港口那边，停泊的黑天鹅号接到通知后，把宗谷海峡特别管理事务所骂了个狗血淋头。而对此一无所知的虎杖悠仁，正坐在副港市场的餐厅里吃海鲜丼。这里的海鲜丼量大便宜，餐厅里坐满了附近的工人和船员，正就着热气腾腾的烧烤喝烧酒。他旁边坐着乙骨忧太，正埋头吃一碗加了笋丁的豚骨拉面。桌子上摆着的五条坨坨被服务员误以为是客人“增加陪伴感的小玩偶”，于是手脚麻利的店员热情地自告奋勇，用手机帮他们拍了好几张照片。
对方将照片传过来的一瞬间，乙骨的脑袋也凑了过来，两个人对着画面里的人物评头论足，只剩下五条坨坨独自大嚼黄金海胆盖饭和稚内牛乳布丁。他离菜品近点还能被当作是不小心沾到了食物，要是跟着虎杖他们一起品鉴照片，那就真是活玩偶灵异事件了。
在这种天寒地冻的地方，人们的心灵总是很脆弱的。
隔壁桌几个中年人喝得正酣，面前的烧酒瓶已经空了好几个，其中一个人正举着杯子大声说着什么，又被另外两人笑着打断。笑声在餐厅温暖的空气里显得格外响亮，又迅速被窗外的寒风吞没。
虎杖悠仁重新舀了一勺面前的海鲜饭，刚送进嘴里嚼了两下，就听到旁边传来椅子腿刮过地面的尖锐声响。
正在喝烧酒吃海鲜串的那几个中年人突然猛地站起来，急匆匆地往门口走去，其中一个人已经朝门口迈了两步，走到一半他突然顿住，发现外套还遗落在椅背上，又小跑着折返回来。
“客人，请问几位还吃吗？”服务员小跑着追了过去，一边鞠躬一边大声问道。
“不吃了！账单记在我头上，下次来的时候结，”那个人手忙脚乱地套上自己的衣服，因为酒醉而发软的手指怎么也找不准针织衫的扣眼，急得他满头大汗，“还有两个小时就封港了！那个什么管理事务所突然发的通知，我们再不出发就要赶不上船了！”
服务员愣了一瞬，赶紧翻出账单，朝着前台的方向走去。
虎杖嘴里的海鲜饭还没来得及咽下去，但他已经在听到“封港”两个字的时候腾地站了起来，动作比旁边的乙骨快了一拍。
他从口袋里掏出几张大额纸币放在桌上，还不忘伸手从桌上拿起嘴角沾着布丁屑的玩偶，塞进外套的口袋里：“我们也吃好了，麻烦您这边收拾了！再见！”
乙骨已经推开餐厅的门，他放慢了脚步等虎杖跟上，两人跟着前面那几个中年人的背影，沿着副港市场外的通道朝着港口的方向快步跑去。
“那个人明明说的是七八点的时候出发……”虎杖悠仁侧头看向身旁的乙骨忧太，声音在风声里断断续续的，“怎么突然提前封港了？”
“可能是因为总监会的命令下来了。”乙骨忧太快速回应着他，刚说完这句话，他突然脚步一顿，在通道的转角处停了下来，目光落在旁边一条小巷的方向。
那条巷子被两侧建筑的阴影笼罩，路灯的光只照亮了入口处的几级台阶，更深处是一片深沉到化不开的黑暗。
黑暗里传来不紧不慢的脚步声，靴子的跟叩在石板路上，发出清脆的、悠长的回响。
几个身影从黑暗中依次显现，统一的黑色制服、左臂处印着监查部的徽标、毫不拖泥带水的动作……是咒术总监会的人。
东野秋人走在最前面，双手自然地垂在身侧，他在巷口的路灯下站定，面孔被惨白的灯光切割出锋利的棱角来。
“果然堵到了，”他的声音低沉，带着一种森森的寒意，“看来提前放出封港的消息，是个正确的决定。”
说到这里，他刻意停顿了一下，目光在虎杖和乙骨之间
移动了片刻，似乎是有意让对面的两人听得更加清晰：“陪你们在这座被雪覆盖的城市里玩猫捉老鼠的游戏，并不是什么好主意。但用封港的消息把你们引出来，倒是省了不少麻烦。所以——”
东野秋人的眼睛微微眯起来：“你们到底要往哪里去？”
没有回应。
虎杖悠仁站在通道中间，往右侧身调整了一下重心，借着身形的遮掩，他把外套口袋里的五条坨坨悄悄转移到旁边的乙骨忧太怀里。
乙骨忧太的手指在外套的外侧短暂地停留了一下，也没有说话。
虎杖悠仁收回手，做这一切时，他的目光始终没有从东野秋人身上移开。东野秋人的身后，几名一级术师正沿着港口两侧的墙壁缓缓散开，形成一道半圆形的弧线，堵住了通往港口的道路。
“乙骨前辈，”他微微偏过头，压低声音说道，“你带着老师从右边绕路去港口，我解决完这些人随后就到。”
“到了港口之后怎么联系？”乙骨忧太没有过多推脱，他很清楚，在虎杖悠仁的面前，这些咒术师都不算什么难缠的对手。只是大多数时候，他都不愿意出手罢了。
“不用联系，”虎杖悠仁已经身体前倾，压低重心，“前辈的咒力总量那么庞大，在哪里都很显眼。”
乙骨忧太闻言笑了一下，他没有继续追问，而是向后退了半步，咒力正源源不断地从身躯里涌出来，覆盖这具总是不够强壮的身体。
从他的角度看去，那些一级术师的身体正微微颤抖着。他们只听说过特级术师的传说，却并没有亲眼见到过，如今亲身面对这份威压，连双手都不由自主地发抖。
也正因如此，那名在众人面前总是温和笑着的老人，在众人都还未回过神的刹那，身形一闪，便彻底消失在了视野尽头。