翌日，天刚破晓，沈关音便从床上爬起来，拾掇了一番。她今日穿得非比寻常：往日都梳堕马髻、鬟髻、丫髻，这次改梳成仆妇的团髻，用黑巾帕覆上，身穿一件鸦黑色比甲，内搭葡萄红窄袖小袄、杏黄色长裙，腰上系着一条靛蓝色汗巾，形貌若仆妇。
她提起一个篮子，往院子里走。
柳依大概还未起来。沈关音将事先写好的字条塞进她的房门内侧后，拍了拍手，走到秋实的房门前，轻叩了三下。
不多时，秋实出来了。她的三小髻改梳成一窝丝，插戴几个银簪子，脸上打了一点粉，身着一件淡紫色缘襈袄子、柳绿璎珞裙，活像一个小姐。
秋实看了看沈关音的衣服，眼下入了十一月，姑娘还穿着单薄，便回到屋里，将暖耳和围脖拿了出来，帮沈关音裹上。
“姑娘，可是准备好了？”
沈关音点点头，从篮子里顺手将手中的裙边草笠戴在头上，压实发髻，说道：“我走了，你保重。”
秋实不由得有些担心，说道：“姑娘，不怕一万，就怕万一。若您遇到什么不测，还要记得回来……”
沈关音叹了口气，摸摸她的头，说道：“你放心罢，我从河南一路赶过来，也经历了不少事，不再是个未经世事的小姑娘。待我等会儿出去，就说今日早膳的食材不新鲜，你让我出去买些来。”
她说着，将篮子里装金银细软、粮食衣物的包袱往下压了压，两个画轴个头大，她便弄了把油纸伞，将它们裹进去，这样看起来便不显眼了。
以防万一，她捏了把褡裢，确认路引、路线图还在，才说道：“走了。”
说完，沈关音头也不回地转过身，踩着冬月的寒风，消失在金色的晨曦中。
崔旗校一早起来当值，百无聊赖地叼着一根狗尾巴草，扫视着大院里的仆役们。这时，一个步履匆匆的仆妇不知从哪儿走了出来，胳膊上挎着一个竹篮子，在垂花门和一个小厮说了片刻，便离开了呃。他眨了眨眼，顿时觉得，这身形，怎么又老又年轻的？
好像有点儿眼熟。
想到这里，他站起身来，走向栖云馆。此处不是他一个外男随便可以进入的，往日也只有女仆往来。但为了稳妥起见，他还是往里瞄了一眼，随即愣住：
院里站着一个穿着织金袄裙的年轻女子。织金的缘襈和裙上的璎珞纹在朝霞的映照下泛着金色的光辉，那女子手里还拿着一把大团扇，背对着他，正在看院子里的花圃。
崔旗校松了口气。
那个什么小姐不就在这儿么？看来是他虚惊一场。
他摇了摇头，转身回了大院。
却说这头，沈关音已经步行至青州城南门外。城外是纯土路，清早打了霜，不甚好走。好在道路两侧有不少让百姓赖以生存的摊子，沈关音逛了逛，买了一双草鞋，放到篮子里。
她又补充了一些物资，绑腿、水袋、竹杖子，竹篮子顿时沉甸甸，压得胳膊生疼。和蓝嬷嬷约定的时刻还差一会儿，沈关音便找了一家干净的茶摊，打算吃点东西，垫垫肚子。
老板是个热心的大叔，看她一个人来，用乡音热切地问道：“娘子来点啥？”
她在栖云馆与外界隔绝许久，如今与外人打交道，反而觉得不甚自在。沈关音想着在山庄里听到下人口音，略微拘谨地模仿了一句：“茉莉银针加牛乳，一盘乳饼，奶皮，吃不完带走。”
“好嘞。”
她把篮子紧紧贴在自己身边，找了个位置坐下来，一边端着茶碗，一边环视四周，提防一切她认为可疑的人员。
她通身的打扮，在外人眼中不过是个外出采买的仆妇而已。但只有她自己知道，全身上下能装东西的地方，几乎都塞了东西。包髻里压了点碎银、袄子穿了三层，裙裤穿了四层，层层叠叠，好在现在是冬天，若是春夏，不知道有多遭罪。
“你知不知道，醉红乡有个乐妓跑出来了？”对面饼摊，有两个茶客口若悬河。
“乐妓？咋的跑了？”
“我叔是那儿的管事，听说那乐妓曾是个头牌，被一个得宠的歌姬撺掇老鸨子给撵出去了。听说恩客大发雷霆，要把心肝儿找回来呢。还说了，找回来，有赏！”
转而低声道：“莫不干脆抓个俊的回去得了。反正这行也干不了多久，旧的不去新的不来。”
那二人的目光在道路两侧的妇人身上停留片刻，最终落到沈关音的身上。
幸而她戴了草笠，帽檐又有覆面的裙边，因而路人看地不甚明晰。沈关音旁若无人地将茶一饮而尽，跟摊子老板要了张荷叶，将乳饼和奶皮打包好，塞进篮子里。
一切准备完毕，她不缓不急地往城门的方向走去。不多时，一辆罩着蓝色棚子的骡车缓缓行驶出来。
沈关音的瞳孔骤然紧缩，随即松了一口气。蓝嬷嬷坐在车架上，身旁还有一个唇红齿白的小厮儿，手里拿着一把鞭子，乖乖坐在旁边。
“沈丫头，我来了。”蓝嬷嬷简短招呼道，“这是孙府里头的厮儿，快跟姑娘问好。”
小厮看着沈关音，不觉红了脸，低头道：“姑娘好。”
“我让这小厮送你一路。”蓝嬷嬷跳下车子，说道：“土路不好走，他是青州娃，最认识路，好在这次运气好，商队今次失去西北方向的武定府，正好给你捎过去。等到了临淄县，一切就得靠你自己了。商队马上要出来了，你快去后头的车棚里，快！”
沈关音急急忙忙绕到车后，先将篮子放了上去，连滚带爬地上了车。
蓝嬷嬷将棚内的草料挪了挪地方，这样一来，外人就看不见里头的情形了。
沈关音坐在草堆上，忽然听见一列人马的吆喝和啼鸣声，然后，蓝嬷嬷的声音响了起来：“周伯，这是老爷夫人派我们拉的草料车，你们此番去武定府，路途遥远，马儿得吃好的，就使唤我们来送一路。”
几个人窃窃私语了一番。沈关音没听清蓝嬷嬷又跟他们说了什么，不多时，便听小厮拿鞭子抽了下骡子，吆喝了一声：“走了！”
借着棚车透进来的光亮，沈关音打开舆图，看了眼自己要去的客店。
同心客栈。她默念了一遍，将舆图收起来。骡车缓缓行驶，远处的云门山越发遥不可及。这些天没有雨雪，大抵是无法得见云门拱璧的奇景了。
今日天未亮就起来忙活，无暇为他分心。适才上路，大脑和四肢都放松下来，她又不经意地想起昨晚的事。
她对祝劭元做的事，可谓是又愧又怕。一面是为了提防下人来敲门，可她又有几分担忧，若真把他身子喝坏了，不舒服该怎么办？若他想起夜，摔倒了可怎么办？
沈关音终究没回栖云馆，选择留在暖阁，守了他一夜。走前，不该留下的她都清理了，酒器是现成的证据，自然是不能留在屋里，食器里已经冷下来的饭菜她也给吃了。
她不知道祝劭元能否回忆起那些细节，不过她听说，醉得不省人事的人，大概是想不起来的。
一个多时辰之后，映入眼帘的是一望无际的肥沃平原。商队即将抵达金岭镇巡检处，行在最前面的，已经能看到身穿武人笠帽和红胖袄的弓兵站在两侧巡逻，一个个审批路引、放行。该地是两县交界处，过了此关卡，她就和益都县彻底告别了。
临近关卡前，小厮趁机跳下骡车，把草堆挡了挡，说道：“姑娘，等会过关卡，务必要藏好，大概还得一多时辰才能到临淄县。”
沈关音谢过小
厮，顺便塞了几个铜钱给他。
她知晓，出门在外，有时候多花些铜钱，总没有坏处。
刚把钱袋子收好，她忽然瞥见，土路斜对面也停着一辆车。车倒是平平无奇，没什么特别的，但坐在上面的人，她有些眼熟。
***
辰时，房夫人指派厨房忙前忙后，将殿下的早膳做好，却迟迟不见沈小姐来拿。
她不免有些困惑。前一日还在主动请缨，怎么今日就没动静了？由此可见，此女惯于三天打鱼，两天晒网，宠姬就是宠姬，根本不能指望她们干仆俾该干的活儿。
房夫人叹了一口气，自己端起备好的饭菜，亲自送去暖阁。
她照常敲了两次门，却没听到该有的回应。
按常理，殿下这时候早都该起来了。
奇了怪了，房夫人想了想，还是推门走了进去。一进屋内，她不由得愣了一下。圆桌上还摆着昨日的餐盘，里面的碗碟空了，竟没有拿去厨房洗。至于殿下，躺在架子床上，睡得正香。
房夫人看在眼里，心里抱怨了几句。沈小姐看来是个粗枝大叶的，但殿下自打回来，又遣退了所有近身伺候的丫鬟小厮，没有王锦，身边一个靠谱的都没有。
夫人绕过桌子，将晚膳未收拾的餐盘挪走，把早餐放到暖锅里煨着，打算等殿下醒了，再送过来。
忽然，一股若隐若无的酒气钻进了她的鼻子。
房夫人顿时僵住，看着那个在床上熟睡的男人，心脏猛地一缩。
殿下喝酒了？
她走进两步，那气味越来越浓。
房夫人轻轻拍了他两下，却是怎么都叫不醒。她赶忙放下盘子，急急忙忙地跑了出去，将邱伯和甘管事一并喊来：“快，拿湿毛巾和温水来！”
***
祝劭元最后是被晃醒的。一睁眼，眼前便站着那三个老熟人，忧心忡忡地望着他，房间里还站着一个丫鬟和一个小厮，端着手盆和毛巾，战战兢兢地低着头。
“我怎么了……”他开口说道，发现自己的嗓子竟是十分嘶哑。
实则在旁人眼里，祝劭元何止嗓子嘶哑。他面色灰白，眼底青黑，眼白布满红血丝。
甘管事急忙递上水：“殿下，喝一口罢。”
祝劭元盯着他手里的水杯，没有接。他的视线缓缓扫过众人，哑声说道：“……关音呢？”
众人面面相觑，似乎不知道该如何回答。最后，还是房夫人先发了话：“禀殿下，方才询问柳依，说小姐给她留了字条，说是去城里卖东西了，现在还没回来。可我觉得不大对劲，便去小姐房里看了看，衣服缺了好几件，您给她做的反而都在。”
甘管事说道：“殿下，您还记得昨日发生了什么吗？”
祝劭元又看向自己。身上穿着一件杏红色夹道袍，红色方鞋整整齐齐地摆在地上。
他的记忆似乎在握住她的手的那一刻，便中断了。
祝劭元根本没把话听进去，他关心的不是自己，而是她的下落——他早该察觉的，别人不可能无缘无故地对他示好，多年前，他早早领教过了。
早该从她挣脱开他怀抱的那日就意识到的，可他当时……
是怎么想的？
问题到底出现在哪里？
“派人去城里看看，有没有她的消息，不要惊动知县。”
邱伯应是，转身要走。
“且慢。把她近几日接触过的所有人都叫过来，我要问话。”他将脸埋入掌心，疲惫地说道：“顺便告知所有庄头，我要寻人。”
房夫人担忧地说道：“殿下，要不先请个郎中来看看？”
他转而绽放出一个灿烂的笑：“算她有点骨气。”