日暮时分，夕阳给万物镀上一层金色。
随着夜色降临，竹影阁也渐渐恢复安静，白日里人来人往的楼前，只余下三三两两的客人，手持长香，虔诚地朝阁楼中的塑像拜了几拜。
“姑娘，请留步。”男子说完，身影隐入屏风后，片刻后去而复返，手中便多了一只勾勒花纹的灯笼，“这是受到过竹影娘娘赐福的灯笼。”
他笑道：“您拿好，竹影娘娘一定会保佑您心想事成、达偿所愿的。”
水烟也笑了一下，她伸手将灯笼接过来，却没有立即离开，反而问道：“我还有些关于祈福的事情要讨教，您现在可有时间？”
男子抿抿下唇，似乎在思考，但最终还是伸出手，“……姑娘这边请。”
四下皆是竹林，竹叶在晚风里沙沙作响。太阳落山之后，林中便不复白日里那般清幽美好，竹影斑驳，反而让人感觉有些鬼气森森。
两人一前一后往前走。良久，男子终于站定，他刚一转身，就感觉被人抱了个满怀，水烟略带委屈的声音从怀里传了上来，“陆郎，你最近怎么不来绮香楼看我了。”
陆彦手忙脚乱地把人从身上扯下来，“松开松开！若是被人看到告诉阁主，我就完了。”
“假正经！天都黑了，哪有人能看到啊？”水烟轻哼一声，猛扯了一下陆彦的腰带，凑近道：“你都好久没来绮香楼了，陆郎，你是不是有了新欢，就忘了旧爱了？”
陆彦盯着面前这张娇艳欲滴的面容，朝四下里看看，确定没人后，伸手在她腰间捏了一下，“你个没良心的，但凡我开了月钱，哪次不是立刻找你？”
水烟两手勾住他的脖子，嗔怪道：“你这个月就没来！你知不知道我都丢脸死了，尤其是那个水兰，次次压我一头！”
“还不是因为忙得脚不沾地。”陆彦愤愤骂道：“也不知道阁主发哪门子的癫？要给每位上香的客人都送一盏灯笼，真是钱多了烧得慌。以前我只要照看一下客人就行了，这几日要一个一个地赔笑脸、发灯笼，从早到晚，站得老子腿都麻了！”
“啊？这么辛苦啊？”水烟也跟着埋怨一句，“那你到底什么时候才能清闲下来嘛？”
“快了快了，灯笼只有两千只，正好这几日来的人多，发完我就闲了。等我忙完这一阵儿，立刻就去找你。”陆彦语速加快，说着还朝阁楼的方向望了望，“你快回去吧，这里不是说话的地方。我一会儿还要去给阁主复命，不能多留。”
“好了好了我知道了，你每次都这样，我有那么见不得人么？”水烟被他催促着往外走，走了两步又回过头，“那你记得来找我啊！”
她本想多说两句，眼见陆彦已经转身，忽然觉得没趣，一跺脚暗骂了两句，悻悻地往回走。
夜色渐浓，竹影阁外已经再无其他客人。水烟虽来此地寻过陆彦几次，但也都是白天里来了就走，此时四周一片漆黑，只有手中的灯笼带着点光亮，她突然莫名想到姐妹们说的那些“堕骨杀人”的故事，一下子便慌乱起来。
掌心渐渐沁出细汗，水烟握着灯的手越来越紧，脚步也越来越快，她最后甚至小跑起来，想要快速逃出这片竹林。
“啊！”她脚下猛地踩空，身体不受控制地向前栽倒。
风声在两耳边呼呼刮过，预想中的疼痛却没有传来，一人揽住她的腰，脚下轻轻一转，两人便稳稳站定。
“吓死我了、吓死我了。”
那人很快便松了手，水烟轻拍胸口，悄悄打量起面前之人。她一身黑衣，头戴斗笠，整张脸都隐藏在黑暗里，看起来有些不近人情。
水烟收起那些“套近乎”的心思，端端正正地行了一礼，“多谢姑娘救我。”
女子并没在意，弯腰将掉落地面的灯笼拾起，仔仔细细地看了一会儿，问道：“这灯笼是在竹影阁买的么？”
“啊？”水烟没想到她会问这个，但还是回答道：“不是买的，是上香的人都有。”
女子不再言语，转身便要离开。
“哎你等等，今天竹影阁已经关门了，你若是想要赐福灯笼，得明天再去。”水烟看看手里的灯笼，又看看对面的人，又想起刚刚的一“扶”之恩，开口道：“你若是真喜欢，我把灯笼送给你就是了。”
“不必。”女子丢下两字，继续朝竹影阁的方向走。
水烟看着她的背影愣了愣，直到听到林中的阵阵鸟鸣才如梦初醒。
管别人做什么，赶紧出去才是正事。
*
子夜，万籁俱寂。
院门被不合时宜地叩响，那声音轻缓又沉稳，一下一下，极有规律。叩门声一共五下，紧接着便再无声音，仿佛刚才的一切都是错觉。
祝观澜在门响的第一刻就已经惊醒，她套上衣服，推开门便跑了出去。
小院里只有一簇光亮，裴翊白一手端着烛台，一手握住乘霄剑，正朝院门的方向看。
祝观澜问：“怎么了？”
“她来了。”
下一瞬，院墙外发出极其轻微的响动声，紧接着黑影在墙头上一闪而过，有什么翻过院墙，落在院内。女子稳稳站定，没去扶头顶的松动斗笠，反而将其一把摘掉，露出脸来。
“云汀！”
贺云汀的脚步一顿，目光在祝观澜身上转了一圈，皱眉发问：“……想起来了？”
祝观澜下意识摸了摸脸，“我有什么变化么？很明显？”
“那倒没有，只不过，你从前总喊我‘贺姑娘’。”
祝观澜没忍住轻笑出声，三年以来的“隔阂”也在此刻悄悄溶解，她伸手拉了下贺云汀的胳膊，“走吧，进屋说话，外面怪冷的。”
三人一前一后落座，贺云汀也不再客套，率先发问：“你们怎么会在这里？你们怎么知道我会在这里？出什么事了？”她目光往裴翊白的方向瞥了下，“甚至用瓷片来暗示我。”
裴翊白言简意赅：“我回裴家拿剑，发现裴知鸿在追杀你，所以就跟着他来了。至于他为什么提前知道你要来水云城，我们就不清楚了。”
听到此处，祝观澜不由得浮现出愧疚的神色，她接话道：“抱歉啊云汀，当初你帮我离开裴家，帮了我们那么大一个忙，我却连累你上了裴氏红帖，被迫逃出——”
“等一下、等一下。”贺云汀猛地做了个停顿的手势，“谁说、我是被你们连累的了？”
她似乎想到了什么，轻揉了一下眉心，颇为无奈：“没人知道是我帮了你，也没人因此追杀我。毕竟那天，你是自己从后山逃走的，不是么？”
裴翊白想起
了裴家后山的崎岖凶险，盯着祝观澜重复了一遍：“你自己翻的后山？”
贺云汀继续道：“裴家人在西角门内发现了李常的尸体，便认定你从后山跑了，但前前后后搜了几次都没有结果，就猜测你可能慌不择路、坠落悬崖了。”
裴翊白又道：“李常对你动手了？”
“你怎么什么都不知道？”
他被贺云汀问的一噎，声音小了一点儿，“……也没人告诉我啊。”
“别讨论这个了，”祝观澜插话进去，“云汀，既然你不是因为我而被追杀，那裴知鸿为什么找你的麻烦？”
贺云汀指尖在桌面叩了两下，忽然露出一点冷冷的笑意，“因为他废了。”
祝观澜跟着点头，“裴翊白说过，他的灵痕无人能治，所以呢？”
“你说的是上面，我说的是——下面。”
空气安静下来，祝观澜缓了缓，才明白她话里的意思，很小声地脱口而出：“……啊？他怎么你了？你没事吧？”
“他后院里莺莺燕燕一大群，还不够？居然还要打我的主意。”贺云汀语气很冷，似乎不太愿意回忆那场景，只说：“总之就是，我不同意，后来没忍住和他动了手，最后我就趁乱走了。”
“我确实效忠于裴家，但没打算卖身给裴家。对我而言，裴家养我长大，我便替裴家做事，这么多年两相抵消，我也不欠裴家什么。”
祝观澜骤然想起了吴晗的话，裴知鸿不能出门找人消遣，便把主意打到了家中人身上。贺云汀虽气质冷硬，但样貌出众，裴知鸿起了其他心思，倒也说的过去。
这人还真是一刻也闲不住，如今这样，也是活该。
裴翊白道：“这样就说的通了……我原本还在想，裴知鸿还没养好伤，裴渊为何会同意他外出、冒险追你？原来是因为，一个没有痕脉之力、也注定没有子嗣的儿子，不可能继承裴家，所以也没必要再限制他的行为。”
“他失去价值了。”
“所以，裴知鸿是因为你……”祝观澜没说完整，只用手比划了一个“砍”的动作，“才追杀到这里的？但为什么是水云城？这里有什么特殊的么？”
“我不知道。我不是特意来水云城的，只不过一路找过来，正好到了这里，看到了灯笼上的图案。”
“找什么？”
贺云汀轻轻答：“找家。”
她解释道：“我很小的时候就走丢了，后来辗转进了裴家，在裴家长大。从前家族规矩森严，不能随便离开，现在有了机会，我就想凭借记忆找一找。其实，如果一点也不记得就罢了，可是午夜梦回，总有些模模糊糊的影子，时间一久，慢慢地倒成了念想。”
“我只记得，我家在北边几座城池，具体的也不太清楚，所以没抱太大希望。生逢乱世，家中其他人是否还活着都不一定，只不过走一趟，成全自己罢了。”
裴翊白和祝观澜对视一眼，在彼此眼中看到了了然。如果真是这样的话，那裴知鸿派人埋伏的那处院落，大概就是——贺云汀要找的地方。
他问：“贺继成是你什么人？”
贺云汀明显惊了一下，她蹙眉回答：“……是我爹。”
那就对了。
“云汀，裴知鸿早就知道你家在哪儿。”