折返点是陆铮选的。一片菌柄相对稀疏的空地，地面是硬质岩层，腐殖质在这里只有薄薄一层，踩上去不再有那种令人不安的黏稠感。他把工兵铲插在地上，从背包里拿出粉笔，在旁边菌柄上画了一个醒目的白色标记，标注日期和时间。
“不能再往前了。”他说。
宋雪站在他旁边，把背包卸下来放在脚边，翻出水壶灌了一口。她刚才又侦测了一次前方区域，影虫信号分布比来时的路线密集，绕过这片区域需要穿越一片尚未探明的影虫高频活动区。陈知远通过便携数据板将前方地形特征与无人机航拍影像做了快速比对，确认绕行路线至少需要整整一天，而补给剩余量已消耗过半。通讯信号在林下深处衰减严重，再往前推进就需要额外部署更多信号中继节点，但这次探索队并没有带足够的中继器。
“收到。全队在当前位置休整，十五分钟后撤回补给站。”她在队伍频道里发出指令，语气平稳。陆铮蹲下来检查震动传感器的情况，程冬和退役测绘兵把沿途采集的样本整理打包，方晓逐一核对样本标签，确保每份标本都标注了采集坐标和初步形态特征。
宋雪靠在一根菌柄上，把当天的发现逐条整理进笔记本。森林主体区域的生态特征已经比边缘区域更清晰——菌盖层密度、腐殖质厚度、挥发性有机物浓度、发光孢子的分布规律，每一项数据都比昨天更完善。但影虫高频活动区、巨型飞行生物以及低频能量信号的来源仍然悬而未决。她在笔记本上列出此次探索尚未解决的问题——影虫威胁等级仍标注为“未知”，巨型飞行生物未获得完整活体影像，低频能量信号源未锁定精确坐标——然后合上本子，将这些问题纳入下一阶段补充探索任务清单。
探索队沿来时的路线撤回，途经那片星髓支脉时，宋雪在岩层裂缝旁边补了一个标记。回到补给站时双星已经偏西，森林边缘的光线开始变暗。补给站的信号中继器指示灯正在稳定闪烁——通讯畅通。方晓把标本盒放进补给站的临时冷藏箱，退役测绘兵清点剩余物资，确认补给储备足以支撑后续补充探索。温朗坐在补给站旁边的岩台上，翻开笔记本，在今天的日志末尾写道：“折返点比原计划更早出现。我们带着比昨天更多的问题回去，但这些问题不再是模糊的猜测，而是具体的、可逐一解决的障碍。”
探索队安全返回安全区。宋雪在公共工作站把此次探索的全部数据
录入安全区数据库，召集全队做阶段性复盘。影虫行为模式初步确认——伏击型掠食者，警戒状态下不主动攻击，但不宜主动挑衅。巨菌森林上层存在一种巨型飞行生物——已确认羽毛和爪痕的间接证据，活体影像仍待进一步观察。星髓网络延伸支脉已在森林主体区域确认，脉动频率与首安全区能量网络一致。补给和通讯在密林深处均存在衰减问题，退役测绘兵将折返点区域纳入下一阶段信号中继布设方案。她在复盘笔记末尾逐条标注了下一阶段补充探索的优先序列。
散会后，宋雪回到自己的小木屋。窗外浅溪两侧的独立木屋正陆续亮起暖色地灯，何盈的小摊位方向飘来烤岩蟹腿的焦香。她在笔记本上写道：“探索队在森林主体区域确认星髓网络延伸支脉与首安全区能量网络属于同一系统。补给站已建立，周边区域生态数据正在积累，后续探索将从森林边缘逐层向内推进。下一阶段任务：完善补给网络，优化通讯部署，逐步积累对森林生态系统的系统性认知。”窗外巨菌森林的菌盖轮廓在夜色中若隐若现，森林深处的那个未知坠落点还在等着他们。等补给站在折返点附近增设好，信号中继节点也部署到位，就该再去叩响那扇门了。