“血腥气？”施芙蕖极快地稳住心神，垂着眼，“殿下说笑了。”
她屈身下拜。
这一拜拜得极低，恰好避开了二皇子俯身凑近的鼻尖。
“奴婢是宝珠小姐的乳娘，身上怎会有血腥气。”
二皇子直起身，折扇在掌心不轻不重地敲了一下，又一下。
他没让施芙蕖起身。
“乳娘啊。”这三个字从他舌尖滚过，拖得又长又慢，像是在品什么滋味。
二皇子轻笑一声，并未再追问，绕过她，径直往萧狰房前走去，“咱们俩的事一会再谈，本王先进去瞧瞧侯爷。”
施芙蕖指尖死死掐进掌心，眸底飞快掠过一丝焦灼，“殿下！丁太医才替侯爷施针驱毒，侯爷……”
二皇子脚步未停，语气温凉却又强势，“小乳娘，耽误了太医院丞给萧卿驱毒，可是要掉脑袋的。”
施芙蕖心中焦灼，也不知萧狰有没有稳妥躺好。
她轻叹一声，压下满心忐忑，快步跟上二皇子，进入萧狰卧房。
屋内灯影昏暗，药气沉沉萦绕。
萧狰平卧在床，面色惨淡，呼吸浅得几乎看不清胸廓起伏，全然是一副中毒昏迷的模样。
李太医从二皇子身后步出，走到床前，放下药箱，落座床沿，抬手便要搭上萧狰腕间脉搏。
可就在指尖触到脉搏的刹那，萧狰骤然睁眼。
他手腕翻扣，五指精准锁死李太医的手腕，力道迅猛，令人猝不及防。
“呃！”李太医痛得低呼一声，身子疼得本能前倾。
二皇子脚步一顿，随即眸底诧异褪去，唇角缓缓勾起一抹意味深长的浅笑。
“侯爷醒得可真是时候。”
萧狰眸光一瞬清明，扫过眼前太医，再看向不远处站着的二皇子，轻轻松开他的手腕。
“抱歉。”他嗓音里带着人初醒时独有的低哑，透着几分恰到好处的虚弱，萧某枕戈达旦惯了，误伤李太医，还望海涵。”
李太医揉了揉他泛红的手腕，连忙摇头，心底却阵阵发悸。
萧狰勉强撑起身子，微微颔首，礼数周全，“殿下深夜驾临，臣身体沉疴缠身，未能远迎，失礼。”
二皇子敛去眼底暗流，笑意温文，淡淡抬手。“无妨。”
“你毒势凶险，本王带李院丞前来，专为你解毒治伤。你既已醒了，便让太医仔细为你复诊。”
李太医不敢耽搁，再度上前，凝神搭脉。
须臾。
他眉头微蹙，换腕细细再诊，反复确认后，才躬身郑重回禀，“回殿下，侯爷体内余毒缠络，气血大亏，就连五脏六腑都有损耗。”
“幸得丁太医施针及时，压下汹汹毒势，堪堪保住性命。”
李太医忍不住叮嘱着，“侯爷虽已醒来，但还需好生静养，切不可劳神。”
二皇子眸光微凝，透着几分不愿意相信的迟疑，“既然毒势已压，为何多日昏迷不醒？”
“殿下。”李太医据实告之，语气恳切，“剧毒侵体，脏腑受损，昏迷是毒发后的正常虚症。”
“如今毒势溃散，脉络渐稳，侯爷清醒，只是时间早晚之事。”
二皇子立在原地，良久无言。
萧狰喉头骤然一紧，闷闷咳了两声，肩头微颤，终究无力支撑，重重跌回枕上。
施芙蕖见状，快步上前，稳稳扶着他缓缓躺下，“侯爷，您、您没事吧？”
“萧卿躺着便是。”二皇子敛去眸底所有异样，恢复温润姿态，伸手虚虚按住他肩头。
“你余毒未清，好生将养。”
“劳殿下挂心。”萧狰靠回软枕，嗓音沙哑虚弱，“臣身子亏虚过重，怕是要闭门静养许久了。”
“烦请殿下替臣向陛下告罪，短期内微臣怕是无法履职效力。”
二皇子微微颔首，脸上笑意温驯无害，可下一瞬，他目光越过床榻，落向安静侍立在床头的施芙蕖处。
他幽幽开口，言语之间，全是对施芙蕖的赞叹，“说起来，萧卿此次险死还生，定是少不了这位小乳娘的贴身照看。”
“这等细心沉稳、忠心可靠的娇人儿，实属难得，萧卿好福气。”
施芙蕖心头一凛，垂首不敢应声，总觉这二皇子说这些话，没安好心。
萧狰闻言，心弦一颤，“殿下谬赞，她只是府中寻常下人，本分做事，谈不上得力。”
二皇子闻言轻笑一声，顺着话头往下接，半似闲谈，半似真心，“便是本分做事，也着实劳苦。”
“萧卿卧病，她日夜悬心伺候，长此以往，身子怕是要熬垮。”
他身子微微前倾，目光落在施芙蕖身上，轻飘飘抛出那一句。
“本王最是怜香惜玉，实在不忍美人受累，不如便让她跟本王回府，当个富贵闲人。”
屋内骤然一片死寂。
施芙蕖脊背瞬间崩成一道直线，垂在两侧的手紧紧攥住衣袖，错愕抬头，瞪向二皇子。
萧狰面色不显，让人瞧不出喜怒，不过，若是凑近仔细瞧，便会发现他那深邃的黑瞳底，此刻已经结了一层薄冰。
他轻笑一声，“殿下厚爱，只是宝珠尚且年幼，片刻离不开乳娘。”
“想来殿下也有所耳闻，宝珠那丫头挑剔的很，前前后后换了不知多少乳娘，唯喜眼前这位。”
二皇子指尖捏着折扇，并未动怒，只是摇头轻叹，“可惜了。”
朝野上下谁人不知，萧狰素来冷硬寡情，从未传出过半分与女子相关的闲话。
今夜，却为区区一个小乳娘，层层设防，不可松口。
原来似铁石一般的勇毅侯，也与世间俗人一般，喜欢冶丽婀娜的娇人儿。
他抬眼，目光再一次落在施芙蕖身上，嘴角勾起一抹隐秘的得意。
他自上而下，将施芙蕖又缓缓打量一遍，将她的容貌神态暗暗记在心底。
他低低笑出声，眼底却无半分笑意，“原来如此，倒是本王考虑不周。”
他未再多做纠缠，“夜已深，本王便不继续叨扰侯爷休养。”
“明日，本王再来探望。”
萧狰抬眼，虚弱道一句，“青禾，你替本侯送一送殿下。”
“是！”一直守在门口的青禾领命，护送二皇子一路上了马车，直到马车消失在街角拐
角才回府。
而施芙蕖处，直到二皇子的身影彻底消失在夜色里，方才死死绷着的那根弦，骤然断裂。
她双腿一软，顺着床架缓缓滑坐在地，后背冷汗浸透衣衫，遍体发凉，连指尖都止不住地在发颤。
方才那短短半炷香时间，她就似在毒蛇窟里走了一圈。
萧狰坐起身，低头看向坐在地上的她，“吓着你了？”
“嗯。”施芙蕖抬眸，眸底的惶恐还未褪尽，“二皇子看我的眼神，就像是盯着猎物的毒蛇。”
黏腻、阴寒、步步不肯退。
让她头皮发麻，心底发寒。
不过眼下最重要的好像并不是二皇子，施芙蕖慢半拍的反应过来，忍不住轻声质问。
“侯爷，您伤得竟这般重，为何还要冒险出城？”
她望着他，声音发颤，“你明明伤得这样重。”
烛火落在她的发顶，柔光满溢，却盖不住她眼底的慌乱与担忧。
“不出城，抓不到幕后之人的尾巴。”萧狰缓了缓气息，据实已告，“唐大哥因救我而亡，唐大嫂亦因救我而亡……”
“我怎能不查明一切？”
施芙蕖听着这话，心尖微微一揪，她懂萧狰的这份亏欠，可依旧止不住后怕。
“可侯爷是以自己性命为饵。”她声音很轻，透着几分无力，“若是半路出一点纰漏，回不来了，一切便都成空谈。”
“我知凶险。”他目光落在她澄澈眸光里，“但这些事，总得有人去做。”
“今日一局，也并非全无收获。”
最起码他已知晓，朝中暗中与南境勾结的竟是二皇子，他所谋必定不小。
只是……
他万没想到，会把施芙蕖拖进这摊浑水里。
这半句话，他没有直接说出口。
施芙蕖敏锐地捕捉到他深邃黑瞳内一闪而过的愧疚，心头一跳，连忙别开脸。
她这读心术，怎就不能读萧狰的心声呢？
眼下，她最想读懂的便是萧狰。
沉寂片刻，萧狰抬眸，郑重叮嘱她，“往后你出府时，万万不可独自落单，但凡走动，必须带侍卫随同。”
施芙蕖眉心微皱，疑惑发问，“为何忽然这般叮嘱？”
萧狰视线下意识掠过她那张冶丽妩媚的眉眼，以及那惹眼的婀娜身姿，喉间微涩，赶忙挪开目光，低低轻咳一声。
“你听我的便是。”
施芙蕖怔怔“哦”了一声，忽地反应过来，眸底瞬间熠熠生辉，抬头，巴巴望着萧狰。
“侯爷的意思是……我日后可以出府？”
“你不是犯人，侯府亦不是牢笼，你为何不能出府？”
施芙蕖心头骤然一松，都说古代女子大门不迈二门不出，看来也不尽然。
她唇角不自觉微微扬起，自打她穿越来此地后，还没有好好逛过呢。
烛火摇曳不定，暖光落在少女浅浅含笑的眉眼上，清丽夺目。
萧狰静静看着她眼底鲜活的期盼，眸底温柔缓缓敛去，沉下一层冷冽暗光。
他绝不能再让二皇子拿施芙蕖做算计的棋子。