鳞泷是水柱，剑术方面无可挑剔，石一郎深得他的真传。
所以千代相信，以石一郎的能力，不可能连一个最终选拔也过不了。
所以山上一定是发生了什么事，才导致这次的悲剧。
她以同为产屋敷一族的身份，请求对山上进行检查，找出问题，并且如果真的有问题，那么就要废弃掉这套传承了近千年的选拔方式，重新商讨出更合适的选拔方法。
看在千代为鬼杀队所做出的贡献上，长老们同意了这个提议，但得在最终选拔结束之后。
期间，千代检查了石一郎的遗体。
确为鬼所伤的没有错，可以看出，这个孩子死前仍然在拼死抵抗，并没有向鬼认输。
验尸后，她替对方整理了仪容。
等从屋内出来时，鳞泷已经不知道在那里站了多久。
已经年过半百的他，此刻背影佝偻。
他转身向千代深深鞠躬。
“感谢你，将这孩子的遗体带回来。”
千代叹气道：“再去陪陪他吧，他会高兴的。”
石一郎这孩子，每次看向鳞泷的时候，眼中都带着孺慕之情。对他而言，对方不仅仅教他剑术的师父，是救命恩人，是英雄，是父亲。
鳞泷进去了，他一直站在石一郎的遗体前，屋内很安静，针落可闻。
千代突然觉得一直戴着面具，也很好，这样无论掉多少泪，也不会有人看见。
鳞泷在屋内待了半天，从屋内出来时，天色已暗。
看着对方疲惫的身躯，千代轻声道：“这段时间不要再执行任务了，好好休息一下吧。”
鳞泷没有同意，也没有拒绝。
他只是开口道：“或许正如他们所说，我不是一个好师父。”
“这已经不是我第一个弟子出事了。”
鳞泷也不年轻了，所以这自然不是第一次收弟子，在石一郎之前，他还收过五个弟子。除了头两名弟子外，之后的都死在最终训练上。
可就算活下的那两名弟子，也在后来的任务中牺牲。
到最后，也只剩下他一人。
千代叹气道：“这并不是你的错，这条路本就艰难。”
鳞泷摇头：“身为师父，没有把弟子教导得强大，没能让他们有保护自己的能力，是我的失职。”
自从上一个弟子离世，他已经五年没有收过徒了。
本以为，这次会不一样，结果…
千代看着更加悲伤的鳞泷，知道安慰的话说再多也没有用，只有等到探查结果出来，证明确实是最终选拔制度上有问题，才能告慰死者。
所以她耐心地等到选拔结束。
这次参加选拔的有二十一人，其中有五人被千代劝离，而十人阵亡，三人虽然还活着，但却身受重伤，以后再也不能拿刀了。
成为正式队员的，只有三人，其中包括杏寿郎。
只是从山上下来，成功通过选拔的杏寿郎并没有想像中的高兴，他的神色比以前任何一次都要坚定。
“千代大人，石一郎安葬了吗？我想去看看他。”
在选好自己的锻刀材料后，他郑重地向千代询问道。
千代也没有瞒着他：“遗体被水柱带回狭雾山安葬，去看看他吧，你的佩刀还需要一段时间才能打造完成。”
“嗯。”
杏寿郎回去后，将自己通过选拔的事告知了父母，然后向两人提出要去狭雾山，祭拜友人的想法后，当晚就出发了。
知道前辈失去弟子，槙寿郎叮嘱他，可以多留一段时间。
而千代则立刻让人去山上检查，三天后，结果出来了。
“没有异样。”
千代拿着报告单，却是怎么也不敢相信。
如果没有异样的话，为什么石一郎会死？
长老们：“看到了吗？千代。山上并没有任何异常的情况。”
“最终选拔一切如旧。你安心辅佐家主就好，不要再插手这些小事，你应该把更多的精力花在寻找鬼舞辻无惨身上。”
“可是这不对劲，连着每次的死亡名单里，都有鳞泷的弟子！”对于这个结果，千代还是很不相信。
“那只能说明鳞泷并不会教弟子。”
“那些人进去前，又没有报姓名，师承，鬼又怎么知道杀的是水柱的弟子。”
千代不说话了，对面说的是事实。
在没有解释，是什么原因，让鬼每次都能在那么多孩子里，精准地找到鳞泷的弟子之前，她的任何怀疑，都只是推测而已。
虽然还是能改变这种不合理的选拔方式，但他们还是同意了千代，在最终选拔之时，事先将猎鬼的危险性和那些来参加者说清楚，让他们了解自己走上的这条路是多么危险。
而且他们还从山上带回了石一郎遗失的刀。
千代看着这把已经断了的刀，打包好，让人给鳞泷送过去。
“抱歉，你需要帮助的时候，我并不在身旁。”
身后，耀哉愧疚向她道歉。
病情稍微好转后，他便听说了千代与长老们，为了最终选拔的事据理力争的事。
可等他终于有些精力，处理这些事时，一切都已经尘埃落定。
他什么也没能做到。
“如果我不是这么一副孱弱的身子就好了。”这么羸弱的身体，连刀也握不起来，根本没有办法去帮助那些剑士们。
千代转身：“这也不是你能决定的。”
“作为主公，你要做的，就是维持好后方，你是鬼杀队的精神支柱。”
“最近资金流通还顺利吗？”
她并没有劝慰耀哉很多，很快问起鬼杀队资金的事，产屋敷家虽然是贵族，历代家主也是身负预言之力，靠此赚了不少钱财。
可是他们的开销相对也大，要维持鬼杀队的运作，源源不断的资金是少不了的。
“资金还算充足，问题是人才凋零。”提起人才问题，耀哉就头疼。
“你带回来的那位呢？”
千代说的自然是悲鸣屿。
“悲鸣屿很刻苦，他的培育师说他天资很高，可他接触呼吸法才一个月多。”
而一个剑士，再天才，也需要经过差不多半年以上的训练。
能在短短几个月内，成为剑士的，他还从来没有见过。
千代也一样没见过。
“那就给他一年时间，相信悲鸣屿不会让我们失望的。”
从第一眼起，千代就知道对方绝对能成为柱。
正如千代所说的那样，接下来的几个月，悲鸣屿进步飞速，而且还是五大基础呼吸法中的岩之呼吸。
可就算他们这里已经有一个悲鸣屿在，也是拉高不了整体。
不过幸好，他们现在还有多了一个杏寿郎。
几天后，去狭雾山的杏寿郎回来了。
他告诉了千代关于鳞泷的近况。
又失去弟子的鳞泷虽然看上去还行，但精神状态却有些萎靡。知道这件事的千代特意安排让杏寿郎，几次任务都跟着鳞泷一起行动。
一来有杏寿郎在，相信鳞泷会很快走出来，另一方面，也可以让杏寿郎从旁学习，让他尽快可以独当一面。
正如千代所想的那样，有杏寿郎的陪伴，鳞泷又很快振作起来，且两人在一次任务中，救下一名被鬼害死父母的孩子。
一开始鳞泷并不愿意收那孩子为弟子，可是那孩子的眼神太坚定了，加上杏寿郎把刀借给孩子时，发现对方有水之呼吸的天赋。
看着那孩子的眼神，鳞泷还是心软将他收为弟子。只是听杏寿郎说，鳞泷在狭雾山上，装满了各种陷阱…
这明显就是往死了训练新弟子啊。
千代叹气：“虽然也是为孩子好，但他是否也太紧张过头了。”
说着，她端起面前茶杯品尝起来。
“怎么样，月彦。喜欢这本书吗？”千代放下杯子，笑着问向面前的红眸少年。
偏欧式的房间里，十五六岁的少年，面容俊秀但却带着几分清冷的气质，他坐在沙发上，轻翻着手中的书本。
无论是手感，还是内容，都和真书一模一样！
然而这本书，他是从一个幽灵手中接过来的！
又是一月一度的母子见面。
由于之前一直忙着鬼杀队的事，导致千代没有时间来看书，可她心里惦记着与孩子的约定，想要送对方一本书。
想起之前在书上看过，睡前最后一眼看到的是什么，便也有可能梦到。
她抱着试一试的心态，选了一本书，抱在怀里睡觉。
没想到是真的，当她来到房子里找月彦时，这本书，也一直在她手上。
她开心地把礼物送给孩子，并与他唠起家常。
当然，她并没有提起鬼杀队的事，只是隐去鬼的存在，说自己的一位友人，因意外失去弟子，颓废了好一阵子，最近收了新弟子重新振作起来。
然而这些无惨显然并没有怎么放在心里。
他依旧震惊于，幽灵是怎么把东西带过来的？因为无论他怎么看，这都只是一本普通的书而已。
“月彦呢？有什么烦恼吗？”
每个母亲都想多了解自己的孩子，替他们解释烦心事，千代也不例外。
讲完自己的事，千代也问起无惨来。
说起烦恼，无惨也只有一件事，那就是无法见阳光。
只不过，就在昨天，他遇到一件更让他恼火的事。
“有。”
他合上书，抬头看母亲。