里有芳枝仙子的信物，在扶风城时她的手串珠子裂了，我师叔帮她修好了，这次也是一并带来给她的。”
群青看了一眼齐戈手里的白玉串珠，确实是芳枝之前常戴之物，当时打斗完芳枝还抱怨串珠裂开了，现在损坏的珠子已经顺着裂缝巧妙地雕成了镂空样子，每颗珠子内置一个小银丸，戴在手上泠泠作响。
她接过了手串和锦囊，齐戈又说：“另外我师叔还捎了一句话，请道友一并转告。他说不日众妙之门就要开了，届时他定会出关参加，盼望再见到芳枝仙子。”
说完他便行了个礼离去了。
“这位道人真有心。”群青挠挠头，“他出关了就到了元婴期，好像能符合师姐的标准了。”
白珩嫌弃道：“玩物丧志，送这些东西顶什么用。”
回到饮水居的住处，白珩因喝了点酒格外技痒，想舞剑卖弄一二，便说：“你上回没瞧见我的剑法，损失大了，今日给你个观摩的机会。”
群青不感兴趣，寻了个礼貌的借口：“我先去给师姐送东西，怕耽误了她的事。”说完把话本放好，待晚上品读。
白珩哪里听不出她是在敷衍，不快地哼了声，自顾自携剑出门去了。
暮色四合，芳枝的屋子亮着浅淡的灯色，群青握着手串和锦囊走到门前，轻轻敲一敲门：“师姐。”
里面没人应声。
少顷，木门轻轻地开了。
群青鉴于之前贸然进门撞破师姐补习一事，踌躇了一会儿，稍稍提高了点声音问道：“师姐？我能进来么？”
又等了一会儿，依然没有声音，群青猜测芳枝是已入了定，不想停下小周天，便推门跨进门槛，低眉走进屋里，果然见到芳枝脊背笔挺坐在蒲团上打坐。
她还没来得及轻声开口提醒一句，芳枝倏然睁眼，死死盯住她，神色中竟然透出几分凛然杀气来。
“师、师姐。”群青顿时觉得尴尬，急忙递出手里的东西，“这是临鼎道人——”
芳枝猛然起身一把抓住她的手腕，寒声道：“他送你的？”
她手劲极大，群青感觉冷汗直冒。
这都是什么误会……看起来芳枝的确对临鼎道人十分在意。
“不是不是！”群青抬起头看着芳枝冷冷的眼，试图展示自己的一片真诚。但师姐的双目如同寒潭一般，她刚对上视线，忽然觉得后脑一阵猛烈眩晕，眼皮好似千斤重，沉得撑不住，身子一软，歪倒在地上。
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群青猛地睁开眼，发觉自己正躺在一张木板床上，木板透出一股熟悉的糟朽气味。天色大亮，她揉了揉眼，起身向窗外望去，怔愣住了。
破烂的木窗外，炎炎的日头晒着发白的土路，一个戴斗笠的人扛着锄头走了过去。土路对面就是一垄油绿绿的稻子，被热风烘着，缓缓荡出绿浪来。
这不是她土生土长的谢家坳么！
脑中隐隐作痛，她呆坐着，怅惘良久才想起来，因为考课屡屡不合格，还被同门举报好吃懒做，自己已被失望透顶的商革扫地出门，不得不跋山涉水回到了谢家坳，住在这家徒四壁的土房子里。
还好临走前文望道人送了她几颗丹药，其中一颗是辟谷丹，能保
三月不饥，否则面对空空如也的米缸，她早已经成了一具饿殍。
回村时早已过了春播时节，家里几块无人打理的薄田却种着稻子，群青去族里问，老辈说看田地荒废可惜，叫族中汉子一并种了。
只不过那地里种出的谷子，自然也没她的份。
“你本是个女儿家，早晚要嫁出去的，谢老二没了，我们谢家的地收回来，那是理所应当的。”
“要是没得吃，阖族上下都可以借你粮，回头你嫁到夫家，记得还回来就是。一家人，利息之类的就免了。”
“你也不小了吧，婶子帮你说道说道，该找个郎君了。”
虽然还有片瓦遮身，但毕竟家无斗储，辟谷丹时效一到，她便只能出去买粮，攒下的灵石花完也是早晚的事。群青姑且从镇上的大户接了些洗衣缝补的活计，盘算着还有什么别的本事能养活自己。
过去在山中修行的日子，如同梦幻一般。
门外忽然一阵凌乱的脚步，有人咣咣捶门，语气不耐：“谢女！出来！”
群青放下手里的活计，扬声问道：“是谁？”
薄薄的门被猛然踹开，一爿可怜的木板倒在地上，外面围着七八个面目凶恶的汉子。为首的约莫四十出头，脸颊上长了个暗红的大痦子，带着打量的目光，轻慢地道了句：“你就是谢女？”
对方的恶意显露无疑，群青习惯性地摸了摸后背，才想起来玉柄龙并不在背上。
“我是，有何贵干？”
“嗬，贵干谈不上，我家老爷看上河边两块地，谢霖老儿说那地是你的，让我来知会你一声。”
这是恶霸来抢田地了，这种事在谢家坳和周围的村子早已屡见不鲜。
到这时候，族老又说地是她谢群青家的。
若她这十几年只长在村里，见到这种阵仗早就慌了神；好在她还见过几次世面，甚至和魔修打过照面，见状虽然心跳加快，手心出了一把汗，总归还能稳住口气：“大爷是不是弄错了，族老早就把地收回去了，地里长的谷子，都不是我种的。”
反正她早就无依无靠，光脚不怕穿鞋的。
来人将信将疑，但是先前已听闻她家只剩一个孤女，自然是没本事种地的，不由信了几分。
“大哥，那老儿竟然耍您？！”旁边一个瘦小些的家丁凑上来，怂恿道，“不治一治，岂不是辱没了吴员外的名声！”
“我们走！”
群青始料未及的是，吴员外这帮护院家丁一去，竟然闹出了人命来。
他们自觉被谢家人耍了，在家祠中又抢又砸，甚至要放火。族中一个看不过他们横行霸道、强占田地的远房堂兄出来训斥了两句，竟被他们棍棒相加，打得头破血流，到了半夜终究没挺过去，咽气了。
第二日，群青就被族亲请到了祠堂中。
新寡的堂嫂李氏披麻戴孝，一双眼中血泪相交，愤恨地指着群青，声嘶力竭地哭喊道：“这贱人害死了我夫君！我看她就是丧门星，克死全家还不够，要将整个谢家克死！”
人群议论纷纷。
“我们谢家坳多少年来安分守己，偏生她一家上下都被人杀了，想想都可怕……”
“她自己倒相安无事，不是克死的还能是什么？”
群青垂目，咬紧了牙关。
她想不到，出门打柴回来，见到全家横尸当场，自己侥幸逃过一劫，这种惨绝之事，在所谓亲人口中，毫无一丝怜悯同情，只有对她的诋毁。
族老谢霖青筋迸发，颤巍巍地指着她：“你身无所傍，族里愿意供你吃喝，为你说亲，你竟然恩将仇报，祸水东引，以至于十五郎枉死！怎么，出去一趟再回来，就做起白眼狼了吗？！”
另一人掏出一张地契，拍在桌上，恨道：“全族上下看得清清楚楚，这地契上写的她老子谢老二的名字，她竟敢颠倒黑白！”
他们将田地收走的时候，用的可是另一套说辞，那时候没有什么写着阿爹名字的地契，只说她孤女一个，没有分地的资格！
群青怒火中烧，想张口辩驳，揭穿这群族亲的两张面孔，却发现自己仿佛又置身曾经的那团迷雾之中，用尽力气，也发不出一点声音来。
他们将她绑在祠堂里，按例当鞭笞示众。
李氏的声音尖如利刃，刺穿她的耳膜：“我夫君没了，她一个贱人拿什么赔？打死她！我要她以命偿命！”
“慢着——”