顾宴臣压着怒火，锐利的眼神直勾勾盯着被她护在身后的杨顺清，冷笑了一声：“表哥？我怎么不知道你还有这么个表哥？什么时候又凭空冒出个这般年纪的表哥来了？”
听到顾宴臣这掷地有声的质问，林晚晚脊背一僵，搭在杨顺清手腕上的手指猛地缩紧了一下。
她当然知道这个表哥是假的，只是为了对付外人的。
林晚晚张了张嘴，脑子里瞬间像是一团乱麻，一时竟语塞在原地。
顾宴臣是什么人？那是摸爬滚打几十年的老狐狸，最擅长刨根问底。
杨顺清根本拿不出任何证明亲属关系的纸质凭证，这种随口胡诌的借口在他的逼问下显得如此脆弱不堪。
可心虚不过闪烁了一秒，转瞬便被更加汹涌的叛逆与刺痛吞没。
林晚晚深吸了一口气，强行压下脸上的慌乱。
她微微仰起头，眼眶微红，眼神里却带上了几分尖锐的嘲弄与讽刺。“是妈妈那边的远房表哥，不行吗？”
林晚晚的声音清脆却带刺，像是一把小刀直接戳向顾宴臣的软肋：“小时候我在外婆家住的时候，跟着妈妈见过他一面，你这个大老板当然不知道了。”
她往前逼了一步，冷笑道：“顾总贵人事忙，妈妈这边的穷亲戚，不敢高攀您。”
“你——”
顾宴臣被女儿这番夹枪带棒，毫无顾忌的话气得胸口剧烈起伏，指着林晚晚，脸色青白交替，半天说不出一句话来。
那句“不敢高攀”，像是一记无形的耳光，狠狠砸在他这个当父亲的脸上，将他这些年来企图用金钱掩盖的亏欠撕得粉碎。
而站在林晚晚身后的杨顺清，听着女孩这带血带泪的控诉，心中更是如刀割一般难受。
他垂在身侧的手微微颤抖。
他看得出，这对父女之间横亘着一道深不见底的壕沟。
晚晚这般护着他，甚至不惜将自己所有的伤口撕开来与她的父亲对峙，这让杨顺清心中的负罪感几乎攀升到了顶峰。
他一介废人，承蒙她救赎已是天大的幸事，如今却还逼得她要在亲生父亲面前用尖刺伪装自己。
杨顺清到底还是没有揭穿这个谎言。
他只是往前微微侧了半个身位，以一种近乎守护的姿态，将林晚晚半挡在自己身后。
林晚晚泪如雨下，“表哥的爸妈走得早，他从小孤苦无依，好不容易挣扎着长大，连个户口都没得上。要不是我在街上无意间认出他，他还在街头挨冻受饿。你把我们想成什么了？”
她越说越伤心，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，哭得抽抽噎噎，像是将积压了多年的委屈以及对父亲的怨恨，一股脑全砸了出来。
整个茶室鸦雀无声。
站在她身前的杨顺清整个人都僵住了，嘴角不自觉地抽搐了一下。
翻……垃圾桶？
他在宫里当差时，好歹也是衣冠整洁，有头有脸的人，何曾受过半点污秽？即便流落异世，也不至于这般不堪吧……
听到林晚晚给自己强加了这么一段“悲惨至极”的身世，杨顺清只觉得额角一阵跳痛，又是困窘又是哭笑不得。
可当他低下头，看到林晚晚那因为哭泣而剧烈耸动的肩头，以及那双哭得红肿、写满委屈与倔强的眼睛时，心中那点微末的尴尬瞬间烟消云散，只剩下排山倒海般的触动。
她为了护住他，连这样匪夷所思的瞎话都编出来了。
杨顺清缓缓叹了一口气，伸手从怀里掏出纸巾，动作极其轻柔地递到林晚晚面前，低声软语地哄道：“好了，晚晚，别哭了，再哭眼睛要痛了。”
坐在茶几后面的顾宴臣更是整个人都麻了。
他一口气卡在喉咙里，上不去下不来，脸色一会儿青一会儿白，精彩得像调色盘一样。
这都什么年代了。
翻垃圾桶？
刨荒？
他转过头，狐疑而又古怪地打量着杨顺清。
虽然眼前这年轻人透着一种古怪，可一想到他确实没有任何档案底细，像凭空冒出来的一样，顾宴臣一时间竟找不到反驳的话来。
难不成……这小子真是在极度偏远封闭的深山老林里长大的孤儿，没上过户口，一路讨饭流浪到这儿来的？
看着女儿哭得梨花带雨，指着自己的鼻子声讨自己，顾宴臣那颗铁石心肠到底还是被狠狠戳了一下，泛起一阵尴尬。
“晚晚……”顾宴臣干咳了一声，声音罕见地软了下来，有些手足无措地站起身，“爸爸不是那个意思，爸爸只是……只是怕你上当受骗……”
“我不用你管。”
林晚晚狠狠抓过杨顺清手中的纸巾按在眼角，吸了吸鼻子，“反正身份证也办好了，不烦您的大驾。”
说罢，她再也不给顾宴臣任何开口的机会，死死揪住杨顺清的衣袖，拽着他就往茶室外走。
“晚晚——”
顾宴臣追了两步。
杨顺清在被林晚晚拉出大门的前一刻，再次停下了脚。
他转过身，将林晚晚挡在身后，对面色复杂的顾宴臣微微躬身，行了一个无可挑剔的晚辈礼。
“伯父爱女心切，晚辈理解。”杨顺清声音沉稳，字字恳切，“至于伯父方才所言，晚辈铭记在心，请伯父放心，晚辈会尽快搬出去的。”
说完，他挺直脊梁，任由林晚晚牵着他，大步流星地走下了楼。
茶室里重新恢复了死寂。
陈秘书抹着冷汗走进来：“顾总……这，要不要去拦下他们？”
顾宴臣站在原地，看着桌上那杯早已凉透的普洱，又想起刚才女儿那双通红的眼睛和那青年掷地有声的保证，良久，深深地点了一根烟。
烟雾缭绕中，他的声音透着一股说不出的沧桑与复杂：“算了……随她去吧。”
顿了顿，顾宴臣拧紧的眉头微微松开，有些无奈地笑了一声：“既然他跟晚晚是表姊妹，兄妹之间偶尔在一起玩玩，也没什么要紧的。”
陈秘书只是抬头看了上司一眼，差点没忍住笑。
他自然知道这是顾宴臣自圆其说，把孤男寡女强行解释成了兄妹。
毕竟自家闺女刚刚那一通歇斯底里的控诉，几乎撕开了这位商业大鳄多年来维持的体面，若是不找个台阶下，他顾宴臣这脸面真是彻底没地方放了。
陈秘书清了清嗓子，迅速压下眼底的笑意，一本正经地附和道：“顾总说得是。林小姐心肠软，极重情义，看不得亲人受苦。既然是表兄妹，互相有个照应也是好事。”
顾宴臣哼了一声，将烟头碾灭在水晶烟灰缸里，双手环胸看向窗外：“不过这小子到底底细奇怪，你私底下让人盯着点，别让他有什么歪心思。另外……落户的手续彻底办稳妥，后续别留下什么尾巴。”
“明白，我这就去办。”
……
另一边，出租车平稳地行驶在返程的路上。
车厢里，林晚晚脱力般靠在座椅上，刚才面对顾宴臣时的那股狠劲和刺麻瞬间化开了。
她看着身旁端坐的杨顺清，吸了吸鼻子，噗哧一声笑了出来，笑得眼睫上还挂着湿润的泪花。
“表哥，你刚才没看见我爸那张脸，青一阵白一阵的，跟涂了彩漆一样。我长这么大，还是头一次见他那么吃瘪。”
杨顺清静静地看着她，眼神温柔而纵容。
回到家后，林晚晚直奔沙发而去，找了一个舒适的位置瘫坐下来，抱起怀枕长长地舒了一口气。
刚才在顾宴臣面前绷得死紧的弦彻底松开，整个人像是一团软泥般陷在沙发的软垫里。
可还没歇上两分钟，她像是突然想起了什么似的，猛地坐直了身子，脸上的笑意一僵，流露出几分局促与不安。
她抬眼看向刚倒了一杯温水走过来的杨顺清，有些心虚地咽了口唾沫：“那个……表哥，我突然想起来一件事。”
杨顺清将水杯递到她面前，温声问：“何事这般张皇？”
“就是……刚才在茶室里……”林晚晚有些不好意思地扯了扯怀枕的蕾丝花边，小声道，“我一时着急，为了堵我爸的嘴，随口胡编说你爸妈走得早……你千万别往心里去啊。我当时是事从权宜，急中生智瞎说的，绝对没有故意诅咒二老的意思，你别生气啊。”
说这话时，她眼巴巴地看着杨顺清，眼神里满是歉意。
在现代人看来，拿别人父母双亡开玩笑是非常不礼貌的，何况还是当着本人的面凭空捏造。
然而，杨顺清听完后，拿着水杯的手只是极轻地顿了一下。
他脸上没有丝毫恼怒，甚至连眼底都没有泛起波澜，只是静静地看着林晚晚，唇角勾起一抹有些轻浅却极温和的笑意。
“无妨，晚晚不必自责。”
杨顺清在旁边的单人沙发上坐下，声音放得很轻，仿佛在诉说着一段极其遥远的往事：“况
且，你当时也并未说错。”
林晚晚微微一愣：“啊？”
杨顺清垂下眼帘，看着杯中微微荡漾的水痕，缓缓道：“我的双亲……本就在十多年前便已相继离世了。你当时所言，算不得诅咒，不过是误打误撞，说了实话罢了。”
见林晚晚有些愣神地看着自己，杨顺清将茶杯轻轻放在茶几上，双手靠在膝头，眼神放得很远，仿佛穿过数百年的光阴，落在了那个早已化为尘土的小村落里。
“我家中原本，也算得上是寻常安稳的人家。”
杨顺清的声音很平缓，像是在讲一个与自己无关的故事：“家中有几亩薄田，日子过得尚能温饱。家父自幼苦读，后来还考中了秀才，本想着再往前走一步，光宗耀祖。若无意外，我或许也会像天下寻常读书人家的孩子一样，求取功名。”
说到这里，他微微停顿了一下，眼底掠过一抹极其微弱的沧桑。
“可天不遂人愿。在我五岁那年，家父突染重病，请遍了城里的郎中，抓了无数的汤药，终究是药石无灵，撒手人寰。家母与父亲情深意重，因悲伤过度，没过半年，也跟着郁郁而终了。”
林晚晚握着怀枕的手微微紧了紧，屏住呼吸听着。
“双亲接连离世，我年幼失恃，家中又无长辈能为我撑腰。”杨顺清唇角泛起一抹有些冰冷的自嘲，“族里那些平日里瞧着和睦的叔伯长辈们，见我一个无依无靠的半大孩子守着家产，便起了吃绝户的心思。”
“吃绝户……”林晚晚睁大了眼睛，这两个字她在历史书和里见过，知道那是旧社会最恶劣、最吃人的一面。
“是啊。”杨顺清垂下眼帘，看着自己干干净净的手掌，“他们贪图我家那几亩田地和老宅，又怕我长大成人后夺回产业，便合谋打着替我寻个安身立命之所的旗号，让我挨了那一刀，送进宫做了太监。”
客厅里的空气仿佛在一瞬间凝固了。
杨顺清的声音依旧平静，可字里行间那股穿透岁月的血腥与冰冷，却沉沉地压在人心头上。
“那时我年纪太小，蒙在鼓里，还傻傻地以为是族中长辈体恤我无亲无故，给我找了一条能吃饱饭的活路，心中对他们甚至还存着感激。”
说到这里，他摇了口气，声音带上了几分透彻的冷意：“直到后来……我在深宫里摸爬滚打，见惯了那些勾心斗角、尔虞我诈的脏事。随着年岁渐长，心智开启，再回过头去想当年的种种变故，才猛然想通了其中的关窍。”
“他们哪里是给我寻活路。”杨顺清抬起头，眼神清亮却深沉，“分明是断了我家的后嗣，逼着我走向绝路，好名正言顺地瓜分我家所有的家产。”
林晚晚听得浑身发冷，眼眶瞬间红了，心里像是堵了一块大石头，酸涩与愤怒交织在一起。
她原本只以为杨顺清是在宫里当差受苦，却没想到他早在入宫之前，就被族人以最残忍的方式给吃干抹净，推下了深渊。
“太坏了……他们怎么能……怎么能这样呢……”林晚晚气得浑身发抖，眼泪差点又掉了下来，“这可是血亲呐，为了些死物，就把你害了。”
看着林晚晚比他这个当事人还要愤怒，还要委屈的样子，杨顺清心中的冷意瞬间被一股流淌的暖流冲散了。
他微微笑了笑，“都过去了，当年我年幼无能，护不住自己，也看不透人心。可如今——”
杨顺清坐直了身子，看向窗外明媚的阳光，语气轻快了许多：“那座囚禁了我大半生的深宫早已灰飞烟灭，那些吃人的族人也早已化作枯骨。而我在这个清朗的新世道里重新活了过来。”
他微笑着看向林晚晚，眼底再无半点阴霾：“所以，你今日在伯父面前说的那些话，算不得什么。我无父无母，孤苦无依是真，被逼至绝境也是真。可老天爷到底还是待我不薄……”
幸好，让我遇见了你。
最后这句终究是被他悄然压回了唇齿之间，化作了眼底一抹沉静而温柔的涟漪。
在宫里待久了，他早已习惯了将最深重的情意收拢，藏好。这些逾矩的话，若冒然吐露，对两人都是一种冒犯。
可即便那句话未曾出口，林晚晚看着他那双清澈透亮，映着阳光的眼睛，心脏却像是被什么柔软的东西轻轻撞击了一下，泛起一阵酸酸胀胀的悸动。
客厅里，夏日的阳光斜斜地泼洒进来，落在青年修长挺拔的身姿上，将他身上残存的悲凉与沉重一点点融化。