夜色完全降下来之后，平安镇陷入了一种比白天更加清晰的安静。客栈后院的两间通铺房各自亮起了油灯，灯芯被剪过，燃得很稳。十二个人分了两拨，各自在通铺上找好位置躺下来。有人已经睡着了，呼吸均匀而绵长。有人还醒着，侧躺着看窗外的夜色，或者翻个身调整睡姿。
谢意躺在靠窗的位置，紫眼睛半阖着，看着窗外那一片被夜色浸透了的天空。缩小版陆执蜷在他旁边的铺位上，已经睡着了。他的呼吸很轻，浅色的头发散在枕头上，一只手还搭在谢意的袖口边缘。谢意没有把袖子抽出来。他只是把那只手搁在床铺边缘，让小孩的手指搭着袖口那一小截布料，没有动。
夜色在窗外缓慢地流动着。约莫一炷香的时间，谢意听到了一种声音——脚步声。不止一个人，踩在木地板上被压得很低，但鞋底和木板之间的轻微摩擦在寂静的夜里依然清晰可辨。脚步声朝这间房间的方向移动，然后停在了门外。门闩被轻轻拨动了一下，发出一声极轻的金属响动。
谢意睁开眼。他的紫眼睛在黑暗中迅速聚焦，看清了门缝里透进来的那一线光——有人正从外面把门推开。光线随着门缝的扩大涌入房间，在通铺上铺开一道窄窄的亮带。几个人的剪影站在门口，手里没有拿着什么东西。他们的动作很轻，像做过很多次。走在最前面的人靠近了通铺，停在谢意面前。那人手里拿着什么——一团布。
"……他们发现你的眼睛了。"江野的声音从另一张通铺上传来。他在黑暗中坐起来，声音压低但带着明显的紧张，"你、你眼睛现在是紫的——你醒着的时候他们没看见，刚才你睡觉的时候翻了个身，窗户没关严，月光照进来，被外面路过的人看见了。"
谢意没有动。他侧躺着，紫眼睛在黑暗中看着那些门口的身影——看不清面容，只有黑色的轮廓在门缝漏进来的微光里浮动。他没有出声。他看着门缝里那一线光慢慢变宽，然后门被从外面完全推开了。门口的剪影中有人朝屋里跨了一步。谢意的紫眼睛借着那漏进来的光看清了走在最前面的那一张脸——是傍晚在客栈后门遇到的年轻人，他穿着深色布衫，手里握着那团布。
"你是今天住店的人。"他的声音低而平，像在陈述一个已知的事实，"你的眼睛不正常。按照镇里的规矩，眼睛颜色不对的人，需要先送去祠堂那边。"
"你们什么镇子还有这种规矩？"江野的声音从后面响起来，带着明显的火气。他的语气里那股惯常的懒散已经褪干净了，取而代之的是一层紧绷的、像被拉满了的弓弦随时会断的锐利。他从床铺边缘坐直了，脚踩到地面上，声音拔高了一截："眼睛颜色不对就是有问题？他眼睛天生就长这样，你们凭什么绑他？"
那个年轻人平静地回答他："镇子上的规矩就是这样的。祠堂那边会查清楚。如果不是邪祟，自然会放他回来。但如果查出来是——就会处理干净。"
江野还要说什么，谢意的手微微抬了一下，手心朝下，压了压——一个"够了"的手势。江野的声音卡住，没有继续。谢意从铺位上坐起来，紫眼睛在月光和门缝漏进来的微光里依然清晰可见。他看了一眼门口那几个人，然后开口说了一句："我跟你们去。"他的语气平平的，和在客栈楼下说要一碗热茶时的语气一样。
门口的人往后退了半步，给他让出了一条路。谢意站起来，把鞋穿好，又回头看了一眼铺位——缩小版陆执依然蜷在他的位置上，手还搭在他枕边的布料上，睡得正沉。他弯腰把小孩的手轻轻放回了被子里，然后直起身，朝门口走去。
谢意跟着那几个人穿过客栈的后院，走上了一条石板路。镇子的后街比主街窄得多，两侧的墙更高更暗，把月光裁成一条窄窄的银带铺在路面上。脚步声在两侧高墙之间回荡着，被放大了又缩小了。
走了约莫一刻钟，石板路在一扇铁门前停下来。铁门已经生锈了，边缘爬满了铁锈和干枯的藤蔓。走在最前面的那个人从腰间解下一把钥匙，插进锁孔里拧了一下，铁门发出一声沉闷的"咔嗒"声，向内打开了。里面是一座庭院，不算大，地面是压实的泥土，角落长着几丛半人高的荒草。庭院尽头有一座低矮的屋子，窗户紧闭，门是关着的。
"你自己进去。"那个人说，"天亮了会有人来开门。到时候查清楚了，你就能走。"
谢意看了一眼那座低矮的屋子，没有多问，走到门前推开门走了进去。身后的铁门在他进入之后重新锁上了，铁锁扣合的声音在空旷的庭院里格外清晰，然后渐次远去了。
屋子里面比外面看起来宽敞一些。墙角放着一只木盆和一只水壶。靠墙有一个铺着干草的木台，像是给人躺的。他走到木台旁边坐下来，感觉到干草在身下发出细碎的声响。他坐在木台边缘，紫眼睛在黑暗中适应了一会儿，看清了墙角水壶的轮廓和木盆边缘的缺口。
他没有试图去推门或者找其他出路。他只是坐在那个铺着干草的木台上，把外套口袋里那把钥匙和玻璃瓶拿出来放在身边，然后靠在墙上，闭上眼睛。外面的夜色依然浓稠地铺展着，月光被挡在墙外，投下长长的一道影子。
他坐在那里，像一个早已习惯了等待的人，安静地坐在干草堆上，等着一扇还没有被推开的门。
谢意在那间屋子里坐了大半夜。
没有灯，没有窗，只有门缝底下漏进来一线极细的月光，在泥地上铺成一条窄窄的银线。他靠着墙坐在干草堆上，紫眼睛在黑暗中微微泛着光，像两粒被含在水底的石子。他把钥匙和玻璃瓶放在身侧的干草上，手指一直搭在它们旁边，偶尔碰一下。
天亮之前，门从外面被人打开了。开门的人还是昨晚那个年轻人，他手里端着一碗粥和一只粗瓷碟。他走进来把粥和碟子放在门槛旁边的地上，抬头看了谢意一眼。他的目光在谢意的紫眼睛上停了一瞬，然后移开了，像没有看见任何异常一样。
"天亮了。"他说，"你可以出来了。"
谢意站起来。他把钥匙和玻璃瓶收进口袋里，走到门槛边蹲下来，端起那碗粥。粥还是热的。他喝了两口，把碟子里的咸菜也吃了，然后把空碗放回门槛上。他站起来，走出那间屋子，穿过庭院，经过那扇铁门——铁门已经敞开了，门边的地上放着一只竹篮，里面装着几个洗干净的石榴，红得发亮。
他沿着石板路走回客栈。清晨的平安镇正在从夜色中慢慢恢复生气，有人推开临街的窗户，有人往门口的台阶上洒水扫地。他走得很慢，经过一个卖早点的摊子时，摊主正在掀开蒸笼的白布，白汽在晨光里腾起一团温暖的云。
他走回客栈的时候江野正蹲在门槛上，嘴里叼着一根不知道从哪捡的草茎，看见他从巷口走过来，他站起来把那根草茎吐了。"回来了？他们没把你怎么样吧？"他上下打量了一眼，"看着好像没缺胳膊少腿。"
"没有。关了一夜，早上放了。"谢意在门槛上坐下来，"给了粥和咸菜。咸菜有点咸。"
"咸菜本来就是咸的。"江野说，"你这话说的跟你第一次吃咸菜似的。"他重新蹲下来，凑近看了看谢意的眼睛，"颜色还在。他们没给你换一双回去？"
"没。可能他们换一双贵。"
江野发出一声短促的笑："……行。你还有心情讲冷笑话，那就是没事了。"他也跟着坐到了门槛上，两手撑着膝盖，看着清晨的街道。"小林还没醒。你走之后她睡了一会儿，后半夜醒了发现你不在，坐起来问你去哪了。我说你被镇子上的规矩带走关一晚，她说'那明天早上给他买早饭'，说完又倒下去睡了。"
许清寒端着一杯热水从客栈里面走出来，递了一碗粥给谢意，然后也在门框边站定了。他看了一眼
谢意接粥碗的手指，开口问了一句："他们动你了？"
"没有。只是关了一晚。"
"有没有说什么？"
"说明天会有人来查。查清楚了就放。然后早上就放了。"
许清寒想了一下，说："可能他们的'查'就是看你晚上会不会变成什么别的东西。你变了一夜还是原样，他们就放人了。"
谢意慢慢喝着粥。粥熬得很稠，米粒已经化了，顺着喉咙滑下去的时候带着一层温热的、妥帖的暖意。他把空碗放在门框边，抬头看着天边的晨光。
这一天过得比前一天更慢。十二个人在客栈里歇了一整天。有人在后院里井边洗了衣服晾在绳子上，有人在楼下的正厅里坐着喝茶聊天，有人在房间里补了一整个上午的觉。午后的阳光从偏西的位置斜斜地照进来，把木桌的纹路照得清晰而温暖。
江野和谢意并排坐在后院的矮墙上。墙不高，脚刚好够到地面，微微弯着腿。院子角落里晾着的衣服被风吹动，布料的边缘在日光里轻轻翻卷着，投下一片薄薄的影子。江野开口问了一句："你打算一直在这个镇子里待着？"
"不待。等人齐了就走。"
"等谁？"
"所有人。这个镇子不是终点。"谢意说，"平安镇只是一个中继站。过了镇子，后面还有路要走。"
江野沉默了一会儿，转头看了看院墙外面的天空。"……行。反正我跟着你。你走哪我跟哪。你掉坑里我捞你，你走错路我拉你。就这么定了。"他的声音里带着一股不常出现的认真，像下了什么决心。
谢意转过头看他。江野的脸在午后的光里被照得清晰，眉骨的轮廓在光照下显得比平时更分明一些。他低头看着自己的鞋尖，没有看谢意，但说那话的时候语气里没有犹豫。谢意看了一会儿他低下去的侧影，然后开口回答了他："那我不掉坑里了。"
江野过了几秒才反应过来那句话的分量，一时之间觉得脸上的温度正在升高，因为他知道谢意这句话的分量。他顿了一下，使劲儿搓了搓后颈，声音比刚才低了一度，带着一种被什么柔软的东西轻轻碰了一下的温顺："……说话算话。"
"算话。"谢意说。
两个人又在矮墙上坐了一会儿。院子里的晾衣绳上挂着洗好的布衫，在风里慢慢翻动，像一面面正在晾干的旧旗帜。窗台上摆着几盆不知名的绿植，叶片边缘微微卷曲着，在午后的光里投下细碎的影子。
傍晚的时候有人从院子里站起来，看了一眼天边的暮色，说了一句："今晚应该不会有人来了。"没有人回答。暮色还在继续变深，从淡蓝变成深蓝，从深蓝变成墨蓝，然后在墨蓝的最深处渗进了一层极淡的橙金色，像被清水稀释过的夕阳余晖。远山的轮廓在暮色里缓缓沉入黑暗，只剩天边一线残留的亮光。
客栈里的人陆续站了起来。有人收拾了晾在绳子上的衣服，有人把门外的竹椅搬回了屋内。平安镇正在进入它一天中最安静的时刻——店铺的木板门被一块一块合拢，窗子从里面闩好，灯光从纸窗后面透出来，变成一个个暖黄的光块，嵌在逐渐沉入夜色的灰色墙面上。十二个人各自散进了客栈的房间里，在通铺上重新找好位置躺下来。
谢意依然躺在靠窗的位置。缩小版陆执今晚没有来——可能是镇子里的人把他挡在了外面，也可能是他自己选择不进来。窗外的月光比昨晚更亮一些。他翻了个身面朝墙壁，把口袋里那些物件一一掏出来放在枕边，然后闭上眼，在逐渐收紧的夜色里慢慢放松了呼吸。他听见隔壁房间传来江野翻身的动静和许清寒放轻了的脚步声，听见林昭在低声对林安诚说着什么，语气温和平稳，像一汪在夜里仍然默默流动着的水。这些细微的声响混在一起，在夜色里像一层薄薄的棉被，盖住了整间客栈。
然后他也睡着了。