宁波·破城
浙江的冬天来得比往年更早。宁波城的城墙在晨雾中显出一层灰白色的轮廓，墙砖表面覆着细密的露水，被初升的日光照得微微反光。城楼上的旗帜在风中展开，旗面边缘因长期曝晒和雨水侵蚀而微微卷曲。城内的街道上，已经有早起的商贩开始摆摊，城门刚刚打开，进出的人群沿着石阶缓缓移动。
吴起站在城门楼上方。他穿着一件深褐色的战袍，衣领处缝着一块暗色的护颈甲片，腰间挂着一柄短刀。他的目光越过城墙望向远方，在那些起伏的田埂和低矮的土丘之间来回扫视。他没有看到任何异常，但他听到了声音。那种声音很遥远，像是某种低沉的振动，从地面以下的某个深度传来，沿着土层传导到城墙的砖缝中。他将手按在城墙的砖面上，感受到那股振动，又转头看向远处的天际线。
地平线上出现了一道细长的黑影。那不是云，也不是树影，而是一道正在缓慢移动的轮廓线，像是地面本身正在抬升。吴起从城门楼走下来，沿着城墙内侧的台阶快步向下走，在台阶底部对一名传令兵说：“通知各段城门，关闭城门，所有炮位装填弹药。敌军可能已经抵达城外。”
余福星、陆霆、郭子琅和郑槐在接到传令后各自前往负责的城段，有的向城墙东段走去，有的沿城墙内侧的通道向西移动。城墙上的炮位开始装填，城门内侧的沙袋也被搬运到门洞后方，以增加城门关闭后的稳固度。城墙上的旗帜依然在风中展开着，其边缘朝向正在逐渐逼近的方向。
本多忠胜勒住战马，停在一座土丘上，看着宁波城的城墙轮廓。他的手中握着蜻蜓切，枪杆抵着马鞍侧面，枪尖的金属表面没有反光。他的身后，德川军的主力部队正在列阵。榊原康政的部队从东侧推进，本多忠胜的部队从西侧推进，两路军队沿着城墙外围展开，形成了完整的合围。
他策马冲向前方，蜻蜓切的枪尖朝前，马速在接近城墙的过程中逐渐加快。他身后的骑兵队列以较密集的队形向城墙方向推进，阵型保持了相对紧凑，使得整支骑兵的行进呈现出统一的节奏。当本多忠胜的骑兵接近城墙时，城墙上的明军炮位开始向推进方向开火。炮弹落入骑兵阵型的间隙中，在土路上留下凹坑，溅起的泥土落在马腿和骑手的衣摆上。本多忠胜没有减速，绕过那些落点，继续向前推进。他抵达城墙下方时，将蜻蜓切从马鞍侧面提起，枪尖向上，借着战马的冲力将枪尖刺入城墙砖缝之间，然后借力向上攀爬了一段距离，踩住城墙表面的凸起，将身体向上推，越过了垛口边缘。
吴起在城门楼的走道上与本多忠胜相遇，本多忠胜的蜻蜓切在他落地的同时前刺，枪尖穿过吴起的胸甲与颈甲之间的接缝。吴起的身体在落地的位置停住，他的身体保持着那个姿势，没有倒地。本多忠胜绕过他，沿着城门楼内侧的台阶向下移动。
余福星在城墙东段的走道上听到了城门楼方向的喊声，转身向中段方向跑去，在接近走道转弯处时，本多忠胜已经出现在他前方。蜻蜓切的枪尖从余福星的肩胛骨与锁骨之间的空隙中穿入，他的身体前倾，膝盖先着地，然后整个人侧倒在地。本多忠胜没有收枪，继续向城墙中段推进，步伐保持着均匀的节奏。陆霆在城墙中段指挥士兵填补缺口，当他看到本多忠胜的身影从走道拐角处出现时，他向前迈了一步，但还没能做出有效的动作，就被枪尖贯穿了腹部。蜻蜓切的枪杆在他身体被穿透后继续向前推进了一段距离，然后收回。陆霆的身体先是一顿，然后失去了支撑，向前倾倒。本多忠胜从他的身体旁边绕过，沿着走道继续向前，没有丝毫停顿。
城门的撞击声开始变得更加密集。德川军士兵抬着撞木冲撞城门，每一次撞击都使城门内侧的门栓发生一次位移，门缝在持续的撞击中逐渐扩大。在城墙上方，本多忠胜已经推进到了郭子琅所在的区域。郭子琅站在走道中央，手中的刀已经出鞘，他的刀法在攻防转换时更偏重格挡而非主动出击。本多忠胜的蜻蜓切先后击打在他的刀身和肩甲处，每一次接触都会改变他身体的朝向和重心。当郭子琅在连续格挡中踩到一段松动的砖石时，他的身体失去平衡，身体重心的偏移使他无法维持原有的防御姿态，枪尖顺势穿过了他未能及时闭合的防御区域。他的身体向后倒在了城墙的内侧坡面上，顺着坡度向下滑落了一段距离，在墙根处停住。
郑槐在城墙南段的炮位旁听到了北侧的消息，他的位置较远。他沿着城墙走道向北移动，在走到城门楼附近时，看到本多忠胜正从城墙内侧的台阶上走下来。郑槐在台阶底部停下脚步，他的刀也
出鞘了，但在他能够上前之前，本多忠胜的蜻蜓切已经从上方向下刺来。枪尖穿过他的肩头，贯穿后在他体内形成一道斜向的路径，使他无法在短时间内重新调整姿势。他的身体在受到冲击后向侧面倾斜，靠在了城门内侧的墙壁上。
本多忠胜收回蜻蜓切，没有回头看那具靠着墙壁的身体。他沿着城门内侧的通道向城门方向走去，经过那些正在搬运沙袋的德川军士兵，经过那些正在处理伤痕的明军降兵，走向街道深处。城门已经完全打开了，德川军的骑兵正在列队穿过城门洞。本多忠胜在城门内侧停下脚步，站在城门内侧的通道中，看着那些正在列队进入城区的士兵，对站在一旁的传令兵说：“通知榊原康政的部队，可以进城了。”
宁波城的抵抗在城门被攻破后又持续了一段时间，明军的残余部队在城区内进行了巷战，但未能组织起有效的反击。德川军在入城后的两个多时辰内控制了城内的主要街道和据点。吴起、余福星、陆霆、郭子琅和郑槐的遗体被分别安置在城门楼的走道中。德川军士兵用木板将遗体运到城门外侧，放置在有遮挡物的位置。没有标记，没有姓名。
在确认了宁波城的控制权后，本多忠胜在一座被征用的民宅中铺开地图，地图上标注着浙江沿海的地形和主要城镇的位置。他的手指从宁波城所在的位置向北移动，经过一段标注着水网和丘陵的区域，在绍兴城的位置短暂停留，然后继续向上，最终停在杭州城的位置上。他在绍兴的位置上点了一下，然后将地图折好，放回桌面。“下一个目标，绍兴。然后在冬季之前推进到杭州。”
宁波沦陷后的第二天，德川军的先头部队已经离开了宁波城，沿着向北的官道推进，直奔绍兴城的方向。与此同时，在更北的位置，一支由甘雨和申鹤率领的队伍正在南下，沿着沿海的路线向宁波方向推进。她们在途中停在一处高坡上，望向南方的天际线。远处的地平线依然保持稳定，但甘雨已经放下了望远镜。申鹤站在她身侧，平静地望向南方，“宁波已经失守了。他们的下一个目标应该是绍兴。我们继续向南。去绍兴。”甘雨收起望远镜，带着队伍继续向南行进。队伍的行进速度比之前更快，队列也保持得更紧密。前方的道路依然在延伸，她们的行踪已经在路上持续了一段时间。