翌日，启程。
洛星裳虽然觉得她的背伤已经痊愈，活动恢复自如，但云惜之与燕瑄一致认为她仍需休养，坚决反对她骑马。
卫府的人见这姑娘把送的珠宝等物都退了回来，也决意要在最后的送行上尽力弥补，便将珠宝折换成了绮罗衣物，还给她精心准备了一辆暖和舒适的朱轮翠盖车。
车厢很是宽敞，背对车夫的主位上铺着厚毡锦褥，居中竖放一张几案，可品茶用膳。左右两侧各设有一张软榻，若坐累了，将几案收起，两榻合并，便是一张可供好眠的大床。
洛星裳一看便喜，她和小乖一人一猴，享受这么大一辆车吗，日子可真是越过越滋润了啊！
她正准备把小乖放上去，云惜之抱着一堆书过来了。
“阿霓。”他温文尔雅一笑，清澈如水的一双漂亮眼睛亮晶晶湿漉漉地看着她，“我路上还得补功课，可否借你这车中的几案一用，我们同坐？”
洛星裳：“好！”
与他同坐，他看书，她就看他，一路上秀色可餐，岂不是更美妙了！
可云惜之才刚掀开车帘，另一道身影却疾如闪电地几乎是瞬移了进去，大长腿一摊，便占领了左边的那张榻，赫然是打着哈欠的燕瑄。
洛星裳：？？？
“燕三殿下，我是为了看书，你上来作甚？”云惜之白皙如玉的脸顿时也黑了一下，“从落云城出来的时候，你不是还曾抱怨过，说被迫同我坐车甚是气闷么？你的那匹青骢马那般威武，不去骑岂不可惜？”
燕瑄懒洋洋地扶额躺倒，“啊——我昨晚喝多了，现在头还疼着，骑不得马，只能也上来挤挤了。”
洛星裳：“……”
她往队伍里空着的另外两辆车看了看。
哈？合着就非挤在她这里是吧！
这两人占据了左右两榻，她不得不把小乖给放回了筐里，安置在车夫座边。
本来很是宽敞的车厢，塞进了他们这么身高腿长的两只，竟立马显得拥挤起来，还好燕瑄是躺着的，不用叫他收腿，她从他那一侧绕过几案，坐到中间主位上。
她经过的时候，燕瑄看到她又没戴那支金雀衔珠钗，眼睛一眯。
随即便又发现她腰间多了煞是可疑的三件新物，倏地坐起身来。
洛星裳昨晚被燕瑄威胁过后，一看到他这表情心里便也有些打鼓，忙把袖袋展开解释了一下，“燕三殿下，好意心领了。只是我头上真不习惯戴东西，容易掉，不如收着。”
燕瑄的脸色这才好看了一些，若有所思地摸着下巴道：“哦，那你是喜欢挂在腰上是吧？”
他打量着她腰间崭新的那条四簇云纹银鞓带，挑眉沉吟道：“扣环还是太少了。不若改成唐人爱用的那种蹀躞带，挂个七环，我这就给你再选三个东西挂上……”
云惜之：！！！
“打住！现在已经很重了！”洛星裳也吓得赶紧制止，“你想累断我的腰呢？！”
燕瑄听到这话，不知想到什么，将双手枕在脑后躺了回去，心情颇为愉悦地闷笑起来。
云惜之：“……”
“你快看你的书，别被打扰到。”洛星裳一边帮他把几案上的果盘茶点之类移开，腾出地方，一边也叮嘱燕瑄道：“燕三殿下，你宿醉头疼的话就安静歇息罢，别出声打扰他看书。”
燕瑄：“啊，可是我现在又精神得睡不着了。阿霓，他既要安静看书，那不如我们俩另坐一车？路上也好聊天解闷。”
云惜之刚摊开一卷书，闻言立刻抬眸。
还是他的脑瓜子转得最快，当即把那卷书递给了洛星裳，轻描淡写道：“阿霓，不若这样。燕三殿下既睡不着觉，那想必也不介意我们说话，我来背书给你听，你帮我校对有无错漏。”
洛星裳：“好好好！”
她对他那样过目不忘的记忆力颇为好奇，兴致勃勃地试了起来。云惜之把一篇枯燥冗长的策论扫完一遍，背给她听，她拿着原文对照，一字不错。
还没来得及惊叹，燕瑄先顶不住了：“停停停！这什么玩意儿，存心折磨我是吧？一听到这种鬼东西，就让我想起了在书堂听课睡着，被先生罚抄的惨事！”
云惜之温软无害的唇角微微勾起，闲闲一笑，亲切道：“燕三殿下，如此不就正好助你入眠？”
“呸，不是一回事！”燕瑄翻了个身，怒道：“先生在课上讲的，令人昏昏欲睡；但你刚才叨叨的这些，活像念咒似的，听得我真头疼了！”
他愤怒地把枕在脑后的手改去捂住耳朵，洛云二人都忍俊不禁。
洛星裳给云惜之沏了一盏蜜饯金橙子泡茶，笑道：“好了，他不吵你了。你润润嗓子，安心看书便是。”
随后从果盘里抓起一个雪梨，塞到燕瑄嘴边：“来，燕三殿下，作为你闭嘴的补偿。”
燕瑄瞟了瞟云惜之那盏用料丰富的茶，断然拒绝：“不，我才不吃这个破梨。我要那盘糖炒栗子，阿霓，你剥给我吃。”
“想得倒美？爱吃不吃，我看你是想吃爆栗！”洛星裳嗤了一声，捏着梨的手屈起指节，在他额上敲了一记。
燕瑄挨了这么一下，反倒美起来了，美滋滋地挑唇而笑，从她手上叼过那个梨，拿着咬了一口。
他笑的时候，又露出了那对小虎牙，但因为现在完全没有攻击性，笑得还颇有几分孩子气，所以显得特别可爱。洛星裳垂眸顿了顿，收回视线。
车厢里终于安静下来。
云惜之专注地沉浸看书，温润如玉的侧颜俊秀无比，鼻梁高挺，嘴唇粉润，居于这车中，仿佛暗室里幽幽开出的一枝玉树琼花。看着他真让人觉得眼睛都清亮了，空气中隐有淡香浮动。
燕瑄闭目小憩，敛去了平日里的桀骜锋芒，整个人如同一把宝剑归鞘。他身量颀长得榻都快放不下，一腿屈膝支起，架着另一腿，黑金皂靴靴筒收束的小腿利落有力，线条好看极了。
洛星裳看他们一会，轻挑起车帷一角，看向窗外。此时立冬已过，北地的路途两旁再难见到一丝绿意，只有光秃秃灰扑扑的树杈间稀稀落落缀着一些鸟巢，实在没有什么景致可言。她看得片刻便又转了回来，觉得还不如继续看这两人。
闲坐也是无聊，洛星裳随手拿过那盘糖炒栗子，一颗一颗剥开，把栗子肉盛在小碟里，最后三个人分着吃了。
香甜温软，一路安然。
*
通州潞河驿。
此地位于官道要冲，且水陆两通，既是北平城东的最后一处大驿，又是坐船南下的重要码头，来往行人络绎不绝，热闹非凡。
官驿门前，一个风尘仆仆的汉子牵着匹疲累不堪的马，正对着驿卒苦苦央告。
“我从辽东落云城一路赶至此地，今晚便要坐船南下。不过是想将马匹暂寄驿中，有何不可？”
“有官身吗？有勘合吗？没有，连你人都进不来我们官驿，马还想寄养在这里？”驿卒打量着那匹口吐白沫的马，不屑地呸了一声，“你这马都这个样子了，若是死在我们这儿，回头是不是还要讹人？到别处去罢！”
“岂有此理！狗眼看人低！知道老子是谁吗？我乃兴宁千户所钱千户之子——”
钱豹吼到一半，戛然而止，因为想起自己父亲已经被革职下狱了。他这一趟，正是要南下去寻人求情的。
也不知怎么回事，他钱家近来当真是福无双至，祸不单行。
先是他看中已久的薛紫萼，竟被他父亲用调包计替换成那什么洛副总兵的妹妹洛星裳，李代桃僵送出去了；接着乌云堡一场大火烧掉所有军马草料，更要命的是，落云城中奉先帝之命秘囚着的一名钦犯，也不知所踪！
两罪并发，钱千户被革职拿问，打入大牢。
而直到这时，钱豹才体会到老父的老谋深算。
“爹知道，你舍不得爹把紫萼送出去，但是你看，现在这不就派上用场了吗？”
钱千户在狱中一脸笃定地指示道，“你速速南下，去找她告知此事，叫她想办法向洛饮川求助，救我出去。对她说，若敢推拒，你便将她是冒牌货的底细，一股脑儿抖落给洛饮川，谅她不敢不从。”
钱豹有些犹疑：“可是，爹，她是冒牌货之事，你也帮着骗了洛饮川啊......”
“哼哼！洛饮川真正的亲妹洛星裳，是谁毒杀的？是她薛紫萼！这事她敢让洛饮川知道吗？所以你怕什么？我帮她
李代桃僵，就是因为只要捏住了这个死穴，她这辈子都只能乖乖听命。洛饮川升到越高位，我们的靠山就越稳固，再也不用愁京中无人了！”
钱豹恍然大悟：“也是。一旦拆穿，乌云堡里认识她们的人都是证人，紫萼抵赖不掉的。万万没那个胆量让洛饮川听到半点风声。”
“这两个姑娘长得虽像，但实质上天差地别。当初她们三人刚来的时候我就看出来了，紫萼与她母亲一样，身段柔软；但是洛家的那个丫头，性子又硬又倔。”
“若是任洛星裳回到她亲哥身边，我们落不着什么好的，她多半还会向洛饮川告状，说我欺男霸女的事。换成紫萼就不一样了，从此绑在了一条船上，各取所需，方便拿捏。不过有件事我有点担心，紫萼给洛星裳喝下毒酒后，说是推落山崖去了，事后却没在崖下找到尸体。草料场的那场大火，来得也甚是蹊跷。”钱千户嘱咐钱豹道，“你上路之前，务必要到那处峡谷去再仔细探查一番。”
钱豹听命，到那崖下反反复复搜寻了好几遍，但依然一无所获，洛家的那位真千金是生不见人、死不见尸。
他耽搁不起了，匆忙上路，沿着洛饮川接走薛紫萼的路线，一路追到了陆路的最后一站通州驿。买了当晚最快一班客船的船票，他想将马匹寄养在驿站，不料却被驿卒一口回绝。
客船半个时辰后便要开航，钱豹急着还得去买些船上所需，没工夫再找其他客栈马厩，便给驿卒塞过去一点碎银，央道：“老哥行个方便。我这匹马其实是关外良驹，它只是赶路太累了，没那么容易死的。你们帮我照管，回程时另有酬劳。”
驿卒看到银子，态度好了一点，但还是摇头：“真寄养不了。跟你说句实话罢，我们官驿里，昨夜就住进了一拨贵客，把马厩占了大半。今日午间又接到先行官来报，三殿下的车马傍晚便要抵达。驿丞正愁地方不够，生怕招待不周，恨不得把没要紧勘合的客人都往外推呢，哪里还容得下你这马？”
“哪个三殿下？哦，是燕王的三儿子？”钱豹诧异道，“燕王不是反了吗？你们这是朝廷开的官驿，怎地还认他……”
话音未落，周围之人纷纷转头，对他怒目而视。驿卒更是脸色大变，厉声斥道：“休得胡言！我们燕王乃是先帝嫡子，当今皇叔，国之栋梁，反什么反？分明是朝中奸臣陷害忠良！你这辽东来的，真是与你们辽王一般不知好歹，滚滚滚，别脏了我们的地！”
钱豹心中暗惊，通州驿尚在北平城之外，没想到连这里的人竟都对燕王如此忠心。燕王在整个燕地的威望与统治力，可见一斑。
刚被赶到街上，便听传来一阵马蹄声响，当先两匹快马飞驰而至，停在官驿门前，高声叫道：“公子到了，速来迎接！”
接着便是街边的摊贩人群中都传开骚动，无论男女老少，争相张望，大姑娘小媳妇尤其兴奋，吃吃而笑，有的叫：“三殿下”，有的唤：“三公子”。
钱豹牵着马退到一旁，倒要看看，燕王的这宝贝小儿子是何模样。听说是北平府第一高手，有万夫不当之勇，也不知是否言过其实。
却见行来的队伍中，骑在高头大马上的人都只穿着燕王府亲兵服色，中间众星捧月般簇拥着的是一辆朱轮翠盖车。
钱豹颇觉意外：此人名声在外，是员骁将，怎么乘坐的竟是一辆女眷用的车？
路边的人们也都不觉得那车里坐着的会是三公子，继续往后边翘首以盼。直到整队人马全都进去了，才失望地纷纷散去：“唉，今日竟没眼福，三公子连面都不露。”
“也正常，多事之秋，想是怕人行刺。”
“三公子会怕人行刺？你莫不是癫了吧，瞧不起谁呢！”
“我听说，三公子好像带回来一个女子……”
钱豹本就是个好色之徒，所以当初在兴宁千户所便早早惦记上了薛紫萼的容貌。一听这话，牵着马转到官驿侧门边，假作上马，踩在马镫上踮脚往里张望。
他倒要看看，这燕王之子带回来的，会是个什么样的美人。
一眼望去，那辆朱轮翠盖车上，正有一位少女探身而出。
钱豹看清她面容的刹那，登时如遭雷击，浑身血液都凝固了。